―― Hani a fait tant d'efforts… aah, et moi qui ne peux même pas le guider ! … Uu, Espy-san, Slayer-san, je vous confie Hani. Ah, surtout, n'emmenez pas Hani dans le quartier rouge, d'accord ?
―― Naturellement !
Shinobu se tordait de frustration, visiblement rongée par les regrets.
On était venu s'amuser à la capitale de Japone… enfin, disons plutôt pour collecter des informations ?
Quoi qu'il en soit, comme je devais me rendre à Japone, Shinobu s'était creusé la tête pour tenter de m'accompagner.
Cependant, Shinobu était précisément la cible des gens de Japone, et semblait être une personnalité assez connue.
Elle avait essayé divers déguisements et insisté longuement, mais avait fini par devoir rester à la maison.
Amicus l'enviait aussi, mais une elfe de cette taille… ça attire trop l'attention.
Bref, pour aujourd'hui, la reconnaissance et la collecte d'infos sont la priorité.
C'est pour ça qu'on était venus à la capitale de Japone…
« Yahho~i ! On est arrivés, onii-chan ! Allez, Slayer-kun, prends-moi la main… Même si tu ne vois pas, fais en sorte que Train en prenne une aussi ! Allez, c'est parti ! »
Espy, toute excitée, prit ma main et celle de Slayer, et moi je pris aussi celle de Train, bon gré mal gré.
Les quatre mains liées se levèrent en même temps qu'on sautait.
« « « Japone daa~ ! » » » »
Dès l'entrée de la capitale, on m'avait fait faire un truc super embarrassant.
Les habitants de Japone nous regardaient, intrigués… Honteux… Et Train, malgré son air ahuri, a sauté elle aussi ! Elle a le sens du rythme, celle-là !
Bref, quoi qu'il en soit…
« Nfufufu~ Moi non plus je n'y suis venue que quelques fois, mais me voilà à Japone ! Avec onii-chan ! »
« C'est un pays où surviennent actuellement toutes sortes de problèmes… Mais il est indéniablement immense. »
« Hum… Un développement impressionnant… Depuis ma venue incognito du temps de ma vie… »
« Hein ? Train a l'air d'y être déjà venue. Donc je suis le seul pour qui c'est la première fois… »
Nous quatre, on a pu entrer dans la capitale de Japone sans le moindre problème.
C'était ma première fois.
En fait, depuis ma fugue, j'avais vadrouillé un peu partout, mais c'était la première fois que je mettais les pieds dans la capitale d'un autre pays.
« C'était étonnamment facile. Je m'attendais à une surveillance bien plus stricte… »
« C'est vrai. Mais c'est un pays où la dictature du roi saute aux yeux… Inversement, si les ordres du roi sont bâclés, ça donne peut-être ce genre de résultat. Ils concentrent tous leurs efforts pour traquer Kojiro et les autres qui ont fui le pays, et l'entrée de la capitale, ils s'en fichent un peu, non ? »
« En plus, mon certificat de chasseur est du plus haut niveau mondial. Avec ça, j'entre n'importe où sans problème, et j'accède à la plupart des zones interdites. »
Je pensais qu'il y aurait plus de complications pour entrer, mais pas du tout.
Il y avait bien des samouraïs en faction aux portes, mais dès que Slayer a présenté sa carte d'identité de chasseur, on a été laissés passer comme si de rien n'était.
Slayer avait l'air d'avoir un certificat incroyable… Quoi qu'il en soit…
« Bon, aujourd'hui je me lâche ! Hé, les frères, les sœurs, approchez, regardez ! Allez, prenez tout, voleurs ! Quoi, vous faites quoi ! Moi, marchand que je suis, aujourd'hui c'est la grande générosité ! »
« Téyandé, berabōmē ! Nous, on est de purs enfants de Japone, dégagez ! »
« Ça coûte combien ? Vraiment ? Hein, nandeyanen ! »
« Hé, le samouraï là-bas… Viens donc dans ma maison de thé ~ »
« Hé, le joli garçon là-bas, envie d'un moment de rêve avec moi ? Si tu joues avec moi, je serai ravie ~ »
« « C'est non ! Onii-chan (san) est encore trop jeune, excusez-nous ! » »
« … ? »
Les paroles qui volaient étaient toutes plus singulières les unes que les autres, mais en tout cas, une foule de Japonais s'offrait à la vue.
« Ooh, comme c'est normal, rien que des Japonais à perte de vue… Tout le monde a les cheveux noirs comme Shinobu… Et y'a plein de femmes en kimono, le vêtement traditionnel. Ah, par là y'a aussi des types avec des sabres à la ceinture comme Kojiro. »
Même parmi les Impériaux et les gens des autres pays qu'on avait croisés, les Japonais avaient des traits bien distinctifs.
Cheveux noirs, yeux noirs, et jusqu'aux vêtements qu'ils portaient, tout était typiquement japonais.
« Y'a du monde, c'est prospère… L'ambiance a l'air animée aussi… »
« Oui. Mais, onii-chan… Le vrai Japone de l'époque où tout allait bien… C'était bien plus que ça. Y'avait du monde qui courait partout, les cris des marchands volaient, c'était rempli d'une énergie incroyable. »
« Hein… Encore plus que ça ? »
Je trouvais déjà que c'était suffisamment bruillant et vivant, mais Espy, qui affirmait que c'était bien plus, sourit tristement.
« Oui. Tout le monde a ses soucis en secret. Le roi fait ce qu'il fait, et même le héros national, le grand-père Mikado, et Kojiro sont dans une situation terrible. Et puis onii-chan, si des femmes en tenues suggestives t'abordent, tu ignores, compris ? »
« Opprimés par la tyrannie du roi, l'avenir est sombre… C'est pitoyable… Et toi, monsieur. Si une femme en kimono aguichant t'appelle, suis-la pas, d'accord ? »
« Hum… »
D'un simple coup d'œil, on voyait le développement et la puissance nationale de Japone.
Mais face aux paroles d'Espy et Slayer disant que ce n'était encore rien comparé à avant, Train n'a pas objecté non plus.
« Mais c'est vachement grand comme pays. Y'a plein de gens, et là-bas y'a un énorme bâtiment. »
La construction n'avait rien à voir avec l'Empire, mais de grands bâtiments s'alignaient des deux côtés de la rue, traversés par la foule.
Au bout de l'avenue, un château gigantesque se dressait, entouré de magnifiques tours.
« Effectivement, l'architecture de Japone est unique… Ces pavillons qu'on aperçoit sont impressionnants… Même si le roi actuel est un imbécile, on sent l'histoire et la culture accumulées… Le développement s'est poursuivi après la guerre… Reste à savoir si les quatre classes vivent dans l'égalité et la prospérité. »
« Train est impressionnée par le développement de Japone. Mais elle dit que prospérité rime pas forcément avec richesse. »
« Hee~ ? Mais c'est ça. C'est pour ça que des ninjas-guerriers comme Shinobu-chan se retrouvent sans travail. »
« C'est vrai… Sur les grandes artères, c'est moins visible, mais dans les ruelles… »
Si j'étais entré dans ce pays sans rien savoir, j'aurais peut-être été grisé par cette grande nation à la culture si différente de l'Empire, en plein essor.
Mais connaissant le roi et la situation de Shinobu et les autres, impossible d'être de cet avis.
« Irassha~i ! Vous voulez de bons dango ? »
Quoi qu'il en soit, puisqu'on était là, faut en profiter pour regarder un peu partout.
Justement, une belle sœur faisait la bringue devant une boutique d'où s'échappait une bonne odeur.
Devant le shop, un ossan avec un tenugui sur la tête grillait des brochettes.
« Ce sont des dango. »
« Dango ? »
« Ah, onii-chan connaît pas ? C'est une friandise traditionnelle de Japone, c'est bon ! Y'a aussi des monaka, des manju, des dorayaki ! »
« Puisqu'on est là, mangeons. Et on en ramènera pour Amicus et les autres. »
Au murmure de Train, je réagis, et Espy, les yeux brillants, m'entraîne vers la boutique.
Les friandises traditionnelles de Japone… Ça m'intéresse effectivement.
« Irasshaimase~ ! Vous désirez quoi ? »
Interrogé par la sœur en kimono au sourire radieux, je jette un œil au menu affiché sur le mur, et rien que pour les dango, y'a une tripotée de variétés.
« Hee, ça a l'air bon. Wah, y'a plein de types… Dis, Espy. C'est quoi le mieux ? »
« Tout est bon ! Moi je veux mitarashi, kinako, koshian, shoyu, un de chaque ! »
« Moi aussi, la même chose. »
Apparemment, les deux connaissent bien et commandent avec aisance. Moi, je pige même pas le sens des mots qu'elles disent. Mitarashi ? Dragueur de femmes ?
« Le mitarashi, c'est un assaisonnement liquide traditionnel de Japone fait de grains fermentés, mélangé à du sucre. Bref, réfléchis pas trop et prends la même chose qu'elles. Ces quatre-là sont probablement les plus populaires parmi tous les dango. »
« Ah, si Train le dit… Alors moi aussi la même. Le mien en double pour chaque sorte. Et séparez en deux assiettes. Deux boissons aussi. »
« « ? » »
Parlant de ça, la boule de riz que Shinobu m'avait faite… La culture culinaire de Japone est vraiment totalement différente de l'Empire.
Je n'ai jamais vu ni goûté tout ça, je me rends compte qu'il y a encore énormément à découvrir.
« Dis, onii-chan. Tu vas manger huit brochettes tout seul ? Période de croissance~ ? »
« Mais les dango, c'est sucré, si tu manges autant tu vas grossir ? Bon, monsieur court beaucoup, ça ira peut-être. »
Espy et Slayer avaient l'air surprises par ma commande.
Quel était le sens de ma commande ?
« Ah, non… Enfin… C'est… »
« Bon sang… C'est pour ça que je t'ai dit de pas gaspiller… Hmph, hm, b-bah, quel enfoiré… »
Quand j'ai essayé d'expliquer, j'ai eu un peu honte.
Train a aussi détourné la tête avec un « hmph ».
« C'est pas… Enfin, oui… En fin de compte, c'est moi qui mange, mais… En fait, c'est pas pour moi… C'est pour Train. »
« « … Hein ? » »
« N-non, je trouve ça bizarre moi aussi, mais bon… Puisqu'on va voyager à quatre désormais, c'est triste qu'il y en ait une qui n'ait rien… Quand tout le monde est ensemble comme au village des elfes, c'est impossible, mais quand on est juste nous… »
Depuis Hoenibo, je fais ce genre de truc de temps en temps.
Une sorte d'offrande, en quelque sorte… Voir Train seule sans rien devant elle, ça me tracasse un peu…
« Omatidōsama desu~ ! »
Sur la table à quatre places, quatre assiettes identiques et quatre verres.
Devant, Espy et Slayer sont assises côte à côte, et à côté de moi, invisible pour elles, Train…
« V-voilà, je te l'ai dit ? À partir de maintenant, on voyage à quatre… On n'est pas trois, mais quatre… »
« « Onii-chan (san)… » »
Les deux restent bouche bée face à mes mots.
Mais elles finissent par comprendre le sens, et leurs visages se détendent…
« Onii-chan, quel bon enfant ! Avec de tels parents, dans un tel environnement, et pourtant il a grandi si gentil ! »
« Insulter un si bon garçon… L'Empire est vraiment impardonnable ! Aah, mon onii-chan est si attentionné, et mignon ! »
Les deux enjambent la table pour m'étreindre simultanément, me frottant les joues et me caressant la tête.
« Arrêtez, vous deux… C'est gênant… »
Leur étreinte bruyante attire les regards de la serveuse et des autres clients.
Tous nous dévisagent comme si on était des bizarres.
Mais elles s'en foutent complètement.
« Oui ! Oui oui ! C'est bon maintenant ! Nous, on est quatre ! Oui ! Train, remercie bien onii-chan, d'accord ? Moi aussi j'accepte les fantômes et tout ! »
« En fait, y'avait encore des trucs que j'arrivais pas à accepter, mais puisque monsieur tient tant à moi ! Moi aussi, j'accepte Train-san comme camarade ! »
« C-c'est vrai… »
« Haha, Train sourit en coin… Et c'est gênant, quoi… »
Bon, bref, semble que Espy et Slayer acceptent Train aussi, donc ça devrait le faire.