Légende veut que même la grande reine-démon Treina en soit une lectrice assidue… ce qui en dit long sur l'ampleur du phénomène. À quel point ? Suffisamment pour que la personnalité déjà instable de Treina s'effondre littéralement sous l'effet de l'excitation.
« W-w-w-wa, e-e-enf-f-fan-t, m-maintenant, m-maintenant m-maintenant… »
« A-a-ah… Tu l'as dit… »
Devant nous se tenaient des elfes. Parmi eux, un homme dégageait une aura différente — le chef de clan, nous dit-on.
Et cet individu n'était autre que l'auteur du livre que Treina lisait, et que j'ai moi-même été forcé de lire… C'était intéressant, ceci dit… L'auteur de CELUI-LÀ ?
« …Ano… »
« A-ah, oui, quoi ! Enfin, désolé pour la dispute ! Je vais arranger les choses, alors calmez-vous, s'il vous plaît… »
« Non… Toi… Tu es l'auteur de la série Destiny ? »
« …Hé ? »
Ah, le chef de clan reste bouche bée… Et son visage rougit illico…
« EH?! Toi, toi, euh ? Mon roman, euh ? Hein ? Pourquoi ? EEEEEH?! »
Cette réaction… Est-elle sincère ?
« I-imbécile ! L'auteur original de ce roman n'était pas un humain?! Qu-quoi… Moi qui croyais depuis toujours que c'était un humain… »
Treina ne le savait pas non plus. D'ailleurs moi non plus… Dans la future capitale impériale, c'est un best-seller phénoménal, et les cartes illustrées des personnages, insérées aléatoirement dans les volumes, poussent les gens à acheter plusieurs exemplaires pour obtenir leur favori — une vraie méthode commerciale diabolique… Et ce n'est pas un humain, mais un elfe qui…
« Uwaaaah, hont-hont-hontêêêê ! »
Pourtant, ce grand maître cachait son visage dans ses mains et s'accroupissait.
« Rencontrer un lecteur dans la vraie vie, c'est TROP la honte ! Ah, arrêtez arrêtez ! Ne soyez pas déçus ! Ne pensez pas que ces répliques émouvantes, ces phrases stylées qu'on a cherchées à être cool, sortent de la tête d'un type comme moi, ne me regardez paaas ! »
« Non, enfin… Sensei ? »
« Gyaaaaaah, arrêtez arrêtez ! N'm'appelez pas sensei ! N'appelez surtout pas mon nom de plume ! Non, vraiment, laissez-moi tranquille pour tout ! »
« Euh, euh ? EEEEEH?! »
Il finit par se rouler par terre en se tenant la tête. Pourquoi ? Lui qui a su pondre une œuvre si passionnante, il était d'une timidité maladive ?
« Chef de clan… »
« Grand frère, tu le connais ? »
« La série Destiny… C'est quoi ? »
Les autres elfes restaient coi, tandis qu'Espi et Slayer penchaient la tête.
Hein ? Eux non plus ne connaissent pas ? Ou bien à cette époque, ce n'est pas encore célèbre ?
« Attends, attends un peu ! Non, c'est bizarre, ça ! »
« Hein ? »
Soudain, le chef de clan se redresse et me toise d'un regard torve en s'approchant.
« Toi, t'es humain, non ? Quel âge ? »
« …15 ans… »
« Comme je pensais… Mes œuvres contiennent des scènes coquines, donc à 15 ans tu ne devrais pas pouvoir les acheter en librairie ! »
Ah… En effet…
« M-mouais, c'est vrai. Les humains privilégient la protection de la jeunesse à la liberté d'expression, donc à cette époque la série Destiny avait une restriction d'âge… »
C'est ça. Ce que j'ai acheté, c'est la version « tout public » sortie bien plus tard… Du coup…
« Dis, grand frère. C'est quoi, Desutinī ? C'est un livre que t'aimes ? Moi aussi je veux le lire ! »
« Monsieur, moi aussi ça m'intéresse. »
Ouais, moi c'est normal, mais eux c'est encore trop tôt…
« Toi, tu as VRAIMENT lu mon roman ? »
Et le chef de clan me dévisage avec suspicion.
Pas le choix. Je vais endosser l'infamie de gamin pervers…
« Hem… Ah… En fait, le grand frère d'un ami l'avait, et il me l'a prêté… C'est Ouna Nisto, tu sais… Ah, la chevalière et la magicienne, c'est trop bien ! »
« !? »
« Surtout la scène d'adieu avec la chevalière… »
« …Ami… Non, lecteur divin. »
« Hé ?! »
« Merci. »
D'abord un mensonge, puis mes vrais sentiments. Effectivement, j'ai trouvé ça passionnant, alors je le lui ai dit. Le chef de clan, visage sérieux, m'a serré la main…
« Oui oui, ça fait plaisir. Oui oui. C'était gênant, mais quelqu'un qui a bien lu mon œuvre en parle… Ah, mince, c'est la première fois, je suis tout excité de joie… »
« Ha, ha… Ah, et le kōhai aussi… »
« Oui oui oui ! Oui ! »
Il a l'air d'humeur excellente.
Il hoche la tête avec un large sourire…
« Nuwaaaah, c'est pas juste ! C'est pas juste, gamin ! Moi aussi, laisse-moi le direeeee ! »
« Daa, calme ton excitation. »
« Je t'en prie, écoute-moi ! J'ai une question qui m'obsède depuis que j'ai lu la suite ! »
« Daa, bon bon, j'ai compris. »
Pendant que le chef de clan et moi nous emballions, Treina s'accrochait à moi, les larmes aux yeux.
Face à cette Treina qui s'oublie pour ce livre, je souriais amèrement…
« Dans cette scène, vu la personnalité d'origine de ●●●●, je ne vois pas comment un tel développement est possible. Quelle en est la signification ? Une contradiction… »
« ……………… »
Pourtant, quand j'ai posé la question de Treina, le chef de clan s'est tu net…
« …Ne chipote pas aux détails… Moi-même je m'en suis rendu compte après coup, mais je ne pouvais plus rien faire… Ah, voilà, y'en a toujours… Qui viennent gratter là… »
« A-ah, euh… »
« N-n-n, c'est… Hé, gamin ! Présente mes excuses à ma place ! Non, pas gronder, c'était juste une question… Ah, gamin, la scène de 〇〇〇, tu vois… »
« A-ah, ça, c'est une autre histoire ! La scène de 〇〇〇, moi aussi je l'aime bien ! »
« !? Ooooh, celle-là j'y ai mis tout mon cœur… Oooh, tu l'aimes, celle-là ! »
J'ai touché à un point sensible, le chef de clan a d'abord déprimé, puis s'est empressé de rebondir pour retrouver sa bonne humeur.
Ceci dit, Treina qui panique puis se rassure, elle est vraiment en plein émoi…
« Cette scène servait de mise en place pour la suite, non ? »
« Oooooh, que quelqu'un perçoive cette intention… Les larmes me viennent… »
« Et le fait que ●● et ●●● soient en réalité ●●… »
« Ouais ! C'est plus moe comme ça ! »
Et avant que je m'en rende compte, le chef de clan m'avait totalement ouvert son cœur…
« Chef de clan ! Qu-qu'est-ce que vous faites à fraterniser avec un humain… »
« On est encore en train de parler, taisez-vous ! »
« A-ha, euh… »
« Ah, mousse ! Je veux encore parler… Encore parler ! Bon, vous autres, rentrez d'abord ! Moi je reste ici à discuter, et s'il le faut je campe ici ce soir. »
« HAAAAAAAAAAAAAAAA?! »
Non, non seulement il m'a ouvert son cœur, mais en plus les barrières raciales ont l'air d'avoir disparu…
« Chef de clan, qu'est-ce que vous dites?! »
« De toute façon, vous inviter au village serait impossible… La réaction des habitants, la vôtre vient de le prouver, ce serait 오히려 impoli et vous mettriez mal à l'aise… Donc je reste seul ici pour discuter, me faire pardonner, et après je vous offrirai un trésor en guise d'excuses… »
« Non, non, non, non ! D'abord, on ne peut pas laisser le chef de clan tout seul ! Sa femme, qu'est-ce qu'elle va dire… »
« De toute façon, même si je ne fais rien, elle me grondera. Alors autant faire quelque chose et me faire gronder. Puis, au fond, ne pas rentrer à la maison, c'est plutôt chanceux. »
« Non, non, non, non, mais enfin… »
Et voilà les elfes qui se disputent à nouveau, mais dans une tout autre direction.
Au terme de cette querelle, on nous a invités — après nous avoir fait jurer que nous n'étions pas des types louches, encore moins des ravisseurs, et que nous ne divulguerions pas l'emplacement du village elfe.