Après cela, les six continuèrent leur progression et atteignirent sans difficulté les abords de la zone du boss.
« Apparemment, il n'y a pas de monstres par ici. »
« Bon, on se prépare. Moi et Kasumi, on restera sur nos gardes en attendant. »
« Ouais, c'est mieux comme ça. »
Tandis que Chrome et Kasumi montaient la garde, Kanade et Iz appliquaient successivement des bonus à Mai et Yui.
« Celui-ci, celui-là, et celui-là aussi, bois-les. »
« Glou… glou… »
« Phew… c'est bon ! »
Après avoir avalé diverses pilules et potions, et reçu encore des bonus de Kanade, leur apparence était devenue un rituel habituel avant les boss.
De leurs corps prêts au combat s'élevaient des auras de diverses couleurs.
« « On peut y aller quand vous voulez ! » »
« Bon, alors on y va. Je prends la tête. »
Au signal des deux qui brandissaient leurs deux énormes marteaux brillants de mille feux, les six pénétrèrent dans la zone du boss.
Comme la zone qu'ils venaient de traverser, l'endroit était une lande enveloppée d'un épais brouillard. Sans aucun abri notable, ils devraient affronter le boss de face.
Sentant leur présence, le boss, un chevalier sans tête, apparut lentement depuis le brouillard.
Des flammes bleues jaillissaient de son cou, il portait une armure ancienne, une grande épée, et chevauchait un cheval zombie.
Le cheval hennit puissamment une fois, puis chargea vers les six.
« On y va, Onee-chan ! »
« Oui… »
« Je vais te créer une ouverture ! Oraa ! »
Chrome para l'épée du boss avec son grand bouclier, la repoussa et créa une ouverture.
Puis, sur le boss qui s'approchait, quatre énormes marteaux revêtus d'une lueur qui ne perdait rien face aux flammes de sa tête s'abattirent sans pitié.
« « [Double Strike] ! » »
Le fracas des coups sur l'armure résonna, et la barre de HP chuta à une vitesse phénoménale. Le boss leva à nouveau son épée, mais Chrome la repoussa proprement.
« Là, un nouvel objet… »
Iz jaillit et posa un objet sur le sol près du cheval. Un instant plus tard, celui-ci éclata avec un bruit et fit courir des éclairs au sol.
Cet objet qui arrêtait les mouvements du boss pendant quelques secondes seulement produisait un effet phénoménal pour Maple Tree.
« Yui ! Encore une fois ! »
« Oui ! »
Kasumi, dont le rôle était de couvrir quand Chrome n'arrivait pas à temps, n'eut pas à intervenir, et le boss finit par exploser en morceaux après avoir été pilonné par les deux.
« Phew… Dans un sens différent de Maple, c'est comme un autre jeu. »
En voyant les deux se réjouir que Kasumi, qui n'avait rien eu à faire de spécial, ait pu briller, il dit cela.
« Je comprends. »
Chrome, qui n'avait eu à parer que deux attaques ennemies, pensait la même chose.
« Bon, faut bien garder comme il faut. Si on a gagné facile, c'est qu'on a bien bossé, non ? »
Chrome et Kasumi, qui ne se font pas submerger en un-contre-plusieurs, brillent surtout en chemin. À l'inverse, Mai et Yui sont spécialisées dans les combats de boss.
« Je vais refaire les objets consommés, attendez un peu. »
Iz déploya son atelier et refit les précieux objets de bonus, potions de MP, bombes, etc.
Puisqu'elle peut produire des objets à partir d'or et déployer son atelier n'importe où, ils rentrent rarement faute d'objets.
Avant le combat, pendant, après. À chaque étape, ils avaient des caractéristiques qu'on ne voit pas dans les autres guildes.
Ainsi, pour écraser le boss de l'étage suivant, les six poursuivirent leur avancée.
« J'espère que Maple progresse bien de son côté. »
« Elle s'en sortira. De toute façon, je n'ai pas envie d'affronter un ennemi qui pourrait complètement bloquer Maple. »
« Ouais… »
Peu de temps après que les six eurent facilement vaincu le boss du cinquième étage, on voyait Maple livrer un combat similaire contre un boss.
Ayant activé [Tyrannie] et prise une forme monstrueuse, Maple s'agrippa au cheval zombie et tenta de le déchirer.
La zone du boss était remplie de flammes blafardes et de zombies qui jaillissaient, le chevalier à cheval brandissait deux épées.
Dans ce lieu à l'allure d'enfer, la silhouette de Sally n'était nulle part.
Elle envoyait valser les zombies, les écrasait par des chocs corporels et frayait un chemin.
Les HP de Maple n'avaient pas bougé, et le boss s'approchait inexorablement de la mort.
« Bon ! C'est la fin ! »
Comme s'il n'y avait eu aucun changement de pattern, elle l'écrasa de front et Maple remporta à son tour la victoire.
« Euh… pour aller au sixième étage… c'est par là ! »
Maple avança d'un pas lourd, monta sur le cercle de téléportation. Bientôt le paysage du cinquième étage disparut, et elle se retrouva dans un endroit ressemblant à une grotte entourée de parois rocheuses accidentées.
« Bon… ça a l'air d'aller maintenant. C'est bon, Sally ! »
Alors qu'elle disait ça, Maple ouvrit grand la bouche avec un *gapa*, et Sally en tomba avec un *bechari*.
« Beu… j'ai peut-être le mal des transports… »
Sally, la tête qui tourne, s'allongea par terre.
En fait, pendant la conquête du cinquième étage, Sally était restée dans la bouche de Maple qui courait dans tous les sens.
Quand Maple retrouva sa forme humaine, elle s'approcha de Sally allongée, s'accroupit et fit une mine triomphante.
« Mais bon, au final tu n'as rien eu à voir, non ? »
« Mouais. Franchement, ça m'a bien aidé. »
En voyant l'air satisfait de Maple, Sally sourit un peu et se redressa.
Puisqu'elle ne pouvait même pas rester dans la zone que Maple pouvait protéger, il suffisait de la mettre plus près, à l'intérieur de son corps.
C'était la version monstre de ce qu'elles faisaient avec la laine.
« L'apparence est assez spéciale, mais… être mangée, c'est cette sensation, hein. »
« Ah, c'est vrai, moi aussi je me suis fait manger une fois ! Ça m'a surprise… »
« En tout cas, comme ça je peux à nouveau me battre… normalement. Le sixième étage, ça va, c'est bon, non ? »
Sally, l'air inquiet, observait la grotte qui s'étendait devant elle.
Alors en sortit un golem au corps brillant comme un diamant.
« Ouf… c'est juste un monstre normal… »
« Hé hé, tu vas devoir te donner deux fois plus, pour rattraper le cinquième ! »
« Compte sur moi ! Je vais me donner à fond, assez pour que Maple puisse se reposer ! »
Ainsi, Maple et Sally, qui avait retrouvé son énergie, se lancèrent dans la conquête du sixième étage.