« Ra, Raluwaifu !? Toi, qu, qu'est-ce que tu fais !? »
« Nu…… Qu'est-ce que tu veux dire, je jouais juste avec les enfants. Cela fait une dizaine d'années et tu n'as pas changé…… Non, c'est normal. Toi, tu es reparti juste après le combat contre le Grand Général Gorda…… n'est-ce pas ? »
« ……Ah, ah…… Oui, enfin…… »
Celle qui changea radicalement d'attitude, passant de celle qui chantait et dansait en souriant avec les enfants à un visage sérieux, était Raluwaife, l'ancienne armée du Roi Démon, une elfe noire.
Pourtant, même avec ses oreilles de lapin et sa combinaison, ce visage sérieux……
« Ahahaha, c'est surprenant, n'est-ce pas, grand frère. Ral-san vit dans ce village depuis ce temps-là et elle est devenue la professeure des enfants. Elle leur enseigne les études, la magie, les connaissances du dehors, et elle joue avec eux pendant que les adultes travaillent aux champs…… Amicus aussi est sous sa tutelle, et maintenant c'est la personne la plus appréciée du village ♪ »
Alors que j'étais stupéfait par l'incroyable transformation de Raluwaife, Espi me l'expliqua à l'oreille.
Comment dire…… Sans se soucier du passé, ni de la race, elle a vécu pleinement comme habitante de ce village.
――Mourir misérablement dans un coin comme ça, ça aussi serait une fin à ma mesure……
À cet instant, je me souvins des paroles que Raluwaife avait prononcées autrefois.
Désespérée par bien des choses, ayant perdu la volonté de vivre dans ses yeux, elle avait tenu de tels propos.
Mais après le combat contre Gorda, quand je dus retourner dans le futur, tout en serrant Espi et Slayer qui pleuraient à chaudes larmes, elle avait dit :
――Je vivrai. Même moi, couvert de sang et devenu laid, pour qu'un jour je puisse retrouver Aka la tête haute…… Je mènerai une vie dont je serai fier, et je viendrai te voir, c'est juré. Pour la part d'Aoni aussi……
Ce serment d'alors. En m'en souvenant, je……
« Dis, Raluwaife…… »
« Hmm ? Quoi ? »
« Tu mènes…… une vie dont tu peux être fier ? »
« ……!? Ah ! Je vis. Je n'ai pas oublié Aoni…… pas un seul jour. »
À ma question, elle écarquilla les yeux un instant, puis comprit immédiatement. Elle me sourit d'un air plus doux et plus éclatant que jamais dans le monde d'avant, et hocha la tête.
« C'est ça ! Vraiment, tant mieux…… Vraiment…… »
« Fufu. C'est un peu grâce à toi aussi, ceci dit. »
« Pas du tout. Ces dix ans, c'est toi qui t'es démené, non ? »
« Je n'ai pas vraiment eu conscience de m'être démené…… Disons que je m'amusais aussi, moi. »
« Ah bon ? Alors, pour Aka-san…… »
« Ça, c'est…… Encor… Encore un peu…… Je veux avoir un peu plus confiance en moi avant d'aller la chercher…… »
« ……Ha ? »
Quand je prononçai le nom d'Aka, elle rougit soudainement jusqu'aux oreilles et se mit à s'agiter, loin de simplement paniquer…… Qu'est-ce qu'elle fabrique, maintenant……
« Hein ? Eh, prof, tu connais Earth-kun toi aussi !? Et ça fait une dizaine d'années, ça veut dire quoi !? Sans compter que maman a l'air de connaître aussi…… »
Face à notre échange, Amicus, qui ne connaissait pas les circonstances, était encore plus confuse.
Et puis……
« C'est ça ! Dis-moi, qu'est-ce que c'est ! Pourquoi toi…… Et Ral n'est pas du tout surprise, Espi non plus, et toi non plus ! »
« C'est ça ! Alors, c'est lui qui nous a sauvés à l'époque…… »
« Eeeh !? C, c'est le grand frère de ce moment-là !? Pourquoi !? »
« Espi-chan, qu'est-ce qui se passe ? Le client, c'est lui ? »
« Expliquez-moi correctement, bon sang ! »
Les adultes du village, qui venaient de me reconnaître, étaient eux aussi en pleine confusion, la tête entre les mains.
« Dis, Earth-kun ! Earth-kun, c'est qui au juste !? Et tout à l'heure, prof a dit…… Ragânman…… »
« Hein ? Ah~, ça c'est…… »
« Ah !? M, m… Mince, moi je…… »
« Ah~…… Ral-san…… De toute façon, c'est trop tard maintenant…… »
Amicus semblait interpellée par le fait que je l'ai appelée Ragânman une fois. Pour ça, Raluwaife fit une mine surprise et paniquée, mais Espi, en riant jaune, secoua la tête.
Et puis……
« Hmm ? Quoi…… "Trop tard" dit-elle ? »
Tiens, le chef de clan était là depuis le début.
« Ah…… Chef…… Ah, désolé, salutations en retard. Chef, ça fait longtemps. »
« Hé, papa aussi il connaît Earth-kun, hein ! Dis-le-moi. On l'appelle Ragânman…… Et puis Earth-kun, il utilise la "Grande Spirale Magique" !? Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« ……!? »
Avec un air grave, il nous regardait alternativement, moi et Amicus, en marmonnant quelque chose……
« Qu… Quand même, Amicus s'accroche désespérément au bras de grand frère…… Sans se soucier de l'espace personnel…… On dirait un contact rapproché intense…… Hmm…… »
Cette attitude…… On dirait qu'il surveille un mauvais insecte qui s'approche de sa fille…… Non, c'est sûr.
Et puis, le chef jeta un coup d'œil à Espi……
« Dis, Espi…… »
« Euh, oui…… En fait, moi et Slayer-kun, on a quitté des yeux grand frère…… Et il a rencontré Amicus avant nous…… »
« Houhou…… »
« Là, on est tombés sur des chasseurs illégaux qui avaient envahi la montagne…… »
« Oui, STOP là tout de suite !! »
Alors qu'Espi répondait au chef en riant jaune, celui-ci l'interrompit net.
Et puis……
« Calme-toi un peu. Haa…… Bon, si c'était un événement cliché de roman de troisième zone écrit par un romancier de ma ville natale, on rencontrerait de méchants chasseurs qui nous attaqueraient, grand frère sauverait Amicus avec classe, libérerait la Grande Spirale Magique pour les balayer d'un coup. Un drapeau se lèverait illico chez Amicus qui a été sauvée…… C'est le genre de cliché qu'on imagine, mais ce n'est que pure fantaisie, la réalité est différente. ……Bon, je me suis calmé. Alors, Espi…… Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Désolée…… Chef…… Y a rien à corriger, c'est pile ça…… »
« Hein, OI !? Grand frère !? »
Le chef marmonnait comme s'il avait assisté à la scène de ses propres yeux.
Incroyable……
Et le chef, l'air complètement ahuri, s'empara de moi.
« Grand frère…… Écoute, on te doit une reconnaissance, ok ? Et dans les clichés d'histoires, à ce moment-là, en preuve d'amitié au-delà des races, un serviteur elfe te serait offert, ou bien on te donnerait sa fille en mariage, ce genre de trucs. Mais la réalité, c'est pas ça, et pourquoi faut-il que ce soit MA fille, de toutes les personnes !? C'est de ma faute si j'ai mis Ragânman dans un livre, et si j'ai fait lire ça à ma fille, mais quand même…… C'est trop tôt ! Pourquoi, celui qu'on devait retrouver après une dizaine d'années, tu l'as séduit en à peine quelques heures pendant que je quittais des yeux ma fille !? »
« Non, attends, chef ! Y a plein de choses à…… Et puis au départ, j'suis pas au courant du livre sur Ragânman…… »
« P, papa ! Qu'est-ce que tu fais à Earth-kun !? Lâche-le, Earth-kun c'est mon bienfaiteur ! »
Il me saisit les deux épaules et me secouait violemment d'avant en arrière.
Bon, entre ceux qui savent et ceux qui savent pas, y a trop de monde qui veut parler…… Ça va prendre du temps……
« Quoi…… L'admiration d'Amicus pour Ragânman était un sujet d'inquiétude mais…… Déjà…… C'est bien embêtant. Surtout qu'il y a l'affaire de Noja-sama en plus…… »
« Ahahaha, c'est ça, Ral-san. Enfin, c'est mon grand frère…… Mais c'est embêtant. En fait, pour cette partie-là, je n'ai pas encore dit à grand frère…… Y compris sur la situation sentimentale de grand frère, je voulais consulter le chef et Ral-san. Et puis sérieusement…… Depuis ce tournoi officiel, grand frère est dans le viseur de "Lifant" du monde démoniaque, et aussi de "Hakuki"…… »
Tout ça pour dire qu'on a décidé d'aller d'abord chez le chef, pour discuter à quatre : moi, Espi, le chef et Raluwaife.