Alors que Liu Ke s'apprêtait à poursuivre son attaque, il parut soudain réaliser quelque chose et s'écria : « Tu n'es pas Jingsu ! »
Cette phrase explosa dans l'air comme un coup de tonnerre, gelant instantanément l'atmosphère tendue.
La personne appelée Jingsu, après avoir entendu cela, marqua nettement un temps d'arrêt, semblant surpris, mais retrouva rapidement son calme et s'arrêta.
Voyant cela, Liu Ke mit pied à terre sans hésiter. Son allure était lente et mesurée, avançant pas à pas vers Jingsu.
Chaque pas résonnait comme un coup de tambour, émettant un son sourd, comme si le monde entier retenait son souffle face à ses actions.
Arrivé à quelques pas de Jingsu, Liu Ke s'arrêta, le fixa et demanda à nouveau : « Tu n'es pas Jingsu. Qui es-tu ? »
À ce moment-là, la silhouette brisa enfin le silence, disant lentement : « Comment sais-tu que je ne suis pas Jingsu ? »
Liu Ke inspira profondément et répondit calmement : « Jingsu, ce Démon, ne tue pas au hasard. Sans Condition de Meurtre, il est presque impossible que ce Démon tue de son propre chef. Par conséquent, tu ne peux absolument pas être Jingsu ! »
Avant qu'il n'ait fini de parler, la silhouette se dissipa soudain comme de la fumée, disparaissant sans laisser de trace en un clin d'œil.
Liu Ke fut saisi d'effroi et scruta rapidement les alentours, ne découvrant qu'un homme d'une cinquantaine d'années qui s'avançait sur le côté. Cet homme était de petite taille et avait un visage méprisable, radicalement différent de l'apparence précédente de Jingsu.
Face à cela, Liu Ke braqua immédiatement son épée sur lui et dit d'un ton sévère : « Qui es-tu ? Pourquoi t'es-tu déguisé en Jingsu ? »
L'homme d'une cinquantaine d'années parut indifférent à l'interrogatoire de Liu Ke. Il releva légèrement les commissures de ses lèvres, dévoilant un sourire rusé.
Liu Ke remarqua que cette personne perdait constamment de la poudre blanche. Au début, il crut à de la cendre blanche ordinaire, mais en y regardant de plus près, il constata que la poudre était en fait des cendres !
« Des cendres ? » Liu Ke fut secrètement choqué. « Ce type n'est définitivement pas simple. »
Juste à ce moment, l'homme laissa échapper un rire étrange. Les cendres autour de lui, comme attirées par une force invisible, se rassemblèrent, de plus en plus nombreuses, l'enveloppant dans un nuage de poussière gris-blanc.
Liu Ke serra son épée, observant le nuage de poussière avec vigilance. De l'intérieur de la poussière, la voix de l'homme retentit à nouveau, glaciale : « Gamin, tu es perspicace, mais trop en savoir ne te servira à rien. »
À peine eut-il fini de parler que le nuage de poussière se rua vers Liu Ke, d'innombrables cendres lui tirant dessus comme des flèches acérées.
Liu Ke esquiva sur le côté, tranchant les cendres qui l'atteignaient avec son épée, mais les cendres, comme vivantes, se recombinaient sans cesse.
Pendant que Liu Ke faisait face à l'attaque des cendres, l'homme jaillit du nuage de poussière, une dague noire apparue dans sa main, visant droit le torse de Liu Ke.
Liu Ke réagit avec une extrême rapidité, bloquant de son épée. Un « clang » retentit lorsque la dague heurta la lame, des étincelles jaillissant.
L'offensive de l'homme se poursuit, ses coups sont impitoyables, et Liu Ke se trouve progressivement dans l'incapacité de parer.
Liu Ke enfonce alors son épée dans son propre épaule, faisant jaillir une grande quantité de sang.
« Mille Vagues de la Mer de Sang ! »
Une vague de sang déferla, balayant toutes les cendres qui arrivaient.
« Oh, le pouvoir de l'Empereur Sanglant Tianqing ? Tu viens de la Secte de la Règle Sanglante. »
« Non. »
« Exact, comment un membre de la Secte de la Règle Sanglante pourrait-il devenir Attrape-Lame ? Hum, il semble que tu aies simplement mis la main sur la Technique de Culture de la Secte de la Règle Sanglante. »
« Tu connais la Secte de la Règle Sanglante ? »
« C'est un Culte Hétérodoxe bien connu, comment ne le connaîtrais-je pas ? »
« Oublie, je ne veux pas me mêler de tes affaires, Cette Chose. Je n'ai plus qu'une seule question maintenant. »
« Demande. »
« Y a-t-il un vrai Jingsu dans le Comté de Weiping, ou l'as-tu créé ? »
« Deux Jingsus, un vrai, un faux. J'ai atteint un équilibre délicat, et je ne te permettrai pas de le perturber. »
« Tu n'es pas un Attrape-Lame, cette affaire doit m'être laissée ! »
« Laissée à toi ! Avec tes capacités, tu es absolument incapable de te débarrasser de Jingsu. Si tu veux vraiment agir, trouve au moins un Attrape-Lame de rang Si. Tu n'es pas qualifié. »
Liu Ke ne se mit pas en colère. Il serra son épée, la pointe dirigée droit sur l'autre, songeant en silence : « Dois-je laisser une marque sur mon corps ? »
Il connaissait l'une des fonctions de cette marque : elle pouvait servir à compenser le Prix de l'utilisation de l'Éclat Divin Cramoisi une fois. Cependant, l'usage excessif de la Marque du Rituel du Sacrifice exigeait d'accomplir les Échanges correspondants.
Ce qui fit hésiter Liu Ke, car il ignorait les détails et les conséquences de ces Échanges.
Pendant que Liu Ke hésitait, la quantité de cendres s'écoulant de la personne en face de lui avait atteint un niveau stupéfiant.
Ces cendres, comme vivantes, commencèrent à se coalescer lentement, finissant par former un groupe de personnes exactement identiques à lui.
Ce n'était pas fini. Un autre tas de cendres commença aussi à changer. Elles se rassemblèrent rapidement et, en un clin d'œil, se transformèrent en cinq personnes exactement identiques à Liu Ke.
« Cela… c'est impossible ? »
Les yeux de Liu Ke s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Ce type peut non seulement se copier lui-même, mais aussi copier les autres ? »
Face à une situation aussi bizarre, Liu Ke ne put s'empêcher de ressentir une pointe de panique.
Cinq personnes exactement identiques à lui-même. Il ne savait pas s'il pourrait les vaincre. De plus, le groupe de personnes apparemment quinquagénaires identiques lui donnait un sentiment d'impuissance. Il n'était définitivement pas de taille face à eux.
« Bon, est-ce que tu pars ou pas ? »
La voix de l'autre parvint, teintée de menace.
« Si tu ne pars pas, je ne ferai pas de quartier. Je te tuerai directement. Je n'ai pas peur de la vengeance des Attrape-Lames ! »
En disant cela, l'autre dépêcha sans hésiter deux Liu Ke, qui foncèrent sur le corps original de Liu Ke comme l'éclair.
« Je… vais-je devoir me battre moi-même ? » marmonna Liu Ke. Face à cette attaque soudaine, il était quelque peu désemparé.
Juste au moment où les deux « Liu Ke » allaient bondir, Liu Ke serra les dents et décida de risquer de laisser la Marque du Rituel du Sacrifice.
En un instant, une lumière traversa son corps. Simultanément, le sang dans son corps se mit à bouillir, et la puissance afflua comme une marée.
Liu Ke rugit et chargea vers les deux « Liu Ke ».
Son art de l'épée devint instantanément d'une acuité extrême. La Lumière de Lame clignota tandis qu'il se battait férocement contre les deux « Liu Ke ».
Bien que les mouvements des deux « Liu Ke » soient les mêmes que les siens, leur élan et leur puissance étaient bien inférieurs aux siens à cet instant.
Après quelques échanges, Liu Ke trouva une ouverture et trancha l'un des « Liu Ke » en morceaux, les cendres se dispersant partout.
Voyant cela, le visage de l'autre changea, et il lança davantage de « lui-même » et de « Liu Ke » à l'attaque.
Mais Liu Ke se battit avec encore plus de férocité. Il enfonça son épée dans son épaule et utilisa à nouveau « Mille Vagues de la Mer de Sang ».
La vague de sang déferla, dispersant beaucoup des cendres environnantes. Les personnes condensées à partir des cendres furent également affectées, leurs silhouettes devenant quelque peu illusoires.
Liu Ke saisit cette occasion, fonça vers l'autre en hurlant : « Quels que soient tes plans, je t'arrêterai. Tu es une personne dangereuse. »