Chrome s'enfonce de plus en plus profondément dans le trou.
Sirop marche à ses côtes, le suivant.
« Allons vérifier le fond. De toute façon, peu importe si je meurs. »
Chrome observe les parois alentour.
Un trou en ruines qui menace de s'effondrer d'un instant à l'autre.
Apparemment, ce n'est pas un trou creusé artificiellement.
« Puisque c'est sous une tombe, des morts-vivants ? »
Chrome émet cette hypothèse.
Son pronostic s'avère exact : à peine a-t-il pénétré dans un espace un peu plus vaste, un peu plus loin, que des squelettes jaillissent les uns après les autres du sol.
Ils brandissent des lances en lambeaux et des épées rouillées, mais n'ont pas l'air bien forts.
C'est une tactique de masse à base de monstres de bas étage.
En faisant participer Sirop à l'offensive pour alléger sa charge, Chrome parvient à éliminer tous les squelettes sans encombre.
« Oh, le niveau de Sirop a monté. »
Chrome donne une potion à Sirop dont les PV ont baissé, et vérifie les compétences que ce dernier vient d'acquérir.
« Il a appris [Couverture], hum. La composition de compétences ressemble à celle de Grand Bouclier. »
D'ordinaire, Maple n'implique guère Sirop dans les combats, si bien que son niveau n'avait pas beaucoup augmenté jusqu'ici.
En agissant avec Chrome, il a pu monter en niveau plus facilement.
D'ici à ce qu'il le rende à Maple, il aura sans doute appris de nouvelles compétences et gagné en force.
« Pour le remercier de me l'avoir prêté, je vais le faire monter en niveau. »
Chrome se consacre au soutien de Sirop et continue d'avancer vers le fond.
En laissant Sirop achever les monstres croisés en chemin, ce dernier croît à vue d'œil.
« Hein ? Il a encore appris une compétence. »
Après quelques combats, quand Chrome vérifie Sirop, il découvre qu'il a acquis deux nouvelles compétences.
[Grande Nature]
Attaque et défense possibles en soulevant le sol ou en générant des lianes et des arbres.
[Canon des Esprits]
Utilisable uniquement pendant [Gigantification].
Attaque à distance vers l'avant.
« Il est peut-être déjà plus fort que moi. Ah… ça me donne envie d'avoir un partenaire, moi aussi. »
Après plusieurs combats supplémentaires, Chrome atteint le tréfonds.
Devant lui se dresse une grande porte servant d'entrée à la salle du boss.
« Ce donjon n'est que longuet, et les monstres n'étaient que des petits fries… ça passe ? »
Chrome juge que ce donjon n'est pas de haute difficulté et pénètre à l'intérieur.
La salle est vaste, offrant assez d'espace pour que Sirop puisse gigantifier.
Peu après l'entrée de Chrome et Sirop, un unique squelette se redresse lentement au fond de la pièce.
Contrairement aux squelettes d'avant, celui-ci porte une armure ancienne mais ornée de somptueuses décorations, ainsi qu'une longue épée, et une lumière bleu pâle, semblable à un feu follet, brille dans ses orbites vides.
« Phew… C'est la première fois que j'affronte un boss en solo… enfin, pas tout seul, non. »
Chrome fait gigantifier Sirop et lui ordonne de frapper le premier.
« [Grande Nature] ! »
D'épaisses lianes jaillissant du sol autour de Sirop s'abattent sur le boss, mais toutes sont stoppées par une barrière bleu pâle scintillante qui enveloppe le corps de ce dernier.
« Il faut d'abord trouver le moyen de briser ce truc. »
Laissant Sirop en retrait, Chrome se dirige vers le boss.
Le boss, lui aussi, s'avance vers Chrome.
« [Attaque Bouclier] ! »
L'attaque de Chrome est bloquée par la barrière, mais il doit d'abord tenter d'y infliger des dégâts pour voir si elle peut être brisée.
« Hah… ! »
Il repousse la longue épée avec son grand bouclier et entaille la barrière en contre-attaquant.
Toutefois, ce n'est pas originellement le rôle d'une classe bouclier, si bien qu'il peine à la percer.
L'équipement de Chrome finirait par se briser s'il encaissait trop de dégâts.
Au vu de la lourdeur des coups du boss, une guerre d'usure semblait à éviter.
Sentant que la situation tournait mal, Chrome se déplace de façon à aligner Sirop et le boss, et crie :
« Sirop ! [Canon des Esprits] ! »
Un laser d'un blanc pur jaillit de Sirop.
Comme il lui avait fait utiliser une fois en chemin pour en saisir le timing et la portée, Chrome parvient à l'esquiver d'un bond latéral.
« Ça a marché !? »
Au moment où la lumière s'éteint, un bruit sec de *parin* retentit.
La barrière a disparu.
Mais ce n'est pas une simple bonne nouvelle.
Le boss, émettant un cliquetis *kata-kata*, plante sa longue épée dans le sol.
Des squelettes déferlent des quatre coins de la salle rectangulaire.
Seul, Chrome aurait plié sous le nombre, mais cette fois Sirop est là.
En confiant la quasi-totalité des squelettes à Sirop, il peut se concentrer sur le boss.
Tout en surveillant les PV de Sirop, Chrome inflige méthodiquement des dégâts au boss.
Il fait aussi participer Sirop à l'offensive par moments pour augmenter les dégâts.
Tant qu'il parvient à parer les attaques du boss sans faille, les assauts des squelettes de base sont tenus en échec grâce à [Soin de Combat].
Il lui suffit de les liquider quand les offensives du boss faiblissent.
Chrome, qui gère le combat avec rigueur, est en position favorable.
« [Attaque Bouclier] ! »
Le boss ne possède pas de bouclier, donc les attaques passent aisément : une aubaine pour Chrome.
Chrome enchaîne sur le boss repoussé par le knock-back.
« Ses PV ne sont pas si élevés… zut ! »
S'il se focalise trop sur l'offensive, il s'expose à un douloureux contre, donc Chrome dose ses assauts ; malgré tout, les PV du boss ont déjà été entamés d'environ la moitié.
C'est l'œuvre de Sirop.
Les attaques de [Grande Nature] de Sirop constituent une source de dégâts appréciable.
Vu que Sirop gère la majorité des squelettes, sans lui le combat n'aurait pas été gagnable.
« Vraiment, faut que je remercie Maple-chan… ! [Tranche Flamme] ! »
Une dague enveloppée de flammes entaille le corps du boss en biais.
C'est seulement ainsi qu'il parvient enfin à réduire ses PV de moitié.
Le boss revient à sa position initiale et appelle une multitude de squelettes.
Ces derniers s'effondrent sur place, et des feux follets d'un noir d'encre s'en échappent pour pénétrer dans le boss.
Les squelettes qui sortaient des quatre coins s'arrêtent.
Une aura d'un noir profond jaillit du boss et façonne un énorme squelette.
Ce dernier tient d'une main une épée longue comme le tiers de la salle du boss, et de l'autre une hache.
« Deuxième forme ? Maple-chan est bien plus flippante que ça ? Tu ferais mieux de l'imiter, non ? »
En disant cela, Chrome lève son grand bouclier.
La bataille contre le boss entre dans sa seconde moitié.