Grâce au [Changement de formation], Lily et les siens avaient pris une large distance et continuaient de se diriger vers le château royal.
En queue de peloton, Velvet courait en jetant des coups d'œil répétés derrière elle, prête à foudroyer quiconque les poursuivrait.
Elle portait Lily, qui était affalée comme si elle était hors de combat.
« He-hein, ça va vraiment aller ? Tu vas bien récupérer, hein ?! »
« Aaah… »
Ne fût-ce que pour un instant, avoir levé la restriction pour utiliser la [Prérogative de transcendance] avait fait affluer une quantité d'informations encore plus grande, dépassant la capacité de traitement de Lily.
« C'est vraiment pas fait pour moi, ce truc. »
Si au moins il n'y avait presque personne, ce serait différent, mais à partir de maintenant, une telle situation ne se présentera plus.
« Vous croyez qu'ils vont nous poursuivre ? »
« Wil n'est plus là, et la pression de notre attaque préemptive a bien baissé. Neuf fois sur dix, ils viendront. Tu es prête ? »
« C'était le plan depuis le début ! »
« Ça sonne comme si vous n'aviez pas l'intention de gagner depuis le début. »
« N-non, c'est pas ça ! »
« Je compte sur toi. Moi, je peux juste jouer la montre. »
Tout comme Payne avait balayé les soldats invoqués d'un coup, Lily n'excellait pas pour prendre l'avantage face à des joueurs dépassant un certain seuil.
Pour autant, elle devait faire face à la situation, et elle pouvait tenir la ligne de front à elle seule.
C'était aussi pour ça que Wilbert s'était sacrifié. Le stade où il pouvait retourner la situation en abattant un ou deux ennemis était déjà passé.
« Et Mii ? »
« Elle est prête ! »
« Velvet non plus, y a pas de souci ? »
« Bien sûr que non ! »
« OK… Jouons le tout pour le tout. »
L'état de Lily finissait par s'améliorer. Derrière eux, un grondement soulevait des nuages de poussière, et face à eux se dressaient les hauts murs blancs protégeant la ville.
Grâce à la coordination étroite entre plusieurs maîtres de guilde à commencer par « les Saintes Épées réunies », le déplacement s'était déroulé sans accroc. Ils étaient parvenus près de la muraille adverse et apercevaient enfin le groupe ennemi que la compétence de Lily avait mis en fuite. Certains joueurs étaient restés en ville sans sortir.
Ils allaient charger avant la jonction. Tous les maîtres de guilde partageaient cette volonté.
« On fonce ! Suivez-moi ! »
Payne s'était concerté rapidement avec les autres maîtres de guilde et avait donné l'ordre.
Suivant les monstres alliés enragés, les joueurs de l'avant-garde s'élancèrent au milieu des cris de guerre.
« [Tornade] ! »
« [Raz-de-marée] ! »
Parmi les sorts de base, les plus puissants furent lancés les uns après les autres pour repousser l'approche.
Pourtant, l'avant-garde ne ralentit pas. Ils encaissaient derrière leurs boucliers, recevaient des barrières, et réduisaient la distance à grands pas.
« Allez tout le monde ! »
encourageait les joueurs partis à l'assaut depuis le centre du groupe. Bien sûr, elle ne se contentait pas de les acclamer. Le sol luminescent prouvait que la protection de la [Rémanence du salut] était active. Une réduction de dégâts massive et un effet de soin soutenaient puissamment l'avance.
« [Pluie de foudre] ! »
Depuis l'avant, des éclairs reliant le sol au ciel s'abattaient les uns après les autres au son du tonnerre. Des sorts de soin volaient pour faire face à la haute fréquence des éclairs.
Tant que ce n'est pas de la mort instantanée, tant que les soigneurs ont du MP, il n'y a pas de problème.
« Comme prévu, ça n'atteint pas le fond ! »
Bien que les sorts pleuvent, ils perdent de leur élan avant que n'ait à les bloquer.
, positionné en arrière pour protéger Yui, et Kanade, confirma que sa position était hors de portée de toutes les attaques et se tenait prêt pour l'imprévu.
Lors du combat précédent,
Et c'est là, en y pensant, que ressentit une étrange impression.
« Mii… elle est où, celle-là ? »
Il n'y avait pas de flammes de Mii parmi les sorts qui volaient devant eux. Songeant immédiatement à une embuscade, scruta les alentours.
Il la trouva justement.
Dans le ciel. Traînant une queue de flammes rouges grandissantes, la silhouette volant au loin n'était autre qu'Ignis.
« Payne ! »
« Ils le font vraiment… »
Au moment où la voix de retentissait, un message parvint à Payne. Mii, qui avait quitté le front un peu plus tôt, menait ses membres de guilde vers le château royal d'ici, comme pour se croiser.
« Peu importe ! Attaquez ! »
« Ne paniquez pas ! »
Chaque maître de guilde calmait ses troupes.
L'action de Mii. Ce n'était que l'une des possibilités de défaite que chaque maître de guilde avait envisagées.
Prendre une base demande une puissance de destruction correspondante.
Les joueurs, y voyant plutôt une aubaine que Mii ne soit pas là, se basèrent sur le fait qu'ils avaient alloué bien plus de forces à l'assaut du château pour juger qu'ils atteindraient le trône en premier, et décidèrent de continuer l'attaque.
Au milieu de cela, Lily, qui venait de passer la porte pour s'engouffrer en ville, appela Velvet.
« C'est à toi ! »
« Toi aussi. Je m'en occupe ! »
Les préparatifs étaient prêts. Ils pouvaient maintenant jouer le coup qui retournerait la situation pour tenter un renversement unique.
Autour de Velvet, des étincelles parcouraient le sol.
[Aurore] ou [Marteau du dieu de la foudre] ? La puissance de destruction montrée jusqu'ici. Une pression qui interdisait de s'avancer sans réfléchir arrêta net l'avant-garde un instant.
« Ahah ! On joue le coup ! [Chemin de la foudre] ! »
De violents roulements de tonnerre successifs. Les éclairs qui s'abattaient les uns après les autres passèrent même au-delà de l'endroit où se trouvait , traversant le champ pour s'éloigner au loin.
Un déplacement à grande vitesse emmenant les alliés vers un point marqué à l'avance par la compétence. La compétence utilisée pour fuir la ville était cette fois activée pour attaquer.
Velvet, qui était devant eux, avait abandonné la défense de la base pour aller prêter main-forte à Mii.
En tergiversant, l'écart de forces ne ferait que grandir. De toute façon, tenir ici était déjà difficile. Alors ils étaient sortis pour tout prendre, misant tout sur cet instant où la défense de et les siens était dégarnie.
« [Mobilisation totale] ! »
Depuis le sommet de la muraille, Lily activa la compétence, chevauchant une machine volante.
Dès le début, ils avaient accepté de perdre le combat précédent. En réservant la compétence non pas pour la bataille de groupe mais pour la défense de la base, des soldats surgissaient les uns après les autres de l'intérieur de la ville jusqu'au pied des murs.
La raison pour laquelle Wilbert s'était sacrifié, c'était aussi parce que Lily était indispensable à ce plan.
« Jouer la montre, c'est ma spécialité. Arrêtez-vous un peu, ça m'arrangerait ! »
Pour et les siens, leur base était bien trop loin. Il n'y avait pas d'autre choix que de voir qui prendrait l'assaut en premier, plutôt que de tomber dans le piège de l'ennemi.
Si le plan échouait, il n'y aurait pas de prochaine fois. Des joueurs montés sur des monstres apprivoisés sortaient les uns après les autres de la ville, prenant leur envol pour se jeter sur les joueurs fragiles, prêts à l'échange fatal.
Pour faire réussir ce stratagème et finir sur leur victoire, le dernier combat de et les siens commença.