Alors que la fin des qualifications approchait, Maple s'était finalement lassée d'attirer les monstres avec ses fleurs rouges. En cours de route, elle avait tout utilisé — [Poison Dragon], [Chaos Exsudent], [Hyakki Yagyo], [Invitation au fond de l'eau] — si bien que sa vitesse d'élimination des monstres avait chuté, et maintenant elle n'avait d'autre choix que d'attendre que [Prédateur] finisse par les ronger alors qu'elle se faisait mâchouiller de la tête aux pieds.
« Ah, tiens… je n'ai pas du tout fait le tour de ce champ. »
Le champ des qualifications était immense. On ne créerait pas quelque chose de cette envergure pour le jeter après usage, mais on ne savait pas quand on pourrait l'explorer à nouveau.
« Allez, faisons un tour à la fin ! J'ai déjà tué plein de monstres, ça ira probablement ! »
Restait le moyen de déplacement. Il ne restait plus beaucoup de temps pour l'événement. Il fallait se déplacer à une vitesse considérable.
« Hmm… comment faire… Hein !? »
Elle posait la main sur son menton, les yeux fermés, en train de réfléchir, mais elle était en plein milieu d'une attaque de monstres. Maple sentit son corps se soulever et ouvrit les yeux en panique. Devant elle se tenait un crocodile de dix mètres au bas mot — une taille impossible dans la réalité — qui la pinçait du bout du museau.
Maple fut jetée dans sa gueule, censée être croquée. Mais sa défense était naturellement bien plus solide que la morsure d'un crocodile. Aucun dégât ne passait. Comme sa réflexion avait été interrompue, Maple décida de se venger un peu et regarda à l'intérieur de la gueule.
« Ah, je ne peux pas entrer dans l'estomac. C'est vrai… »
Elle tapotait l'intérieur de la gueule quand elle réalisa que avec ce corps massif, il se déplaçait peut-être plus vite que [Violence].
« Est-ce qu'il pourrait pas bouger comme je veux, celui-là ? »
Tout en étant mâchée, Maple avança vers l'avant et sortit le visage par un espace entre les dents. Le crocodile, réagissant à son visage à l'extérieur, se mit à claquer des mâchoires et à courir dans cette direction.
« Yay ! Alors l'inverse ? Oh ! Il court de ce côté ! »
Il fallait maintenant fixer son corps pour qu'il ne bouge pas bizarrement à cause de la mastication. Maple sortit la colle spéciale d'Izu de son inventaire, la fit [Pousser] d'un coup et l'étala sur la gueule et la laine du crocodile.
Comme ça, elle ne serait pas ballottée, mais pouvait quand même se déplacer librement.
« Je désactive [Prédateur] pour pas le tuer par accident… je prépare un laser pour contrer les joueurs… prêt ! »
Maple choisit le crocodile comme moyen de transport improvisé, suspendit son propre corps comme appât pour ajuster la direction, et se mit à sillonner le champ. C'est en commençant à courir qu'elle remarqua un problème fatal.
« Ah !! Non ! Comme ça je vois pas le paysage ! »
Un problème résolu, un autre qui apparaît. N'ayant aucun moyen d'arrêter le crocodile, Maple réfléchissait en le faisant courir. Elle sortit alors de son inventaire un cristal d'enregistrement vidéo qu'elle avait acheté un jour.
« Un peu… ngugu, j'étends le corps… c'est bon ! »
Elle colla plusieurs cristaux sur le museau du crocodile pour filmer la course. Satisfaite de son idée, Maple hocha la tête toute seule dans la gueule.
« Mii est sur la carte ! Allez, on y va ! »
À ce moment, beaucoup de joueurs furent surpris par le mouvement soudain de Maple et changèrent de trajectoire brutalement, mais elle n'avait aucun moyen de le savoir.
« Ah, mais je peux pas m'arrêter… c'est rapide et ça court partout, c'est bien, mais… »
À la base, ce n'était pas prévu pour servir de moyen de transport, alors c'est un peu dur de lui reprocher ça.
Maple fit ainsi le tour du champ, écrasant par inadvertance quelques joueurs qui n'avaient pas eu le temps de s'écarter, grâce à la puissance d'attaque du crocodile qui serait considérée comme élevée pour des gens normaux.
« Mais c'est déjà la fin, hein. »
Maple trouvait que c'était passé vite, en attendant d'être ramenée au champ d'origine. Elle avait l'impression d'avoir oublié quelque chose, elle chercha mais ne trouva pas. Et quand son corps commença à être enveloppé de lumière, son visage changea soudainement.
« J'ai fait que courir avec le crocodile à la fin… ah ! La vidéo ! Attendez attendez ! »
Elle s'en souvenait, mais un peu trop tard : Maple fut transférée hors du champ avant d'avoir pu récupérer les cristaux collés sur le museau.