Dans cette pièce, l'empereur et le chef des guerriers impériaux, qui se tenait au sommet de tous les guerriers de l'empire, buvaient du thé ensemble.
À l'origine, leur relation était celle d'un maître et de son subordonné.
Pourtant, entre eux, nulle trace d'une telle atmosphère ; ils riaient ensemble comme de vieux amis d'enfance.
« Ouais, l'autre jour... m'a engueulé... Comment dire, c'est dur... cet âge-là, quoi. »
C'est en ces termes, évoquant les soucis d'une famille tout ce qu'il y a de plus banale, que s'exprimait l'homme qui portait le titre de chef des guerriers impériaux et celui de héros.
Ragan.
L'un des sept héros dont le monde s'enorgueillissait, l'homme qui avait porté le coup final au Grand .
« Tout à fait, toi non plus tu n'as pas fini de grandir, même devenu chef des guerriers... J'aimerais te le dire, mais je suis logé à la même enseigne. Fiancée, elle aussi, a ses côtés difficiles, dans le bon comme dans le mauvais sens... »
C'est avec un sourire amer que l'empereur, souverain au sommet de l'empire, répondait à .
Soldier Departure.
Lui aussi l'un des « sept héros » que le monde vénérait, l'un de ceux qui s'étaient dressés jadis contre aux côtés de .
Si , bien qu'il ait la trentaine, en paraissait une vingtaine, cet homme, lui, dans la même tranche d'âge, n'aurait pas déparé parmi des adolescents de dix-sept ou dix-huit ans.
Ses longs cheveux dorés, soyeux, étaient rassemblés en une unique queue au sommet de sa tête. Son visage, à mi-chemin entre l'adolescence et l'âge adulte, conservait une touche de candeur ; ses traits, androgynes et réguliers, formaient une beauté saisissante.
« Mais Fiancée, elle, déborde de talent, c'est indéniable. Quant à ... J'aimerais qu'il franchisse un mur de plus, celui-là. »
« n'est pas assez bête pour toi... C'est sans doute pour ça qu'il n'arrive pas à percer... Cela dit, dans l'époque qui vient, ce genre de débrouillardise pourrait bien devenir une force. »
« Tu crois ? Moi, je le trouve plutôt "bon à tout, maître de rien"... Je suis convaincu qu'il peut faire mieux... C'est peut-être l'amour filial qui me aveugle ? »
« Pas du tout. Moi non plus... Et Fiancée non plus ne pense pas autrement. »
« C'est vrai, mais... Si en plus je le compare à "Rival", qui est en échange à l'étranger, et à "Fū"... »
L'empereur et le chef des guerriers impériaux. Pourtant, hors de tout cadre officiel, ce n'était qu'une conversation banale entre parents soucieux de la croissance de leurs enfants.
« Au fait, tu comptes faire quoi pour cette histoire ? Ce... Euh... Une fois que Fiancée et auront obtenu leur diplôme de l'académie... Ce... »
« Faire d'... le fiancé de Fiancée... C'est ça ? »
« Ouais. Tu te souviens... Cette blague qu'on a sortie quand on était saouls... Fiancée l'avait prise au sérieux, gamine qu'elle était. On l'avait laissée courir, genre "rêve mignon d'enfant"... »
C'est avec une gêne visible que soulevait auprès de Soldier l'avenir de leurs enfants respectifs.
Face à cette question, Soldier esquissa un sourire amer.
« Ha ha, même à quinze ans, Fiancée est sérieuse... Disons plutôt qu'à l'approche du diplôme, elle est venue me le confirmer à plusieurs reprises, et qu'elle compte l'annoncer lors du prochain tournoi officiel... »
« Sérieux ? Comment je gère ça, moi... J'en ai pas pipé mot à ... Et toi, t'es d'accord avec ça ? »
« Bien sûr. Au contraire, rien ne me ferait plus plaisir. Que nos enfants s'unissent, que nous devenions une seule famille... Je trouve ça magnifique... Reste à connaître les sentiments des intéressés... Et à trouver de quoi convaincre l'entourage. »
« Ah ah ah, c'est sûr que ce serait drôle... Mais voilà, lui... Franchement, il est fou de ... »
« , il en pense quoi ? »
« ...Il m'a dit, avec un grand sourire : "Si le jeune maître comprend les sentiments de la princesse, y réfléchit sérieusement et me choisit quand même... Je l'enlèverai, moi♡" ... »
« C... C'est fâcheux... »
« Moi non plus, j'sais pas jusqu'où est sérieux... Mais c'est un type bien tordu, aussi... »
C'étaient des propos échangés entre adultes, sans que lui-même n'en sache rien.
Deux hommes qui, tout en se tenant la tête face à leurs soucis, évoquaient un avenir paisible et heureux.
C'est alors que cela se produisit.
« Excusez-moi. Oh... Votre Majesté... Chef des guerriers. Quelle surprise de vous voir faire le déplacement jusqu'à l'académie. »
« « Sensei ! » »
À l'entrée soudaine de cette personne, les deux hommes quittèrent leur visage de parents inquiets pour afficher le sourire de gamins qu'ils étaient jadis, et l'appelèrent.
« Arrête, Sensei. Si tu m'appelles "chef des guerriers", ça me déstabilise. »
« Puisqu'il n'y a que nous, dispensez-vous de m'appeler "Votre Majesté", vous aussi. »
« Ha ha ha, ça c'est pas possible... Bon, hors cadre officiel, soit... Alors, vous deux, vous partez maintenant ? »
« Oui. Nous allons discuter de la création du nouveau bâtiment qui servira d'école sœur, en présence du principal. »
« Cette affaire renforcera nos liens avec les autres pays, alors j'ai pensé vous apporter mon plein soutien. »
« C'est ça ? Ces deux-là... Putain, ils sont devenus grands... »
Cette personne n'était autre que leur ancien professeur à l'académie, et...
« Dis donc, Sensei. J'ai ouï dire que tu enseignais une matière à nos gamins, en ce moment ? »
« Comment sont-ils ? Nos enfants. »
« Ah, je viens justement d'avoir leur classe tout à l'heure. Pour ce qui est des deux... »
Désormais, il officiait aussi comme instructeur pour et Fiancée, les enfants des deux hommes.
Le précepteur qui enseignait à deux générations parent-enfant posa sur les deux pères un regard grave.
« D'abord, Fiancée, c'est le jeune Soldier d'autrefois tout craché. Un véritable enfant prodige, qui ne se repose pas sur ses dons innés et continue de fournir des efforts. Elle jouit d'une grande confiance chez ses camarades ; elle deviendra sans aucun doute une figure qui mènera l'empire à l'avenir. Seul bémol : elle perd parfois pied, se braque et fait preuve d'une opiniâtreté excessive. »
« Je vois... »
« Quant à , il est excellent, ça ne fait aucun doute. Il travaille dur, lui aussi. Mais moi y compris, tout le monde superpose involontairement l'image du héros sur lui... Ce fardeau pèse, et ces temps-ci, on sent poindre une certaine résignation amère, c'est ce qui m'inquiète. »
« C'est ça... »
L'exposé de la situation actuelle fit hocher la tête à Soldier et , convaincus.
Car cela correspondait exactement à l'impression qu'ils avaient eux-mêmes ressentie récemment à l'égard de leurs enfants.
Entendre un tiers confirmer les défis et les tourments de leurs fils et filles les décida à agir.
« Mais Fiancée, y a pas de souci. Le vrai problème, c'est , 요즘. »
« Sensei ? »
« Tout à l'heure encore, a tenté de répondre à ma question n'importe comment. Du coup, je l'ai mis en retenue après les cours ! »
« Ha ha, c'est ça... Ça me rappelle des souvenirs, moi aussi j'ai souvent eu droit aux retenues de Sensei... »
« C'est ça. Bon, il est presque l'heure. À plus, vous deux. »
L'instructeur ne laissa échapper que cette plainte légère avant de s'empresser de rejoindre son prochain engagement.
Et juste au moment de quitter la pièce, comme s'il se souvenait soudain de quelque chose...
« Ah oui, a dit un truc bizarre tout à l'heure. »
« ? »
Revenant sur le cours de tout à l'heure...
« À la question "Qu'est-ce que l'Œil Maudit du Grand Trina ?", il a sorti "Œil des Six Voies" ou un truc dans le genre, n'importe quoi. Vraiment, ce gamin... »
« « « !!!??? » » »
« Bon, je file. Si vous avez du temps, passez faire un petit mot d'encouragement aux autres élèves. »
« « At-At-Attends, Sensei ! » » »
Cette révélation, lâchée avec une désinvolture déconcertante au moment de partir, portait en elle un choc si violent que et Soldier restèrent figés, incapables de bouger pendant un long moment.
Puis, tous deux se tournèrent l'un vers l'autre. Après quelques secondes de silence, leurs lèvres tremblèrent et ils parlèrent.
« ...D-Dis, ... Q-Qu'est-ce qu'il a dit, Sensei ? a répondu... quoi... ? »
« L'Œil... des Six Voies... ? »
« ...C-C'est toi qui lui as appris ? »
« Espèce d'idiot ! Comme si je lui avais appris ! Ce secret, seuls nous, les sept héros, le connaissons... Pourquoi... Comment peut-il le savoir ? »
« ...Mieux vaut que nul ne sache l'existence de cet œil terrifiant... C'est pour ça qu'on s'était juré de le garder entre nous... »
« ...Qui ? Qui a mis cette idée dans la tête d' ? Merde... J'ai pas balancé ça quelque part en étant bourré, moi ? »
Parce que père et fils n'avaient pas pris le temps de se faire face... Parce qu'il n'avait pas su vraiment regarder son fils... La voie que le père souhaitait voir emprunter à son fils se mit peu à peu à dévier.