Liu Ke ouvrit lentement les yeux, sa conscience s'éclaircissant peu à peu. Il secoua sa tête quelque peu embrumée, puis se leva, le pas chancelant, pour aller sur le côté et remettre le chapelet à son poignet gauche.
Au moment où il releva la tête, un frisson lui parcourut l'échine. Ses yeux s'écarquillèrent, son visage reflétait une terreur absolue — la scène devant lui était vraiment terrifiante !
Les gens qui se tenaient devant lui s'étaient tous transformés en monstres aux silhouettes tordues et aux visages féroces !
Leur peau était d'un bleu-gris étrange, leurs traits déformés, et ils laissaient parfois échapper des rugissements terrifiants.
Le cœur de Liu Ke s'emballa soudain, et une fine sueur apparut sur son front. Il marmonna, incrédule : « Qu… qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que j'hallucine encore ? Non, ce ne devrait pas être le cas… »
Il secoua la tête désespérément, comme pour chasser cette scène terrifiante de son esprit.
Puis, il se frappa violemment la tête, essayant d'y voir plus clair.
Après un long moment, Liu Ke eut enfin l'impression que la scène devant lui n'était plus si floue et tordue.
Il regarda de plus près et constata que les gens avaient retrouvé leur apparence normale, le regardant avec doute et inquiétude.
Liu Ke poussa un long soupir de soulagement, mais sa respiration restait un peu rapide, sa poitrine ayant l'impression d'être compressée par une grosse pierre, ce qui lui donnait un peu le souffle court.
Son comportement inhabituel effraya légèrement tous ceux qui l'entouraient. Après tout, Liu Ke était leur pilier. S'il lui arrivait quelque chose, ces gens ne survivraient probablement pas dans cet environnement dangereux.
Liu Ke se ressaisit, essayant de calmer ses émotions.
Il commença à se remémorer tout ce qu'il venait de voir. Soudain, une idée lui traversa l'esprit — ces monstres semblaient exactement les mêmes que ceux d'une hallucination qu'il avait vécue auparavant !
Cette hallucination semblait s'être produite lorsqu'il se battait férocement contre cet Attrape-Lame Impérial mystérieux…
Les sourcils de Liu Ke se froncèrent fortement. Il ne comprenait pas pourquoi, alors qu'il était clairement éveillé, il voyait encore les gens se transformer en monstres dans une hallucination.
Alors qu'il réfléchissait, une terrible conjecture surgit dans son esprit : tout cela pourrait-il être dû à la capacité spéciale du fléau maléfique Shuang Xiang ? Il pouvait provoquer des hallucinations, et lorsqu'il l'affrontait, il en avait probablement été affecté, ce qui l'avait fait retomber à plusieurs reprises dans des hallucinations.
Liu Ke fixa la mante sur son épaule et demanda, dubitatif : « Shuang Xiang a-t-il la capacité de provoquer des hallucinations ? »
La mante secoua lentement la tête et répondit : « Le fléau maléfique Shuang Xiang est extrêmement rare, et ma compréhension à son sujet est très limitée, donc je ne sais pas s'il a la capacité d'induire des hallucinations. »
Après avoir écouté la mante, Liu Ke acquiesça pensivement. Il ne continua pas à questionner, mais tourna plutôt son regard vers la personne qui tenait son cheval pour lui.
C'était quelqu'un d'à peu près l'âge de Liu Ke. Liu Ke s'approcha de lui et demanda doucement : « Comment t'appelles-tu ? »
La personne parut un peu nerveuse et bredouilla : « Zhong… Zhong Yu Hui. »
Liu Ke sourit légèrement et dit : « Bien, laisse-moi tenir les rênes. »
Zhong Yu Hui répondit vivement : « Oui. »
Liu Ke prit les rênes et mena le cheval à l'avant du groupe. Cependant, son expression était un peu hébétée, comme si une paire d'yeux le fixait intensément, et ces yeux ne venaient pas des victimes du fléau.
Liu Ke ne put s'empêcher de ressentir une étrange sensation. Il commença à soupçonner que Shuang Xiang rôdait encore dans les parages.
Après tout, la mante avait dit que de telles créatures craignaient la lumière du soleil, et bien que Shuang Xiang ait été blessé par lui auparavant, il n'était clairement pas mort. Il se cachait très probablement dans l'obscurité, attendant une occasion de frapper.
À cette pensée, le cœur de Liu Ke se serra, et une vague de peur le submergea.
Il savait qu'il n'avait presque aucune capacité de riposte face à Shuang Xiang directement. Une fois la nuit tombée, Shuang Xiang attaquerait très probablement à nouveau, et les conséquences seraient inimaginables.
La nuit tomba vite, mais Liu Ke ne donna pas l'ordre de s'arrêter. Il devait se débarrasser de ce fléau maléfique.
Liu Ke marcha, observant vigilamment son environnement.
Soudain, il sentit le sol trembler légèrement sous ses pieds. Puis, des fissures apparurent au sol, et plusieurs bras bleu-gris émergèrent de sous terre. Les gens qui s'étaient transformés en monstres réapparurent, grimpant hors du sol et encerclant tout le monde.
Il tira le couteau de sa taille et adopta une posture de combat. Mais à cet instant, l'expression de Zhong Yu Hui changea soudain, son corps se mit à se tordre, et en un clin d'œil, il se transforma lui aussi en monstre, se jetant sur Liu Ke.
Liu Ke esquiva sur le côté et porta un coup d'épée à Zhong Yu Hui, mais la lame traversa directement son corps — c'était une illusion.
Alors que tout le monde paniquait, le ciel s'assombrit soudain, et des nuages sombres se rassemblèrent rapidement. Le cœur de Liu Ke s'affaissa, réalisant que Shuang Xiang allait peut-être vraiment lancer une attaque sous le couvert de la nuit.
Il serra fermement son couteau, le regard déterminé, prêt à affronter le combat féroce qui s'annonçait.
Mais juste au moment où Liu Ke était encore immergé dans la scène, le spectacle devant lui redevint soudain normal.
Il regarda de plus près et constata que Zhong Yu Hui gisait au sol, le sang jaillissant de son corps, ne montrant clairement plus aucun signe de vie.
Liu Ke regarda cette scène avec incrédulité, le geste de son coup d'épée résonnant dans son esprit, mais il se souvenait clairement n'avoir pas touché Zhong Yu Hui !
« Non, je l'ai clairement raté ! » Liu Ke secoua violemment la tête et cria.
À ce moment, Liu Ke se souvint soudain de la mante qui se tenait à ses côtés. Il se tourna rapidement et demanda : « Qu'est-ce qui vient de se passer ? Comment ai-je pu le tuer ? »
La mante regarda Liu Ke avec terreur et bredouilla : « Tout à l'heure… tout à l'heure tu as soudain tiré ton couteau, tout le monde a été surpris, et puis Zhong Yu Hui s'est approché pour essayer de te calmer, mais tu as soudain porté un coup de couteau vers lui… »
En entendant la description de la mante, Liu Ke eut le vertige. Il ne comprenait pas du tout ce qui s'était passé.
« Pourquoi ? Pourquoi est-ce arrivé ? » marmonna Liu Ke, sa voix pleine de désespoir et d'impuissance.
Liu Ke, tel une âme en perdition, jeta son couteau de côté et serra sa tête entre ses mains, hurlant de douleur : « Tout cela était-il une hallucination ou la réalité ? »
Son cri provoqua un tumulte dans le groupe, et les gens commencèrent à chuchoter entre eux.
« Je dis, notre bienfaiteur fait-il une crise ? »
« Ne dis pas n'importe quoi, tu n'as pas peur que notre bienfaiteur te tue d'un coup de couteau plus tard ? »
Pendant que tout le monde commérait, Liu Ke ressentit soudain une nausée. Il cracha une bouchée de sang avec un bruit de « Hou ! ».
Dans cette bouchée de sang, Liu Ke sembla voir un chien étrange ; il avait deux têtes et dégageait une atmosphère de pourriture…
Liu Ke demanda : « Qu'es-tu ? »
À ce moment, tous regardèrent dans la direction indiquée par Liu Ke, mais ils ne virent rien.
À ce moment, Liu Ke dit avec colère : « Maudit fléau maléfique, je savais que c'était ton œuvre ! »
La mante pensa à ce stade que Liu Ke était peut-être devenu fou.