On me tendit un sac en tissu, remis par Espi. Honnêtement, je n'avais qu'un mauvais pressentiment, mais je décidai quand même d'en sortir le contenu pour vérifier.
Ce qui en sortit fut un objet de forme ronde, tenant dans la paume de la main…
« Une montre de poche ? Une montre… elle ne marche pas… et il y a des caractères inconnus gravés dessus ? C'est quoi ce truc… »
C'était une montre de poche… du moins, on le pensait. Je dis « on le pensait » parce que les caractères gravés sur le cadran étaient inconnus.
Normalement, une montre porte des chiffres à cet endroit.
Et une montre de poche possède habituellement un unique bouton ou une vis pour régler les aiguilles ou mesurer le temps.
Celui-ci en compte cinq. À quoi peuvent-ils bien servir ?
« … Ce n'est pas une simple montre. »
À ce moment, Traina, à mes côtés, fixa la montre d'un air grave.
« Un objet magique ? Non, je sens un pouvoir bien plus étrange… Et la fabrication, les matériaux de cette montre… Qu'est-ce que c'est ? Hmm ? Ces caractères… »
Même Traina semblait incapable d'identifier l'objet.
Ce qui le rendait d'autant plus inquiétant.
Et ce qui m'intriguait le plus, c'était…
« Qu'est-ce que vous comptez faire en me confiant un truc pareil ? »
Pourquoi me donner une chose comme celle-là.
« Je voudrais que tu l'emportes… et que tu vises Shisonotami ensemble avec "moi" et "Slayer-kun". Je sais que c'est égoïste de ma part. Mais c'est notre vœu. »
« Grand frère, te rencontrer et partir en voyage vers Shisonotami ensemble… C'est notre vœu. Nous qui ne savons rien… S'il te plaît, guide-nous. »
Elles continuaient à dire des choses incompréhensibles, à imposer leur volonté sans vergogne.
Tout était si soudain, et en plus elles me parlent avec une familiarité dérangeante, me mettent mal à l'aise, et après ça elles me demandent de les sauver ? De les accompagner ? Ça n'a aucun sens… Le moi d'il y a peu aurait hurlé.
Mais…
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
À cet instant, Espi m'adressa pour la première fois un sourire si triste qu'on aurait dit qu'il allait lui fendre la poitrine.
Et Slayer, d'ordinaire si impassible, arborait elle aussi un sourire empreint de la même peine.
Je comprenais encore moins.
Mais je sentis qu'au plus profond d'elles, elles « désiraient » quelque chose de moi de toutes leurs forces.
Et puis…
« Bon sang, ça veut rien dire… d'ailleurs, c'est quoi ce truc ? La montre ne marche même pas… Elle est cassée… ?! »
Au moment où j'appuyai machinalement sur le bouton situé au sommet de la montre, un changement se produisit.
[Confirmation de l'authentification de l'utilisateur enregistré terminée. Activation du « Jump » prédéfini.]
« ?! Qu-Quoi ? »
« Gamin ! Co-Comment… la montre… »
Soudain, la montre émit une lumière intense. Et elle parla.
D'une voix totalement inorganique, mais elle parla bel et bien.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ? Ce truc, je n'y comprends rien ! »
« Oui. C'est normal d'être surpris. Tiens, tes bagages. Ton manteau aussi. »
« Voilà, ton café aussi. »
Alors que je paniquais, ne comprenant rien à la situation, Espi et Slayer, qui semblaient la maîtriser, me tendirent brusquement mes affaires.
Mais plus que ça, cette situation…
« Merde, je pige que dalle ! Cette montre, cet, orya, n, ce… »
« Aaah ?! »
« Qu-Quoi ? »
Ne comprenant pas, je m'affolai et, sur un coup de tête, appuyai n'importe comment sur tous les boutons de la montre, tournai les vis au hasard.
Espi et Slayer manifestèrent alors une agitation soudaine.
« Hé ! Qu'est-ce que tu fais ! Si tu la bousilles comme ça, la « configuration initiale » ! »
« … Co-Comment ça va tourner ? »
Non non non ?! Pourquoi vous paniquez vous aussi ? Hein ? C'est grave, cette situation ?
Traina ?
« Cette lumière… De la puissance magique ? Non, c'est différent… Cette énergie… Elle ressemble à celle des Anciens ? Ah, ces caractères ?! »
Traina non plus ne comprenait pas. C'est mauvais, non ?
« Qu-Qu'est-ce qu'on fait, Slayer-kun ? »
« Non… Attends, si on intervient ici, ça fera… Hmm ? Au contraire, à partir d'ici… »
« Ah~… C'est ça… Donc à ce moment-là… Ah~, c'est pour ça… C'est pour ça qu'il riait en disant "même si je la configure, ça n'a pas de sens"… »
« Oui. C'était ça le sens… »
Hein ? Mais elles étaient paniquées tout à l'heure, et maintenant elles ont l'air convaincues, elles sourient même avec résignation ?
Quoi, qu'est-ce que…
[Modification des paramètres terminée. Changement de toutes les coordonnées terminé.]
« ?! »
Et la montre brilla d'une intensité telle qu'on ne pouvait plus garder les yeux ouverts, tandis qu'un immense symbole m'enveloppait apparut.
« Cela ressemble à un cercle de transfert… Moi non plus je ne comprends pas ! Gamin, lâche cette montre immédiatement ! »
« Impossible, elle ne se détache pas ! Mais qu'est-ce que… »
Le motif se propagea sur tout mon corps, me privant même de la liberté de la main qui tenait la montre.
Puis, une sensation d'être « aspiré » par quelque chose m'envahit…
« Bon voyage, et surtout, revenez sans faille ———— »
« Espèce de… ! »
Le seul cri que je pus arracher accompagna l'obscurité totale qui envahit mon champ de vision ————
« … Ici, c'est où ? »
Quand je revins à moi, le paysage devant mes yeux avait changé.
« Une forêt… mais pas de mer en vue ? »
Je croyais avoir été enveloppé de lumière, et me voilà dans un décor totalement différent.
J'étais censé être dans une forêt près du bord de mer, or l'endroit où je me trouve maintenant est entouré de forêt à perte de vue.
« Pas possible… J'ai été téléporté ? »
« Traina ?! »
« Gamin, ressens-tu quelque chose d'anormal dans ton corps ? »
« Hm ? Ah, ouais… »
La situation était incompréhensible, mais la présence de Traina à mes côtés me rassura un peu. Je vérifiai mon état comme il me le demandait. Rien d'anormal, apparemment.
« Rien du tout. »
« C'est bien… »
« Mais qu'est-ce qui s'est passé ? Cette montre, c'était quoi au juste ? »
Je revérifiai la montre que je serrais toujours. La lumière s'était calmée, elle n'avait plus rien de particulier.
« Moi non plus je ne sais pas… Je n'ai jamais vu un tel objet magique. »
« Même toi, Traina ? »
« Ah. Mais… Je me suis souvenu des caractères gravés sur cette montre. Ce sont des caractères anciens… Oui, on en trouve dans les ruines de Shisonotami… Ce sont des chiffres. »
« Hein ?! Donc ça veut dire… »
« Exact. C'est sans aucun doute l'un des héritages des Anciens… J'ignorais qu'un tel objet existait. »
« Waouh… »
Incroyable… C'était un truc aussi dingue que ça.
Normal que Traina soit surprise de ne pas connaître.
« C'est ouf… Mais au fait, on est où ? »
« Cet objet a apparemment la capacité de téléporter sa cible quelque part. Mais dans ce cas… Les mots qui inquiétaient Espi et les autres me reviennent en tête… »
« Hm ? »
« Ils parlaient de "configuration initiale" qui aurait été perturbée. »
« Ah~… »
C'est vrai, elles disaient ça. Qu'est-ce que ça voulait dire au juste…
« Bon, pour l'instant, j'essaie de bidouiller la montre encore une fois ? »
« Attends. D'abord, 확인 l'endroit. Je veux savoir où on a été téléportés. »
« Compris. »
En tout cas, il est certain qu'on a été projetés quelque part par cet objet.
Mais où exactement ?
On décida de marcher à travers la forêt.
« Allez, hop. Heureusement que j'ai acheté un sac à dos. »
« Gamin, enfile ton manteau, tire la capuche. Ça protège des insectes et de la saleté. »
« Ah, c'est vrai… Hop, wahou ! Je ne l'avais jamais porté en voyage, mais une fois mis… Wahou ! »
Le manteau acheté pour le froid la nuit, porté en marche, me donne une allure de voyageur, voire de chasseur, c'est plutôt classe.
Me rappelle qu'avant, je faisais semblant d'être un héros en faisant flotter mon manteau…
« Hé… Ne t'emballe pas trop, Héros. »
« Tch, arrête de lire dans mes pensées. Bon sang… Hm ? Ah, là ? »
« Hm ? Oh… La lumière du soleil… »
Je marchais en repensant à ces vieux souvenirs embarrassants, mais on sortit de la forêt plus vite que prévu.
« O-Ooh… »
« Une plaine… Le soleil est levé, donc… On est assez loin pour avoir un décalage horaire avec ce port de pêche où il était minuit ? »
« Euh, aussi loin que ça ? »
Hors de la forêt, sous un soleil ardent, s'étendait une vaste plaine.
Devant nous, des montagnes. Pas loin, un petit village.
« Dis, Traina… Tu sais où on est ? »
« Hmm… Cette forme… Enfin, ce sera plus rapide de demander au village là-bas. »
« Ah, c'est vrai… Hm ? »
« Quoi ? »
Alors qu'on s'apprêtait à demander notre chemin aux villageois, on remarqua une anomalie dans ce village.
« Kyaaaaaaa ?! »
« Fu-Fuyeeez, c'est un monstreeeeer ! »
« Hiii, on va être bouffés ! »
Des cris d'effroi.
Des bâtiments pulvérisés volent en éclats, et sans répit, des bruits de destruction résonnent.
Et puis…
« GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH !!! »
Au cœur du village, une bête entièrement couverte de poils noirs faisait rage.
« Whoa, c'est quoi ça ?! »
« C'est… Un Wild Grizzly ! Un monstre qui vit dans les plaines du monde terrestre… J'avais entendu dire qu'ils avaient été chassés par les chasseurs il y a une dizaine d'années et que leur nombre avait chuté… Ils n'étaient pas encore éteints… »
« Euh ? Pour de vrai ? Moi non plus je l'ai vu que dans l'encyclopédie… Mais ça a l'air grave ? »
« Son tempérament est féroce et c'est un carnivore ! »
Je fus surpris par l'apparition de ce monstre devenu plutôt rare, mais c'est pas le moment de s'émouvoir.
Il détruit le village, et à ce rythme les gens vont…
En plus, on ne voit aucun chasseur ou guerrier sortir pour l'affronter.
« Traina, quelle est sa force ? »
« Ce n'est pas un adversaire pour le gamin actuel. »
« Compris ! »
Je me mis à sprinter vers le village.
Alors…
« Va-t'en par là, monstreeer ! »
« Guru ? »
Hein ?! O-Hey, attendez ?!
« Qu-Qu'est-ce qu'il fait, ce gamin ! »
« … Hm ? »
Un gamin, seul, brandissait une branche d'arbre comme une épée, tremblant à demi en larmes, tout en menaçant le monstre.
Mais attendez, c'est hyper dangereux !
« Ce, ce village, c'est moi qui le protège ! Je vais te chasser ! »
« Guru ? Guru… GURAAAAAAAAAAAAAA ! »
« Hiiii ?! »
Un gamin courageux se dressait pour défendre son foyer.
Mais l'adversaire était un monstre d'une force écrasante.
Un seul rugissement suffit à le faire tomber sur les fesses.
« Gurururu… GAAAA !! »
Face à l'enfant, le monstre ouvrait sans pitié son immense mâchoire pour le broyer.
Mais avant ça… J'arrive à temps !
« URYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !! Grand Magique Sonic Corkscrew Bloooow ! »
« GAH ?! »
« …… Eh ? »
L'onde de choc de mon poing fut plus rapide, et plus forte.
« Putain, t'es un gamin vachement courageux, toi ! »
« … Eh ? »
« Mais c'est bon maintenant, rassure-toi. »
Le monstre fut violemment projeté par mon unique coup. Son corps était un peu dur, mais comparé aux muscles de Macho, c'était peanuts.
De toute façon, Rival a déjà abattu un dragon, alors moi aussi je peux faire ce genre de truc.
Alors…
« Qu-Qu'est-ce que c'est… Cet homme à la capuche… »
« Il a one-shot un Wild Bear… »
« I-In… Incroyable ! »
Les villageois restèrent un instant hébétés par mon apparition. Mais progressivement, leurs visages se détendirent, et…
« UWAAAAAAAAAAAAAAAA !!!! »
Une immense acclamation s'éleva, comme pour m'acclamer.
Je n'avais pas spécialement cherché à être un héros, mais j'eus l'impression d'en devenir un petit, et ce n'était pas désagréable.
« Incroyable… Incroyable, t'es trop fort ! Trop fort ! »
« Hm ? »
L'enfant qui était tombé sur les fesses me regardait les yeux brillants.
« Je… Je n'ai pas bien compris, j'ai presque rien vu, mais envoyer valser ce gros monstre d'un seul coup… T'es trop fort ! Trop fort ! »
« O-Ouais, c'est ça. »
« Merci de m'avoir sauvé ! Moi, moi, moi ! »
« Ouais, calme-toi, calme-toi. »
Mon coup n'a pas dû être visible, mais il a compris que j'étais balaise, et voir un gamin me regarder avec autant d'admiration… Comme avec Amé, ça fait pas mauvais effet.
« Hé, gamin… »
« Quoi ? »
« Cet enfant… Ne te rappelle-t-il pas quelqu'un ? »
« Ha~ ? »
Alors que je me complaisais un peu, Traina me lança une remarque bizarre.
Qui ça ressemble ?
Cet… Enfant ? Ce gamin aux « cheveux rouges »……… Hm ?
« Uwaaaaaaaan »
C'est à ce moment-là.
Une petite fille arriva en courant, en pleurs.
« Cet idiooooot ! »
« Hoge ?! »
« Idiot, idiot ! Toi, quoi, quoi tu fais, quoi tu fais ! Tu allais mourriiiir ! »
« Itaita… »
« Si cette personne ne t'avait pas sauvé… Uwaaaaan ! »
Elle pleurait en frappant le garçon. Une fillette aux cheveux oranges attachés en couettes… Hm~ ?
« Ça fait mal, arrête de pleurer… "Maam" »
« Tais-toi, idiot ! "Hiiro", l'idiot ! »
… Houhou. Le garçon aux cheveux rouges s'appelle Hiiro… La fille aux cheveux oranges, c'est Maam… Houhou…
« … Houhou »
« Houhou »
« Ah~ Quelle coïncidence incroyable, Traina. Kuhahahaha »
« En effet, une coïncidence incroyable. Fuhahahahaha »
« Kuhahahahaha »
« Fuhaha… Haha »
« Kuhaha… Haha »
… Hm ?
« "Nnnnnn ??" »
Nnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn ??????