Quelque chose de pénible semblait sur le point de se produire à nouveau.
Nous avons d'abord pris un bon petit-déjeuner, puis nous sommes sortis.
Et là, nous avons été frappés par la scène qui s'étendait devant nous.
« Oh oh… »
Le rapport selon lequel un dragon de feu couvert de blessures s'était réfugié ici… c'était exactement cela.
« Waah… »
« C'est vraiment rare… »
Quand nous les avions rencontrés dans la montagne, les dragons nous avaient attaqués sans discuter, griffes et crocs à l'air.
Or, il y en a cinq devant nous, et tous portent d'horribles blessures sur tout le corps.
Pour l'instant, ils se laissent soigner docilement par la magie de guérison des elfes et l'application de médicaments.
« Je ne savais pas… les dragons et les elfes sont potes ? »
Des dragons blessés qui accourent ici et se laissent soigner tranquillement.
Et puis…
« …Quoi ? Par des types aussi forts ? Il y a peu, des humains ont empiété sur leur territoire, et ils ont dû penser qu'on les prendrait à la légère s'ils ne ripostaient pas… haa… »
« Guru… Garu, gaa »
« Et ils se sont fait retourner ? Les autres compagnons… ont fui… ou ont été tués… c'est pas vrai ? »
Le chef semblait converser avec un dragon qui gémissait faiblement.
Une conversation s'établissait ?
Maintenant que j'y pense, les elfes venus chercher le chef lui avaient aussi demandé d'écouter leur histoire…
« Dis-moi, ma femme. Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Je l'ai interrogée discrètement pour ne pas gêner…
« Lui, tu vois, il peut parler aux animaux et aux monstres. »
« …Hein ? »
« Je ne sais pas pourquoi… mais du coup, avec les bêtes et les monstrels qui vivent dans cette forêt, les dragons aussi, il discute de tout et de rien… »
Parler aux animaux ? Le chef ? Elle vient de lâcher un truc incroyable comme si de rien n'était ?
À ce moment, Torena, qui se tenait à côté…
« Je vois… c'était un Tamer… »
« Tamer ? C'est ceux qui sortent dans les histoires… »
« Exact. Ceux qui peuvent communiquer avec les bêtes et les monstres et les soumettre… disons qu'ils sont en état de *Mutsugōro* permanent… »
« Oh, nostalgique… »
La magie de traduction d'un sort interdit antique dont Torena m'avait seulement donné le nom il y a quelques mois.
« Hé ? Mais permanent ? C'est pas de la magie ? »
« Non. Il n'en a pas l'air. Autrement dit, ce n'est pas de la magie, mais une constitution innée. D'ailleurs, ce sort interdit antique a été développé en s'inspirant de la constitution de tels individus. »
« Euh, c'était ça ? Et il existe vraiment des gens nés avec ce genre de pouvoir ? »
« C'est rare, mais pas inexistant. Encore plus ancien que cette époque, il y avait pas mal de Tamers qui commandaient les monstres. Tiens, l'album illustré qui était au fond de l'armoire de ta maison… l'ennemi juré des ogres, l'épéiste légendaire né d'une pêche, Peach Boy… lui aussi était un Tamer doté de cette constitution. »
« Héé… »
Je me souviens qu'on m'avait révélé la vérité sur cet album avant que je ne fugue.
Cela dit, je ne m'attendais pas à ce que le chef possède un tel pouvoir.
Peut-être que le fait qu'il n'y avait pas de viande au petit-déjeuner…
« Gyaaaaaaaah ?! Ceux qui vous ont attaqués… c'est les ogres de l'armée du Roi Démon ?! Y en a une centaine ?! »
« « « « « !!! » » » » »
« Haa… une chasse en montagne pour rechercher les elfes… ah, des types liés aux Bookmates… c'est la galère… »
À cet instant, la voix stupéfaite du chef résonna après avoir écouté le dragon blessé.
L'armée du Roi Démon ? Des ogres ? Les Bookmates ?
Ça tombe comme ça…
« L-l'armée du Roi Démon ?! L'armée du Roi Démon, dit-il ?! »
« E-et en plus… en plus ce sont des ogres ?! »
« C'est quoi ce bordel, y a des types pareils qui rodent par ici ?! »
« C'est vrai ? Chef ! »
Face au choc des ogres de l'armée du Roi Démon, les elfes du village se mirent tous à paniquer, le visage blême.
Moi aussi, je me dis « c'est pas vrai ». Il y a à peine quelques temps, c'était les Amazones…
« Qu-qu'est-ce qu'on fait ? Si on est découverts ici… »
« Idiot, arrête de flipper. L'autre fois encore, nous on a affronté les Dark Elves de l'armée du Roi Démon… »
« Mais les ogres… c'est l'armée la plus forte du Roi Démon, en plus féroces et cruels… »
« Des types pareils… y en a cent ?! »
« Non, à l'inverse, ce n'est que cent… au lieu de se cacher, pourquoi pas profiter du terrain pour attaquer nous-mêmes ? »
« Mais si on perd, on ne s'en tirera pas avec la mort ! Surtout les femmes… elles subiront des horreurs… »
Les avis fusent parmi les elfes paniqués.
Les jeunes disent qu'il faut prendre les armes et se battre, tandis que les femmes, les enfants et les vieux tremblent de peur.
« C'est pas possible… jusqu'ici, c'est vrai que des ravisseurs saccageaient la forêt, mais on s'en sortait. Pourtant, cette fois… des ogres… »
Même ma femme, d'ordinaire si forte, fait grise mine.
Autant dire que la race des ogres est à part des autres espèces…
« Ogres… moi, je me suis jamais battue contre eux. »
« Moi non plus. »
Espi et Slayer n'ont visiblement aucune expérience de combat contre les ogres, elles ne semblent pas réaliser.
De mon côté…
« Gamin. Demande au chef les caractéristiques de celui qui mène les ogres qui font la chasse en montagne. »
« Hm ? Ah, oui, compris. »
À ce moment, Torena me l'a ordonné. J'ai transmis la question au chef tel quel.
« Hé, Chef. »
« Oui ? »
« Tu peux demander à ce dragon quel genre de type dirige les ogres en ce moment ? »
« Ah, ok. Hé, cet ogre… oui, celui qui avait l'air le plus important… oui. Oui. … Un oni bleu ? Une seule corne ? »
Ça a fait téléphone arabe : Torena → moi → chef → dragon…
« Bleu… une corne… centaine… je vois. Une unité indépendante… le bataillon Aoni. »
Apparemment, Torena a identifié l'ennemi.
« Torena, tu connais ? »
« Oui. Parmi les myriades de l'armée de Hakuki, les cent oni en qui il avait confiance… l'un des *Kitenretsu Daibyaku*… l'un d'eux, Aoni, était un expert classé dans les dix premiers… c'est pourquoi Hakuki lui avait donné une certaine autonomie d'action en temps de guerre… »
« Haa… un titre pareil… j'en avais jamais entendu parler. »
« …Et je vois… pas mal de choses s'emboîtent… »
« ? »
Honnêtement, les puissants de cette époque, hors les Six Hégémonies et les Sept Héros, je ne les connais pas bien non plus, mais si Torena le connaît, c'est que c'est un costaud.
Cependant…
« Quoi qu'il en soit… »
« Hm ? »
« Récemment, tu as affronté les Six Hégémonies. Yamidile, Paripi, Noja… à ce stade, un ou deux subalternes des Six Hégémonies… ne feront pas le poids face à toi maintenant. »
Pas un ennemi pour moi. Devant l'évaluation inattendue de Torena, j'ai failli rire.
« Hoho… toi aussi tu me reconnais pas mal, hein. »
« Je ne te flatte pas. Je constate un fait. Mais le problème n'est pas que la force… que fais-tu ? Gamin. »
« Hein ? Que je fais ? Ben… ouais… »
On dirait que Torena a vu clair en moi.
Dans mon manque d'entrain.
Comment dois-je agir cette fois… non, y a même pas à réfléchir.
Simplement…
« Les ogres… hein… »
Impossible pour moi d'entendre ce nom de race sans repenser à celui qui était plus gentil que quiconque.