Ce fut enfin le tour de Xu Chunhua de s'exprimer. Pourtant, avant même qu'elle n'ouvre la bouche, Qian Hu l'interrompit brusquement, dans la panique, en disant d'une voix anxieuse : « Belle-sœur, laissez-moi parler le premier ! N'écoutez pas les absurdités de ce Gu Yuan ! Écoutez, une fois sortis d'ici, je donnerai à votre famille trente mille taels d'or, je vous en prie, ne croyez pas ses paroles ! »
À l'origine, tout le monde hésitait face aux dires de Qian Hu, mais en voyant son air affolé, tous comprirent instantanément. Il était évident que Gu Yuan avait raison, et que cet homme nommé Qian Hu mentait assurément. Par conséquent, nul n'avait plus besoin de peser si six personnes disaient la vérité et six mentaient ; désormais, si onze personnes étaient sincères, il ne faisait aucun doute que Qian Hu était le seul à mentir.
Au bout d'un moment, Xu Chunhua prit enfin la parole, d'une voix lente : « Mon mari s'appelle Tang Bai. » Après avoir dit cela, elle n'ajouta plus rien, comme si elle n'avait rien d'autre à dire.
Voyant cela, Qian Hu l'exhorta aussitôt, angoissé : « Belle-sœur, dites-en davantage ! Dites-en davantage ! »
Ce fut ensuite le tour de Zhang Shang. Sans la moindre hésitation, il déclara tranquillement : « Je me suis battu contre un moine du temple Hua Lian. »
Vint ensuite le tour du Singe. Il lâcha sans détour : « J'ai volé l'objet le plus cher, un Bouddha de jade. »
Liu Weiwei rejeta une mèche de cheveux derrière son oreille, sa voix douce et claire : « Dans ma cour arrière, il y a un massif de rosiers. En période de floraison, ils peuvent rougir la moitié d'un mur. »
Les yeux de la courtisane Shui Xian scintillèrent d'une pointe de nonchalance : « Le mois dernier, pour mon anniversaire, quelqu'un m'a offert une épingle faite d'une chaîne de perles de la mer de Chine méridionale ; elle tintait trois fois à chaque pas. »
Le général de l'Armée Centrale Zhou Chenwu était assis droit, sa voix semblable à une cloche : « L'année dernière, lors d'une patrouille à la frontière nord, j'ai personnellement tué trois éclaireurs ennemis qui avaient envahi notre territoire. »
Gu Yuan, l'éleveur de Gu, enroula une mèche de cheveux autour de son doigt, un pâle sourire aux lèvres : « Le Gu que j'ai élevé le plus longtemps est un Gu Cent Tombeaux d'un vert émeraude pur, qui comprend désormais le langage humain. »
Li Shan, le marchand, se gratta la tête et dit d'une voix simple : « J'ai gagné six taels d'argent dans ma transaction la plus rentable. »
Dès que tout le monde eut fini de parler, le visage de Qian Hu devint blanc comme du papier. Face aux expressions calmes de son entourage, ses lèvres tremblèrent, incapable d'articuler le moindre son — sur ces douze personnes, sept avaient déjà parlé, et si elles disaient toutes la vérité, alors même si les restantes mentaient toutes, il mourrait sans aucun doute possible.
Qian Hu transpirait, mais il ne pouvait rien faire.
Ce fut le tour de Liu Ke. Il fronça légèrement les sourcils, semblant quelque peu réticent, et dit : « Je me suis battu contre l'Éveil des Insectes, Gu Yu et le Solstice d'été des Vingt-Quatre Termes Solaires. »
À peine eut-il fini que la pièce entière tomba dans le silence, plusieurs personnes le dévisageant avec des yeux étranges, comme s'il venait de dire quelque chose de choquant.
Les Vingt-Quatre Termes Solaires, c'était une organisation extrêmement puissante et mystérieuse. Ses membres possédaient des capacités et une force au-delà de l'ordinaire, et leurs actions étaient toujours marquées par la folie et la cruauté. Ceux qui survivaient à leurs attaques étaient d'une rareté extrême, sans parler d'en affronter trois à la fois.
Ces gens ruminaient en secret, pensant que Liu Ke devait mentir, car une telle chose était tout simplement incroyable. Pourtant, ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir un doute, car si Liu Ke mentait vraiment, quel avantage cela lui apporterait-il ? Après tout, en un moment de vie ou de mort, mentir ne ferait que le précipiter, lui et Qian Hu, dans le désespoir.
De plus, les règles de la Porte des Myriades Merveilles étaient d'une rigueur extrême ; elles pouvaient réprimer tous les pouvoirs spéciaux, donc la résurrection de Liu Ke était purement impossible. Par conséquent, son mobile pour mentir devenait encore plus incompréhensible.
Pendant que tous doutaient des paroles de Liu Ke, Lin Yu commença à parler. Il réfléchit un instant, puis dit lentement : « Le dernier livre que j'ai lu avant de venir ici était 《Source Claire de la Voie de l'Eau》. »
Les mots de Lin Yu ne suscitèrent pas grand remue-ménage ; tous écoutèrent en silence, attendant que la dernière personne s'exprime.
La dernière à parler fut Bai Ya. Elle songea un moment, puis dit doucement : « La première personne que j'ai empoisonnée était Zhao Qing. »
Ainsi s'acheva le troisième tour du jeu Vérité ou Mensonge. Qian Hu restait assis sur sa chaise, le visage cendré. Il savait pertinemment qu'il était fini cette fois-ci.
Bientôt, la voix mystérieuse retentit à nouveau : « Vérité ou Mensonge se termine. »
Tous avaient le cœur serré, attendant nerveusement que la voix annonce le verdict final. La scène était d'un calme surnaturel ; on aurait pu entendre les battements de cœur de chacun.
Enfin, la voix brisa le silence : « Dans ce tour de Vérité ou Mensonge, onze personnes ont dit la vérité et une a menti. Ceux qui ont dit la vérité gagnent ; le menteur sera éliminé. La personne éliminée est Qian Hu ! »
À l'annonce du résultat, Qian Hu fut frappé comme par la foudre, son corps trembla violemment. Pourtant, à cet instant, il sentit soudain qu'il pouvait bouger. Sans hésiter, il se leva d'un bond et se rua vers la porte comme une flèche, comme s'il s'agissait de son unique issue.
Mais juste au moment où il allait toucher la porte, une force puissante le frappa, l'empêchant d'avancer d'un pouce. Puis, il sentit sa respiration devenir extrêmement difficile, comme si une main invisible lui serrait la gorge avec force.
Qian Hu se débattit désespérément, mais la force ne fit que croître. Bientôt, une douleur aiguë lui transperça le cou, comme si d'innombrables lames acérées tourbillonnaient dans sa gorge. Il porta immédiatement la main à son cou, mais en vain ; il hurla de douleur, crachant une grande boucheée de sang.
Le sang gicla au sol, formant une mare rouge saisissante. Le corps de Qian Hu oscilla sous l'impact de cette force ; ses pupilles se dilatèrent progressivement, et le souffle de vie le quitta rapidement.
Au bout d'un moment, Qian Hu ne put plus tenir et s'effondra lourdement au sol. Son corps tressaillit quelques fois, puis il perdit tout mouvement, les yeux grands ouverts dans la mort.
Lorsque le cadavre de Qian Hu toucha le sol, tous furent stupéfaits de constater que leurs pieds semblaient avoir retrouvé la sensibilité. Ils se levèrent tous, se regardant les uns les autres, ne sachant momentanément que faire.
Juste alors, Zhou Wuchen reprit ses esprits. Il se précipita vers la porte, essayant de l'ouvrir. Mais, quelque effort qu'il fasse, la porte resta immobile, comme scellée par une force puissante.
Au moment où Zhou Wuchen désespérait, la voix mystérieuse retentit à nouveau : « La porte s'ouvrira dans une heure et demie ; veuillez vous reposer un moment. »
« Qu'attendons-nous ? Laissez-nous sortir immédiatement ! »
Mais la voix ne réapparut pas.
« Mille diables, c'est exaspérant, exaspérant ! »