«Nn…… uu, are ? »
Vingt secondes plus tard, Maple se redressa lentement et regarda autour d'elle avec un air paniqué.
« Bonjour. Il n'y a pas eu d'attaque après cela. »
« Vraiment. [Offrande de soi, amour compatissant] n'a pas disparu non plus…… c'est une bonne chose. »
« Seulement…… une attaque qui inflige [Sommeil] avec un décalage temporel et l'invisibilité, ça risque de prendre du temps à attraper. »
« On essaie l'objet qu'Izu nous a donné ? »
Parmi les objets reçus d'Izu, il y en avait qui annulaient l'altération d'état Sommeil pendant un certain temps, mais leur durée d'effet était courte et le nombre disponible encore faible.
Dans la mesure où ils ne pouvaient pas les gaspiller, on pouvait dire qu'ils faisaient mauvais ménage avec un ennemi dont on ignorait le moment de l'attaque.
« D'abord, il faut qu'on puisse s'approcher, sinon on ne sait même pas combien il a de PV. »
« C'est ça ! Allez, il faut qu'on cherche sérieu… kyaa ?! »
Une embuscade successif fit que quelque chose heurta le dos de Maple. Mais au lieu de la projeter, cela l'attira vers le haut et en arrière, en plein vol.
« Waaaa ?! »
« Chut, c'est pas bon, ça ! [Sur-accélération] ! »
Pour rattraper Maple, qui s'était éloignée bien au-delà de la portée des fils de [Manipulation de fils], Sally accéléra.
Derrière elle, des racines d'arbres se rapprochaient, et des fruits explosifs l'englobaient.
« Ah, c'est dangereux ! De justesse…… sauvée…… »
En roulant pour entrer rapidement dans la zone de [Offrande de soi, amour compatissant] qui s'éloignait, elle poussa un souffle de soulagement d'être en vie.
« Uu, j'ai eu peur…… »
Maple fut libérée comme projetée de ce qui la tirait, et roula au sol avec un bruit de ferraille.
Sally revint près de Maple et, cette fois, les relia par un fil de [Manipulation de fils].
« Je vous attache la ligne de vie…… haa, c'est mauvais pour le cœur. »
« Oui, on ne sait jamais quand l'attaque viendra…… »
« Hmm, s'il tourne toujours derrière, on peut à peu près viser, cela dit. »
Elles n'avaient encore été attaquées que trois fois. Attaquer par-derrière est toujours avantageux, donc on ne pouvait pas encore conclure.
« La prochaine fois qu'il attaque, je tire de ce côté. Ça pourrait toucher ! »
« D'accord, ça m'arrangerait. »
Fondamentalement, toutes deux ne pouvant pas le détecter, elles n'avaient d'autre choix que d'attendre l'attaque du monstre pour réagir en second.
Elles attendirent ainsi un moment la réaction de l'ennemi.
« …… Il tarde à venir. »
« Inutile de rester sur le qui-vive. De toute façon on ne sait pas. »
« Oui, c'est―― hyan ?! Ko, [Début de l'attaque] ! »
Alors qu'elles parlaient, il y eut une réaction, et Maple tira une balle vers l'avant.
Elle mitrailla arbres et buissons n'importe comment, mais aucun effet de dégâts n'apparut nulle part.
À la place, des fruits colorés tombèrent des arbres.
« Uee…… ça m'a collé en plein visage. »
Maple dit cela en se frottant vigoureusement le visage des deux mains. Sally sortit une serviette de son inventaire et la tendit à Maple.
« Ça partira peut-être avec le temps, mais c'est désagréable. »
« Oui, merci. »
« Bon, ça n'a pas touché, mais il y a eu des trucs qui sont tombés, allons vérifier. »
« Ce peut être des matériaux ou des objets ! Ah, je vais changer d'équipement aussi…… mieux vaut augmenter les boucliers avec [Main salvatrice]. »
« Bonne idée ! On ne sait pas d'où viendra l'attaque. »
Le visage de Maple redevenu propre et l'équipement modifié, toutes deux se dirigèrent vers les fruits tombés en restant sur leurs gardes.
« Des matériaux ? »
« Non, on dirait des objets limités au huitième étage. Il y en a trois sortes. »
Il y avait celui qui rendait visible le monstre invisible mais rendait invisibles ceux qu'on voyait, celui qui donnait une immunité aux altérations d'état pendant un certain temps, et celui qui permettait de connaître la position actuelle du caméléon pendant dix secondes.
« Oooh ! Avec ça, on peut le battre ! »
« C'est ça. On veut en ramasser un certain nombre, on fait le tour de la forêt ? »
« Oui, faisons ça ! »
Subissant parfois des attaques mais se résignant à le battre proprement plus tard, toutes deux ramassèrent une grande quantité de fruits. Elles mirent l'accent sur ceux qui permettaient de localiser l'ennemi, et préparèrent ainsi une base pour pouvoir attaquer.
« Yosh, on commence le contre‑attaque ? »
« Alors, on y va ! »
Maple croqua un fruit, serra Sally contre elle et s'envola entre les arbres dans une explosion de flammes.
Maple combla la distance d'un coup, Sally utilisa ses fils pour les ajustements fins.
Sans perdre de temps à le coincer lentement, elles foncèrent droit vers sa destruction.
« Sally ! Tourne à droite ! »
« OK ! »
Alors qu'elles changeaient de direction de force en plein vol, Maple fit à nouveau exploser son arme pour accélérer.
« Il est près ! »
« Compris ! »
Sally mangea ici le fruit qui brise l'invisibilité, détacha le fil de Maple et sauta sur un arbre.
En réponse, le caméléon lança sa langue, mais cette fois elle l'esquiva.
« Puisqu'on le voit, c'est facile »
En acceptant le risque, elle réduisit la distance d'un bond avec [Saut], et dans cet élan trancha profondément du visage à la queue avant d'atterrir près de Maple au sol.
Le caméléon apparut un instant, se débattit batifolant, puis glissa le long d'un arbre et disparut quelque part.
« Sally ! Les PV du caméléon ont baissé de moitié ! »
« Je vois. C'est pas un adversaire qu'on affronte normalement, hein. »
Sally remangea un fruit, rétablit son invisibilité et s'étira longuement.
« Nn‑. Une fois de plus et c'est peut‑être fini. »
« Alors il faut le retrouver. »
Pourtant, les conditions n'étaient évidemment pas identiques, et plusieurs caméléons apparurent dans leur champ de vision, se mettant à glisser les uns après les autres.
Ils ne montrèrent que le fait qu'il y avait eu un changement, puis s'effacèrent tout doucement.
« Il faut tous les battre…… c'est ça ? »
« Peut‑être qu'un seul est le vrai. »
« Uu‑, y a‑t‑il un moyen de le démasquer ? »
« Ce serait bien si la barre de PV s'affichait. Mais ça marchera probablement pas…… »
Conscientes que la suite serait encore dure, toutes deux se remirent en tension.