Le lendemain, le ciel était encore d'un noir d'encre, et même les étoiles clignotaient paresseusement, tandis que Liu Ke nageait heureux au pays des rêves.
Soudain, une Voix brisa le silence, l'arrachant brutalement à son doux songe.
Quelqu'un se tenait au bord de son lit, une forte haleine d'alcool lui parvint aux narines, provoquant chez Liu Ke quelques quintes de toux involontaires.
En y regardant de plus près, c'était Yu Kongming. Yu Kongming portait toujours sa tenue habituelle, mais l'odeur d'alcool qui s'en dégageait était plus forte que d'ordinaire.
Liu Ke se frotta les yeux embrumés et demanda, dubitatif : « Maître, pourquoi m'avez-vous réveillé si tôt ? Y a-t-il un problème ? »
Yu Kongming le considéra d'un air impassible et répondit brièvement : « Lève-toi vite, nous avons une Mission. C'est ta première Mission. »
À ces mots, Liu Ke se réveilla en sursaut, à la fois nerveux et excité, et répondit promptement : « Oh ! »
Il se leva immédiatement et se mit à s'habiller dans la précipitation. Peu de temps après, il était prêt et partit avec Yu Kongming.
Yu Kongming détailla Liu Ke de la tête aux pieds, puis demanda soudain : « Sais-tu monter à cheval ? »
Liu Ke secoua la tête, penaud. Face à cela, Yu Kongming soupira, résigné, et dit : « Alors prenons une Carriole. »
Tous deux arrivèrent devant une Carriole simple. Liu Ke y monta et trouva une position confortable pour s'asseoir.
Yu Kongming prit place à l'avant de la Carriole, leva son fouet et fit avancer les Chevaux. Comme il était encore tôt, et qu'il n'avait pas bien dormi la nuit précédente, Liu Ke ressentit bientôt à nouveau de la somnolence, et s'endormit profondément sans s'en rendre compte.
Au bout d'un temps indéterminé, la Carriole s'immobilisa lentement. Liu Ke sentit les secousses cesser, et se réveilla progressivement. Il s'étira, bâilla, et sauta hors de la Carriole.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, le spectacle qui s'offrit à lui le cloua sur place : ils se trouvaient dans une Petite Ville anormalement calme. Les maisons de part et d'autre de la rue avaient portes et fenêtres closes, et l'endroit était désert, sans une âme en vue.
Yu Kongming sauta de la Carriole et se tourna vers Liu Ke : « Au travail. Écoute bien et reste près de moi ; cet endroit n'est pas sûr. Si tu te perds par mégarde, je ne pourrai pas te sauver. »
Liu Ke acquiesça vigoureusement et répondit : « Oui ! »
Puis, Liu Ke suivit de près Yu Kongming, pénétrant prudemment dans la Ville.
Cependant, quand les habitants de la Ville aperçurent les deux hommes, ils se dispersèrent dans la peur comme s'ils avaient vu le Dieu de la Peste, disparaissant sans laisser de trace en un clin d'œil.
Yu Kongming dit à Liu Ke d'un air grave : « Retiens ceci : dorénavant, ne fais confiance à personne ici, excepté moi. »
Le cœur de Liu Ke se serra, et il répondit à nouveau : « Oui. »
Ils avancèrent lentement le long de la rue principale de la Petite Ville. Les alentours étaient si silencieux que même le vent semblait avoir retenu son souffle, et seuls leurs pas, tels des coups de tambour, résonnaient.
Soudain, une mélodieuse Musique de Flûte, telle une eau qui coule, parvint de loin. Liu Ke tourna involontairement la tête vers la source du son, et aperçut une Fille au coin de la rue qui jouait de la Flûte comme un elfe.
Liu Ke allait faire un pas en avant quand Yu Kongming l'agrippa par le bras d'une poigne de fer. « As-tu oublié mes paroles ? »
Yu Kongming le gronda d'une voix basse, sa Voix semblant lui percer les tympans. Mais Liu Ke trouvait que la Fille avait l'air inoffensive, comme un Ange.
La Fille disparut sans laisser de trace en un clin d'œil. Yu Kongming claqua Liu Ke sur la tête comme un coup de vent et hurla : « Ne cours pas partout, sinon tu ne sauras même pas comment tu es mort. »
« Oui. »
Tous deux s'assirent à un petit étal et commandèrent deux bols de Nouilles fumantes.
Une fois les Nouilles servies, Yu Kongming sortit une Gourde de sa taille et versa soigneusement deux gouttes dans les Nouilles. Après les avoir observées avec des yeux d'épervier, il dit : « Mange. »
Liu Ke se mit immédiatement à dévorer les Nouilles, tandis que Yu Kongming mangeait lentement et délibérément. Il observait prudemment les alentours. Soudain, son expression se durcit, et il se leva d'un bond pour partir comme une flèche.
Après avoir englouti une autre grosse bouchée en vitesse, Liu Ke le suivit de près. Yu Kongming dit à Liu Ke d'un air grave : « Quand je te dis de couper, tu coupes immédiatement comme l'éclair, n'hésite pas une seconde. »
« Compris ! »
Leur allure s'accéléra, et finalement ils coururent comme des lièvres. Ils filèrent jusqu'à une petite Cour. Yu Kongming, tel un fantôme, tira deux Courtes Épées scintillantes de ses cuisses.
Liu Ke serra aussi sa Longue Épée, prêt au combat. Ils entendirent d'étranges bruits venir de la Cour, comme le lourd Souffle d'une Bête. À cet instant, Yu Kongming hurla : « Attaquez ! »
Mais quand tous deux s'élancèrent à l'intérieur, tout était normal. Il n'y avait qu'une Fille qui jouait et une femme qui lavait du linge.
Liu Ke fut immédiatement décontenancé et regarda Yu Kongming. Yu Kongming fronça les sourcils. Il savait que les choses n'étaient pas si simples.
À ce moment, la Fille se cacha dans les bras de la femme. Liu Ke demanda : « Maître, devons-nous quand même couper ? »
Yu Kongming serra les dents et dit d'une voix basse : « Ne bouge pas pour l'instant. »
Cependant, en un instant, les silhouettes de la femme et de la Fille se tordirent et se déformèrent soudain, se transformant en une masse de Brume Noire qui se rua vers eux. Yu Kongming hurla : « Coupez ! »
Liu Ke agita instinctivement sa Longue Épée, un éclair d'argent jaillit, et la Brume Noire fut fendue en deux.
Yu Kongming saisit l'occasion et utilisa ses Épées Jumelles, les plantant dans la Brume Noire. La Brume Noire poussa un cri strident, roulant et se tordant sans cesse. Soudain, la Brume Noire se dissipa, révélant un énorme Démon. Ses Tentacules, couverts de Pointes, balayèrent les deux hommes.
Yu Kongming tira Liu Ke en arrière vivement, le Démon les pourchassant sans relâche. Yu Kongming sortit un Talisman, psalmodia quelque chose, et le Talisman s'enflamma, fonçant vers le Démon.
Le Démon'ouvrit la bouche et cracha des Flammes, annulant la puissance du Talisman.
Les yeux de Yu Kongming se plissèrent, et il sortit de son sein une Perle émettant une Lumière Bleue qu'il lança en l'air.
La Perle brilla instantanément d'un éclat intense, formant une barrière qui bloqua les Flammes crachées par le Démon.
« C'est la Perle de l'Esprit de Glace. Elle ne tiendra pas longtemps, il faut agir vite », cria Yu Kongming.
Liu Ke se stabilisa, serra fermement sa Longue Épée, et chargea vers le Démon.
Le Démon balança ses Tentacules, et Liu Ke les esquiva adroitement, saisissant l'opportunité pour en couper un.
Le Démon rugit de douleur, et d'autres Tentacules foncèrent sur Liu Ke. Voyant cela, Yu Kongming bondit dans les airs, et ses Épées Jumelles transpercèrent droit les Yeux du Démon.
Le Démon ne put esquiver, et un Œil fut blessé. Profitant de la panique du Démon, Liu Ke fit un saut haut et plongea sa Longue Épée dans la tête du Démon.
Le Démon se débattit quelques instants, puis s'effondra et disparut. Liu Ke poussa un long soupir de soulagement et s'affala au sol.
Mais bientôt, Liu Ke remarqua que quelque chose n'allait pas. Il n'y avait aucun Monstre autour, seulement la Mère et la Fille qu'il avait blessées.
Les yeux de Liu Ke s'écarquillèrent, son cœur se remplit de culpabilité et de Peur. Yu Kongming, lui, resta calme. Il s'accroupit pour examiner les blessures de la Mère et de la Fille.
Puis il dit : « Il semble que cette fois, nous ayons affaire à Jinsi. »