Quelques jours s'étaient écoulés depuis l'attaque de Hakki, et mes blessures allaient beaucoup mieux.
Grâce aux récits de mon passé, les elfes, nous et Raluwaife avions tous mis nos cœurs à nu, et il semblait que la distance entre nous avait un peu changé.
Avant l'attaque des ogres, on entendait çà et là des voix réclamant qu'on « exécute » Raluwaife, qu'on la « torture » ou qu'on en fasse une « otage », mais désormais plus personne n'en parlait.
Le regard qu'on posait sur nous avait également changé, y compris au sujet de notre combat contre Aoni et les siens. On nous traitait maintenant normalement, voire même en bienfaiteurs, et je ne m'en plains pas.
Cela ressemblait un peu à un revirement de veste, mais Raluwaife ne semblait pas pressée de partir et restait là, apaisée, le temps de reprendre des forces.
« Bon, grâce à la coopération des animaux et des oiseaux de la forêt, la carte est à peu près complète... Ah, je vois... Hmm... Ah, c'est mort. Finalement, la rivière la plus proche, c'est seulement celle-là... »
C'est ce qu'avait murmuré le chef, assis sur un rocher en discutant avec les oiseaux qui venaient se poser, pendant que tout le monde s'affairait à nouveau à installer les abris provisoires.
« Pour ces quelques jours, les hommes ont pu aller puiser de l'eau et on s'en est sortis, mais si ça doit durer indéfiniment, c'est intenable. En plus, d'après les oiseaux, des voyageurs et des chasseurs passent parfois par ici... C'est dangereux... »
En effet, ce n'était qu'un campement temporaire, nous ne pouvions pas y vivre éternellement.
« Avant, cet endroit était déjà excellent, et en plus j'avais tendu des sorts d'entrave à la perception tout autour... Et pourtant, les types de haut niveau nous ont repérés... Haa... »
« Toi... Au fait, notre village... »
« J'ai fait vérifier... Il a été détruit... Plutôt que d'avoir laissé fuir les elfes, ils ont dû essayer de faire croire qu'ils ne nous avaient pas trouvés... C'est l'œuvre de ces ogres... »
« C'est ça. Donc, on ne peut pas juste y retourner une fois qu'ils seront partis... »
Jusqu'ici, les elfes vivaient dans un village caché où passent à peine les humains et les démons, mais ce ne serait plus possible dorénavant.
Cela dit, trouver un endroit offrant le même environnement, où ni les humains ni l'armée du roi démon ne nous découvriraient, n'était pas chose aisée.
La guerre entre l'armée du roi demon et l'humanité prendrait fin dans un avenir pas si lointain, historiquement parlant.
Mais mis à part l'armée du roi demon, les elfes étaient réticents à avoir affaire aux humains. Nous avions un peu brisé la glace, mais il y avait aussi des gens comme la famille Bookmates. La chute de cette famille était encore loin.
« Moi aussi, je peux utiliser l'entrave à la perception, mais... Le problème, c'est l'eau et la nourriture... »
« Oui... Et il faut refaire les champs à zéro... Même en se déguisant pour aller acheter en ville, impossible de nourrir tout le monde... »
« La faune sauvage des environs... Ah... »
« Eh bien... À la fin, on n'aura pas d'autre choix... Sauf moi... »
Les elfes avaient bien une culture de chasse pour subvenir à leurs besoins, donc ce n'était pas impossible. Sauf pour le chef qui ne mangeait pas de viande.
« Mais ça ne permet tout au plus qu'un campement de deux ou trois jours... Pour en faire une zone de vie permanente... C'est compliqué. Ah, quel casse-tête... Dis, Dark Elf... Raluwaife-san, les grands frères, vous ne pouvez pas créer une rivière par la magie ? »
« Je, je ne maîtrise pas la magie d'eau... »
« Moi, c'est la terre et la foudre... Si en creusant la terre jaillissait de l'eau, pourquoi pas, mais... »
« Moi non plus, je ne peux pas. »
« Moi non plus. »
« Bon, c'est foutu... Ah, vraiment, on ne peut rien y faire... »
Le chef s'allongea sur le dos sur le rocher, complètement découragé.
« Hé, toi ! Tu ne peux rien faire ? »
« Chef ! »
« N'y a-t-il vraiment rien à faire, avec tes idées et tes inventions habituelles... ? »
Son épouse et les autres elfes s'accrochaient à lui, implorant une solution, mais le chef secoua la tête avec langueur.
« Ne dites pas que c'est simple... Cela dit, à la base, c'est moi qui ai proposé de fuir sans combattre avant l'attaque des ogres... Haa... Je vais réfléchir un peu. C'est une question de vie ou de mort... Haa... Mumble mumble... À un moment comme ça, si j'avais les outils de ce "lieu"... Impossible, hein... Mumble mumble... Pourquoi ai-je laissé tomber la "clé" ? ... Non, de toute façon, ça ne marcherait pas... Ça ne ferait que compliquer les choses... Ah, vraiment... »
Un problème épineux. Mais il fallait trouver une issue.
Le chef avait l'air de glandouiller dans cette posture molle, mais son expression montrait qu'il réfléchissait sérieusement.
Pourtant, un environnement où tant de monde pourrait vivre sans être repéré par les humains...
« ... Hum... »
À ce moment, Traina se pencha sur la carte dessinée par le chef.
Ah, c'est vrai... J'avais oublié le meilleur, le maximum, le plus fort des cerveaux.
Traina aurait peut-être une bonne idée...
« Cette zone, c'est non... Alors, tant qu'à faire... »
Ah, Traina dit "non" aussi... Alors c'est vraiment impossible. Comment ces elfes vont-ils faire désormais...
« Garçon... »
« Hein ? »
« Tant qu'à faire... Il y a la possibilité d'acheter le terrain. »
« ... Hein ? »
« Même si le monde entier était en guerre, ce n'était pas chaque recoin qui était concerné. On ne s'attaquait pas aux terres où l'intervention n'avait aucun sens stratégique... Cette grande forêt et ces montagnes en étaient l'exception, mais... »
« N, non, c'est peut-être vrai, mais... »
« Il existe des terrains que des particuliers possèdent sans y toucher. Les racheter pour en faire des terres privées et interdire l'accès aux non-concernés est possible. Avec le titre de sept héros d'Epsi... Sans compter la crédibilité de Slayer en tant que chasseur, si on met le prix, il n'y aura pas de problème. En utilisant vos deux noms pour interdire l'entrée, personne n'osera s'aventurer ici. »
Acheter un terrain ? Une idée qui ne m'avait jamais effleuré l'esprit de ma vie.
« Non, mais "si on met le prix"... D'où sort l'argent ? Tout le monde n'a que ses vêtements sur le dos. Même si le chef gagnait secrètement de l'argent comme écrivain, il est fauché maintenant... Et moi non plus, je n'ai pas ce genre de... »
De toute façon, acheter un terrain ou une montagne, c'est bien beau, mais personne n'a les fonds pour... C'est ce que j'allais dire, quand un souvenir me frappa.
« Ah... Tiens, au fait... »
« C'est ça. Toi, tu as de l'argent. En ville, à Wines... Tu as déposé l'énorme somme gagnée aux courses hippiques dans un dépôt, non ? »
C'est vrai. Le sac était plein à craquer, alors j'avais tout mis de côté sauf le nécessaire.
Les dépôts existaient partout dans le monde, et on pouvait retirer n'importe où tant qu'on faisait la démarche...
« Hein, c'est moi qui paye ?! Non, cet argent ne me sert à rien de toute façon, mais... »
« Alors, fais-en un prêt. »
« Un prêt... ? »
« La série Destiny se vend très bien sur le continent... Donc, même si le chef est fauché maintenant, s'il écrit la suite, il touchera à nouveau des revenus importants... »
« ... Ah... Je le lui récupère dans dix ans... Hein ? »
En écoutant Traina, un doute me traversa l'esprit.
Et si la suite de Destiny continuait de paraître non pas seulement parce que le chef voulait écrire, mais... parce que... ?
« Hm ? »
C'est à cet instant que cela se produisit !
« !? »
L'air vibra soudain.
Comme quand Hakki était apparu.
« Quoi ?! »
« Qu'est-ce que c'est ?! »
« Whoa, he-hey, regardez là-bas ! »
Et simultanément, une anomalie se produisit dans le ciel, bien au-delà de la forêt où nous nous trouvions.
« Qu'est-ce que c'est ?! »
« Qu... quoi ? Je... je sens une puissance incroyable... Les oiseaux... Les animaux de la forêt sont aussi en panique... !! »
Un pilier de lumière géant s'élevait de la terre jusqu'au ciel.
« Qu... qu'est-ce que c'est ça ?! Le... le ciel est... déchiré ?! C'est quoi, cette lumière géante ?! »
Ce pilier irradiait une lumière intense autour de lui, assez vive pour nous éblouir même à distance.
« Qu... qu'est-ce que c'est... Ça... »
« Grand frère, tu en penses quoi ? »
Epsi et Slayer se mirent en garde.
À peine avions-nous croisé Hakki qu'un nouveau phénomène surgissait ?
« Traina, ça... Tu en penses quoi ? C'est... de la puissance magique ? »
Sans même utiliser le radar, je le ressentais sur ma peau.
Un pilier de lumière colossal, perçant les nuages.
C'était de la puissance magique, sans doute possible.
Mais une puissance magique d'un tel ordre...
« ... Traina ? »
J'interrogeai Traina, pensant qu'elle pourrait savoir, mais elle ne répondit rien.
Je me retournai pour voir ce qui n'allait pas...
« Quelques jours depuis l'attaque de Hakki... Entre-temps, le rapport de la mort d'Aoni... Ah, c'est ça... C'était le lendemain... Moi... L'armée du roi demon... Le royaume demon a été secoué par un rapport... »
Traina fixait le pilier de lumière perçant le ciel au loin, avec une expression douloureuse.
C'était la première fois que je la voyais ainsi.
J'hésitais à lui parler...
« Hm ? Ah, non... Ne t'inquiète pas, garçon. On le voit d'ici, mais la source de cette lumière est très loin d'ici... Il n'y a aucun problème. »
« Euh, si, c'est ça ? Mais alors, cette lumière, c'est... »
« Ah. Cette lumière... C'est le choc de deux puissances immenses... L'armée alliée à moitié détruite... Hiiro, revenu du bord de la mort, livre bataille à l'armée du roi demon sur ces terres. »
« Mon père ?! »
Mon père ?! Et en plus, il fait la guerre à l'armée du roi demon ?
Bien que la distance soit grande... Sa puissance est visible à l'œil nu depuis ici ?
C'est quel genre de blague...
« Pour l'instant... Inutile de s'en préoccuper. »
Elle dit qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter, mais l'attitude de Traina est bizarre.
Elle scrute l'horizon, immobile...
« ... Tu as été l'une de mes fiertés... Bats-toi sans regrets... Et dors en paix... Gorda... »
Ce murmure, je ne l'entendis pas.