Soudain, Shen Qin rit.
Il regarda Dongfang Ji et Mo Xuanye et parla calmement.
« Si vous voulez que je rentre, c'est entendu. Mais j'ai besoin de certaines informations en échange. »
« Parlez », répondit Dongfang Ji.
« Je veux savoir qui a tué mes parents cette année-là. »
À cela, Dongfang Ji ne hésita qu'un instant avant de répondre.
« Il n'y a pas de traces. Les dossiers détaillés de l'époque ont été falsifiés. Celui qui l'a fait possède un niveau d'habilitation extrêmement élevé. Pour l'instant, nous ne pouvons pas remonter jusqu'à qui a altéré les données. »
« Donc, vous ne connaissez pas la vérité non plus ? » Shen Qin leva un sourcil.
Dongfang Ji hocha la tête. « C'est exact… Ce qui s'est passé cette année— »
« De plus, toutes les archives vidéo de cet incident ont disparu il y a une quinzaine de jours, comme si elles avaient été effacées de l'existence. Même Hongyi ne sait pas comment cela a pu se produire. Quelqu'un à l'intérieur cache la vérité, mais nous n'avons pas trouvé qui. »
Shen Qin écouta et hocha la tête pensivement.
Il se tourna vers Mo Xuanye et demanda : « Alors, ce n'est pas toi qui as tué mes parents, n'est-ce pas ? »
Mo resta silencieux un long moment, visiblement en train de réfléchir. Ses yeux sombres étaient fixés sur Shen Qin. Puis il dit d'une voix plate :
« Je refuse de répondre à cette question. Je te donnerai une explication plus tard — mais avant cela, tu devras faire face à ton jugement. »
Le regard de Shen Qin vacilla légèrement.
La situation était donc bien plus compliquée qu'il ne l'avait pensé.
Cela signifiait que le vrai travail à venir serait encore plus dur.
La vérité devenait encore plus emmêlée, s'éloignant davantage de sa portée.
Mais Shen Qin exhalait doucement. Au moins, c'était quelque chose.
Si rien d'autre, il avait confirmé une chose : Mo Xuanye n'était pas la menace immédiate.
« Bon alors, » dit Shen Qin, « laissons ça pour la prochaine fois. »
Sur ces mots, il fit apparaître Su Yu de nulle part.
Voyant cela, l'expression de Mo Xuanye changea radicalement.
« La Pluie Inversée… il remonte le temps ? Pas bon ! Pourquoi n'y ai-je pas pensé — arrêtez-le ! »
Mais au moment où il réagit, Shen Qin avait déjà activé l'art ultime de Su Yu.
La pluie jaillit du sol, remontant vers le ciel en défiant la gravité.
Sous leurs yeux, la silhouette de Shen Qin se déforma et se brouilla, se tordant en une maille de lumière déformée —
puis disparut.
…
Les yeux de Shen Qin s'ouvrirent en grand comme s'il sortait d'un cauchemar.
Ses pupilles tremblaient, son souffle était saccadé.
Une sueur froide lui couvrait le dos ; ce contact moite le fit frissonner.
« Je… suis revenu. »
Il prit une grande respiration et s'essuya le front.
Ce genre de retour temporel était une torture. Chaque fois, la sensation d'apesanteur faillait le déchirer.
Une fois son corps stabilisé, Shen Qin vérifia l'état de Su Yu.
La petite fille gisait immobile, toute son énergie-source épuisée, complètement inconsciente.
« Il semble que dorénavant… je devrais éviter d'utiliser Su Yu à moins d'y être forcé. »
Il se leva du lit. La faiblesse qui courait dans ses membres le laissait vide.
Pendant l'entraînement, il n'avait jamais réalisé à quel point la capacité de Réversion le vidait. Maintenant, il savait — ce genre de technique-source exigeait vraiment un tribut physique.
Il se lava le visage dans la salle de bain et fixa le miroir. Sa tête tournait encore légèrement.
Même ainsi, il se força à se calmer.
Non, il ne pouvait pas encore se reposer.
Demain, il retrouverait Mo Xuanye. La prochaine portion de la ligne temporelle n'avait pas changé.
Il devait considérer ce que Hongyi savait désormais — et quelle devait être sa prochaine action.
Shen Qin déchira un sachet de café, en but une gorgée, et sentit ses pensées s'aiguiser.
D'après le comportement de Mo, Hongyi n'en était encore qu'au stade du soupçon.
L'attaque plus n'avait été qu'un test pour confirmer s'il était l'Empereur de Glace.
Il avait deviné l'intention de Mo Xuanye même avant le coup. Le reste n'était que preuve.
Si Mo voulait vraiment le tuer, même une chance sur dix mille ne valait pas le pari.
Mais maintenant Shen Qin savait : Mo Xuanye n'en voulait pas à sa vie. L'attaque avait été une sonde.
Cela simplifiait grandement les choses.
Si Mo réessayait, Shen pourrait simplement ne pas répondre ; Mo ne le tuerait pas de toute façon.
Ainsi, au sein de Hongyi, le soupçon que Shen Qin était l'Empereur de Glace persistait — mais pas comme une certitude. Ils continueraient à tester.
Si Shen n'invoquait plus jamais Jun Han, il pourrait laver ce soupçon à fond.
Quant à la mort de ses parents… même l'Empereur Blanc lui-même ne connaissait pas la vérité.
Cela signifiait que le quartier général de Hongyi n'avait pas ordonné leurs morts.
Quelqu'un à l'intérieur — quelqu'un de haut placé — en était forcément responsable.
D'après la façon dont s'exprimait Dongfang Ji, le quartier général ignorait vraiment si les parents de Shen avaient été tués par une bête-source ou par des mains humaines.
Et d'après le comportement de Shen, ils pourraient maintenant soupçonner que les coupables étaient des membres de la Table Ronde.
Si Shen jouait bien ses cartes — s'il cachait sa fureur et ne révélait jamais la vérité —
Alors, aux yeux de Hongyi, ses parents resteraient de simples victimes des bêtes.
Et avec cela, son mobile de vengeance disparaîtrait.
Leur soupçon aussi.
Oui, pensa-t-il, je jouerai le jeu.
Si je joue correctement, je peux effacer toute trace de doute qu'ils ont sur moi.
En y réfléchissant, Shen Qin laissa échapper un long souffle.
« Mo Xuanye… le second des Chevaliers de la Table Ronde… vraiment redoutable. »
Il murmura ces mots, reconnaissant la brilliance de l'homme.
Sans Su Yu, la rencontre d'aujourd'hui ne se serait peut-être pas terminée aussi proprement.
Il regarda l'horloge — il était déjà passé trois heures du matin.
« L'heure de dormir », murmura-t-il.
La fatigue le submergea. Il se frotta les yeux, s'enfonça dans sa chaise.
Puis vinrent de doux pas derrière lui.
Ye Xueyan passa doucement ses bras autour de ses épaules par derrière.
Il se tourna pour la regarder.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as quelque chose en tête ? » chuchota-t-elle.
Il hocha la tête. « Ouais. Des choses sont arrivées. »
« Quoi qu'il en soit, tu devrais te reposer d'abord », dit Ye Xueyan.
Elle se pencha plus près, s'installa sur ses genoux, sa chaleur pressée légèrement contre lui.
« Tu veux que je dorme avec toi ce soir ? »
« …Ouais. Dormons ensemble. »
La pièce tomba dans le silence, l'air imprégné de gelée persistante et du faible écho de la pluie qui avait coulé à rebours.