Je descendis du ring en m'essuyant la sueur, marquant la fin de l'entraînement.
Disait-on, c'était moins un combat qu'une sorte de présentation mutuelle.
Après tout, aucun de nous deux n'avait subi de dégâts sérieux.
La douleur dans mon dos n'avait pas persisté, et l'engourdissement s'estompait peu à peu.
Simplement, s'il avait donné tout ce qu'il avait, l'affaire n'en serait pas restée là.
« Ceci dit, quel musculature incroyable... C'est vraiment un humain ? »
« Ah, il est indéniablement humain. »
En voyant Macho-san s'essuyer la sueur avec sa serviette, j'ai un instant pensé qu'il pourrait être comme Buro, mais Trainer a nié cette possibilité.
« Il possède une morphologie, une ossature et des limites musculaires bien supérieures à la normale... D'un certain sens... il doit être proche de la limite quasi absolue de ce qu'un humain peut obtenir en muscle par un entraînement « pur ». Un talent exceptionnel, certes, mais sans s'en enorgueillir... fruit d'un labeur acharné jusqu'à verser son sang. »
« Le talent, hein... »
Le talent. Trainer l'avait déjà mentionné après mes tests de puissance maximale.
Peu importe mes efforts, je ne pourrais jamais atteindre la puissance de Macho-san.
C'est vrai, malgré notre humanité commune, ces muscles épais relevaient de l'exceptionnel, cristallisation de talent et d'efforts.
Dans trois mois, cette puissance serait libérée à plein régime.
À la fois intriguant et sacrément embêtant.
« ... C'est... c'est incroyable... »
« Hein ? »
C'est alors que je remarquai des dizaines de personnes rassemblées autour de moi, hors du ring.
Apparemment, tout le monde me portait désormais un certain respect, et ça chuchotait.
Parmi eux...
« Tu es... aussi fort... aussi incroyable que ça... »
« Tch, c'est qui ce type, bordel ! »
« Comment... comment peut-on faire une chose pareille ? »
« Toi aussi, tu es un génie, hein ? »
Les gars de l'école de magie affichaient surprise, trouble, et même des expressions complexes.
Ils m'avaient sans doute classé dans la même catégorie qu'eux : « l'un de ces mecs ordinaires qui ne sont pas des Yosei ».
« Heh, merci. Mais c'est loin d'être fini. »
« Pas fini !? T'es déjà aussi fort... t'as un cran pareil... et c'est pas fini... »
« Ouais. Mon objectif immédiat, c'est de gagner le tournoi dans trois mois... mais mon but final, lui, n'est pas là. »
« ... Hein ? »
Exact. Plus haut, plus fort.
L'exploit de surpasser mon père, qui a vaincu Trainer... Pour l'accomplir, il n'existe pas de « c'est assez fort ici ».
« Vaincu, dites-vous... mais c'était par un coup fourré, hein~ »
Trainer me le souffle à l'oreille, mais peu importe.
Après tant de spars, je le sais.
Moi qui n'ai encore jamais réussi à placer un seul coup sur Trainer, voir mon père le battre, fut-ce par un coup fourré, prouve qu'il est encore bien au-dessus de moi.
Hm ? Attends ? Mais dans ce sens...
« Tu t'en tires mieux que prévu. Et cette ambition sans arrogance me plaît. »
C'est Yamidère, venu me saluer après le spar.
Oui. Jadis, les sept héros ayant sauvé le monde.
Et l'un des six grands généraux magiques, Yamidère, qui leur est quasiment égal.
Se battre contre lui me donnerait une idée de l'écart...
« Laisse tomber. « Ça », c'est encore trop tôt... »
D'ordinaire, Trainer me pousse en criant « Vas-y, gamin ! », mais là, il m'a formellement arrêté.
Autant dire que l'écart est encore énorme...
« Haa, haa, euh, excusez-moi, écartez-vous un peu ! J'ai cru entendre "vainqueur", c'est v-vrai ?! »
À cet instant.
Le bruit de pas précipités dans l'escalier.
Une voix féminine essoufflée.
Une femme fendant la foule.
« Haa, haa, haa... Dis ? C'est vrai que Macho-san a fait un spar ? Et qu'il était incroyable ? Et qu'il vise la victoire ?! »
Dès son arrivée, elle débite ses questions.
Les bras chargés de sacs de courses, vêtue d'un t-shirt et d'un short, les longs cheveux noirs attachés en queue de cheval haute.
Un bandeau retient sa frange sur le front.
Et son corps... bien que femme, est considérablement musclé.
Une carrure sèche. Ça rappelle Shinobu.
Seule différence... elle a deux melons fixés sur la poitrine qui rebondissent à chaque mouvement...
« Tsukushi, tu rentres ? »
« Onee-chan. »
« Macho-san !? C'est vrai, ce spar ? Et en plus, tu as bien failli gagner contre Macho-san... »
Je vois... C'est la sœur d'Amae et Karui... Je m'attendais à plus jeune vu qu'elle est leur grande sœur, mais elle n'a pas l'air si plus âgée que moi... un ou deux ans de plus ?
« Ouais, il était fort. Le tournoi dans trois mois... un adversaire de taille inattendu est apparu, telle est l'impression. »
« V-Vraiment ? »
« Ouais, le gars là-bas. »
Sur l'indication de Macho-san, la fille nommée Tsukushi se tourne vers moi.
Je la salue d'un léger hochement de tête.
Alors Tsukushi...
« Ah ! Lui, c'est... le garçon que la Grande Prêtresse a amené... »
« C'est bien ça. »
« C'est ça... Si Macho-san le compliment autant, c'est qu'il était vraiment fort... Alors, ça veut dire que pour Macho-san, gagner le tournoi... c'est devenu d-difficile... non ? »
Hein ? Elle a l'air contente alors que la victoire de Macho-san est menacée ?
D'ailleurs, Karui et Yamidère avaient la même tête... Ça commence à m'inquiéter sérieusement.
Qu'est-ce qui arrive au vainqueur ? On ne va pas me demander de me sacrifier, si ?
« Quoi ? Tsukushi, t'inquiètes de ne pas pouvoir gagner toi-même ? »
« Eh !? N-Non, pas du tout... enfin... si ? »
« Hahaha, mais grâce à ça, je me suis ressaisi. Je dois redoubler d'efforts pour la victoire dans trois mois. »
« Ah, non, euh... Macho-san, tu fais déjà assez d'efforts... p-peut-être pas la peine d'en faire autant... non ? »
Quoi qu'il en soit, la « bonne ambiance » entre eux réchauffait l'atmosphère du dojo.
Ces deux-là, c'est « ce genre de relation » ?
« Euh... bonjour ? »
« Hm ? Ah. »
« Je m'appelle Tsukushi. Dix-sept ans. Comme Karui et Amae, j'habite à l'église et je vais m'occuper de ta vie quotidienne, alors yoroshiku, d'accord ? »
En me disant ça, Tsukushi me salue... Dix-sept ans !?
« Euh, tu as deux ans de plus que moi ? »
« Ah, alors tu as quinze ans ? Dans ce cas, si t'as un souci, confie-le à ta grande sœur, d'accord ♪ »
« Ah, m-merci. »
« Appelle-moi Onee-chan, c'est bon ! »
En riant, elle se tape la poitrine... Le rebond qui s'ensuit n'a pas échappé qu'à moi, c'est sûr.
cela dit...
« D-Dites, Macho-san... Quel âge a-t-il ? »
« Moi ? Vingt-sept ans. »
« V-Vingt-sept ans !? »
Je le croyais trentenaire, c'est plus jeune que prévu... enfin, quand même...
« Mais Macho-san et Tsukushi... »
« Onee-chan ! »
« ... La sœur de Tsukushi... »
« Mmm... Bon, compromis ? Et alors, qu'est-ce qu'il y a entre Macho-san et moi ? »
« Non, vous deux... c'est un couple avec dix ans d'écart, quoi. »
« !!? »
Les couples avec différence d'âge ne sont pas rares, mais pour nous autres ados, sortir avec quelqu'un de dix ans de plus, c'est costaud.
Moi et Sadis, on a quatre ans d'écart... et on n'a pas pu sortir ensemble ! On n'a pas pu devenir ce genre de couple !
« Eh !? Euh, euh !? Euh !? C'est ça qu'il y parait !? M-Moi, à tes yeux, j'ai l'air d'être ça !? »
Et voilà la sœur de Tsukushi qui rougit violemment et s'affole.
Hein ? Quoi ? « Pas encore » ensemble ?
« Hahaha, pas du tout, jeune homme. Tsukushi, comme Amae et Karui, je la connais depuis qu'elles sont toutes petites. Pour moi, c'est comme une fille ou une petite sœur avec beaucoup d'écart. »
« ........................ »
Devant le sourire rafraîchissant de Macho-san qui balance ça, la sœur de Tsukushi s'effondre visiblement, portant un « zouuun » d'atmosphère lourde. Les gens du dojo et de la ville pouffent.
Ah, je pige. En un sens, la réplique de Macho-san est la « bonne », mais elle est cruelle... et lui n'a aucune méchanceté. Il s'en rend pas compte ?
Moi non plus, j'aimais pas qu'on me traite en gamin ou en petit frère par Sadis...
« ... Bon, ... J'ai compris. »
« Haha, c'est bien. »
« Haaa... Les mecs de ce pays, c'est quoi ? Sourds ou insensibles aux cœurs des gens ? »
« ... Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Ne pas voir les sentiments d'une fille qui les étale si franchement, et tu prétends comprendre les cœurs ?
« Hé, gamin... C'est toi qui dis ça ? »
« Hein ? Quoi. Je suis pas sourd, pas insensible. J'ai bien entendu la déclaration de Shinobu, ses sentiments me sont parvenus douloureusement, alors moi aussi je réfléchis à plein de trucs... »
« ... Haa... »
« Quoi ? »
« Non... Juste... Je trouvais ça pitoyable. »
« ? »
Trainer soupire, l'air de mépriser le monde, mais qu'est-ce que ça veut dire ?
« Tu es... celui... »
À ce moment, les gars de l'école de magie s'approchent, l'air gêné.
Celui-là, c'est Moltriage...
« Si tu comptes gagner le tournoi dans trois mois... ça veut dire que tu comptes battre les Yosei aussi ? »
Honnêtement, je m'en fichais un peu de ce type... mais bon...
« Ouais. Je les mettrai tous par terre... qui qu'ils soient. »
Je le dis assez fort pour que tout le monde entende, et exprès pour que Macho-san l'entende aussi.
« ... Hou. »
Macho-san esquisse un sourire narquois.
Il a bien reçu ma déclaration de guerre...
« C'est ça. Mais moi non plus je ne perdrai pas. J'ai des raisons de ne pas pouvoir perdre. »
« C'est ça. Mais moi non plus je ne perdrai pas. Je n'ai aucune raison de pouvoir perdre. »
D'une façon rafraîchissante, pourtant nos étincelles crépitaient bel et bien.
L'entourage s'agite de façon excessive, et la sœur de Tsukushi marmonne « l'espoir... »... Bon, je vais sérieusement me renseigner sur ce qui arrive au vainqueur.
Et puis...
« S-S'il te plaît ! J'ai une demande à te faire ! »
« Hein ? »
Moltriage, l'air décidé, se tourne vers moi...
« Laisse-moi m'entraîner avec toi ! Moi aussi... je veux devenir fort ! »
« Non. »
On me demande un truc incompréhensible, je refuse, et je reprends l'entraînement pour dans trois mois...
« H-Hey, attends un peu ! Moi aussi je te supplie ! Moi aussi, j'ai eu le cœur frappé en te voyant te battre à armes égales avec le Macho le plus fort ! S'il te plaît ! Laisse-moi m'entraîner avec toi ! »
« ... Moi aussi... je veux changer ! Je veux avoir confiance en moi ! »
« Je t'en supplie ! On ne peut pas en rester là ! Nous aussi... on est frustrés ! Nous aussi... on est des humains ! »
Bon, ben, faisons déjà de la muscu.