« Guerrier impérial ».
C'est à la fois un titre dans ce pays et une qualification.
Une qualification que seuls les élites triés sur le volet obtiennent à leur sortie de l'académie, et qui permet d'accéder à des postes réservés aux guerriers impériaux.
Les « chasseurs », qui parcourent le monde librement, exterminent des bêtes magiques, développent des terres inexplorées et acceptent parfois des demandes de simples citoyens.
Les « chevaliers impériaux », cadres militaires supérieurs chargés de maintenir l'ordre public et d'exécuter les missions d'État sur ordre de l'empereur.
Les « mages impériaux », qui consacrent leur vie à l'étude et à la recherche de la magie.
Il en existe d'autres, mais tous exigent la qualification de « guerrier impérial » pour y entrer et y exercer.
Mon père était dernier de sa promotion en cours théoriques à l'académie, pourtant il est devenu chevalier impérial — la voie la plus difficile, réservée à l'élite de l'élite — et il occupe aujourd'hui le sommet de tous les guerriers de l'empire : le poste de « Grand chef des guerriers impériaux ».
À l'origine, c'était un bon à rien, un roturier. Mais il a fourni des efforts, est devenu fort, a sauvé le pays à plusieurs reprises, et finalement le monde entier.
Il a vaincu le grand roi-démon, qui n'était autre que le dieu des démons aspirant à la domination mondiale.
L'histoire de ce roturier devenu héros est louée, remerciée, vénérée par toute l'humanité, et on l'appelle aujourd'hui le « héros ».
Mais c'est l'histoire de mon père, pas la mienne, son fils.
En réalité, je n'ai rien hérité de lui si ce n'est son sang.
Même si le monde est en paix depuis la fin de la guerre contre le grand roi-démon, mon père, qui est aussi un proche de l'empereur, est submergé de travail et n'a pas une minute à m'accorder.
C'est pourquoi je n'ai jamais rien appris de lui.
Pourtant, on exige de moi, en tant que fils du héros, des résultats qui convainquent l'entourage.
Et le comble, c'est que j'obtiens de meilleurs résultats que mon père au même âge, et pourtant me voici dans cet état.
Vraiment… je ne peux pas accepter ça…
« Tadaïma… »
Toujours de mauvaise humeur, je rentrais au manoir familial alors qu'il n'était même pas encore l'après-midi.
Devant le manoir, au bout du vaste jardin, une servante balayait les allées.
Elle a remarqué ma présence, a écarquillé les yeux un instant, puis a affiché un sourire en croissant de lune, acéré.
« Bienvenue, jeune maître. Mais l'académie devrait être en cours, alors faites demi-tour et retournez-y illico. »
Ce n'est pas la façon de s'adresser à son maître, mais c'est le mode standard de cette servante.
« Inutile de t'inquiéter, "". J'ai obtenu une permission de sortie anticipée pour cause de souffrance psychologique. »
« Hé hé, toujours cette force mentale de slime. Aujourd'hui, il y avait l'annonce des résultats des écrits en même temps que le combat simulé… Vous avez perdu contre la princesse ? »
« … »
« C'est trop prévisible pour être amusant, jeune maître mollasson. »
Un sourire vicieux et une langue de vipère sans pitié : la servante .
Orpheline de guerre, dit-on. Elle est dans ce manoir depuis avant ma naissance, nous avons grandi comme frère et sœur, et elle est maintenant ma servante attitrée.
De beaux cheveux argentés attachés derrière la tête, une tenue de servante qui devrait être pudique mais dont la jupe s'arrête mystérieusement au-dessus des genoux, d'une longueur indécente, et une poitrine généreuse ainsi qu'une silhouette sensuelle qui ne cessent de me mettre mal à l'aise.
Elle a tout juste dix-neuf ans, et pour moi elle ressemble moins à une servante qu'à une grande sœur méchante.
En gros, c'est mon premier amour, et celle avec qui je compte bien faire des choses coquines un jour.
Pas ma fiancée. Mais ma future épouse prévue.
« Peu importe. Les examens sont finis, il ne reste plus que le match d'exhibition. Quoi que je fasse maintenant, mon évaluation ne baissera pas. »
« C'est vrai, en tant que second de la promotion, vous aurez l'embarras du choix pour votre affectation après l'obtention du diplôme… Cela dit, votre entrée chez semble déjà actée. »
« C'est ça. Alors personne n'aura à se plaindre, et ce sera comme tout le monde le souhaite, non ? Mon père le héros y compris. »
« Hé hé, vous boudez encore plus que d'habitude aujourd'hui. Ne me dites pas que vous n'avez pas seulement perdu contre la princesse… mais que vous avez aussi vu le maître et qu'il vous a dit quelque chose ? »
« … »
« Encore en plein dans le mille… Vous êtes trop prévisible, jeune maître prépuce. »
Elle l'a vu !? Comment elle sait !? Et "prépuce", d'où elle sort ça ! Ah, elle me lave parfois le corps au bain, donc c'est normal qu'elle le sache, mais quand même !
« Ferme-la, merde. Tout le monde me sort "fils du héros, mais…" ou "héros ci, héros ça"… À la base, le grand roi-démon est mort, il n'y a plus de guerre ni avec les démons ni avec les autres pays, alors à quoi bon être guerrier ? Même si je finis premier et qu'on dit "comme attendu du fils du héros", y a-t-il une scène pour l'exploiter ? Si non, la deuxième place suffit amplement. »
Se plaindre à ne sert à rien, mais comme elle balance toujours ses piques inutiles, il m'arrive de m'énerver et de déverser mes émotions en en disant trop.
Et c'est précisément dans ces moments-là qu'elle adopte un air sérieux…
« -sama… »
« … »
« Vous ressentez une pression et une gêne face aux attentes et aux voix égoïstes de l'entourage… En tant que simple servante, je ne peux pas partager votre douleur. Mais l'entourage, le maître… et moi aussi… nous ne pouvons pas ne pas avoir d'attentes envers vous. »
« … »
« Il est connu que le héros était un bon à rien dans son enfance… C'est pourquoi, vous qui êtes déjà si excellent à l'heure actuelle, jusqu'où grandirez-vous, quelle existence deviendrez-vous… On en est au-delà des attentes, tout le monde rêve de vous voir. Vous êtes une telle existence… C'est égoïste de ma part, mais je voudrais que vous en preniez conscience. »
Des mots doux et fermes, la tête baissée, me le dit.
C'est vraiment déloyal de sa part.
Je me demande quand on fera le mariage…
« … Mais bon… De temps en temps, au lieu de m'encourager à coups de pieds au cul… J'aimerais bien une récompense, moi. »
Gêné, je détourne le regard et ne peux que répondre ça.
« Une récompense ? Savez-vous combien votre argent de poche mensuel dépasse le salaire mensuel d'un homme du peuple ? Vous pouvez vous acheter tout ce que vous voulez, non ? »
« Non, c'est pas dans ce sens… »
« Ah, c'est vrai, les livres cochons et les putes, vous ne pouvez pas vous les payer. Et… le cœ-u-r d'u-ne f-em-me non plus ♪ »
« Nn… »
« Et malheureusement, l'éducation sentimentale ne figure pas dans mes conditions de travail, alors même si vous la réclamez, je ne peux pas ♪ »
Autrefois, quand j'étais gamin, j'avais réclamé « deviens ma femme » à et elle m'avait refusé. Depuis, elle connaît mes sentiments et mes pulsions, mais elle les écrase toujours comme ça.
Honnêtement, jusqu'il y a peu je pensais qu'en devenant un peu plus adulte je pourrais l'épouser, mais récemment, quoi que je fasse, je n'arrive plus du tout à m'imaginer qu'elle m'épouse, et ça me déprime autant que l'histoire avec mon père.
Voyant ma déception flagrante, soupire et me fait une proposition.
« Tiens. Je ne sais pas si ça vous motivera, mais… Aujourd'hui, on nettoie le piédestal du sceau pour la première fois depuis un an. Voulez-vous y assister ? »
« Le sceau ? Ah… L'épée de mon père… »
« Oui. L'épée légendaire qui a terrassé le grand roi-démon. Trop puissante, le maître l'a scellée en la plantant dans son piédestal. La voir vous remontera peut-être le moral. »
« Bof… J'ai été content gamin, mais maintenant, voir l'épée de mon père… Si c'est pour me la donner, c'est autre chose, mais… »
Je n'étais pas vraiment emballé par la proposition de .
Une fois par an seulement, la salle du sceau verrouillée dans le manoir est ouverte.
L'épée de mon père y est scellée. Une épée venue de la mythologie, une véritable épée légendaire.
« Ah, même si vous avez des idées bizarres, c'est peine perdue ~. Même si vous pensiez la voler pour devenir fort, de toute façon seul le maître peut la retirer du piédestal. »
« Je sais. »
L'épée que je pensais hériter un jour.
Mais moi qui en ai marre du titre de fils du héros, si on me demande si ça me motive, la réponse est mitigée.
Jusqu'à ce que… je rencontre « lui ».