Le bruit assourdissant de l'impact explosa dans le couloir étroit.
laissa échapper un grognement étouffé tandis que son corps était projeté dans les airs comme un cerf-volant rompu. Son dos heurta violemment le mur de pierre glacée, y laissant une toile de fissures.
Jun Han gémissait dans sa main, des éclats de glace se dispersant dans l'air. Son visage se vida de tout sang, et une giclée de sang jaillit de ses lèvres, trempant le devant de ses vêtements.
« Frère ! »
Derrière lui, Shen Youqing poussa un cri silencieux, le visage pâle comme du papier.
Elle tenta instinctivement de se ruer en avant, mais l'en empêcha d'un regard tranchant.
Ce seul regard suffit. Elle comprit immédiatement ce que son frère comptait faire.
Pourtant, son cœur se serra douloureusement.
Elle avait saisi son plan, pourtant le voir blessé si grièvement lui tordait la poitrine.
« Hahaha ! Regardez ça ! Il est fini ! Il ne peut même pas encaisser un seul de mes coups ! »
Adam éclata d'un rire triomphant, le son aigu et fou.
Comme si toute la peur et l'humiliation qu'il avait subies auparavant trouvaient enfin leur exutoire en cet instant unique.
Il leva son marteau massif et fonça, prêt à porter le coup de grâce.
Et juste au moment où ce coup fatal allait s'abattre, le serpent tapi passa enfin à l'action — Roland frappa.
Il vit l'ouverture massive, fugace, laissée dans la garde de après le coup d'Adam — le regard absent, la chance parfaite.
C'était ça — le moment.
Son corps fondit dans les ombres et disparut.
Un instant plus tard, il surgit dans l'angle mort de , par derrière, les lames jumelles d'Annihilation brillant du froid perçant d'une âme et de l'éclat pourpre de l'énergie de pierre runique, tandis qu'elles s'enfonçaient droit vers le dos et les reins exposés de .
« Technique-source — Exécution de la Danse de l'Ombre ! »
En cet instant, d'innombrables rémanences de Roland flamboyèrent — des fantômes indistinguables du vrai, déferlant de toutes parts comme des spectres.
Chacune portait une intention de mort assez épaisse pour suffoquer, fermant toute issue de fuite.
C'était la technique d'assassinat ultime de Roland — conçue pour tout terminer en un seul coup parfait.
Face à l'assaut conjugué d'Adam et de Roland, serra les dents, forçant son corps meurtri à bouger. Il agita Jun Han faiblement, la lame clignotant de reflets de givre épars tandis qu'il bloquait une rémanence après l'autre. Ses pas chancelaient ; il semblait à peine capable de tenir debout.
Il se décalait sur le côté, esquivant le prochain coup fracassant d'Adam — mais ce faisant, il exposait entièrement son dos à celle qui attendait en silence dans les airs : Euphemia.
Le regard d'Euphemia était rivé sur la silhouette chancelante de , coincée entre la force brute d'Adam et les ombres envahissantes de Roland.
Tous deux avaient déjà brûlé leurs dernières réserves, déchaîné leurs techniques les plus puissantes.
Elle savait que c'était le moment — l'unique chance d'effacer une fois pour toutes cette menace monstrueuse.
Toute hésitation disparut de ses yeux, remplacée par une résolution pure.
Elle ne pouvait plus attendre.
Il devait être effacé ici et maintenant.
« Ceux qui persistent dans l'égarement — recevront le jugement sacré ! »
La pierre runique bleu ciel incrustée dans sa poitrine flamba comme un soleil naissant.
Un torrent d'énergie sacrée afflua dans son Bâton du Jugement Divin, soulevant son corps dans une colonne de lumière.
À l'extrémité du bâton, une énorme épée de pure radiance sacrée commença à prendre forme, sa présence dissipant toute trace d'obscurité du couloir.
Une pression écrasante emplissait l'air de la volonté de purifier toutes choses.
« Technique-source — Verdict Final de l'Abîme Sacré ! »
La lame colossale de lumière s'abattit comme le châtiment d'un dieu, son tranchant portant une puissance capable de briser le monde. Elle tomba sur , acculé en bas, sans espace pour fuir, sans temps pour se cacher.
Trois maîtres — trois techniques ultimes — toutes déclenchées à la fois.
La force brute d'Adam, la ruse mortelle de Roland, le jugement divin d'Euphemia.
Leurs yeux brillaient de certitude. Dans une telle tempête de destruction, la survie était impossible. Ils en étaient sûrs — était fini.
Mais —
L'instant avant que la lame brûlante n'effleure son crâne, avant que la dague de Roland ne s'enfonce dans son dos, avant que le marteau d'Adam n'écrase ses os —
Les yeux de changèrent.
La douleur, la panique, le désespoir — tout s'effaça.
À leur place, un silence profond comme un lac gelé, tranchant comme l'acier d'hiver.
Le sang séché sur ses lèvres se courba en un sourire froid, moqueur.
« C'est donc tout ce que vous avez. »
« Eh bien — la récréation est finie. »
À cet instant, les rôles s'inversèrent.
La proie devint le chasseur.
Alors que la lame sacrée s'abattait et que la dague approchait de sa chair, l'aura brisée de s'évanouit comme de la brume. À sa place monta une intention de mort bien plus glaciale, bien plus mortelle qu'auparavant — tangible, suffocante, comme une tempête de neige hurlant dans le couloir.
Son regard devint tranchant comme un rasoir, son sourire plus incisif que n'importe quelle arme.
« La partie est finie, vermine. »
Lorsque le marteau d'Adam s'abattit, n'esquiva pas. Sa main gauche jaillit, les doigts en crochets d'acier, et saisit la tête du marteau en plein élan.
« Quoi — ?! »
Le rictus triomphant d'Adam se figea.
Le rire mourut dans sa gorge, remplacé par une terreur brute.
C'était comme frapper un glacier éternel — sa force s'anéantit dans le néant. Le marteau ne broncha pas.
La poigne de se resserra. Le givre de Jun Han afflua dans ses veines, rampant le long du marteau en un éclair.
Technique-source — Givre Rongeur d'Os.
Crac. Crac — crac !
L'énergie glaciale courut le long de l'arme, gainant le bras d'Adam de givre avant qu'il ne puisse seulement réagir. Le froid mordit sa chair comme des dents.
« Non ! Mon bras — ! »
Adam hurla — un son mêlant horreur et agonie.
Mais la vengeance de ne s'arrêta pas là.
Dans sa main droite, Gloutonnerie était déjà tirée.
Nulle lumière, nul fioriture — juste un trait violet sombre, trop rapide pour l'œil. Il se mouvait comme un serpent venimeux, glissant le long du bras gelé d'Adam.
« Arghhhh ! »
Le cri qui suivit sonna à peine humain.
Gloutonnerie ne sectionna pas le membre ; elle le dévora. Au contact, son énergie dévorante explosa.
La chair, les os, jusqu'à l'énergie-source contenue dans le bras d'Adam furent consommés — arrachés par d'innombrables crocs invisibles le rongeant.
Sa peau se ratatina en quelques secondes, ses os craquant et s'effondrant en poussière friable.
« Porter la main sur ma famille… signifie que vous avez déjà perdu la vie. »
La voix de était froide, ses pensées plus tranchantes que sa lame.
S'il ne rendait pas la leçon claire, il y aurait toujours des fous pour tenter leur chance.
Croyaient-ils vraiment qu'il était quelque chose de mou qu'on pouvait presser à volonté ?
Tout le reste se négociait. Mais la famille — c'était sa ligne rouge.
Il se moquait que le monde humain perde trois Maîtres de Lame de premier rang dans la guerre contre l'Abîme.
Il ne tenait qu'à une chose : le Phare du Salut avait choisi de le tuer, lui et sa sœur.
Alors ils ne pouvaient pas se plaindre quand il ne faisait pas preuve de miséricorde.
L'esprit de était glacial comme la glace, sa résolution absolue.