« Chef de clan. Ceci… »
« Hm ? »
« J'ai déposé de l'argent au consigne. Voici le reçu. C'est un prêt… »
« Cette dette… un jour… ça veut dire que tu continueras à écrire la série Destiny… »
« Ah. »
Après avoir reçu les premiers soins, nous sommes redescendus sous terre.
« Alors, grand frère. Passe aussi la clé maître sur l'ascenseur. L'étage où nous allons maintenant ne peut pas être atteint sans. »
« O-oh. »
Je n'arrive toujours pas à m'habituer à cet « ascenseur » qui bouge.
« Hé, grand frère. Plus que ça, qu'est-ce que ça veut dire ? Tu es l'enfant de Hiiro et Maamu ? Réponds-moi ! »
« Venir du futur… une chose pareille… »
« …Venir du futur… je n'ai jamais entendu parler d'une telle magie… Et puis, le futur veut dire… la guerre… comment se passe la guerre ? »
Un corridor faiblement éclairé, dont le plafond et les murs sont faits d'un matériau jamais vu, s'étend sous terre.
Ce n'est pas l'endroit où attendent les épouses ; le chef de clan a dit « d'abord ici ».
« La raison pour laquelle j'ai visé les Sisono-tami… c'est-à-dire ce lieu… c'était pour retourner dans le futur. »
« Eh… re… tourner ? »
Espi et Slayla font une tête ahurie. C'est normal qu'elles ne puissent pas encore avaler mon histoire.
Mais…
« Bon, c'est ici, grand frère. Encore la clé maître sur la porte. »
« …Ah. »
Et au fond du corridor sombre se trouvait une unique porte.
Comme me l'avait ordonné le chef de clan, je sors la clé maître.
Soudain, le centre de la porte se met à clignoter en rouge, et la porte s'ouvre toute seule d'un coup sec.
« Oh… bientôt, rien ne m'étonnera plus. »
Un monde de ténèbres s'étend au-delà de la porte.
Mais ce n'est qu'un instant.
Au moment où le chef de clan pose le pied dans la pièce,
« « « « Hii ! ? » » » »
Soudain, la pièce s'illumine et devient lumineuse.
« O-oh, qu'est-ce que c'est ? De la magie de lumière ? Ah, me revoilà surpris… »
« Quoi ? Ça s'est éclairé d'un coup. »
« Y a-t-il quelqu'un ? »
« Je ne sens pas de pouvoir magique… Qu'est-ce que c'est que ça… »
Comme d'habitude, le chef de clan n'a donné aucune explication préalable et je suis sur des charbons, mais il ne semble pas y avoir de danger.
Et puis…
« Un étage qu'on ne peut atteindre sans la clé maître… une porte qu'on ne peut ouvrir sans elle… c'est-à-dire que les pièces au-delà d'ici, moi non plus je n'y ai jamais mis les pieds. »
« ! »
C'est vrai.
Traina aussi a autrefois exploré ces ruines en long et en large, et les gens qui vivaient à Sisono-tami utilisaient aussi ces ruines, mais seulement une infime partie.
Ce que possédaient les anciens qui vivaient autrefois dans ce sous-sol se trouve bien plus profond.
Tout comme moi qui suis arrivé dans cette époque…
« Wouah… »
« C'est grand… »
« C'est quoi cette pièce ? »
« …Qu'est-ce que c'est ? »
L'intérieur éclairé est spacieux.
De longs bureaux et des chaises fixes disposés en gradins. À première vue, ça ressemble un peu à une salle de classe de l'académie.
Sur le mur, une immense surface vitrée couvre toute la surface.
« La salle principale des ordinateurs… le courant fonctionne encore… Ils auraient pu l'éteindre en "partant"… Enfin, grâce à ça on peut recharger, et grand frère peut rentrer. »
« Ordina-teur ? Courant ? Chef, tu parles quelle langue ? »
Le chef de clan s'approche prestement face à la vitre et s'assoit sur le siège qui s'y trouve.
Puis, du bout des doigts, il effleure le bureau devant lui ; une partie du plateau se soulève, faisant apparaître une sorte de plaque et une encoche aux motifs mystérieux.
« Ce n'est qu'une infime partie du laboratoire. Jadis, des gens d'une étoile lointaine ont atterri dans ce monde, mais incapables de s'adapter à l'environnement de la surface, ils ont construit un abri dans le monde souterrain. Puis, au terme d'expériences répétées pour s'adapter, ils ont croisé les innombrables gènes de ce monde, donnant naissance aux Célestes, à des cobayes comme moi, et à Lady Kaguya, dans l'espoir de les faire fusionner à ce monde… »
« …Kaguya… »
« Les anciens… ces êtres différents appelés "anciens" qui vivaient dans le sous-sol de Sisono-tami n'existent plus… Lady Kaguya a été abandonnée, puis la ville de Sisono-tami qui a prospéré ensuite a elle aussi péri… Bon, y a pas de temps, la leçon d'histoire ce sera pour une autre fois. »
« Une autre fois… hein… Ah, ouais. Pour l'instant, j'ai quelque chose de plus important où consacrer le temps qui me reste… »
Tandis que le chef de clan manipule l'encoche avec la même aisance que pour la porte tout à l'heure, soudain le immense panneau vitré s'illumine, projetant de vives couleurs et des motifs jamais vus, et de plus…
— Clac
« « « « Hii ! ? » » » »
Le tiroir du bureau où était assis le chef de clan s'ouvre brusquement avec un bruit sec, et à l'intérieur…
« Ah, une montre ! »
« Waouh, y en a plein… »
Les mêmes montres que celle que je possède sont là, reliées à quelque chose qui ressemble à des cordons.
« Oui, grand frère, prête-la-moi. Je la branche sur le câble pour la recharger. »
« O-oh… »
Sans comprendre, je tends ma montre au chef de clan. Il emboîte l'embout bizarre du cordon dans le petit creux que je n'avais même pas remarqué sur la montre, et la montre se met à briller.
« Pendant qu'on y est, les réglages… Grand frère, à combien d'années d'ici et quel jour je dois la programmer pour te renvoyer ? »
« Euh, ah… et… ben… »
Réglages ? Hein, quoi ? Combien d'années ? Ça veut dire l'époque d'où je viens ?
« Puisque c'est à partir de la mort au combat de Gouda… tiens, dans le futur on ne faisait pas gaffe aux dates… Gamin, le duel officiel, c'était quand ? »
« Euh, ben… c'était le… année ○○, mois ○○, jour ○○… »
« Alors, d'après le calcul… depuis la fugue, le voyage, les jours passés à Kakureteer… grosso modo dans ○○ ans et ○○ jours à partir d'aujourd'hui. Avec quelques jours de marge. »
« Ah, dans ○○ ans, le jour ○○. »
« Compris. »
Heureusement que Traina est là.
Et le chef de clan bidouille ma montre avec des clics-clics.
Et ça… sans le chef de clan, je n'aurais rien pigé…
« Dis donc… y a plusieurs montres… c'est les mêmes ? »
« Oui. »
Hochement de tête net. L'objet qui traverse le temps.
Qu'il y en ait autant…
« Hé, si y en a autant… si on en abuse… »
Un objet qui permet d'aller et venir entre passé et futur.
Si on peut en user librement, on peut tout faire, non… ?
« Tout, c'est dur. »
Pourtant, le chef de clan nie.
« Une seule montre ne peut faire voyager qu'une personne à la fois, et la charge sur le corps est énorme. Dans une vie, on ne peut l'utiliser que quelques fois. »
« …Hein ?! »
« Ce n'est pas de la magie, c'est de la technologie. L'ordinateur analyse le corps humain, transfère les molécules et les réassemble… En gros, si on en abuse, organes, vaisseaux, os se déchirent et on meurt. Du coup, impossible pour un enfant en croissance. Grand frère aussi, c'était limite. J'ai entendu dire que dans les expériences, quelqu'un qui a voyagé quatre ou cinq fois est mort en charpie. »
« Quoi ?! »
« C'est un produit de la technologie que les anciens ont obtenu par hasard. Mais le risque était trop grand, donc son usage était interdit. »
La première explication, je l'ai à peine comprise, mais la dernière, oui.
En gros, on ne peut pas s'en servir souvent ?
Or, moi, j'ai dû l'utiliser une fois quand j'étais gamin avec mon père et ma mère, une deuxième fois pour venir dans cette époque, et une troisième pour rentrer…
« Ah, ah, c'était d'justesse… »
« Je vois… Transférer l'information moléculaire et la réassembler… Le principe du déplacement par distorsion spatio-temporelle est le même, mais ça diffère de la magie de téléportation sur ce point… C'est effectivement un outil bien dangereux. »
Traina aussi grogne en entendant l'explication du chef de clan.
Espi du futur m'a confié un truc aussi dangereux… enfin…
« Ça veut dire que si je m'en sers pour rentrer… je ne pourrai plus jamais revenir dans cette époque… »
« Si tu l'as déjà utilisé plusieurs fois… ben oui… pas de garantie de survie. »
C'est ça. Je ne pourrai pas non plus revenir voir comment vont Espi et Slayla.
C'est pour ça que…
« Hé, grand frère. Rentrer, c'est quoi ? Tu vas quelque part ? Tout de suite ? Alors moi, j'ai laissé mes bagages chez Ietee-san, je vais les chercher. »
« Grand frère. Tu y vas maintenant ? Après avoir raccompagné les elfes, ça ne va pas ? Enfin, si grand frère dit qu'il part, on n'a qu'à te suivre. »
À toutes les deux qui ne comprennent rien, je…
« Espi… Slayla… »
« ? »
« …Ici… on se sépare. »
« « … ? ? … ! ? » »
Ah, je le savais… et pourtant la poitrine me serre…
« « … … … Eh ? » »