La côte bordée de mer sous la lune. Une femme qui courait sur la plage s'arrêta net, le souffle court et saccadé.
« Fiuu, haa, fiuu... Après l'entraînement et les combats d'entraînement, dix tours de l'île... J'ai l'impression d'aller un peu plus vite à chaque fois. Mon endurance s'est améliorée, mes jambes et mes hanches se sont renforcées, sans doute. »
Tout en essuyant une sueur rafraîchissante, Sadis affichait un air satisfait. Mais elle secoua subito la tête.
« Non... Le jeune maître a dû courir bien plus, s'entraîner bien plus dur... La solidité de ses appuis, la force de ses jambes et de ses hanches qui soutiennent cette foulée, c'est le fruit d'un travail patient, accumulé jour après jour... Si je me complais dans cette autosatisfaction, je suis encore bien loin du compte. Bon, il faut que je fasse mes étirements. »
Stoïque, avide. Elle se forgeait sans relâche jusqu'à tard dans la nuit, et pourtant n'en avait jamais assez.
Pour être plus forte encore, et pour pouvoir s'entraîner à nouveau demain, elle prit soin de son corps avec un retour au calme et des étirements.
C'est alors que...
« Guwahahaha, tu t'entraînes avec une belle avidité, dis donc. »
« Ara, maître. »
« Aa, c'est bien. Reste assise et continue à te détendre. »
Un dragon gigantesque descendit vers Sadis, qui était assise sur le sable en train de s'étirer.
Une silhouette majestueuse, imposante, pourtant éclairée d'un sourire bonhomme : Basara, le Roi Dragon des Enfers, devenu leur maître.
« Après ton menu habituel, pendant que les autres gamins et gamines reposent leurs corps, tu fais ton "entraînement secret" ? Mais attention, trop t'en faire peut avoir l'effet inverse, tu sais. »
« C'est possible. Mais d'après ce qu'ont dit Motoriage-kun et les autres, le jeune maître, peu importe à quel point l'entraînement quotidien était éprouvant, courait tous les jours comme un damné. Même quand il faisait un entraînement inhabituel, il ne manquait jamais sa course. Alors moi aussi, je veux courir. Pour le rattraper. »
« Hou~ »
« Bien sûr, le jeune maître et moi avons des styles de combat différents, donc refaire exactement le même entraînement n'aurait pas de sens. Mais pour la course, ça forge l'endurance, les jambes et les hanches, la force mentale — des qualités indispensables quel que soit le style. J'ai jugé que sur ce point, je ne pouvais pas en faire trop. »
« Nuwahahaha, c'est ça~ Ouais~ C'est l'amour, ça~. Vouloir partager le même entraînement que le gamin, ressentir ce qu'il a ressenti ? »
« Fufufu, oui. C'est l'amour. »
Devant Sadis qui répondait sans hésiter, les yeux passionnés et déterminés, Basara éclata d'un grand rire de bonne humeur.
Au point que la mer calme se mit à vibrer.
« C'est ça, c'est ça. Mais le gamin, la concurrence a l'air rude, hein ? Une qui a l'air d'être sa femme est déjà à ses côtés. »
« Moi, je ne pense pas à entrer en lice pour l'amour du jeune maître contre Cron-san... ni contre Shinobu-san ou les princesses. Même si d'autres femmes apparaissent à l'avenir, je veux que le jeune maître vive librement son amour avec la femme qu'il aura choisie. »
« Hou... C'est passablement laxiste~. Pas de "seule une femme que j'approuve convient" ou ce genre de trucs ? »
« Bien sûr, autrefois... J'aurais refusé toute autre que la princesse fiancée choisie par les maîtres, ou une femme que j'aurais reconnue moi-même. J'aurais même voulu être moi-même celle qui... bref, j'aurais fourré mon nez partout de manière bien encombrante. Mais maintenant, c'est différent. Le jeune maître est devenu fort, robuste, grand. La femme qu'il choisira ne pourra pas se tromper. »
En disant cela, Sadis posa un regard un peu triste vers l'horizon.
Son profil disait assez qu'elle n'avait plus l'intention de s'immiscer dans la vie amoureuse d'Ath, ni même de briguer cette place. Basara le sentit.
« Une gamine de même pas vingt ans qui fait la sage, hein. L'amour, ça se gagne par la force, non ? Tu pourrais bien te lancer toi-même à l'assaut. »
« Je ne désire pas devenir la petite amie ou l'épouse du jeune maître. Je souhaite son bonheur, pouvoir le soutenir à ses côtés, parfois l'aider. Si je peux être cette existence-là, cela me suffit. »
« Hm~... Et si le gamin souhaitait devenir ton mari ? »
Mais à la question curieuse de Basara — « Et si Ath choisissait Sadis ? » — celle-ci répondit sans une once d'hésitation...
« À ce moment-là... Je sauterais sur le jeune maître en une seconde pour le faire mien à en perdre la tête♥ »
« Ho ? ... Pukukuku, guwahahahaha ! »
Devant Sadis qui affirmait non pas l'accepter, mais le prendre elle-même d'emblée si cela arrivait, Basara rit à nouveau.
Mais une fois son rire calmé, il esquissa un sourire juste un peu triste.
« Je vois~. De ce côté-là, vous ne vous ressemblez pas... Kaguyā. »
« ... Mon... ancêtre ? »
« Umu... Elle n'avait aucun intérêt pour la romance. Sur ce point, elle ressemble à Treina. »
« ... Mmm... La Grande Reine Démone Treina... »
« N ? »
« Non... Rien. »
Sadis n'avait pas l'intention de s'immiscer dans la vie amoureuse d'Ath, et n'éprouvait donc aucune jalousie envers Cron ou Shinobu.
Pourtant, pour une raison quelconque, à l'égard de Treina seule, une jalousie bouillonnante, à lui faire bouillir les tripes, surgissait.
Invisible, elle était auprès d'Ath jour et nuit, l'avait élevé, guidé, et jouissait de sa confiance absolue.
Cette position était exactement ce que Sadis avait le plus désiré. Seule la jalousie envers Treina était à part.
D'autant que Treina était celle qui lui avait tout volé, par le passé — un karma complexe qui rendait la chose d'autant plus tourmentée pour Sadis.
« Mais. Vous dites que Kaguyā n'avait pas d'intérêt pour l'amour, mais si j'existe en tant que sa descendante, cela veut dire qu'elle a eu un enfant avec quelqu'un, non ? »
« Uumu. Ça, je sais pas. Enfin, sa naissance à elle est déjà bien compliquée, donc plutôt que descendante directe de Kaguyā, ce pourrait être la descendante de quelqu'un créé avec les gènes de Kaguyā... Enfin, moi ça m'est égal. Réfléchir n'apporte rien, et de toute façon, pour toi maintenant, c'est une histoire sans importance. »
« ... ? Mm, c'est vrai qu'on ne sait pas, mais c'est vrai aussi. Je ne suis ni Kaguyā, ni une descendante de la héroïne. Je suis moi. Sadis Ragan. Tout comme le jeune maître n'est pas le fils du héros, mais Ath Ragan. »
Sur ces mots, Sadis se releva sans creuser davantage les paroles de Basara.
« Bon, moi aussi je vais aller me reposer. Je dors bien pour être prête pour l'entraînement de l'aube. »
« Ouais. ... Fais pas trop de rêves cochons dans la VR, hein~ ? »
« Buh!? Je... JE N'AI PAS VU. DU TOUT. »
« Nuwahaha, c'est sûr~? Tu rêves peut-être de trucs pervers et interdits, du genre faire l'amour avec un gamin qui n'a même pas dix ans ? »
« JE N'AI PAS COUCHÉ ! Avec le jeune maître à un chiffre, je me suis contentée de petites taquineries, de le laisser se blottir, de l'embrasser. J'ai décidé que les rapports, ce serait à partir de ● ans, et pas maintenant, mais on le fait déjà proprement avec le jeune maître à son âge actuel, donc y a pas de souci ! Hein, ce n'est pas ça... Cof cof... Je me prépare pour demain. »
« Si t'es autant amoureuse, lance-toi franchement dans la romance, non ? »
Ayant laissé échapper ce qu'elle ne devait pas, et se faisant lire dans ses pensées — cette routine quotidienne qu'elle savait elle-même tordue mais qu'elle ne pouvait arrêter —, Sadis tenta de masquer sa gêne en s'en allant d'un pas vif.
Mais...
« ... Nu ? »
« ... E ? »
Cela surgit brutalement.
Non, cela commença.
« Qu'est-ce que c'est que ça~ ? »
« Qu... Qu'est-ce que c'est ? Ça !? »
Dans le ciel nocturne, quelque chose d'énorme apparut soudain.
« Ça... C'est de l'Epsony... Ou un type de magie similaire, non ? »
Les mots murmures par Basara, Sadis ne les avait jamais entendus.
Simplement, un immense carré parfait, plan, apparut dans le ciel. Il se mit à briller, et quelque chose s'y projeta.
C'était...
« Dada-dada-dada-dada♪ L'enregistrement non autorisé de l'œuvre est un crime impardonnable♪ Selon mes règles, une amende, la peine de mort, ou les deux vous seront infligées. »
« "............ Ha ?" »
« No more voleurs d'enregistrements ! »
Une silhouette bizarre, coiffée d'une énorme boule de cristal, dansait légèrement tout en psalmodiant des absurdités, projetée dans le ciel.
« Nu... Ça... C'est... Il y a très, très longtemps... Oui... Kaguyā m'avait montré un genre de divertissement... Un "film", je crois... Il y avait un type déguisé tout aussi louche... »
« Qu'est-ce que c'est que ça... Et cette voix... Et ce mot "impardonnable" ... »
On ne savait pas qui était ce personnage projeté.
Mais Basara avait vu cette silhouette quelque part, et Sadis, elle, connaissait cette voix et ce ton.
Avant que les deux ne puissent formuler leur réponse, la silhouette mystérieuse disparut, et cette fois, des caractères flottèrent dans le ciel.
« ... Pariwood ? »
Sadis prononça ces lettres, mais c'était un mot inconnu. Pourtant, quelque chose l'accrochait.
Basara fronça les sourcils, visiblement en train de réfléchir.
« C'est ça ! Hé, Sadis... Le ciel ! »
« Maître aussi ! Qu'est-ce que c'est que ça... »
Et pas seulement eux : Fiancey et les autres, ayant remarqué l'anomalie, accoururent.
De plus, pas seulement dans ce Kakuretale, mais partout dans le monde, le même phénomène se produisait simultanément dans les cieux.