L'oncle Ben ne réagit même pas quand il me regarde.
Il a manifestement perdu la raison.
C'est certain. On lui fait la même chose qu'à Noja.
« Benrinaf-kun… tu ne nous reconnais pas… ? »
« Benrinaf… même si on ne voit pas ton apparence… ce que tu portes est clairement différent… tu t'es fait avoir… c'est ça ? »
Devant son aspect méconnaissable, Espi et Kojirô affichent des expressions complexes.
« Oh oh oh, c'est ça ! On a cette force de frappe de ouf, nous ! »
« Guhahahaha, exact ! L'un des sept héros comme vous, le grand mage Benrinaf ! »
« Vaincu par Hakki, et maintenant une tour de contrôle fidèle et invincible qui obéit à tous nos ordres ! »
Et les ogres, nos ennemis, retrouvent le moral en riant joyeusement devant l'oncle Ben, devenu un allié commode depuis qu'il a perdu la raison.
Quel mauvais rêve…
« Hé, Benrinaf ! Nos camarades viennent de se faire descendre ! Soigne-les ! »
« … Doragusuto-anandemoaru… magie de guérison antique · Matukiyo »
« O, oh, o… »
Et l'oncle Ben exécute immédiatement l'ordre de l'ogre.
« Uooo, c'est incroyable ! Les blessures sont guéries ! »
« Hé hé, les blessures qu'on a prises par le gamin… »
« Bon, cette fois on ne se laisse pas faire ! On va les buter ! »
D'une voix sans intonation, l'oncle Ben lance un sort rapide et inonde les ogres prosternés tout autour de lumière magique ; ceux qui la reçoivent se relèvent l'un après l'autre, guéris.
« C, c'est… idiot, il y avait plus de cent ogres à terre ? Et il les a tous soignés d'un seul coup, sans effort… ? Même moi, je ne peux pas faire un sort d'une telle ampleur. »
« Quel exploit… et quelle puissance magique… C'est le père de Fu-kun, l'ami d'enfance de Honey, et l'un des sept héros… »
Les ogres qu'on a débarqués et mis en déroute en peu de temps se relèvent en pleine forme, grâce à la puissance magique hors norme de l'oncle Ben.
C'est indéniablement devenu chiant.
« Tch, on les avait pourtant mis KO… mais peu importe combien de fois ils se relèvent, je les remettrai au tapis ! »
« C'est ça, grand frère. Quel que soit le nombre de fois où ces soldats de pacotille reviennent, on les renverra ! »
« Mais c'est relou de le faire plusieurs fois… alors il n'y a qu'à envoyer valser Benrinaf-kun. »
Exact. Si les ennemis se soignent et reviennent à la charge, il faut les en empêcher.
Pour ça…
« Pour le faire… je suis le seul à pouvoir le faire, non ? »
Rapide !
« Kojirô !? »
En se faufilant entre les ogres qui nous submergent, sans qu'on s'en aperçoive jusqu'à présent, Kojirô s'est déjà glissé derrière l'oncle Ben.
C'est…
« Coup de pointe au fourreau ———— »
« … Barrière de vent · Giga Reflekt Wind »
« !? »
Mais avant que la lame de Kojirô n'atteigne l'oncle Ben, celui-ci déploie un sort à haute vitesse.
Il le repousse avec une barrière.
« Sans incantation · Méga Fire · Méga Thunder · Méga Wind »
« Tch… Tsubame Sappô Giri !! »
Et juste après avoir paré, l'oncle Ben tire sans temps de charge des sorts de niveau intermédiaire, attributs variés, en rafale sur Kojirô.
Un instant, la zone est enveloppée de chaleur, puis immédiatement des éclairs et des bourasques font frémir l'air.
Les sorts sont de niveau intermédiaire, mais leur puissance est énorme…
« Ara ara… le mat direct, ça ne marche pas, hein… »
Pourtant, Kojirô neutralise tous ces sorts à la lame.
« I, incroyable… »
« C'est ça, le héros de l'humanité… les sept héros… »
« Celui qui a abattu l'armée du roi démon… la puissance de l'ennemi juré… »
En un bref échange, les ogres autour restent bouche bée, hébétés.
Voilà ce que c'est que l'affrontement entre sept héros.
« Kojirô ! »
« Les grands frères aussi, laissez celui-là à moi ! Avec votre gentillesse, ce serait dur à faire, non ? »
Un héros pour un héros.
Et c'est vrai que moi non plus, je trouvais gênant de frapper l'oncle Ben.
C'est peut-être pour ça que Kojirô s'est lui-même dressé devant lui.
« Se battre contre toi, le plus malin des sept héros, c'est une première… en plus, battu par Hakki, ta capacité magique, ta vitesse d'incantation et ta densité ont grimpé en flèche par rapport à ce que je connais… comment dire, que notre premier duel prenne cette tournure… c'est triste, non ? »
Kojirô esquisse un sourire amer, un peu mélancolique, et met sa lame en garde.
Même s'il a dit qu'il s'en chargeait, il a l'air de s'encombrer de sentiments.
Mais…
« … Magie de soutien · Hayakunaru · Katakunaru »
« Hein !? Pas le temps de discuter, c'est pas drôle ! »
L'oncle Ben se fiche de tout ça et, profitant d'une ouverture, balance des sorts de soutien pour booster les ogres.
« Uooo, Benrinaf, il assure grave ! »
« Kakakaka, ça me remplit d'énergie ! »
« Avec ça, on ne perdra plus contre des gamins ou des femmes !! »
Non contents d'être soignés, les ogres sont tous boostés bien au-delà de tout à l'heure.
C'est plus chiant qu'avant. Et si on tape à moitié, l'oncle Ben les soignera illico.
Ce serait pratique que Kojirô règle l'oncle Ben vite fait, mais l'adversaire n'est pas si tendre.
« … Haa… dis, Espi. Faut pas… leur couper le sifflet, là ? »
« Certes… d'un point de vue éducatif pour mon grand frère, j'aimerais éviter de lui montrer ça… mais bon. »
À ce moment, d'une voix glaciale qu'elles ne m'adressent jamais d'habitude, Slayer et Espi chuchotent.
Le sujet, moi aussi, dans ce genre de combat, j'essaie de ne pas y penser, et de l'éviter au maximum.
« Moi, ça me pose pas de problème. Honey, tu n'as pas à forcer. »
« Petit moine n'a pas d'objection non plus… fussent-ils des ogres, ce ne sont que des brutes… pas comme Aka. »
Contrairement à moi, Shinobu et Raluwafe hochent la tête, prêtes à « cette décision ».
Couper le sifflet à l'ennemi… cela signifie…
« L'ennemi… »
« … punir… PUNIR… »
――――――!!??
« E… ah… »
À cet instant, une voix résonne, et la première à réagir, c'est Shinobu.
« Shinobu ? … Huh ? C'est… »
Ce sont deux hommes qui surgissent du fond du village, aux yeux tout aussi dénués de raison que l'oncle Ben.
Hé ? Moi aussi je connais ces deux-là… c'est bien…
« Keesu-san… Ashisuto-san… »
« Hein ? Ah… ce nom, c'est sûrement… »
Ouais, ce sont ceux qu'on a croisés dans la ville où j'ai rencontré Buro.
« Comme prévu, tu es venu… gamin… à partir d'ici, c'est la vraie mise à mort… pas une seconde de relâche. Et même sans ça… en un sens… pour moi, tu es encore plus encombrant que Hakki… »
À ce moment, Torena me souffle ces mots d'un ton grave, et nous tous, on a un sursaut.
« Cho… ah… c'est… ha, haha… ça va être coton… »
« C'est ça… cette tournure, moi non plus je ne l'avais pas… prévue. »
Espi et Slayer ne peuvent s'empêcher de rire jaune.
« C, comment… une chose pareille… »
« … Huh, à penser qu'on verrait ici, pas les sept héros, mais… une autre légende de l'humanité… »
Shinobu blêmit, et Raluwafe grimace.
Oui, depuis le fond apparaissent Keesu et Ashisuto. Et derrière eux, un vieillard s'avance lentement vers nous.
« Oi oi, pas de blague, pas drôle… Gokô… s'être fait capturer sans résister, ça se retourne contre nous… »
Même en croisant le fer avec l'oncle Ben, Kojirô n'arrive plus à rire.
« Toi aussi, hein… le vieux Mikado !! »
« … ENNEMI… PUNIR… PUNIR… »
Hakki est absent, on croit avoir évité le pire ? Pas du tout.
Gokô-sama se dresse en ennemi devant nous.
« Quoi qu'il en soit… »
Et, près de moi qui tremble, Torena murmure :
« Hakki n'est pas là, et c'est tant mieux. S'il avait été sur place, vous seriez simplement cuits. »
« C'est sûr !! »