« Alors, grand frère... dans le pire des cas, il se peut qu'on doive se battre contre Noja, c'est ça ? »
« Ouais. Mais c'est aussi mon problème, et Espi et Slayer n'ont rien à... »
« Si, ils ont un rapport ! C'est moi qui ai parlé à Noja au départ, alors la responsabilité est énorme ! Donc si Noja vient en force, moi et Slayer-kun, on se battra aux côtés de grand frère, coûte que coûte ! »
« N-non, mais même si tu dis ça... »
Je pensais que comme c'était mon problème, c'était à moi d'en finir... mais Espi s'est levée d'un air boudeur, s'est penchée vers moi et m'a engueulé.
« En plus, celle qui a donné un coup de pouce à la Grande Spirale Magique de grand frère pour qu'elle atteigne Noja... en fait, c'est moi... »
« Ah, c'est vrai... »
En entendant ça, je m'en suis souvenu. Effectivement, j'avais fait exprès de m'arrêter juste avant. Juste avant les fesses de Noja.
Mais à ce moment-là, Espi qui arrivait en volant sur le bateau a poussé ma Grande Spirale Magique de façon à...
――Nguoo, hoo... n, nhoooooooaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!????
Un tel cri... je ne l'oublierai jamais de ma vie.
En ce sens, je comprends qu'Espi dise qu'elle a aussi sa part de responsabilité.
Mais pas seulement...
« Et puis... je... j'en ai marre »
« Hein ? »
« Pas seulement Noja... À l'époque d'Aoni... quand Hakuki est apparu... quand Gouda... Moi aussi, Slayer-kun aussi, aux moments cruciaux, on n'a jamais pu faire que regarder... J'en ai assez de ça. Moi aussi, Slayer-kun aussi, on a grandi. Et on est devenus forts. Pour pouvoir se battre avec grand frère. Pour pouvoir protéger grand frère »
« Espi... »
« C'est pour ça que, pour grand frère, moi et Slayer-kun, on s'en fiche de se mettre le monde à dos ! »
« !? »
Dans les moments décisifs, je me battais seul.
Il y a le fait que je souhaitais moi-même des duels, mais apparemment, le fait de toujours les laisser regarder seulement était insupportable pour eux deux.
C'est pour ça que maintenant, quoi qu'il arrive, ils ne resteront plus à regarder, la détermination d'Espi en témoignait.
Slayer doit être pareil.
Bon sang, c'est rassurant.
« Ça veut dire... que grand frère, Espi et Slayer... vont bientôt se rendre du côté de Shisonotami, où humains et démons mènent une enquête conjointe ? »
C'est alors que le chef de clan, qui observait le déroulement des choses en silence, a posé la question.
« Comment savoir ? Mais en ce moment, il n'y a pas que Noja, le père de Fuu est aussi là en tant qu'accompagnateur de l'enquête sur les ruines... ça risque d'être embêtant si on le rencontre... l'histoire risque d'arriver aux oreilles des pères... »
« Benrinaaf, hein... Noja disait qu'elle profiterait de l'inattention de Benrinaaf pour s'occuper de grand frère... mais est-ce que c'est vraiment possible ? Benrinaaf, il a un côté insaisissable... »
« Tu trouves ? Moi j'ai l'impression d'un père au visage d'enfant, tout souriant... »
« Juste parce qu'il sourit tout le temps, moi au contraire je le supporte pas... on ne sait pas ce qu'il pense »
Pour Espi, Ben-oji-san est un compagnon d'armes, tous deux faisant partie des Sept Braves.
Pour moi, c'est le père de mon ami d'enfance.
De son côté, il me traite comme l'ami de son fils Fuu et le fils de son compagnon d'armes, et je n'ai pas vraiment de souvenir qu'il m'ait engueulé.
Donc, vu sous l'angle de compagnon d'armes comme pour Espi, son image est un peu différente de la mienne.
« Au fait, l'enquête sur les ruines, ça va durer combien de temps ? »
« Apparemment, y'a pas vraiment de date limite. Évidemment, Noja ne peut pas rester indéfiniment dans le monde des humains, mais l'équipe d'enquête conjointe humans-démons a l'air de vouloir installer un camp de base pour un moment... »
« Vraiment ? Dans ce cas, même en laissant de côté l'affaire Noja, il va être difficile d'aller explorer l'intérieur des ruines de Shisonotami... on veut pas en venir à la force... »
« De toute façon, on peut pas se battre dans les ruines. Bon, on s'est battus contre Gouda, ceci dit »
« C'est vrai. Avec Ben-oji-san en plus, ça va devenir le bordel et on n'y comprendra plus rien... mais j'aimerais bien explorer les ruines quand même... »
Honnêtement, dans l'ère passée, je n'avais pas pu explorer les ruines aussi tranquillement, alors j'ai envie d'en faire le tour cette fois.
Train en serait ravi, et moi aussi j'ai de l'intérêt.
Mais vu la tournure...
« C'est bon. Il y a une dizaine d'années, Espi a détruit les passages principaux pour qu'ils soient impraticables, donc ils ne peuvent pas passer par là. Mais comme l'a dit Espi tout à l'heure, en utilisant les dispositifs de transfert ou les ascenseurs depuis un autre endroit, on peut y aller par les chemins de traverse. Grand frère a la clé maître, après tout »
« Chef de clan... »
« Et comment utiliser ce qu'il y a à l'intérieur, quoi en faire, c'est déjà à grand frère de décider... moi, je n'empêcherai pas »
C'est ce qu'a dit le chef de clan, le seul ici à connaître probablement l'intégralité de l'intérieur des ruines.
Speaking of which...
« Dis, chef... je l'ai déjà demandé dans le passé... mais à l'époque tu m'as botté en touche... cette fois, tu pourrais me le dire ? »
« Hein ? »
« Au fond... c'est qui, le chef de clan ? »
« Ah~... ça... »
Oui, ça restait un mystère.
Ce chef qui connaissait si bien les ruines, qui manipulait leurs équipements avec une aisance évidente.
C'était clairement un "concerné".
Même en posant la question, on m'avait esquivé dans le passé, mais cette fois...
« Toi ! Slayer est arrivé ! »
« Excusez-moi »
À ce moment-là, la voix de la femme du chef appelant depuis l'extérieur de la pièce, et Slayer qui ouvrait la porte pour entrer.
« Ouais, bienvenue »
« Slayer, bon travail ! »
« Otsukare~ »
« Tu as travaillé dur, Slayer »
Slayer qui vient d'emmener les chasseurs tout à l'heure jusqu'à la ville au pied de la montagne.
Derrière lui, la femme du chef aussi...
« Désolé de couper la conversation. Mais Espi... grand frère... à propos des chasseurs tout à l'heure, j'ai découvert quelque chose... »
et Slayer, entrant dans la pièce, a soudainement affiché un visage sérieux pour commencer à parler.
Les chasseurs tout à l'heure ? Il s'est passé quelque chose avec eux ?
Ne comprenant pas, nous avons interrompu la discussion et nous sommes tournés vers eux.
Mais...
« Plutôt que ça, expliquez-moi une bonne fois pour toutes ! Toi, Espi, Slayer, Lal... et toi aussi ! »
« ... Hein ? »
Avant que Slayer ne dise quoi que ce soit, la femme du chef est entrée en claquant sa main sur la table.
Et en y regardant de plus près, à l'extérieur de la maison, les elfes du village semblent s'être rassemblés en grand nombre...
« Toi qui es humain, tu n'as pas changé du tout physiquement, c'est incroyable... mais Espi et Slayer t'appellent "grand frère", "grand frère"... et tu connaissais mon truc à moi... alors dis-le-moi ! Toi... il y a une dizaine d'années, tu es venu dans notre village avec Espi et Slayer... tu nous as protégés des ogres qui nous attaquaient... et tu nous as même donné l'argent pour acheter cette terre... c'est toi, à cette époque ? C'est bien Tapil Bael en personne !? »
« Ah... »
Apparemment, la femme du chef et les autres elfes avaient ça en tête depuis tout à l'heure et attendaient.
Mais comme nous ne cessations de parler, ils n'ont plus pu patienter, et au moment où Slayer est arrivé, la femme du chef a fait irruption et a hurlé sa question pour que tout le monde entende.
« EEEEEHHHH!!!??? »
――DOKA, BAKI, DOGO, BAGO!!!! »
« Itai!? Ita, ittsu... »
Le chat sous le plancher a l'air d'avoir été surpris lui aussi par les mots de la femme du chef, il s'est cogné la tête et le corps un peu partout.
« Ah~... c'est fini, cette fois... »
« Ça en a l'air... »
« Non, chef, Lal-san... c'était foutu dès le début... désolée... »
Le chef et Lalwaif ont soupiré, Espi et Slayer sourient amèrement.
J'ai un instant réfléchi à savoir si je devais brouiller les pistes, mais quand même...
« Ouais, c'est moi. Bon, Tapil Bael comme Ragaanman, c'étaient des faux noms qu'on utilisait à l'époque pour cacher nos vraies identités, mon vrai nom c'est Earth Ragan... mais c'est bien moi, sans erreur »
«""""""!!!!??"""""" »
« J'ai utilisé un objet de Shisonotami... pour traverser le temps »
Ça serait embêté si d'autres l'apprenaient, mais avec ces gens-là, ça ne pose pas de problème, me suis-je dit, et je leur ai dit la vérité.