Le nombre de jours est devenu incalculable sur les deux mains, et le gamin a passablement maigri.
Le jeune maître élevé sans le moindre souci voit ses pommettes saillir, sa peau commencer à se dessécher et des cernes creuser le contour de ses yeux.
« Trina… c'est bon, on est matin, non ? On y va, courir. »
Il a quasiment atteint ses limites.
L'heure du lever ne cesse d'avancer. Ce n'est pas parce qu'il est motivé.
Simplement, il ne parvient plus à plonger dans un sommeil profond.
« Break… through. »
C'est déjà un malade en phase terminale. Pourtant, il respecte l'ordre : il vide son mana par le Breakthrough avant de partir courir.
Alors même que le Breakthrough itself impose une charge au corps, le gamin l'exécute avec une calme résignation.
« …shi… »
Une fois prêt, il s'élance vers la mer.
L'heure est encore une obscurité que l'on pourrait qualifier de plein milieu de la nuit.
Pourtant, le gamin court.
Et bien que son temps se soit nettement dégradé, il ne triche pas et donne le maximum de ce que sa condition actuelle lui permet.
« Ha, ze, ha, zé, zé… »
Franchement, cet entraînement qui ne fait que faire couler la sueur n'en est pas un.
C'est un surentraînement pur et simple.
Dès lors, l'entraînement devient contre-productif.
D'autant plus que, pour un gamin encore jeune, cette déshydratation est, du point de vue de l'instructeur, une chose que je ne saurais cautionner.
À l'origine, j'aurais voulu y aller progressivement.
Mais au vu de ces trois mois, c'est nécessaire.
Et puisque le gamin lui-même y croit, moi qui lui ai enseigné n'ai pas le droit d'hésiter.
Faire couper les désirs à un jeune maître encore jeune, élevé sans aucun manque, est cruel.
« Bon, faites du shadow en marquant des pas fins. C'est parti ! »
« …su… »
Déjà que sur le sable, il n'arrive pas à marquer correctement ses pas. Ses pieds s'emmêlent, il ne peut pas tenir le rythme.
Et finalement, il se prend les pieds dans le tapis et s'effondre.
« Gu, nuo… haa, haa… kuso gaa ! Haa, haa… »
Face à son corps qui ne bouge pas comme il l'imagine, le gamin mord ses lèvres sèches jusqu'au sang, exaspéré, et frappe le sable de ses poings.
Mais…
« Tu fais une pause ? »
« !? Je… continue. »
« C'est noté… »
Tomber, faiblir, et pourtant se relever aussitôt…
À ce stade, on dépasse le cran pour frôler l'obstination.
Et l'on ne peut s'empêcher de trouver une chose étrange.
Plongé dans l'extrême, le gamin devient irritable, son esprit commence progressivement à se disloquer.
Pourtant, même au fond du gouffre, s'il râle, il ne laisse jamais échapper une once de faiblesse.
À sa place, « j'en peux plus », « j'ai atteint ma limite », « je veux arrêter » n'auraient pas été déplacés.
Néanmoins, il accomplit en silence ce qu'il doit faire.
« A, u… Oaaaaaaaaaaaa ! »
La source de cette désespérance n'est pas seulement l'envie de leur en boucher un coin.
Pas seulement l'envie de devenir fort.
'Eau, de l'eau, je veux boire, merde, ma tête, elle pète les plombs ! Je pige plus rien ! Merde, merde !'
Alors qu'il enchaine les shadows dans une frénésie, les cris du cœur du gamin me parviennent.
Oui, il pourrait boire, en réalité.
Certes, je suis à ses côtés.
Moi aussi, je le gronderais.
Mais vis-à-vis du gamin, si j peux échanger des mots, je ne peux pas porter la main directement.
Ni me jeter dans la bataille, ni le frapper.
S'il enfreint l'ordre et tente de boire, je ne peux pas l'en empêcher.
Pourtant, le gamin ne le fait pas.
« Tu craques ? »
Même avec cette pointe de sarcasme, le gamin répond invariablement.
« C'est… pa…s… vra i. »
« Hou. »
Moi aussi, je pense que « le gamin peut apprendre la respiration magique en peu de temps avec cette méthode », mais je n'ai aucune « expérience » d'avoir guidé un disciple en lui imposant la privation d'eau.
C'est pourquoi, en côtoyant jour et nuit quelqu'un qui la subit sous mes yeux, je me dis que ça en arrive là.
Parce que je perçois les cris de son cœur, à ce stade, il ne serait pas étonnant qu'il rompe l'engagement inconsciemment, peu importe sa volonté.
Mais le gamin ne le rompt pas.
'Perte ?... Déjà à la limite, c'est dur, c'est douloureux, j'ai l'impression de crever… mais comme j'dirais ça !'
Et ce fut à cet instant.
'Ce type me l'a imposé parce qu'il pensait que j'en étais capable… alors je vais le faire…'
Ça me parvient. Les cris du cœur du gamin.
'Les mecs de la capitale, mon père, ma mère, Sadis… personne n'attendait rien de moi… personne ne m'a jamais vraiment regardé…'
À ce moment-là, le gamin a sans doute oublié que je peux comprendre la voix de son cœur.
Ou peut-être hurle-t-il inconsciemment.
'Mais… mais ! Pour la première fois, y a quelqu'un qui me regarde… et maintenant, il m'a imposé ça parce qu'il croit que j'en suis capable… comment pourrais-je trahir cette attente ?'
Ah… vraiment… cet idiot…
'Je ne veux pas qu'il soit déçu de moi ! Lui seul, je ne veux pas le trahir !'
Lors du match impérial, je n'ai appelé le nom du gamin qu'une seule fois.
Je l'ai poussé en avant, et en preuve que je le reconnaissais, j'ai prononcé le nom « Earth Ragan ».
Mais je ne l'ai appelé qu'une fois.
Pourtant, cette unique fois est restée gravée en lui.
« Je vois. Alors, continue. »
« O, su. »
Pour l'instant, je ferai comme si je n'avais pas entendu les cris du cœur du gamin.
Cela dit, cet idiot de disciple…
D'ailleurs, lui… Kron l'avait vu juste…
— Je pense que ce que Earth désire vraiment, ce n'est pas seulement la force, mais quelque chose de tout autre.
Oui, ce que le gamin désire. Je le sais.
Le gamin lui-même ne s'en rend pas compte. Non, peut-être l'a-t-il oublié, ce qu'il veut.
Gamin, la racine de ce que tu désires n'a pas changé depuis notre rencontre.
Tu veux qu'on reconnaisse « Earth Ragan ».
Pas qu'on te flatte. Tu veux que ton existence soit reconnue par quelqu'un.
C'est pour ça que devenir fort n'est qu'un moyen, pas une fin en soi.
Il y avait aussi la voie de te faire reconnaître en surpassant ton père dans un autre domaine.
Mais tu as choisi cette voie.
Et je le sais. Quoi que tu affiches comme attitude acerbe en surface, tu veux encore te montrer à cette servante.
Pas en tant que fils de héros, mais en tant qu'Earth Ragan. En tant qu'un homme.
« Hé, ton rythme baisse ? Qu'est-ce qui t'arrête ! Si tu veux arrêter, tu peux le faire quand tu veux ! »
« Je… continue… »
Parce que je sais ce que tu veux, je ne te le donnerai pas.
Je ne dirai plus « comme attendu d'Earth Ragan ».
Si moi qui connais ton désir te le donnais, sa valeur deviendrait bon marché.
Ton objectif n'est plus ici, ni dans trois mois. Il est plus loin.
Je ne peux pas accorder ton vœu si facilement.
Surtout, être reconnu par les autres, cela advient naturellement.
Ce sont ceux qui ne connaissent pas ton désir qui, en te reconnaissant naturellement, lui confèrent une valeur précieuse.
C'est pourquoi, je ne le dirai plus.
Cependant…
'Je te regarderai… toi.'
« Haa, zé, haa… he ? »
'J'ai rien dit. Ta concentration lâche ! Concentre-toi plus !'
« O, su ! »
Oui, au moins, je regarderai.
Au lieu de te donner les mots que tu attends, je continuerai à te regarder.
'…Putain, j'ai tout entendu… du coup, je fais comme si j'avais pas entendu ?'
…Nu ?
'…M… merci.'
Tsk, c'est bien pour ça que je te dis que ton cœur m'est un livre ouvert….