Il allait mettre plus de force dans ses jambes pour le faire tourner encore plus vite, quand ça s'est produit.
« Stop. Intervalle. »
« … Hein ? »
Yamidire a sonné la cloche pour nous arrêter.
À ce signal, Macho-san m'a tourné le dos et s'est dirigé vers son coin.
« Oncle… De l'eau. De l'eau. »
« Ah, tu es un bon gamin, Amae. Merci. »
« Nfū ! »
Amae tendait un verre d'eau à Macho-san qui était allé au coin.
Macho-san a caressé la tête d'Amae en le prenant. Amae souriait béatement, tout content.
Je vois… C'est la pause ?
« Tch… »
« Fufufu, alors ? Gamin. »
Alors que je claquais moi aussi de la langue, me sentant comme si on m'avait jeté de l'eau au visage au sens propre, je me suis dirigé vers mon coin.
Là, Trainer m'attendait avec un grand sourire.
« J'ai mal au dos. D'ailleurs, c'était quoi cet art martial… C'est toi qui l'as inventé aussi ? »
« Disons… Coups de poing, coups de pied, projections, clés, et même des techniques dynamiques utilisant l'environnement… Plutôt que des techniques pour abattre l'adversaire, ce sont des techniques pour le montrer, l'exciter, le divertir. »
« C'était pas drôle ! J'ai failli perdre connaissance ! »
Je me plaignais intérieurement à Trainer, mais Trainer avait l'air de s'amuser tout autant.
« Hmm. De l'eau. »
« Hein ? Ah, ouais, tu m'en donnes aussi ? »
« Hmm. »
« C'est ça… Merci. »
« … Mufu. Amae… C'est un bon gamin ♪ »
À ce moment-là, Amae a trottiné depuis le coin opposé jusqu'à moi et m'a tendu de l'eau à mon tour.
Apparemment, il veillait à l'équité.
Je l'ai accepté avec gratitude, je l'ai bu, puis je me l'ai versé sur la tête pour me calmer.
« Fū… »
Une fois calmé, je repassais calmement l'échange précédent dans ma tête.
Les techniques qu'avait sorties Macho-san.
Mais plus je reprenais mon calme, plus je réalisais que si on les prenait au sérieux, elles étaient truffées d'ouvertures au point qu'on ne les subirait pas normalement.
Oui, les subir normalement…
« Dis Trainer ! Toi, me faire subir un truc pareil sans l'éviter… T'as quoi dans la tête ?! »
« B-Bon, c'est une bonne expérience, non ? En plus, il a dû se retenir, et à la base ces techniques sont grossières mais leur puissance se disperse… »
« …… T'étais tout excité… »
« J-J'suis pas excité. »
« En plus, t'encourageais Macho-san ! »
« J-J'encourageais pas… »
Quand je l'ai fixé du regard, Trainer a détourné la tête.
Il était visiblement troublé.
En le voyant comme ça, j'ai malgré moi esquissé un sourire amer.
« … C'est quelque chose qui te tient à cœur ? »
« … Nnu… »
« Et… Celui qui l'a hérité existe… Et ça t'a fait plaisir ? »
« … Gamin… »
« Pff… »
À ma question, Trainer a fermé la bouche comme pour réfléchir. Il avait l'air d'avoir une idée.
Mais en voyant juste sa réaction, j'ai compris et je n'ai pas insisté.
« Le round suivant commence ! »
La fin de l'intervalle a été annoncée par Yamidire, et la cloche a retenti.
En même temps, je sortais de mon coin…
« … Je te ferai dire que toi seul me suffit. »
« … !? »
Comme une nouvelle détermination, ces mots sont sortis naturellement de ma bouche, et je me suis élancé.
Oui. Ce n'est pas ce que Yamidire a transmis, mais ce que je reçois de Trainer lui-même…
« Allez, c'est reparti ! »
« Qu'est-ce qu'il va faire cette fois ? »
« Vu qu'il a été surpris par les techniques de Macho-san… »
« Ah. Il va pas faire comme tout à l'heure, utiliser ses jambes pour tourner autour en attaquant ? »
Sans qu'on s'en rende compte, une belle foule s'était amassée autour du ring. Et parmi eux, comme je l'avais remarqué tout à l'heure…
« Lui… Il fait quoi… C'est qui ? »
« Il se bat contre… Le guerrier le plus fort, Macho ? »
« Mensonge ? Un truc pareil… Quelqu'un du même âge que nous… »
« I-Il a pas peur !? »
Eux aussi sont là.
Pourquoi ? Ils ont séché les cours ? Bon, ils avaient l'air mal à l'aise.
Et en même temps, je me souviens. Ce que je leur ai dit en nous séparant.
Ne traînez pas, devenez des hommes, ou un truc du genre…
Moi qui ai sorti une réplique pareille, je pouvais pas rester coi à me faire dire que j'« utilise mes jambes pour fuir en tournant autour ».
« Ça y est, Macho-san ! »
Pas question de me laisser toucher par des attaques aussi idiotes.
Mais pas question non plus qu'on prenne mes esquives par des jambes pour de la fuite.
Je vais vous montrer ce que c'est qu'« utiliser ses jambes pour se battre ».
« Viens. »
J'avance, je dépasse le centre du ring, et je continue d'avancer vers Macho-san qui est encore en chemin.
Simultanément, je serre fort mon poing droit, je le brandis avec une grande amplitude, et je lance une attaque à plein régime dès le départ.
« Grand Magie Full Swing !! »
« Nu. »
Je brandis mon poing en grand et je le fends. Normalement, ça ne touche pas si facilement, mais Macho-san ne réagit pas parce qu'il ne peut pas, il « choisit intentionnellement » d'encaisser tous mes coups.
Mon poing s'enfonce dans son nez. Mais Macho-san ne cligne même pas des yeux en l'encaissant, et ni ses pieds ni son cou ne bronchent.
Et moi, un engourdissement se propage dans tout mon bras droit.
C'est dur… Mais…
« Pas mal… À moi maintenant. »
« Nu !? »
« Magie Extrême Poing Flèche ! »
Depuis sa garde, Macho-san brandit le bras comme pour un lancer, en encore plus grand que mon Full Swing.
C'est un poing comme un coup de masse qu'il abat sur moi… Mais… Ça ne peut pas toucher.
« Yotto. »
« … Fū… T'es rapide. »
Bon, Macho-san savait que ça ne toucherait pas, donc il n'a pas l'air plus surpris que ça, mais j'ai esquivé son coup de masse en ne bougeant que de justesse, « à la distance où ça effleure ma tête et mon épaule ».
Mais l'attaque de Macho-san ne s'arrête pas là.
« Magie Extrême Tranchant Horizontal ! »
« Hoï. »
« … Mu… »
Cette fois, c'est un coup de tranchant qu'il balance. Je l'esquive « à la distance où ça effleure ma poitrine ».
Et après ces deux esquives, Macho-san a l'air d'avoir remarqué quelque chose, ses sourcils ont bougé.
« … C'est… »
« … Gamin. »
Et Yamidire aussi, et Trainer aussi, ont l'air d'avoir compris ce que je faisais.
« Ah~, il esquive encore. »
« Ben ouais, demander à un amateur d'encaisser les attaques de Macho-san, c'est abusé. »
Seuls les spectateurs n'ont pas encore pigé. Mais à partir d'ici…
« Grand Magie Un-Deux ! »
« Tsu… Nu… Magie Extrême Poing Direct ! »
« Hoï. »
« … !? »
Je chatouille le visage de Macho-san avec mon un-deux, et en riposte Macho-san sort un direct.
Je l'évite en cambrant le dos… Un sway « juste assez pour qu'il effleure mes mèches ».
« Uoooo, mais c'est dangereux ! »
« De justesse ! Encore un peu et ça touchait ! »
« Vas-y, Macho-san, montre-nous une attaque puissante ! »
« Hé, gamin, si tu fuis, fuis plus large ! C'est trop risqué, on peut pas regarder ! »
Des souffles s'échappent involontairement de la galerie face à ce croisement à un cheveu.
Mais grâce à ça, l'expression de Macho-san a changé.
« Toi… »
« Ne rêvasse pas ! Grand Magie Un-Deux ! »
J'attends le moment où Macho-san ramène son poing pour lui rentrer un autre un-deux.
Bien sûr, ça ne fait aucun dégât à Macho-san, qui riposte immédiatement.
« Magie Extrême Coup de Pied Rasant ! »
« Yot. »
« !? »
Il baisse les hanches et balance un coup de pied bas pour me faucher. Je recule et l'esquive « à la distance où ça effleure mon tibia ».
« Toi… ! Magie Extrême Tranchant Inversé ! Magie Extrême Low Kick ! »
Les attaques de Macho-san s'accélèrent, et il envoie haut et bas quasi simultanément… Mais…
« Plus… Je te laisse plus toucher. »
« !? »
Je répète des « esquives justes volontaires » à la distance minimale.
Et enfin, la galerie commence à s'en rendre compte.
« Hé… »
« Y a un truc… qui cloche, non ? »
« Être aussi près… Et pas se faire toucher ? »
« Regardez ! Ses… Mouvements de jambes ! »
« Les poings de l'oncle… Touchent pas. »
Exact. Je ne prends pas de distance en faisant le tour du ring.
Je choisis le corps-à-corps extrême. Dedans, je bouge mes pieds par petits pas rapides, et j'esquive les attaques de l'adversaire à la distance minimale, à la vitesse maximale.
Et plus les attaques de Macho-san accélèrent, plus j'accélère moi aussi, et plus leur puissance monte, plus je contre-attaque en profitant de l'élan.
« I-Incroyable… Incroyable ! Qu-Qu'est-ce qu'il est, lui ! »
« Il utilise pas de magie… C'est du corps à corps… Pourquoi, comment il fait ça !? »
« Je… J'ai plus les mots… »
« … C'est de l'art, putain. »
S'arrêter et s'échanger des coups franchement ? Fuir en utilisant ses jambes ? Non. J'utilise mes jambes pour me battre franchement.
C'est la voie que j'ai empruntée depuis le jour où je suis devenu l'élève de Trainer. Et ce que j'ai hérité.
« Guh… Quel jeu de jambes… Et ce gauche solide, ce droit comme une masse… Jusqu'à ce point… »
« Je peux encore accélérer, Macho-san. »
« !? »
Même sans dégâts, Macho-san a l'air vraiment surpris, les yeux grands ouverts.
Enfin, tu commences à être un peu sérieux ?
« … Effectivement, le jeu de jambes est magnifique… Mais… Ce qui mérite vraiment l'éloge, ce n'est pas ça. Parce qu'en vitesse pure, Karui est au-dessus. Donc… Ce qu'il faut louer… C'est qu'il ne fait aucune erreur. La peur… Il n'en a pas ? »
À ce moment, Yamidire nous observait avec un regard aigu et marmonnait bas.
« Quoique larges, ses attaques feraient des dégâts au moindre contact… Surtout contre une force herculéenne pareille… Et pourtant, il les esquive toutes en corps-à-corps, sans cligner des yeux, volontairement à une distance d'un cheveu, d'une feuille de papier… En d'autres termes, le gamin garde sa tension face à ces attaques, mais il ne laisse pas la peur ralentir ses réactions… Le lariat initial l'a surpris parce que c'était une technique inconnue… Mais maintenant, y a plus de problème, c'est ça ? »
Et au coin, Trainer, qui s'était tant amusé tout à l'heure, me regardait maintenant avec un regard chaleureux.
« Futt… Petit con… Gamin… Tu me le montres ? Tu me dis de te regarder ? »
C'est ça, Trainer.
Tu regardes le passé en oubliant le présent.
Maintenant, t'as moi, non ?
« Yare yare… Jaloux ? Mignon, va. »
« C'est pas ça ! »
« Hé… Concentre-toi pendant le spar, arrête de t'éparpiller. »
« Ossu ! »
Poussé dans le dos par Trainer, je repartis en courant, et…
« Cette fois c'est le droit ! Vole ! »
« !? »
« Grand Magie Smash !! »
Ignorant la douleur au poing, j'ai enfoncé un smash du droit dans la mâchoire de Macho-san, là où mon gauche n'avait rien fait tout à l'heure.
« Tsu… Tsu… »
Toujours aussi dur. Pas un tremblement des genoux, pas un pas en arrière.
C'est quoi ce corps.
Mon poing va bien ?
Mais c'est un smash lancé avec la vitesse et le contre.
Je pense que c'est costaud…
« Fū… Beau travail… Je commence à comprendre… »
Alors que je lançais mon smash, Macho-san…
« Apparemment… Mes attaques… Ne te font pas peur… Ou alors, tu connais des attaques encore plus puissantes ? »
« Hein ? »
Il a soudain relâché sa garde, tout son corps s'est détendu, et il a marmonné ça.
« Tu as probablement… Affronté des poings plus destructeurs que les miens… Des coups de pied plus tranchants… Des attaques plus rapides et plus imprévisibles… Quelqu'un d'incomparablement plus fort que moi, non ? »
Il a relevé le visage, m'a fixé droit dans les yeux et m'a demandé ça.
À cette question, les visages de quatre personnes me sont venus naturellement.
Le poing d'Aka-san.
Le coup de pied de Bro.
La vitesse et les attaques pièges de Tourou.
La force de Trainer.
C'était exactement ça.
« Ah. C'est exact. »
« Je vois… »
Quelle que soit la technique fascinante, je ne m'y laisse pas prendre, et je ne perds pas.
Avec cette détermination aussi, j'ai répondu à Macho-san.
« Hé, hé… La cloche a pas sonné, non ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Il a arrêté ? »
« Macho-san… »
« Oncle… »
Macho-san s'est arrêté net, il a interrompu le spar lui-même.
Après avoir réfléchi un instant, il s'est tourné vers Yamidire en bas du ring…
« Maître. Nous ne devrions pas continuer. »
« …… »
« Face à un homme qui bouge comme ça… Pour le prendre, il me faut y aller à fond… Mais ça ne serait plus du spar. »
La proposition d'arrêt de Macho-san.
C'était le jugement que ça dépasserait le cadre de l'entraînement.
« … Effectivement… Si on continue… Le dojo va y passer… Pour nous deux… »
« Pardon. »
« … Earth Lagan… Toi aussi, c'est bon ? »
« Hein ? Hmm… Bah… Si t'as plus la motivation, tant pis… »
Mon corps était bien chaud, j'avais encore de la réserve, mais j'ai accepté l'arrêt.
Effectivement, je comprenais moi aussi que ça dépasserait le spar.
« Ceci dit, ce spar, c'est ma défaite. Tes mouvements étaient magnifiques. »
Et Macho-san a reconnu sa défaite à ce stade avec franchise.
« Tch, quoi… J'suis pas content du tout, et j'me sens pas vainqueur. C'est facile à dire pour quelqu'un qui a pas donné son maximum. »
« Tu n'as pas donné ton maximum ? Toi non plus, tu gardes une carte en reserve, non ? »
J'ai encore mon breakthrough.
Apparemment, Macho-san comme moi, on a vu qu'on pouvait encore monter d'un cran.
Mais c'est valable pour les deux, ça j'l'ai compris.
Macho-san a l'air d'avoir encore de la marge.
C'est pour ça qu'ici, on évite de montrer toutes nos cartes, et la décision…
« Alors… La prochaine fois… »
« Ah, dans trois mois, jusqu'au bout. »
On a promis de régler ça le jour venu. Et notre spar s'est terminé là.