Maple observait la source depuis les airs.
Cette fois-ci, la femme n'ayant rien dit, elle était venue se placer juste au-dessus.
La source se trouvait au fond d'une zone où s'élevaient des rochers escarpés.
« Bon, posons-nous dans le coin. »
Après avoir déposé Syrup près de la source et l'avoir ramenée dans son anneau, elle se dirigea vers l'eau avec la femme.
Apparemment, aucun monstre n'apparaissait aux alentours de la source, et elles purent l'atteindre sans encombre.
La femme puisa de l'eau et se tourna vers Maple.
« Chevalier ! Merci beaucoup ! »
« Non, je n'ai vraiment rien fait de spécial… »
« Rentrons vite ! »
« Ah, oui. C'est ça. »
Une fois revenues à l'endroit où elle avait quitté Syrup, celle-ci s'éleva à nouveau dans les airs.
De retour en ville sans incident, la femme donna l'eau à la jeune fille.
Maple observait la scène.
« Ça va ? »
« Ça, ça va… Ne t'inquiète pas… »
La fillette le disait, mais son teint était mauvais et son corps tremblait légèrement.
Elle n'avait pas l'air d'aller bien.
Naturellement, la quête suivante apparut devant Maple.
Quête [Chevalier de la philanthropie 3]
« Oui, je m'en doutais. »
Comme Maple l'avait prévu, la quête suivante se déclencha.
Elle vérifia la compétence [Chevalier de la philanthropie], mais celle-ci n'affichait toujours que son nom.
Maple décida d'accepter cette quête.
« Chevalier ! Merci beaucoup ! »
« C'est bon, c'est bon. »
« On raconte qu'au loin existe une ville gigantesque, et que dans ses environs on trouverait un anneau qui guérit le corps rien qu'en le passant au doigt… C'est une information incertaine, mais pourriez-vous me l'apporter ? »
« Une ville gigantesque… ? Ce ne serait pas la première ville, par hasard ? »
La ville où Maple se trouvait au tout début du jeu.
C'était la seule « ville gigantesque » qui lui venait à l'esprit.
« Dans ce cas… l'anneau, c'est peut-être… »
Maple sortit un anneau de son inventaire.
Un drop rare obtenu au tout début.
L'[Anneau de la reine des abeilles forestières].
« Chevalier ! Vous me l'avez apporté ! Ah, je ne sais comment vous remercier… »
« Ah… ça ira avec ça. »
Maple donna à la femme cet anneau qu'elle n'équipait plus ces temps-ci.
C'était un drop rare, mais pas un objet unique impossible à retrouver.
C'est pour cela qu'elle avait pu se résoudre à le donner.
« Je vais lui mettre maintenant… »
La femme passa l'anneau au doigt de la fillette.
Une notification de réussite de quête parvint à Maple, prouvant que c'était le bon objet.
« U, gu… Ga, »
« … Ça va ? … C'est douloureux ? »
« Gu… »
La fillette grimaçait de douleur, mais elle se redressa brusquement sur le lit,’ouvrit la porte violemment et se mit à courir dehors.
« At, attends ! »
La femme la poursuit.
Devant Maple, restée sur place, une nouvelle notification de quête apparut.
Quête [Chevalier de la philanthropie 4]
Maple l'accepta naturellement.
« Bon… hors de la ville ! »
Elle se dirigea vers l'extérieur le plus vite possible.
« Elle est là ! »
Une fois dehors, elle aperçut la femme assise au sol.
En s'approchant, celle-ci se mit à parler.
« Uu… Chevalier ! Ma fille… »
« Où est-elle partie ? Est-elle saine et sauve ?! »
« Ma fille a dit qu'elle se dirigeait vers le [Temple des ténèbres éternelles]… alors que c'est un endroit dangereux ! »
« … Je vais la ramener ! »
« Je vous guide… ! Je ne peux pas laisser ma fille seule… »
Maple aurait préféré y aller seule, mais il semblait impossible de laisser la femme derrière ; elle finit par accepter de l'emmener.
Guidée par la femme, Maple traversa la source et continua plus au nord-ouest.
Là se dressait un vieux temple partiellement effondré.
C'était sans conteste le [Temple des ténèbres éternelles].
Maple remit Syrup dans son anneau et entra dans le bâtiment.
Une unique salle vaste, entourée de murs et d'un plafond,構造簡素なその最奥に少女は倒れていた。 (Correction: structure simple, au fond de laquelle la jeune fille gisait.)
La femme tenta de s'élancer vers elle, mais avant qu'elle n'y parvienne, une brume noir jaillit du corps de la fillette.
Elle prit rapidement forme humaine et se lança sur la femme.
« [Couverture mobile] ! [Couverture] ! »
Elle avait déjà vérifié lors de la première quête que [Couverture mobile] et [Couverture] fonctionnaient sur la femme.
Maple s'interposa entre les deux et bloqua l'attaque avec son grand bouclier.
« … ! [Gourmandise maléfique] ! »
Elle avait oublié que [Gourmandise maléfique] n'était pas encore rechargée, tant les quêtes s'enchaînaient vite.
L'entité humanoïde mystérieuse, constatant que son attaque était stoppée, prit ses distances avec Maple.
« Faut bien réfléchir à quand utiliser [Dragon venimeux]… »
« Gugi… Gagagaga »
« … Ça, c'est pas bon signe. »
Même sans bouche, l'humanoïde émettait une voix inquiétante ; Maple la classa comme un monstre.
« Gigigi… »
« [Couverture] ! »
Ses assauts étaient monotones, et la technique de Maple suffisait à les encaisser solidement.
En revanche, ses moyens d'attaque étaient limités. Impossible de rater sa cible, elle guettait le bon moment avec prudence.
Le combat s'éternisa donc inévitablement.
Après qu'elle eut tenu un moment, l'humanoïde se mit soudain à se tenir la tête, s'accroupit et se mit à hurler.
« GugaaaaaAaAaAaa !! »
Dépourvu de traits faciaux, il n'avait pas d'expression, mais on aurait dit qu'il souffrait atrocement.
Les bras de l'humanoïde se transformèrent en pointes semblables à des lances.
« Tch ! [Couverture] »
Pour protéger la femme, Maple couvrit instinctivement, mais les coups portés par ces deux bras pointus étaient, comme leur apparence le laissait deviner, des attaques à pénétration de défense.
« Ku… u ! »
Il était impossible de parer les deux bras avec le grand bouclier.
Les PV de Maple grignotaient à vue d'œil, mais elle ne pouvait pas arrêter [Couverture].
Si la femme encaissait, il était évident qu'elle ne s'en sortirait pas indemne.
« GugaaaaaAa ! Gaga… Gugaa… »
« Hein ? »
L'humanoïde qui l'attaquait frénétiquement s'arrêta net et prit ses distances.
« Gigi… Gugu… »
Se tenant la tête, accroupi au sol, il devint flou et finit par disparaître.
« Ça, c'est passé… »
La barre de PV de Maple affichait environ vingt pour cent. Elle visait un contre en un coup pour retourner la situation, mais ça aurait été risqué de continuer.
« C'est sûrement… l'[Eau sainte d'exorcisme] qui a fait effet. »
« Ça veut dire… la source tout à l'heure ? »
« Peut-être qu'un démon possédait ma fille. »
Comme le disait la femme, le fait que Maple ait pu gagner sans attaquer tenait à la réussite de la quête [Chevalier de la philanthropie 2].
Cette quête réussissait si la femme et le joueur rentraient vivants tous les deux, et échouait si l'un des deux mourait ne serait-ce qu'une fois.
Quoi qu'il en soit, la quête passait à l'étape suivante.
Cependant, affronter cet humanoïde avec un équipement de grand bouclier sans avoir validé la quête de la source était rudement corsé.
« Ah… quête réussie… »
La quête en cours était validée, mais aucune nouvelle quête n'apparaissait.
La compétence non plus ne changeait pas.
« Allons voir la fille ! »
« Ah, oui. C'est ça ! »
Maple et la femme accoururent auprès de la fillette pour vérifier son état.
Elle dormait comme morte. Même secouée, elle ne réagissait pas.
« Bon… on la ramène à la maison. »
Sur ces mots, la femme prit la fillette sur son dos et quitta le temple.
Au même moment, un écran bleu surgit devant Maple.
Quête [Chevalier de la philanthropie 5] déclenchée.
De plus, les dégâts subis par la mère lors des quêtes [Chevalier de la philanthropie] 1 à 4 étant restés sous la valeur de référence.
Quête bonus [Amour sacrificiel] déclenchée.
Veuillez choisir l'une des deux routes.
« Hnn ? »
Face à cet imprévu, Maple pencha la tête.