Quelque temps plus tard, les résultats furent annoncés, et tous les membres de [Kaede no Ki] avaient réussi à se classer dans les hauts rangs, ce qui leur permettait à tous les huit de relever le défi du niveau de difficulté maximal.
Lors du tournoi principal, il est possible de former des groupes, aussi pourront-ils enfin faire pleinement valoir la puissance de leurs monstres apprivoisés.
« Le terrain est le même que pendant les qualifications, parait-il. C'est une bonne nouvelle, Maple. Cette fois, il y a aussi des médailles, alors on explorera chaque recoin. »
« J'aime les combats, mais l'exploration me plaît tout autant, parce qu'on y découvre plein de paysages magnifiques. »
Maple avait égaré le cristal d'enregistrement vidéo qu'elle avait oublié de récupérer, mais une occasion de réexplorer la zone se présentait déjà, et elle en trépignait d'impatience.
« Mais c'est super, tout le monde s'est bien qualifié dans les hauts rangs. »
« Tsukimi s'est vraiment donné à fond. »
« Moi aussi, Yukimi ! »
En voyant les deux filles brandir fièrement leurs oursons, les six membres présents au QG de la guilde sourirent. Pour Mai et Yui, qui avaient craint de ne pas survivre, cette issue était d'autant plus réjouissante.
« Enfin, les monstres apprivoisés sont incroyablement forts et nous aident beaucoup, mais du coup, le niveau de difficulté sera sans doute calé en conséquence cette fois. »
À ces mots de Sally, Chrome et Kasumi acquiescèrent.
« La plupart des joueurs du haut du classement en ont sûrement un. On ne nous laissera pas gagner facilement sous prétexte qu'on a des monstres apprivoisés. »
« Au contraire, si notre niveau n'a pas assez monté, ce risque d'être intenable. »
« Hum, alors faut encore qu'on monte en niveau ! Il faut aussi qu'on renforce Syrup ! »
Il restait encore un peu de temps avant le tournoi principal. Pourtant, tous semblaient l'attendre avec impatience. La raison était simple : ils voulaient montrer à quel point leur propre monstre partenaire était exceptionnel.
C'était un peu comme vanter la mignonnerie de leur enfant.
« Ah, au fait. J'ai pu identifier les monstres apprivoisés de Dred et de Drag pendant les qualifications. »
Kanade rapporta que le monstre de Dred était un loup manipulant les ombres, tandis que celui de Drag était un golem contrôlant le sable et la terre.
« Urgh… Si [Grande Nature] se fait annuler, ce sera un mauvais match-up pour nous. »
D'autres compétences de Syrup affectent aussi le sol. Si l'ennemi les neutralise, ça va être embêtant.
« Celui de Dred demande aussi de la prudence. Tant qu'il est caché dans l'ombre, il est probablement invulnérable, et si on balance nos grosses attaques sans réfléchir, ça nous mettra en position défavorable. »
« Hmm… On ne s'affrontera pas en JcJ avant le prochain événement au plus tôt, alors on n'a qu'à glaner des infos petit à petit. »
Pendant que Kanade communiquait les renseignements sur [Épées Saintes Réunies], Sally se mit à raconter le combat entre Mii et Payne, avant que Maple n'intervienne.
Comme Mii explore avec Maple, l'essentiel de l'information concernait Payne.
On sait au moins qu'il possède un souffle à large portée et la capacité de vol. De plus, n'ayant jamais été observé auparavant, il s'agit vraisemblablement d'un monstre de haute rareté, susceptible de détenir encore de puissantes compétences cachées.
« Pour l'instant, on ne peut dire qu'il faut se méfier, ce qui est frustrant. Les dragons ont presque tous un souffle, cela dit… Vu ce qu'elle a dit à Frederica, elle doit cacher son vrai niveau. Quant à Mii, sa compétence [Inferno] était redoutable. Une portée énorme, et la puissance doit être à l'avenant. Si on se la prend de près, même moi je ne suis pas sûre de pouvoir l'esquiver entièrement. »
Il est confirmé que tous les rivaux de Maple ont eux aussi recruté des monstres apprivoisés. Ce qui signifie directement que leurs schémas d'attaque se sont diversifiés.
« Bon, on va tout donner au prochain événement, ramasser un max de médailles et devenir encore plus forts ! Nous, on doit jouer la carte de l'élite réduite, après tout. »
« Exact. Il faut que chacun soit fort. »
Les membres de [Kaede no Ki] renouvelèrent leur détermination, continuant d'entraîner leurs monstres apprivoisés en attendant le jour du tournoi principal.