Après avoir obtenu les données qu'il voulait, Shen Qin quitta immédiatement le site de la marée de bêtes.
Suivant l'itinéraire gravé dans sa mémoire, Shen Qin évita toutes les zones de surveillance et glissa entre les gratte-ciel.
Baigné par la claire lumière de la lune, Shen Qin rentra enfin chez lui.
Il retira son masque, ôta sa cape et, sans se soucier de l'épuisement qui lui gagnait le corps, saisit la clé USB et se dirigea directement vers sa chambre.
À cet instant, Jun Han comme Gloutonnerie avaient déjà repris leur forme humaine.
Les yeux de Ye Xueyan débordaient de curiosité pour tout ce qui se trouvait dans la pièce, tandis que Luo Xi paraissait abattue, comme si quelque chose pesait sur ses pensées.
« Luo Xi, range la pièce de stockage et aménage un espace pour que Ye Xueyan puisse loger. Demain, je t'offrirai un festin. »
Shen Qin sortit un morceau de pain du placard, le fourra dans sa bouche et repartit aussitôt vers sa chambre.
« Ah, c'est noté. »
Luo Xi répondit promptement. Elle chassa ses ballerines, retira ses chaussettes superposées et ses collants blancs, les fourra dans ses chaussures, puis courut pieds nus vers la pièce de stockage.
La maison de Shen Qin comptait trois chambres — juste assez pour eux trois.
Il retira la clé USB, coupa la connexion internet, puis la brancha sur l'ordinateur.
Au fur et à mesure que les fichiers s'affichaient, Shen Qin entama sa recherche avec minutie.
Son véritable objectif avait toujours été les images de surveillance de la place de Jiangcheng, l'après-midi du 28 septembre 2022. Demander l'intégralité des enregistrements n'avait été qu'un stratagème pour brouiller ses intentions.
S'il avait réclamé directement cet horaire précis, cela aurait donné aux Ailes d'Arc-en-Ciel une piste pour remonter à son identité. Si son statut de Maître de Jun Han était dévoilé, ce serait désastreux.
Après avoir fouillé couche après couche, Shen Qin trouva enfin les images qu'il cherchait depuis si longtemps.
Il prit une grande inspiration et cliqua.
L'écran afficha neuf angles de surveillance en grille d'une grande place commerciale.
Dix minutes de balayage dans la foule affairée plus tard, le cœur de Shen Qin se serra violemment.
Là apparut une jeune fille aux cheveux blancs en robe longue. Elle tenait quelques emplettes dans ses mains, immobile, comme attendant quelqu'un.
C'était sa sœur, Shen Youqing.
En basculant sur une autre caméra, Shen Qin vit un couple d'âge moyen joyeux s'avancer vers elle, riant et discutant.
Mais soudain, l'image trembla violemment. Des débris pleuvaient d'en haut, et un ours géant féroce surgit dans le champ.
Les yeux de Shen Qin restèrent rivés sur l'écran, sans cligner.
Alors, une silhouette fila, dépassant le couple d'âge moyen.
Au moment où elle les frôla, le couple fut déchiré en lambeaux sanglants.
Les dents de Shen Qin grincèrent, ses yeux brûlaient de fureur.
Colère, choc, confusion, haine — tout s'empilait dans son cœur.
Ce n'était pas un accident. C'était un meurtre délibéré.
En un seul instant, la vie de ses parents fut éteinte.
En revoyant les images, il constata que la silhouette bougeait si vite qu'elle n'apparaissait sur moins de dix images.
À trente images par seconde, cela signifiait que la silhouette était apparue et disparue en à peine un tiers de seconde.
Pourtant, Shen Qin put voir distinctement : la silhouette n'avait pas simplement percuté ses parents, elle avait frappé intentionnellement, projetant ses deux mains vers l'extérieur pour les tuer net.
Refoulant ses émotions, Shen Qin captura ces dix images et les enregistra dans un dossier.
L'image était floue, le visage méconnaissable, mais les vêtements ressortaient.
Orange et gris, une cape flottant derrière, marquée faiblement d'un emblème circulaire.
Shen Qin le reconnut. Il consulta aussitôt sa montre à énergie-source et rechercha l'entrée : « Chevaliers de la Table Ronde des Ailes d'Arc-en-Ciel. »
D'innombrables résultats apparurent.
Les Chevaliers de la Table Ronde — la force de frappe suprême des Ailes d'Arc-en-Ciel. Leurs identités étaient masquées, ils représentaient le sommet des forces spéciales officielles. Le rang SS n'était que le seuil d'entrée.
Leur nombre était strictement plafonné à douze, avec élimination systématique du dernier. Chaque membre était l'élite de l'élite, chargé des missions les plus difficiles.
Sur les douze, une seule identité était publique — Tempête, Xia Jianming.
Son style de combat était flamboyant, sa princesse-lame une lance trident. Chaque bataille déchaînait des vagues déferlantes. Sa puissance était impossible à cacher, aussi son identité avait-elle été révélée depuis longtemps.
Il était le seul membre connu publiquement des Chevaliers de la Table Ronde.
En comparant les uniformes encore et encore, Shen Qin confirma avec une quasi-certitude — celui qui avait tué ses parents venait de la Table Ronde.
Il exhalai profondément. Après cette image, la silhouette de Shen Youqing fut masquée par l'ours géant. Elle ne réapparut plus jamais.
La raison lui disait qu'elle n'avait pas pu survivre. Elle avait péri dans cette émeute.
Une fois les images terminées, Shen Qin retira la clé USB.
Dans ses yeux d'ambre, une sombre oppression couvait.
« Les Ailes d'Arc-en-Ciel... les Chevaliers de la Table Ronde... »
Sa cible était désormais claire. Après des années d'errance, Shen Qin avait enfin une direction.
Il découvrirait lequel des douze était responsable, et quoi qu'il en coûte, il le tuerait avec la plus grande cruauté.
Shen Qin ne s'était jamais dit bon homme. Mais il n'était pas un saint non plus. Pour les assassins de ses parents, nulle raison, nulle autorité, pas même les cieux eux-mêmes ne pourraient arrêter sa vengeance.
Pourtant, songeant à la hiérarchie emmêlée des Ailes d'Arc-en-Ciel et au secret des Chevaliers de la Table Ronde, il soupira.
Les retrouver serait quasi impossible sans obtenir un accès rapproché à l'organisation.
À moins... de trouver un moyen de s'infiltrer.
Il se souvint soudain qu'il existait bien une voie.
S'il intégrait l'Académie de l'Épée-Lame, en sortait diplômé avec les honneurs, il pourrait s'en servir comme tremplin direct vers les hautes sphères des Ailes d'Arc-en-Ciel.
Cela signifiait qu'après la Nuit du Tachi, il devrait se rendre à la Capitale.
On dit que la vengeance peut attendre dix ans — mais Shen Qin n'avait nullement l'intention d'attendre si longtemps.
Jun Han étant instable et Luo Xi encore en pleine croissance, Shen Qin devait continuer d'avancer.