« Bientôt, bientôt, Earth-kun »
Nous nous frayions un chemin à travers les sentiers inexistants des montagnes profondes, vers ce que l'on dit être un sanctuaire caché au plus profond.
Un endroit que personne ne pourrait atteindre par hasard s'il ne connaît pas sa localisation.
De plus, des barrières et des sorts d'éloignement y sont tissés un peu partout.
D'ailleurs, il semble que cette vaste étendue de montagne intacte et inexploitée, à perte de vue, soit la propriété privée des elfes.
Du coup, hormis ces chasseurs voyous qui s'étaient introduits dans la montagne sans permission comme tout à l'heure, il n'y a pas grand danger.
« Avec une montagne aussi grande, le village ne se trouvera pas si facilement…… Slayer, il saura vraiment venir ? »
« Pas de souci. Mon frère est venu jouer maintes fois, alors il connaît l'endroit comme sa poche. »
Slayer a ramené ces chasseurs voyous jusqu'à la ville au pied de la montagne pour leur faire la morale et les interroger, à ce qu'il parait.
―― Tu as bien fait des « choses en plus …
Il avait l'air furax, les chasseurs font presque pitié, mais passons.
Bref, après avoir pas mal marché…
« C'est ici, Earth-kun ! Notre village elfique, « Tapir Bael » ! »
« O… ouah… »
J'ai laissé échapper un cri involontaire.
Là s'étendait un paysage paisible, comme le village où vivaient les elfes il y a quinze ans… en un peu plus grand.
« Hé… il est pas mal grand, maintenant. »
« C'est ça, grand frère. Y a plus de monde qu'avant, alors on a élargi un peu, mis des champs, des moulins à eau, on élève du bétail, on a amené l'eau… »
« Hein ? Earth-kun… Sœur, c'est quoi, "autrefois" ? »
Des maisons en bois espacées régulièrement.
Un canal dérivé de la rivière traverse le village, alimente un moulin, de magnifiques rizières en terrasses s'étendent… transformer une montagne vierge en tout ça, c'est du beau travail.
Et surtout, des elfes vaquent ça et là. Vieux, jeunes, enfants, hommes, femmes… tous ont l'air sereins.
Pas l'ombre d'une atmosphère sombre ou tendue, on sent juste un endroit où il fait bon vivre.
« Bonne ambiance. »
« Euh !? Earth-kun, t'aimes ? Ça me fait plaisir… ehehe. Je te ferai le tour complet après ! Compte sur moi ! »
« Oui oui, Amics. Calme-toi un peu. »
Se faire complimenter son village natal, ça fait plaisir… mais il y a d'autres sentiments qui transparaissent. Esphy étreint Amics en souriant avec amertume et l'éloigne un peu de moi.
Hum… moi, je fais comment…
« Oh ? Amics-chan, tu fais quoi là… oh ! C'est pas Esphy-chan ! »
À ce moment, un jeune elfe du village nous a repérés, a reconnu Esphy et a lancé un grand sourire.
Puis…
« Hein ? Esphy-chan ! »
« Wah, Esphy-chan ! Tu es venue jouer ? »
« Hein ? Esphy-chan ? Alors Slayer-kun est là aussi ? »
« Hé, Esphy-chaaan ! »
Tous se tournent, font signe à Esphy ou accourent joyeusement.
« Ehehe, salut tout le monde ! Vous allez bien ? »
Ça seul suffit à montrer à quel point Esphy est aimée des elfes.
Et…
« Hé ? Esphy-chan, c'est qui, le gars à côté ? »
« Hein !? Un humain ! »
« Ah, c'est vrai, Esphy-chan a dit qu'elle amenait un invité bientôt… »
« Hé ? … J'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part… »
Les regards se portent sur moi.
Visiblement, hors Esphy et Slayer, les humains sont méfiants. Tous reculent d'un air surpris.
« Ah, grand frère. J'avais pas dit, mais j'ai prévenu qu'on amenait un invité avec Slayer-kun. Par contre, que toi tu viennes… et que tu viennes d'une autre époque, seul le chef et Ral le savent. Je leur expliquerai bien après. »
« Ah, d'accord… heu ? Ral-san… »
Mais Esphy a quand même dit l'essentiel à l'avance, et surtout, en voyant mon visage, tout le monde plisse les yeux en disant « connu ».
Dans ce sens, moi non plus je n'ai pas parlé, mais je reconnais quelques visages…
« Tout le monde, je vous présente. Cette personne, c'est… »
« Attendez tout le monde ! Il s'appelle Earth-kun, c'est un humain mais il n'est pas du tout dangereux ! C'est un bon gars ! En plus, il est super… beau, et fort… et merveilleux ! »
Amics, comme pour me « protéger », m'attrape le bras et plaide désespérément auprès de tous.
Non, pas la peine d'en faire autant, ça ira… et Esphy fait un « ahaha » en se tenant le visage.
C'est là que ça s'est produit.
« Hé ! C'est vrai qu'Amics est revenue avec Esphy ! »
Une voix de femme presse à travers la foule. Je connais cette voix.
« Bienvenue, Esphy ! Et Amics, toi encore partie dans la forêt sans… heu !? »
« Ah… »
« Ch… Amics ! Toi, q… quoi, tu t'accroches à un homme humain ! Lâche-le ! »
Ooooh, plus de quinze ans et elle n'a pas changé !
Une elfe mignonne aux cheveux rose.
Plus petite qu'Amics, moins de formes… mais…
« Maman, c'est bon ! Earth-kun n'est pas du tout dangereux ! »
« Qu'est-ce que tu dis ! Les garçons sont tous des bêtes, des fauves, et les humains c'est dix fois pire, des bêtes de sexe ! Avec ta poitrine qui est… un tout petit peu plus grande que la mienne, c'est sûr qu'il halète comme un pervers ! »
La mère d'Amics. En gros, la femme du chef, Ite-san.
Vraiment pas changée.
Elle s'inquiète sincèrement pour sa fille et essaie de la décoller de moi, mais on dirait plus une grande sœur qu'une mère.
« Et toi ! Tu as l'air d'être l'invité d'Esphy, mais ma fille… qu… quoi… »
Elle me fusille du regard pour râler.
Mais en voyant mon visage, elle fige net… et…
« Hein ? … Hein ? Ah ? Toi… he ? Toi, c'est… ah ! »
Apparemment, elle a tout de suite pigé.
« « « « « Ah !?!? Ce, cette personne ! » » » » »
« Hein ? Mi, tout le monde, qu'est-ce qui… vous êtes si surpris en regardant Earth-kun… »
Et les autres elfes réalisent à leur tour.
Mais c'est un « pas possible » incrédule.
Forcément.
Pour elles, un homme rencontré il y a plus de quinze ans apparaît devant elles sans avoir changé d'un poil.
« Yo. Ça fait longtemps, madame. »
« Tss ! »
« Mensonge !? C'est toi !? Mais… tu es humain et… quinze ans se sont écoulés et tu n'as pas changé du tout ? C'est son petit frère ou son fils !? »
Elles sont elfes, donc pas de changement, c'est normal. Mais moi, humain, inchangé, c'est louche.
« Mensonge… pourtant… pourtant… »
« Hein !? Earth-kun connaît maman !? Maman connaît Earth-kun ! »
Bah, Esphy et Slayer ont bien grandi, c'est pas facile à gober.
Mais…
« Madame. »
« Qu… quoi … »
J'ai un moyen de la convaincre. C'est…
« Si tu me crois pas… je vais bouder bouder faire la tête chat-chat nyan ~ »
« Tssss !? »
Ça, je l'ai.
Je fais la patte de chat tout en lui disant ça.
« Buhoh ! O… onii-chan… »
« Hein ? Earth-kun, qu'est-ce qui t'arrive d'un coup !? Pourquoi le chat ? »
Esphy, qui connaît l'histoire, éclate de rire. Amics, qui ne sait pas, fait une tête perplexe.
Oui, c'est ce que madame faisait autrefois…
« Fugyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!!!! »
Le visage écarlate, elle hurle.
Seuls le chef, Esphy, Slayer et moi le savons.
« Aaah, an, ta, aaah, antaaaaaaa ! »
« Cho, maman, qu'est-ce qui t'arrive ? He ? Quoi, c'est quoi ? He ? Réponds ! »
Du regard meurtrier envers l'homme qui approche sa fille, elle passe à un regard fou de honte, les oreilles rouge vif.
Et…
« Sensei, tout à l'heure, j'ai entendu une voix super forte ? Les adultes, tous réunis. »
« Sensei. »
« Papa et Maman, les oncles, ils font quoi ? »
Attirés par le cri, des gamins pointent leur nez depuis le fond du village.
« Hey, vous autres. Y a bientôt la représentation de la pièce, alors concentrez-vous… non… hum. Effectivement tout le monde est rassemblé… qu'y a-t-il ? »
Ils jouaient ensemble… avec des oreilles de lapin sur la tête…
« Hum… alors, allons voir ce que font tous les monde, en sautillant pyon ! En chantant, pyon ! »
« « « « On y va pyon ♪ » » » »
Un genre d'instituteur qui s'occupait des mômes en jouant avec eux apparaît.
Des oreilles de lapin sur la tête, un sourire doux… tiens ? Les elfes, j'avais l'image d'une peau blanche comme neige, mais celle-là est bronzée, peau mate.
Ou plutôt, mate…
« Au fait, Esphy. Cette grande sœur super belle qui arrive en chantant avec des oreilles de lapin et une combinaison, en souriant aux gamins… c'est qui ? J'ai… l'impression de l'avoir déjà vue… »
« Haha, ben, ça surprend… »
« Ah, sensei ! Earth-kun, je te présente mon prof aussi. Hé, sensei ~ ! »
Visiblement, Esphy sourit en coin. Quelqu'un que je connais ?
Apparemment, c'est aussi le prof d'Amics, elle l'appelle en faisant signe.
« Usa-chan pyon pyon, le ciel saute, niko niko ~ ♪ »
« « « « Usa-chan pyon pyon, le ciel saute, niko niko ~ ♪ » » » »
Les gamins ont l'air de s'éclater, grands sourires. Ils adorent vraiment cette grande sœur qui joue avec eux.
Mouais… c'est qui, cette personne.
« O, oooh… »
Même Toraina grogne involontairement.
Moi aussi, j'ai un « peut-être » en tête.
Mais le « pas possible » l'emporte, je n'arrive pas à être sûr.
Mais la sœur aux oreilles de lapin s'approche…
« Bon, tout le monde réuni, vous faites quoi pyon ? »
« « « « Pyon ?? » » » »
Elle sourit aux gamins en demandant… la lapine noire.
Ou plutôt, une tenue qui crève l'écran niveau éducation des enfants.
Jambes, bras, nombril à l'air, une combinaison en fourrure, des oreilles de lapin postiches sur la tête.
On dirait une « lapine noire » de club louche…
« Oh, Esphy. Et… nnnnnn !?!? »
Ah, la lapine noire me voit et fige.
Elle ouvre et ferme la bouche… ah… c'est sûr… cette personne…
« K, kisama ! Raganman !? Non, Earth Ragan ! Tu es enfin venu ! »
Autrefois appelée la Sorcière de Jais.
Une femme arrachée à l'être aimé par la tragédie de la guerre, qui a maudit et haï le monde entier, et a suivi le chemin sanglant du carnage…
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Elle portait l'uniforme d'artisan.
« Euh… moi aussi je suis là… heu, euh, onii-san ? Tu m'as pas vu ? »
« Ah, papa ! »
Ah, tiens, le chef était planqué dans la foule. Lui non plus n'a pas changé.
Mais l'impact de la lapine était trop fort, j'avais même pas fait gaffe.