De retour de la mer. Cinq hommes à moitié nus trempés et une fillette traversant le centre-ville formaient un spectacle pour le moins inhabituel.
Mais moi, je m'étais déjà « habitué » à ce genre de regards « exaspérés » ou « moqueurs » de la part des gens d'alentour.
Alors, même si les habitants chuchotaient en nous regardant, cela ne me touchait pas particulièrement.
« Sparring... combat d'entraînement, hein... ça me stresse... »
« Allez, fais pas le froussard, on va leur montrer ! »
« Euh... j'aimerais bien qu'ils n'y aillent pas trop fort, en fait... »
« Un combat d'entraînement d'emblée, ça fait peur ! On est humains, après tout ! »
Et, contre toute attente, eux non plus ne semblaient pas particulièrement mal à l'aise ni gênés.
Peut-être qu'eux aussi s'étaient « habitués » à pas mal de choses... me disais-je... mais ce n'était visiblement pas le cas.
« Allez, on y va ! Pari sur un rendez-vous avec Yosei, bataille en maillot ! Regardez mon bi... bikini ! »
« Un maillot d'une bêtise affligeante, Chiyo. Ici, il faut de l'élégance, comme moi... »
« Beurk, ringard. L'époque est à la séduction, c'est sûr ! »
« Moi non plus, je ne perds pas ! »
« Qu... quel pari indécent... cependant, je ne perdrai pas ! »
À ce moment-là, entendant les voix des filles, les épaules des gars tressaillirent violemment.
Je me retournai au son de ces voix familières et... ah... euh... oui... bon, j'ai déjà oublié leurs noms.
Cinq filles prenaient chacune la pose sous les yeux de tous.
« Oh, c'est bien, les grandes sœurs ! »
« C'est déjà devenu une attraction de la ville... le grand tournoi pour Yosei-kun, le plus fort de l'école de magie. »
« La grande bataille des jeunes filles, quoi. »
« Mais le principal intéressé, Yosei-kun, lui... »
Les habitants se rassemblaient autour du tumulte, regardaient, formaient un attroupement, mais honnêtement, ça me dégoûte... franchement, y a pas de quoi.
Et là, un homme assis sur une chaise de café qui nous étale tout ça sous le nez. Qu'il crève.
« Je ne peux pas dire qui est bien ou mal... mais je trouve tout le monde belle. »
« « « « Pff... » » » » »
Hein ? Cette réplique lui suffit pour être pardonné ? Pourquoi elles n'ont pas l'air contrariées du tout ?
Bon, franchement, elles ne valent pas grand-chose de toute façon... Sadis a un corps des millions de fois plus envoûtant, Shinobu est plus belle même avec une poitrine plate... et la princesse, tant qu'elle ferme sa bouche... elle est au moins mieux que ces cinq cinglées...
Cela dit...
« « « « ............ » » » »
Motoriage et les autres, serrant les lèvres, feignant de ne rien voir, tentaient de se faufiler derrière la foule.
Ils avaient l'air de porter tout un tas de sentiments complexes...
« Oups... wa, wa ! »
« « « « « Ah... » » » » »
Et puis, l'homme qui se levait, qu'il crève, a soudain trébuché sur rien du tout et s'est écrasé sur les filles en maillot devant lui.
Un choc qui semblait faire entendre des *boyon*, *fuyon*, *mugyu*.
Le visage misérable de qu'il-crève, ses mains, s'écrasaient sur les poitrines et les fesses des filles.
Pourquoi ça finit toujours comme ça ?
Cela dit, dans ce genre de situation, n'importe qui aurait vu les filles rougir jusqu'aux oreilles et entrer dans une colère noire...
« Go, gomen, moi, "encore"... »
« « « « « Moue~, c'est écœurant » » » » »
Un frisson glacial me parcourt. Hein ? Elles ont l'habitude ? Elles en redemandent même ?
C'est trop anormal, la réaction des filles, c'en est dégoûtant.
« Bon sang, vraiment, t'es incorrigible, toi ! »
« C'est indécent... fufufu. »
« Tu vas assumer, hein ! »
« Haou~, on m'a touchée... »
« Vraiment, senpai, toujours, toujours... »
Si c'était Budeo qui faisait le même coup, ce serait direct un crime, j'imagine.
« Se, senpai, si, si c'est votre désir, ici, maintenant, prenez-mo... da-da-da-dans vos bras ! »
« Hein ? Désolé, j'ai pas entendu. Qu'est-ce que t'as dit ? »
« ~~~~ ! Mince, senpai, vraiment ! »
Je ne sais pas pourquoi, mais même s'il n'est pas mon ennemi, j'ai de plus en plus envie de le tuer pour de bon.
Et puis...
« Hein ? Tiens, eux ! »
Soudain, nos regards se sont croisés et, euh, j'sais plus son nom, cette fille facile a hurlé.
Les autres filles pourries et les habitants se sont retournés d'un bloc.
« Qu'est-ce qu'ils font... ! Tiens, pourquoi ils sont à poil ? C'est indécent ! »
« Beurk, dégoûtant ! Budeo à poil, mes yeux pourrissent ! »
« Se balader à poil en ville, ils sont dingues... »
« Vous, les pervers... je vous tranche ! »
Elles déversaient leur dégoût en chœur... enfin, "indécent", "pervers", mais attendez, vous, vous êtes en maillot, non ?
« Toi, t'étais à l'école... et vous aussi... à poil... en plus avec un gamin, vous faites quoi ! »
Et Yosei, tout en lambeaux, s'approchait de nous avec un regard soudainement aigu, complètement différent d'avant.
« Nan nan, on a rien fait de mal. Cette gamine est... »
« Taisez-vous ! »
*Ban !* Il a fracassé le sol d'un coup de pied rageur... ah, non... pas maintenant... je le tabasserai dans trois mois...
« Attends, Yosei ! Regarde, cette gamine... Amae-chan, elle venait à l'école, non... »
« Hein ? Ah... c'est vrai... »
« Ils sont avec nous... ils nous ont accompagnés à l'entraînement, sur le chemin du retour. Donc... »
Motoriage tentait de médier en catastrophe.
Et quand il a expliqué pourquoi nous étions là, les filles pourries derrière ont réagi.
« « « « « Entraînement ? » » » » »
« C, c'est ça... »
« Ah ? T'as un problème, espèce de... ! »
« Orakutsuki-kun, calme-toi... »
« Bon, c'est fini. On y va, d'accord ? »
Au mot "entraînement", les filles pourries ont réagi. Un instant hébétées, elles se sont regardées et immédiatement...
« Entraînement, dis-tu... vous, vous ne croyez pas vraiment pouvoir battre Yosei en vous saliant comme ça ? »
« Fufufu... comment dire... c'est pathétique, non ? »
« C'est pour ça que vous êtes couvertes de sueur ? Beurk, dégoûtant. En plus ça pue. »
« Toi aussi, Motoriage-kun ? À cette heure-ci, tu crois que ça changera quoi ? »
« Incapables d'accepter la défaite... on ne sent pas la fierté d'un homme, là. »
Elles méprisaient, riaient... contrairement aux habitants qui ricanaient en cachette à distance, elles le disaient en face.
Motoriage et les autres baissaient la tête, frustrés.
Moi, au milieu de cette scène, j'ai involontairement...
« Kuhuhuhu, kuahahahahahahaha !! »
J'ai éclaté de rire.
« Qu'est-ce que c'est que ce type ? »
« Il a pété un câble ? »
Tout le monde m'a regardé, surpris par mon rire soudain. Mais je n'ai pas pu me retenir.
Parce que...
« Ahah, Motoriage... vous avez eu de la chance, vous. »
« Hein ? »
Se faire détester par *ce genre* de gens, ça ne change rien dans une vie... au contraire, c'est tant mieux... j'ai failli le dire tout haut.
Au début, je me demandais si les femmes de ce pays étaient toutes folles, mais il y a des gens comme Karui ou la sœur de Tsukushi.
Donc, rien d'étonnant.
Ce sont juste des filles pourries, c'est tout. C'est pour ça que j'ai ri.
« Allez, le génie et les demoiselles ont l'air vexés, cassons-nous. »
Je leur ai tourné le dos pour rentrer au dojo.
« Hei, toi ! C'est quoi, cette attitude ! Tu te fous de nous -- -- »
« Toi... tu t'es moqué de Chiyo et les autres... de mes précieux camarades ! ! »
*Don !* Il a piétiné le sol à nouveau... l'homme que j'aimerais envoyer au-delà de l'horizon.
« Haa... encore... »
Il a fait le tour pour se mettre devant moi, incapable de supporter mes paroles, et a encore fracassé le sol du pied, comme pour m'intimider.
Un cri de mâle furieux qui étouffait même la colère des filles. Elles ont été un peu impressionnées.
Motoriage et les autres ont aussi reculé d'un pas, comme s'ils avaient compris l'écart de force.
Il pète les plombs pour si peu... c'est un sacré court sur pattes...
« ... Perd l'ouïe au milieu d'une conversation... trébuche sur rien... s'emporte soudain... je vois... c'est bien ce que je pensais... ce gars est déjà... "irrécupérable"... »
Et là, c'est Trainer qui, face à l'homme qui ferait mieux de disparaître tout de suite, a murmuré d'un air grave.
Quoi ? Irrécupérable ? Il veut dire qu'il est au-delà de tout secours, ce narcissique ?
Bon, peu importe...
« À l'école, j'ai laissé passer. Mais deux fois la même chose, je ne le tolérerai pas. »
Trainer ? Sérieusement ? Je peux le pulvériser, celui-là ?
« ............ »
Trainer ? Pourquoi tu te tais ? Qu'est-ce qui t'arrête ?
Il faisait une drôle de tête, hyper sérieux...
« Pff... c'est bon. Fais preuve de largesse, pardonne-lui. »
Et une voix féminine a retenti pour calmer le jeu.
D'une voix si dignifiée qu'on a tous eu l'impression que le temps s'arrêtait un instant.
« Tu n'es pas de taille à l'affronter. Arrête de t'en prendre aux faibles. »
Là se tenait un monstre dégageant une présence capable de dominer les lieux par la seule force de sa parole.
« « « « « Le Grand Prêtre ! ! ? » » » » »
« ... Le Grand Prêtre-san... »
Une existence qui a fait sursauter toute la ville. Les filles pourries, l'homme à pulvériser, tous avaient l'air stupéfaits.
Et le Grand Prêtre, Yamidele, m'a dépassé...
« Yosei. C'est assez. »
« Grand Prêtre-san... »
J'ai été un peu surpris. Ces deux-là... se connaissent... ?
« Je ne sais pas ce qui s'est passé... mais se battre contre un adversaire trop faible n'a aucun sens, non ? »
« C'est... vrai, mais... »
« Si tu as quelque chose d'absolument non négociable, il participera aussi au tournoi dans trois mois. À ce moment-là, défoule-toi sans regrets. »
Un instant... juste un instant, mais Yamidele m'a lancé un coup d'œil.
Dans ce regard, j'ai senti une intention que Yamidele n'adressait qu'à moi.
Vu de l'extérieur, les mots de Yamidele semblaient dire « Toi qui es fort comme Yosei, ne t'en prends pas aux faibles », mais ce bref regard m'a fait comprendre l'exact opposé.
« ... Je vois... c'est ça... Yamidele, va... »
Et Trainer, avec une expression vaguement vexée, a décoché un regard noir à Yamidele.
C'était un regard qu'on adresse à un ancien camarade, mais qui contenait quelque chose comme du mépris.
Je n'en ai pas saisi le sens. Qu'est-ce qui a déplu à Trainer dans cet échange ?
« Compris... Grand Prêtre-san... puisque vous le dites... »
De son côté, l'homme à pulvériser a... bon, il a obtempéré docilement à la médiation de Yamidele.
« Tout le monde, on rentre. »
« Yosei ! ? »
« ... Moi... la colère de tout le monde aujourd'hui... je la retournerai dans trois mois... même s'il n'est pas sûr qu'il survive jusqu'à ce qu'on se batte. »
Réprimant sa rage sur le moment, il nous a tous dévisagés une dernière fois, a lancé une réplique de perdant et a tourné les talons.
En regardant son dos, j'ai demandé à Yamidele :
« Lui... il est du dojo ? »
« Hein ? Non, pas du tout... mais j'ai eu... un petit... "experien"... hum... disons des liens, auparavant. C'est juste une connaissance. »
Il a admis le connaître sans détour, mais j'ai été surpris.
Le "petit" de Yamidele était d'une légèreté...
« Je vois... mais alors pourquoi tu ne l'as pas pris au dojo ? C'est un génie, non ? »
« Il y a une raison. Lui, sur les autres disciples, il n'aurait pas une très bonne influence... »
... D'une froideur déconcertante...
« En plus... »
J'ai eu un frisson.
Ce visage glacial qu'il a esquissé à peine un instant, juste pour Yosei, a suffi à faire evaporer toute l'irritation que je ressentais.
Ses lèvres ont à peine bougé. Impossible d'entendre ce qu'il disait.
Personne ici n'a pu savoir ce que le Grand Prêtre a murmuré à cet instant.
Mais moi, j'ai lu sur ses lèvres :
I L E S T F I N I
C'est ce que j'ai cru lire.
Je n'ai pas compris le sens de ces mots.
Mais après avoir côtoyé Amae de l'église, Karui, la sœur de Tsukushi, les gars du dojo, Macho-san, Motoriage et les autres, je m'étais dit que ce pays enclavement n'était pas si mal, et tout à l'heure encore je pensais rafraîchissanteement « Je vais devenir plus fort ». J'ai réalisé à nouveau.
Je suis maintenant dans la paume de la main de l'un des Six Grands Généraux Démoniaques qui a autrefois tenté de détruire l'humanité.