« Cela faisait longtemps, Lena. Que faisiez-vous donc ?
« Euh... Des tas de choses.
« Ce sont justement ces tas de choses que je vous demande, mais passons. »
Lena, évitant le regard de la sainte, cherchait à mettre fin à la conversation.
Elle avait envie de partir d'ici sur-le-champ.
Aira, qui ne connaissait pas la sainte, s'était inclinée d'un petit salut et observait.
Il fallait trouver le moyen d'abréger.
Un bonheur dans le malheur : si Light avait été là, l'atmosphère aurait été encore plus pesante.
Lena, au moins, en était soulagée.
« À propos, il paraît qu'un dragon maléfique est apparu. Vous étiez sur place, si je ne me trompe ?
« O-oui...
« Vous auriez pu en profiter pour l'abattre. Vous possédez tout de même la compétence Sainte de l'Épée. »
La sainte enchaînait les reproches à mi-voix.
Mais Lena ne faisait que les encaisser.
La sainte attendait beaucoup trop de Lena.
Elle semblait croire que c'était elle qui avait éveillé la compétence Sainte de l'Épée.
Les mots durs, le ton froid, le regard déçu à chaque erreur.
Tout cela l'avait traumatisée, et Lena ne parvenait pas à répliquer.
« Parce que vous avez laissé passer cette chance, d'autres gens risquent d'en pâtir. Ne l'oubliez pas.
« Pardon...
« Vous êtes appelée à devenir une héroïne. Si vous n'êtes pas capable d'abattre seule un dragon maléfique, à quoi bon ?
« Je suis déso...
« A-attendez, s'il vous plaît ! Je trouve injuste que vous vous en preniez à Lena... ! »
Coupant les excuses de Lena.
Aira, à côté d'elle, avait pris son courage à deux mains pour entrer dans la conversation.
L'absurdité des propos de la sainte, Aira, qui avait vu le dragon maléfique de ses propres yeux, était la mieux placée pour la mesurer.
Abattre seul ce monstre était impossible.
Au contraire, être rentrées vivantes aurait mérité des félicitations.
Et malgré cela, que Lena soit accablée à ce point, c'était absolument injuste.
Cela, au moins, elle pouvait l'affirmer avec assurance.
« Lena. Qui est cette petite ?
« U-une compagne.
« Pardon ? Une compagne ? »
La sainte darda son regard sur Lena.
Le mot « compagne » semblait l'avoir heurtée.
Elle ne faisait pas le moindre effort pour regarder Aira.
« Une compagne, cette petite ? Vous plaisantez, j'espère ? Et les compagnons que je vous ai présentés, qu'en avez-vous fait ?
« ... Pardon.
« D'ailleurs, cette petite n'a pas l'air d'une aventurière. Ne me dites pas que c'est une paysanne ? Vous n'allez pas me dire que vous avez pris une paysanne pour compagne ?
« ... »
À chaque question de la sainte, Lena répondait de façon évasive.
Autant dire qu'elle répondait oui.
La sainte, dépassant la colère, eut un rire consterné.
« Ne vous moquez pas de moi. Je n'ai jamais entendu parler d'une héroïne qui prendrait une paysanne pour compagne. Il n'y a pas une seule personne convenable chez les paysans.
« P-pourquoi dites-vous des choses aussi horribles... ! Vous pouvez vous moquer de moi, mais vous moquer de tous les paysans, c'est injuste !
« Restez à votre place ! J'ignore comment vous avez embobiné Lena, mais vous êtes en train d'entraver une héroïne ! »
N'y tenant plus, la sainte haussa la voix pour faire taire Aira, qui lui avait répondu.
Puis elle la repoussa violemment, d'un coup.
« Cette ville ne convient pas aux paysans. Vous feriez mieux de retourner à vos champs. Et d'y vivre jusqu'à ce que vous soyez vieille. »
Sur ces mots, la sainte foudroya Lena du regard une dernière fois et tourna les talons.
Rien qu'à son dos, on sentait sa colère.
Une fois la sainte disparue au coin de la rue.
Lena, restée figée sur place, courut vers Aira, tombée à terre.
« A-Aira... Pardon.
« Hng, snif... »
Serrée dans les bras de Lena, Aira, qui s'était retenue jusque-là, laissa couler des larmes de dépit.
Le visage enfoui contre la poitrine de Lena, elle en mouillait le vêtement.
Elle ne se montrait jamais ainsi d'ordinaire, et elle semblait profondément choquée.
« Est-ce que je... suis une gêne ?
« Pas du tout. Moi, je t'adore, Aira. »
Comme en réponse aux mots de Lena, Aira la serra fort à son tour.
Elle semblait rassurée.
À l'inverse d'Aira.
Le cœur de Lena, lui, débordait de colère contre la sainte.