Yu Kongming eut la sensation de tomber dans une brume sans limites, l'esprit vide. Ses souvenirs semblaient avoir été effacés par une main invisible. Pendant ce temps, Liu Ke, à ses côtés, était extrêmement faible, le visage pâle comme du papier, le corps vacillant dangereusement.
À cet instant critique, un prêtre taoïste, maniant une épée tranchante faite de feuille de bananier, fonça sur Yu Kongming avec la vitesse d'une bourrasque. Cependant, juste au moment où la pointe de l'épée allait toucher Yu Kongming, une lueur froide jaillit, une longue épée apparut de nulle part, bloquant précisément le coup mortel.
Yu Kongming regarda avec stupeur d'où venait la longue épée, pour ne voir que Liu Ke debout, précaire. Liu Ke haletait, chaque respiration semblant exiger toutes ses forces, mais il endurait la douleur, s'arc-boutant obstinément.
« Oh ? Après avoir utilisé l'Éclat Divin Cramoisi de la Secte de Taiyuan, tu es encore capable de te tenir debout. C'est vraiment rare », s'exclama le prêtre taoïste, surpris.
Liu Ke haletait, de grosses gouttes de sueur glissant sans cesse sur son front, les jambes tremblant de manière incontrôlable, comme s'il allait s'effondrer à tout instant.
Mais face au prêtre taoïste qui approchait, Liu Ke ne recula pas. Il serra les dents, marmonnant des incantations : « Si Kong Ming Yun, Au-delà du Son de la Loi, de ma force, j'offre un corps de Dharma, sentiment de force sans cœur, Xuan Yi brise le cœur. Invoque la puissance de l'Aspect Céleste ! »
En entendant cette incantation, le prêtre taoïste fut saisi d'effroi, réfléchissant secrètement : « C'est l'incantation de la Méthode de l'Aspect Céleste ! Si ce gamin veut invoquer l'Aspect Céleste, je n'y crois pas, mais il n'est pas impossible qu'il utilise la Méthode de l'Aspect Céleste. Bien qu'il soit si faible maintenant, utiliser un tel sort peut ne pas réussir, mais cette affaire est d'une grande importance, je ne dois prendre aucun risque. »
Pensant cela, le prêtre taoïste n'osa plus hésiter. Il fit immédiatement clignoter sa silhouette, emmenant la masse de chair à l'atmosphère lugubre et aux tentacules, et s'éloigna rapidement, disparaissant dans la vaste nuit en un clin d'œil.
Liu Ke ne pouvait naturellement pas utiliser la Méthode de l'Aspect Céleste ; il bluffait, pariant que le prêtre taoïste n'oserait pas agir. Voyant que le prêtre était vraiment parti, il poussa un soupir de soulagement, puis s'évanouit.
Lorsqu'il rouvrit lentement les yeux, il constata que Yu Kongming s'était lui aussi complètement réveillé. Yu Kongming dit avec agacement à Liu Ke, allongé par terre : « Je n'en reviens pas d'être tombé dans le piège de ce prêtre taoïste méprisable ! »
Entendant son Maître dire cela, Liu Ke se redressa vivement et demanda : « Maître, vous vous souvenez de tout ? »
Yu Kongming hocha la tête, fronça les sourcils et répondit : « Oui, je n'aurais jamais imaginé que ses yeux lugubres soient si puissants, capables de me plonger dans la confusion instantanément. Mais toi, Liu Ke, comment as-tu fait pour le faire fuir ? »
Liu Ke se gratta la tête, un peu gêné, et répondit : « Maître, en fait, j'ai récité l'incantation de la Méthode de l'Aspect Céleste. »
À ces mots, les yeux de Yu Kongming s'écarquillèrent de stupeur : « Quoi ? Tu as vraiment récité l'incantation de la Méthode de l'Aspect Céleste ? ! »
Liu Ke fut surpris par la hausse subite de la voix de son Maître et s'empressa d'expliquer : « Maître, calmez-vous. Bien que j'aie récité l'incantation, j'étais trop nerveux pour concentrer mon énergie et utiliser la Méthode de l'Aspect Céleste, donc je ne l'ai pas vraiment utilisée. »
Yu Kongming poussa un long soupir de soulagement, tapa l'épaule de Liu Ke et rit : « Haha, c'est donc ça, bien, bien. Tu as tout de même un peu de cervelle, savoir improviser. Cela dit,既然 nous avons confirmé que notre ennemi cette fois-ci est ce prêtre taoïste puant, nous devons réfléchir soigneusement aux contre-mesures. »
Liu Ke peina à s'asseoir par terre, le visage amer : « Mais Maître, dans mon état actuel, j'ai du mal à me tenir debout, sans parler de me battre. »
Yu Kongming se caressa le menton, réfléchit un instant avant de dire : « S'il n'y a vraiment pas d'autre solution, nous ne pourrons que demander du renfort d'en haut. Qu'ils envoient rapidement un Attrape-Lame de rang You pour nous aider, peut-être aurons-nous alors une chance de succès. »
À cet instant, Liu Ke regarda son corps engourdi avec terreur, la voix tremblante en demandant à Yu Kongming : « Maître, mon… mon corps n'a soudain plus aucune sensation ! »
Yu Kongming fronça les sourcils, le dévisagea et répliqua avec colère : « Hmph ! C'est parce que tu continues d'utiliser l'Éclat Divin Cramoisi à tout va ! Tu dois savoir que si la Technique de Culture de la Secte de Taiyuan est relativement facile à cultiver, elle est extrêmement dommageable pour le corps ! Je commence à douter que t'avoir laissé pratiquer cette technique ait été bien ou mal. En résumé, tu ne dois absolument plus utiliser l'Éclat Divin Cramoisi pendant un moment. Sinon, à l'avenir, quand tu seras seul en mission, une fois que tu auras utilisé l'Éclat Divin Cramoisi, après trois cent trente-trois battements de cœur, tu tomberas immédiatement dans un état de faiblesse extrême. Si l'ennemi n'est pas encore mort et qu'il n'y a personne pour t'aider, seule la mort t'attendra. Même si tu parviens à tuer ton adversaire, dans cet état de faim et de faiblesse extrêmes, même une petite bête pourrait facilement te dévorer comme un repas ! »
En entendant cela, Liu Ke resta sans voix, ressentant secrètement une immense peur. Après un moment, comme s'il s'était souvenu de quelque chose, il demanda vite : « Alors Maître, notre Porte des Attrape-Lames a-t-elle une Technique de Culture adaptée pour moi ? »
Yu Kongming hocha légèrement la tête, affirmatif : « Bien sûr qu'il y en a, mais les Techniques de Culture de notre Porte des Attrape-Lames ont de strictes limitations de niveau. Seuls les Attrape-Lames de rang You sont qualifiés pour les apprendre. Et tu n'es actuellement qu'un Attrape-Lame de rang Hai, tu ne peux donc pas encore accéder à ces Techniques de Culture profondes. Après tout, notre Porte des Attrape-Lames n'est pas une secte du Jianghu ordinaire ; tout doit se faire selon les règles établies par la Cour Impériale. »
Liu Ke hocha la tête pensivement et répondit : « Le disciple comprend. »
Voyant l'air abattu de Liu Ke, Yu Kongming le réconforta : « Ne te décourage pas, tant que tu travailles dur pour augmenter ton niveau, tu auras l'occasion d'apprendre de meilleures Techniques de Culture. L'urgence est de régler le cas de ce prêtre taoïste puant. Repose-toi bien ; tu es en piètre état. »
« Compris. »
Yu Kongming avait à l'origine voulu aller dans la forêt attraper du gibier à rôtir pour se régaler, mais dès que cette pensée lui traversa l'esprit, il se souvint immédiatement du piètre état physique de Liu Ke à ses côtés, et une vague d'inquiétude et de sollicitude monta en son cœur. Après mûre réflexion, il finit par renoncer à cette idée tentante, car s'occuper de Liu Ke était la chose la plus importante à l'instant.
Alors, Yu Kongming se dirigea vers l'endroit où la voiture était garée. Il marcha d'un pas rapide et arriva bientôt près de la voiture. Il défit habilement les rênes, fit avancer la voiture lentement jusqu'à leur lieu de repos. Puis il plongea la main dans la voiture et en sortit le sac de provisions sèches.
Après avoir ouvert le sac, Yu Kongming fouilla soigneusement, et trouva bientôt un pain cuit à la vapeur qui avait l'air relativement moelleux. Il prit délicatement le pain, le porta à la bouche de Liu Ke et dit doucement : « Tiens, mange un peu pour remplir ton estomac. »
Liu Ke’ouvrit la bouche avec difficulté et en croqua un petit morceau. Cependant, comme il était trop faible, même le simple acte de mâcher devint exceptionnellement difficile. Voyant Liu Ke peiner autant, Yu Kongming versa vite de l'eau claire et aida Liu Ke à la boire lentement.