Liu Ke utilisa prudemment Cet Œil sur son bras pour scruter les environs. Ses deux globes oculaires ne cessaient de rouler, comme à la recherche de quelque chose de particulier. Pourtant, malgré son observation minutieuse, le décor alentour paraissait banal.
Juste au moment où Liu Ke allait abandonner, Cet Œil sur son bras sembla soudain attiré par quelque chose et se braqua dans une direction précise.
Le cœur de Liu Ke fit un bond, et il avança lentement dans la direction indiquée par l'Œil, pour s'arrêter finalement devant une jarre en terre cuite.
Liu Ke examina la jarre ; elle semblait ordinaire, sans rien de particulier. Mais l'Œil continuait de la fixer, comme pour lui dire qu'elle renfermait quelque chose d'important.
Liu Ke hésita un instant, mais finit par décider de saisir la jarre. Au moment où sa main la toucha, ses yeux, jusque-là clos, s'écarquillèrent brusquement, comme réveillés par quelque chose.
Liu Ke prit une grande inspiration, puis renversa la jarre. Avec un « plouf », une grande quantité de liquide noir s'en écoula et gicla au sol.
Cette eau noire dégageait une odeur nauséabonde, comme une sorte de mousse en décomposition.
À cette vue, Zhang Du sortit vivement une poignée de haricots grillés de son sac et les lança sans hésiter dans l'eau noire. Dès qu'ils la touchèrent, les haricots furent attirés par une force invisible et coulèrent rapidement au fond.
Zhang Du ferma hermétiquement les yeux et marmonna : « Wen Qiu ! »
Au bout d'un moment, Zhang Du rouvrit lentement les yeux, regarda la flaque d'eau noire et afficha une expression dubitative : « C'est un mélange de cheveux, d'ongles et de mousse. Il n'y a rien de spécial là-dedans, non ? »
Liu Ke secoua la tête ; il sentait que les choses ne pouvaient pas être aussi simples. « Non, personne ne mettrait des ongles, des cheveux et de la mousse dans une jarre », marmonna-t-il pour lui-même.
Liu Ke réfléchit un instant et décida d'employer une méthode plus directe pour percer le secret de l'eau noire. Il tira le couteau de sa ceinture et, sans hésiter, s'entaille le doigt. Quelques gouttes de sang s'écoulèrent de la blessure et tombèrent dans l'eau noire.
Pourtant, à sa déception, l'eau noire ne changea pas à cause du sang de Liu Ke ; elle resta le même liquide noir et nauséabond.
« Hein ? Pas de changement ? »
Mais à cet instant, les Adeptes restants de la Secte Wensheng attaquèrent.
« Préparez-vous à attaquer ! »
Les deux hommes foncèrent immédiatement ; Liu Ke utilisa son épée, et Zhang Du une hachette pour les tailler en pièces.
Les deux camps s'entrechoquèrent en un instant, lames et épées légères se croisant. L'escrime de Liu Ke était féroce, chaque coup portant une vigueur considérable, tranchant dans les Adeptes qui fonçaient sur lui.
Zhang Du n'était pas en reste ; la hachette dans sa main sifflait dans l'air, repoussant un à un les Adeptes qui s'approchaient.
Cependant, les Adeptes de la Secte Wensheng étaient nombreux, et les deux hommes commencèrent progressivement à peiner.
À cet instant, la flaque d'eau noire qui avait reçu le sang se mit soudain à bouillonner et à frémir, et une atmosphère puissante s'en dégagea.
Liu Ke et Zhang Du se retournèrent ; à ce moment-là, une chose étrange apparut, mais cette chose n'était pas réelle ; elle apparaissait et disparaissait par intermittence. Liu Ke et Zhang Du se retrouvèrent attaqués des deux côtés.
À cet instant, Zhang Du sortit vivement une ciboulette de son sac. Cette ciboulette paraissait très fraîche, mais l'odeur qu'elle dégageait était d'une âcreté inhabituelle.
Zhang Du la croqua sans hésiter ; instantanément, une forte odeur âcre se propagea comme une tornade.
Cette odeur âcre semblait posséder un pouvoir spécial, figeant sur place tous ceux qui n'étaient pas Liu Ke et Zhang Du, comme sous l'effet d'un sort de paralysie, stoppant net leurs mouvements.
« Ne regardez pas, courez ! »
À cette vue, Zhang Du cria immédiatement, et Liu Ke lança prestement une marque.
Cette marque vacilla d'une faible lueur dans l'air, comme un passage vers un lieu sûr.
« Vite, suis-moi ! »
Liu Ke cria anxieusement à Zhang Du, puis s'engouffra dans la marque sans hésiter.
Voyant cela, Zhang Du suivit Liu Ke à travers la marque.
En un clin d'œil, ils apparurent hors de la ville. L'air y était nettement plus frais qu'à l'intérieur, mais aucun des deux n'osa s'attarder ; ils savaient qu'ils ne devaient pas rester longtemps et devaient partir au plus vite.
Zhang Du sortit une paire de baguettes de sa poche et les croisa.
Étonnamment, l'une des baguettes sembla dotée de vie et se mit à trembler légèrement. Zhang Du la fixa intensément, comme s'il pouvait en tirer quelque指引.
Guidés par les baguettes, Zhang Du et Liu Ke avancèrent rapidement et finirent par retrouver leur équipe.
Liu Ke allait parler quand, soudain, Cet Œil sur son bras s'ouvrit sans crier gare.
Cet Œil était instable ; Liu Ke ne l'avait que 겨우 maîtrisé après avoir gagné le jeu de la Porte des Myriades Merveilles. Pourtant, cet Œil possédait un globe oculaire supplémentaire, et ces deux globes tournaient sans cesse de façon erratique, comme s'ils avaient perdu le contrôle.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Zhang Du demanda à ce moment-là : « Liu Ke, ça va ? »
« Je vais bien, ça ira mieux dans un instant. »
Le temps passa vite ; Cet Œil sur le bras de Liu Ke, comme s'il avait accompli une mission, se referma lentement.
À cet instant, Liu Ke découvrit avec joie que son pinceau était enfin revenu dans sa main. Et tout cela grâce à Zhao Ye.
Avant sa mort, Zhao Ye s'était souvenu des affaires de Liu Ke et les avait apportées.
Les affaires de Liu Ke étaient en fait très simples ; outre un pinceau à pointe rouge et une peinture de paysage, il n'y avait rien d'autre. Cependant, comme il n'avait pas de vêtements, ces objets ne pouvaient pas être portés sur lui.
Juste au moment où Liu Ke s'inquiétait de cela, il réalisa soudain un problème grave : « C'est trop dangereux ici. La Secte Wensheng pourrait très bien contre-attaquer. »
Par conséquent, Liu Ke cria immédiatement aux autres : « Courez ! » Entendant cela, tous prirent aussi conscience de l'urgence et s'enfuirent prestement avec Liu Ke.
Peu de temps après, Liu Ke aperçut au loin deux silhouettes familières — Li Qingxuan et Lü Kui.
« Liu Ke, vite ! » Li Qingxuan cria anxieusement.
Liu Ke les rejoignit en trois foulées. Les trois hommes se retrouvèrent et ne purent s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Cependant, Liu Ke restait inquiet pour une autre personne ; il demanda précipitamment : « Et Zhao Tianjing ? »
Li Qingxuan et Lü Kui se regardèrent, le visage inquiet. Lü Kui secoua la tête et dit : « Nous ne savons pas non plus. La Secte Wensheng a soudainement contre-attaqué tout à l'heure, nous avons été pris au dépourvu et dispersés. Beaucoup de frères ont malheureusement trouvé la mort. »
« Il semble que la Secte Wensheng prépare l'invocation des Cinq Dieux Sacrés de la Peste dans le monde mortel. »
« Le Dieu de la Maladie ? »
« Exactement. »