« Excusez-moi ! Relâchez-moi ! Ce n'est pas moi ! Je crois que vous me prenez pour une autre ! »
« Bruyante. »
Alors qu'elle hurlait de toute la vigueur qu'elle avait acquise à force de manger, elle entendit une autre voix. Une voix rauque qui résonnait dans le donjon vide, le rendant encore plus lugubre. Luana se gratta l'avant-bras sans s'en rendre compte.
Le duc la regarda avec dédain.
« Mais pourquoi tu as une tête comme ça ? »
Luana, qui se débattait, hurla intérieurement tout en se grattant l'avant-bras.
« Non ! »
Elle tenta de s'expliquer en vitesse, mais cela ne semblait pas avoir de sens.
« Vraiment, bon... veux... me laver... vraiment ! »
« Ferme-la ! »
Le chevalier à côté de lui fit taire Luana à la place du duc. C'était le chevalier nommé Rugard, celui qui avait amené Luana en premier lieu. Elle fut un peu soulagée de le connaître au moins un peu.
« Vous vous trompez ! Ce n'est pas ma place ! »
« Si, tu es au bon endroit. »
« Ce n'est pas vrai ! »
« Si. »
« Non ! »
« Si, c'est le cas ! »
Tandis que Rugard et Luana se disputaient pour savoir qui avait tort ou raison, le duc s'impatienta et intervint.
« Que faites-vous là ? »
Rugard, qui ne reprit ses esprits qu'avec retard, ferma vite la bouche. Mais Luana continua de parler.
« Vous n'avez pas du tout raison. Pourquoi devrais-je être coincée ici ? »
« Parce que tu es une sorcière. »
La réponse vint du duc, pas de Rugard.
« Quoi ? »
Luana regarda le duc avec un air compatissant. Non, il n'y a plus de sorcières dans le monde de nos jours. Cela faisait un moment que leurs familles avaient été éradiquées.
« Tu as l'air contrarié. »
Le duc exprima son mécontentement.
« Non, bon, est-ce qu'il y a encore des sorcières de nos jours ? »
« En voici une devant toi. »
« Pas moi. Je n'ai pas de balai et je ne sais pas voler. »
« Pourquoi une sorcière devrait-elle voler ? »
« Ah, elles ne volent pas ? »
« Peu importe le pouvoir qu'elles tirent du pacte avec le diable, leur essence reste humaine. Elles ne peuvent pas voler. »
« Comment tu sais autant de détails sur elles ? » Luana
retint ce qu'elle voulait hurler et avala ses griefs.
« Je cherche une sorcière depuis très longtemps, mais c'est la première fois que j'en trouve une. J'ai tant de choses à te demander. »
En disant cela, les commissures de sa bouche se relevèrent, mais son expression restait un brin effrayante.
« C'est ça ! C'est l'expression de quelqu'un qui a l'intention de harceler ! On dirait que tu essaies de me tyranniser ! »
Luana recula d'un pas face aux barreaux serrés les uns contre les autres.
« Bon, je ne suis pas une sorcière ! »
« Il n'y a pas de sorcière qui avouerait l'être. »
« Pourquoi au juste vous pensez que je suis une sorcière ! »
« Vous savez que les malédictions se transmettent de génération en génération, n'est-ce pas ? »
Je sais, je sais ! Parce que j'ai lu le roman ! Mais elle ne voulait pas qu'il le sache. Alors elle décida de jouer le rôle de la princesse abandonnée qui ne connaît rien du monde extérieur.
« La malédiction a émoussé mes sens et j'ai presque perdu le goût. Du coup, je peux à peine manger. Je n'ai jamais ressenti la saveur des aliments, donc je n'avais pas envie de manger. Mais le jerky que tu as fait était bon. C'est une malédiction qu'aucun moyen ne peut résoudre. C'est impossible sans une sorcière. »
Quand le duc fit signe, Rugard apporta un sac et l'ouvrit. À l'intérieur, divers outils dont elle ignorait l'usage.
« Attends, je connais ça. »
Luana eut une suée froide.
« Ce sont des instruments de torture ! Espèce de taré ! »
« Ce n'est pas vrai. Je ne suis vraiment pas une sorcière. »
« C'est moi qui en jugerai. »
« Qui es-tu pour juger alors que je dis que je ne le suis pas ? »
La porte de la prison s'ouvrit et le duc entra. Luana courut vite de l'autre côté et se posta face au duc.
« Non, absolument pas ! »
« Comment décrirais-tu le jerky alors ? Moi, je ne goûte presque pas la nourriture. »
Le visage du duc s'illumina brièvement. Il semblait repenser au goût du jerky de bœuf.
« Le jerky de bœuf que tu m'as donné était délicieux. Y a-t-il une preuve plus solide que celle-là ? »
Luana agita les bras, désemparée.
« Bah, c'est juste parce que j'ai fait un bon jerky ! »
« Même le cuisinier impérial n'a pas pu satisfaire mon palais. »
« Devine quoi ? Je suis meilleure ! »
« Une princesse abandonnée d'un petit royaume ? »
« Je suis victime de préjugés ! Je pourrais faire mieux ! »
« D'accord, viens ici tranquillement. »
Le duc avança à grandes enjambées. À mesure qu'il s'approchait, Luana se colla au mur pour l'éviter. Mais il n'y avait pas grand-chose à faire tant que la sortie était bloquée.
« Viens ici. »
Le duc appela Luana.
« Tu voudrais que j'y aille ? »
Luana secoua la tête, terrifiée.
« Si tu te tiens sage, je serai doux. »
« Je n'ai pas dit que je le ferais ! »
Elle secoua la tête comme une folle et tenta de lui échapper.
« Depuis combien de temps ça dure ? »
Ses jambes tremblaient tant elle était nerveuse. Pourtant, elle bougea avec la volonté de ne pas souffrir ni tomber malade, mais elle finit par se faire attraper par le duc.
« Oh... huh... huh ! »
Luana, en pleurs, agrippa les pieds du duc et dit.
« Ah... je vais dire la vérité ! »
Le duc, qui sortait juste une pince d'allure bizarre de son sac, s'arrêta et regarda Luana. Maintenant qu'on en était là, il ne lui restait qu'une seule issue.
« Oui, je suis en fait une sorcière ! Mais c'est comme une sorcière apprentie, donc je peux faire très peu de choses ! Je ne peux pas te débarrasser de ta malédiction ! »
C'est-à-dire, avouer qu'elle est une sorcière.