Liu Ke, après avoir compris la situation, apprit que le Chef de la Secte Wensheng avait commencé à contre-attaquer et s'apprêtait à invoquer les Cinq Dieux Sacrés de la Peste dans le Monde Mortel. Il demanda avec anxiété : « Qui a maintenant la capacité d'invoquer une divinité ? »
Lü Kui secoua la tête, impuissant, et répondit : « Invoquer une divinité n'est pas une simple affaire. Dans notre État Impérial, il y a deux forces capables d'invoquer des divinités : l'une est la Secte de Taiyuan, l'autre est la Secte Hong. D'autres forces, théoriquement, pourraient aussi y parvenir, mais malheureusement, il n'existe aucune trace écrite à ce sujet. »
« J'ai moi-même tenté d'invoquer une divinité du Rituel du Sacrifice, mais j'ai échoué, hélas. »
« Rituel du Sacrifice ? Quelle divinité est-ce ? »
Liu Ke ne cacha rien à Lü Kui. Il répondit franchement : « Le Rituel du Sacrifice, c'est le Dieu de la Marque. »
En réalité, sa relation avec le Rituel du Sacrifice n'était pas un secret ; seul son échange avec le Rituel du Sacrifice devait rester confidentiel.
Lü Kui, après avoir entendu cela, marmonna pour lui-même : « Le Dieu de la Marque, Rituel du Sacrifice ? »
Cependant, Liu Ke coupa court à ses réflexions en disant : « Très bien, ne parlons plus de cette personne. Ce n'est pas notre État Impérial, ici, mais Beiyang. Les gens de la Secte de Taiyuan et de la Secte Hong ne peuvent tout simplement pas venir ici. Par conséquent, à Beiyang, il n'y a qu'un seul type de personne qui pourrait éventuellement invoquer une divinité. »
Lü Kui semblait avoir déjà deviné la réponse de Liu Ke. Il s'exclama : « Tu veux dire, les Confucéens ? »
Beiyang, terre de culture littéraire florissante, compte de nombreux Confucéens. S'ils parvenaient à invoquer la divinité qu'ils vénèrent — Confucius —, il y aurait peut-être encore une chance de lutter. Pourtant, parmi les Confucéens que Liu Ke avait croisés, seul Su Jin restait, et ce Su Jin avait fui comme un oiseau apeuré.
Au moment même où Liu Ke et les autres n'avaient pas encore imaginé de contre-mesure, un grand nombre d'adeptes de la Secte Wensheng déferlèrent comme une marée. Pourtant, ces adeptes semblaient assez étranges.
Ils différaient grandement des autres adeptes ; non seulement ils n'avaient pas l'air malades, mais ils paraissaient même en bonne santé.
Évidemment, ces gens n'étaient que de nouveaux adeptes fraîchement recrutés par la Secte Wensheng.
« Attaque ! » Face à cela, Liu Ke rugit sans hésiter, sa longue épée tranchant avec férocité, un éclair froid jaillissant, visant directement les adeptes devant lui.
Au même instant, Lü Kui brandit aussi ses marteaux jumeaux, les abattant sur les ennemis comme des météores. Li Qingxuan mania sa lame dentelée, traçant des arcs acérés, d'une létalité stupéfiante.
Derrière eux, les vingt et quelques compagnons ne cédaient pas non plus, chargeant comme des tigres descendant la montagne.
Le bruit du combat déchira soudain le silence de Beiyang. Bien que les nouveaux adeptes ne soient pas malades, chacun avait les yeux cramoisis, psalmodiait des incantations, et accueillait lames et marteaux à mains nues.
La longue épée de Liu Ke trancha la gorge de deux personnes, une brume de sang tiède éclaboussa son visage. Pourtant, il vit d'innombrables vers noirs sortir des blessures des morts, tentant de grimper le long de sa lame jusqu'à ses poignets.
« Attention ! »
Li Qingxuan balaya sa lame dentelée, coupant en deux trois adeptes qui fonçaient sur Liu Ke. La puanteur nauséabonde, mêlée au bourdonnement de l'essaim d'insectes, lui arriva en plein visage.
Les marteaux jumeaux de Lü Kui tourbillonnaient comme une tornade, chaque coup réduisant les ennemis en chair à pâté. Cependant, les morceaux de chair se tordaient et se contorsionnaient au sol, se reformant en monstres grotesques.
En plein cœur de la bataille acharnée, le ciel s'assombrit soudain comme minuit. Un rayon de lumière verte et sinistre jaillit depuis la direction de la Secte Wensheng, accompagné d'un rugissement assourdissant. Cinq visages humains gigantesques apparurent faiblement dans le faisceau lumineux.
La présence oppressante des Cinq Dieux Sacrés de la Peste s'abattit comme une substance tangible. Les armes de Liu Ke et des autres devinrent soudain aussi lourdes que mille livres, et plus de la moitié des vingt et quelques compagnons cracha immédiatement le sang et s'effondra au sol.
Liu Ke serra les dents, enfonça sa longue épée dans le sol, usant de toute sa force pour à peine se maintenir debout.
Lü Kui rugit, les marteaux jumeaux s'entrechoquant avec un clangement de métal, les motifs de dragon sur les manches s'embrasant de rouge ; Li Qingxuan enfonça sa lame dentelée dans sa paume, le sang coulant le long des motifs de la lame pour former une barrière rouge sang.
Juste au moment où tous étaient au bord de l'effondrement, un chant clair vint de loin. On vit Su Jin, ses vêtements blancs tachés de sang, tenant un demi-roueau déchiré de Wen Yunyu, suivi de dizaines de Confucéens portant des bâtonnets de bambou.
Ils psalmodièrent d'une seule voix : « Entendre le Dao le matin, mourir le soir est acceptable ! »
Une lumière dorée jaillit des bâtonnets de bambou, se condensant en un majestueux fantôme du Maître dans les airs.
Le fantôme de Confucius leva la main, et la présence oppressante des Cinq Dieux Sacrés de la Peste fut déchirée. Le regard de Su Jin était ferme. Wen Yunyu ne peut invoquer une divinité, mais il possède le pouvoir de restreindre les divinités.
Puisque Wen Yunyu a été laissé par la divinité des Confucéens, Confucius, ce livre ne peut blesser les divinités, mais il a forcé les Cinq Dieux Sacrés de la Peste à reculer.
À l'instant où les Cinq Dieux Sacrés de la Peste furent repoussés de force, un cri perçant vint de la direction de la Secte Wensheng.
La colonne de lumière verte étrange trembla violemment, les cinq visages se tordirent et se déformèrent, se transformant en cinq mains géantes porteuses de peste qui couvrirent le soleil, perçant la barrière de lumière dorée et fondant vers le bas.
Partout où passaient les mains géantes, l'air ondulait sous la puanteur, le sol se fissurait pouce par pouce, et d'innombrables scarabées porteurs de miasme rampèrent hors de terre.
« Utiliser la littérature pour soumettre le mal ! » hurla Su Jin, lançant Wen Yunyu en l'air. Le texte antique en lambeaux explosa soudain d'une lumière éblouissante, les pages tournant sans vent, des caractères anciens flottant en l'air, formant une chaîne dorée qui s'enroula autour des mains géantes de la peste. Cependant, les mains étaient trop puissantes, la chaîne grinça sous la tension, menaçant de se rompre.
Liu Ke saisit l'opportunité et utilisa de force le Sceau des Six Nuo, bondissant pour frapper les jointures des mains géantes.
Mais ce n'était que le début. Sur l'autel de la Secte Wensheng, la silhouette du Chef de Secte apparut, tenant un cœur noir pulsant — c'était clairement un fragment de l'essence divine des Cinq Dieux Sacrés de la Peste.
« Crois-tu qu'un simple livre en lambeaux puisse arrêter la descente des dieux ? »
Le Chef de Secte rit frénétiquement, écrasa le fragment d'essence divine, une puissance noire sans limite s'élança vers le ciel, le ciel entier se retrouva totalement enveloppé par la peste.
À ce moment, Su Jin cracha soudain du sang, et la lumière de Wen Yunyu s'affaiblit. L'usage forcé du pouvoir de restreindre les dieux avait sectionné ses méridiens.
« Les dieux sont trop forts, on ne peut pas leur résister du tout, Liu Ke... Liu Ke, tu dois partir, Beiyang ne peut plus être sauvé, mais ton pays peut encore l'être. »
Liu Ke rugit : « Sceau des Dix Nuo, ouvre-toi ! »
Liu Ke voulait invoquer à nouveau le Rituel du Sacrifice, mais invoquer le Rituel du Sacrifice demande du temps.
La première et la deuxième marque apparurent sur sa tête. Puis les marques disparurent, et les Cinq Dieux Sacrés de la Peste, sur le point de descendre, disparurent aussi soudainement.
Avant que Liu Ke ne puisse réagir, il vit une lumière dorée venir de l'horizon, et un ancien en vêtements antiques, tenant des rouleaux, apparut.
C'était Confucius lui-même qui était descendu ! Il s'avéra que Su Jin et les autres, en utilisant Wen Yunyu pour restreindre les Cinq Dieux Sacrés de la Peste, avaient déclenché la perception de Confucius. Voyant les gens du commun de Beiyang subir un tel fléau, il était descendu en personne.
Confucius agita doucement ses rouleaux, et une vague de Qi Juste balaya l'espace, dissipant la peste.
Le Chef de la Secte Wensheng fut terrifié et tenta de s'enfuir, mais Confucius l'immobilisa sur place avec un rayon de lumière dorée.
« Petit hérétique, tu oses tenter d'invoquer de mauvais dieux pour semer le chaos dans le monde ! »
Confucius le réprimanda. Le Chef de Secte se transforma instantanément en cendres. Ensuite, Confucius regarda Liu Ke et les autres et dit doucement : « Vous avez résisté vaillamment pour protéger les gens du commun, votre esprit est louable. »
Ayant dit cela, il leva la main, et les blessures de Su Jin furent instantanément guéries, les compagnons blessés retrouvèrent également leur état d'avant.
« Maintenant que la crise est passée, vous devez protéger ces gens du commun avec diligence. »
Après avoir parlé, Confucius se changea en lumière dorée et disparut dans le ciel.
Mais Liu Ke sentit que quelque chose clochait, tout était trop bizarre, non, pas bizarre, mais absurde.
Pourquoi le dieu confucéen est-il entré aussi facilement dans le monde des humains, et pourquoi ce dieu a-t-il pu empêcher deux dieux d'entrer dans le monde d'un seul coup ?