Tous furent saisis d'effroi dès qu'ils aperçurent Cao Ye, comme frappés par la foudre.
Cette personne avait été parmi eux en silence tout ce temps, et ils ne l'avaient pas remarquée !
C'était terrifiant, car Cao Ye n'avait pas besoin de cacher délibérément sa présence ; il avait toujours été autour d'eux.
Si Cao Ye voulait tuer l'un d'entre eux, les autres penseraient probablement que cette personne avait été tuée par quelque pouvoir mystérieux et inhabituel. Après tout, tout le monde connaissait l'existence de cette personne, mais ne savait pas qui c'était.
À cet instant, Cao Ye attrapa soudain le jeton d'Attrape-Lame à sa taille et le retira ; le jeton brillait faiblement sous la lumière du soleil.
« Je suis bien un Attrape-Lame, et je suis là pour accomplir cette mission avec vous tous. »
La voix de Cao Ye était calme et grave, semblant insensible à l'étonnement de tous.
Li Qingxuan fronça légèrement les sourcils et insista : « Alors pourquoi ne vous êtes-vous pas montré plus tôt ? »
Les lèvres de Cao Ye s'incurvèrent légèrement en un sourire subtil. « J'ai été à vos côtés ; vous n'avez tout simplement pas remarqué mon existence jusqu'à présent. »
Ses mots furent comme un marteau lourd, frappant durement le cœur de tous.
Tous se regardèrent, leur vigilance ne faiblissant pas le moins du monde. Bien que Cao Ye ait révélé son identité, ils nourrissaient encore des doutes sur cet Attrape-Lame mystérieux.
Cao Ye but tranquillement une gorgée à sa gourde, puis tourna son regard vers Liu Ke, disant doucement : « Tu es intelligent. Je sens que tu as probablement été le premier à remarquer qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. »
« Je ne suis pas intelligent ; je suis juste plus vigilant. »
Liu Ke répondit calmement, son regard fixé sur Cao Ye. Cao Ye rit, puis dit : « Puisque tu es si vigilant, laisse-moi te demander : le contexte de cette mission n'est probablement pas si simple. Qu'en penses-tu ? Après tout, les détails de la mission sont très vagues. »
Liu Ke marqua une légère pause, puis songea : « J'ai l'impression que cette mission est étrangément dépourvue de toute origine ; ce n'est qu'une vague d'attaques après l'autre. »
Cao Ye acquiesça avec approbation. « C'est exact. Je fais d'habitude des missions d'infiltration, mais le fait d'être envoyé ici en dit long. »
En entendant cela, l'expression de tous changea. Li Qingxuan demanda avec urgence : « Alors que devons-nous faire ? »
Cao Ye dit avec détermination : « Puisque nous sommes découverts, travaillons ensemble. J'ai le pressentiment que cette mission sera très dangereuse ; peut-être que nous mourrons tous. »
Après avoir dit cela, il rattacha le jeton d'Attrape-Lame à sa taille.
« Cette lumière rouge était très étrange. Soyez tous prudents. N'importe quoi peut arriver dans cet endroit hanté. »
Bien qu'il dise cela, rien ne se passait autour d'eux pour l'instant, laissant tout le monde incertain de ce qu'il fallait faire.
L'œil sur le bras de Liu Ke n'était plus utilisable. Il savait que son œil avait une limite de temps, alors il n'osait pas l'utiliser à nouveau facilement, de peur de tomber dans une situation irréversible.
À cet instant, Fang Shuo frappa soudain le sol trois fois avec sa canne, produisant un son net. Ces trois coups semblèrent être un signal, brisant le silence environnant.
Fang Shuo dit alors : « Il y a quelqu'un d'autre autour de nous en dehors de nous. » Sa voix était basse et grave, mettant tout le monde en alerte.
« Quoi ? Où ? » demanda quelqu'un avec inquiétude.
Fang Shuo secoua la tête. « Je ne sais pas, mais je suis certain qu'ils sont dans la forteresse de la montagne, vêtus d'un vêtement rouge. »
En entendant cela, tous tournèrent leur regard vers Cao Ye. Cependant, Cao Ye resta calme, disant indifféremment : « Ne me regardez pas ; l'investigation de Fang Shuo n'a aucun effet sur moi. »
Liu Ke hésitait. Il savait qu'il lui restait une dernière chance d'utiliser la marque des trois Rituels du Sacrifice, mais après l'avoir utilisée, il devrait faire un échange avec le Rituel du Sacrifice.
C'était une décision difficile, car il ne savait pas si cet échange apporterait des ennuis encore plus grands.
Après un moment de lutte intérieure, Liu Ke finit par décider d'utiliser la marque noire. Il agita son bras, et une lumière noire jaillit, comme un éclair noir, enveloppant instantanément les alentours.
La marque noire se dilata rapidement dans les airs, comme pour tout engloutir. Cependant, juste au moment où elle allait couvrir toute la forteresse de la montagne, une lumière rouge jaillit soudain, comme un météore enflammé, frappant la marque noire avec force.
Avec un fort « bang », la marque noire fut instantanément brisée, et une silhouette apparut devant tous. Cette personne se tenait sur le cadavre d'un énorme monstre, son vêtement rouge exceptionnellement éblouissant dans l'obscurité.
« Qu'est-ce que cette chose ? Elle est si grande, et nous ne l'avons même pas remarquée ! » s'exclama He Luo.
« Tout le monde, soyez prudents. »
Fang Shuo les rappela vite, et tous se tendirent immédiatement, serrant fermement leurs armes, et fixant vigilamment la personne qui venait d'apparaître.
Tous observèrent de près. La personne était vêtue de cramoisi, aussi brillante et voyante que des flammes ardentes.
Derrière elle, un parasol tout aussi rouge était en bandoulière, un ruban rouge attaché à la poignée, flottant dans le vent.
Lorsqu'elle se retourna, un visage beau fut révélé. Elle avait des sourcils en épée et des yeux brillants, un nez haut et droit, et ses lèvres s'incurvaient en un sourire subtil.
En voyant son visage, Liu Ke recula de deux pas et s'écria involontairement : « Éveil des Insectes ! »
La voix était pleine de peur et de choc.
Sa voix n'était pas forte, mais ses mots furent comme un coup de tonnerre, provoquant un tumulte dans la foule.
Tous se regardèrent, leurs visages affichant des expressions d'étonnement. He Xun s'exclama : « C'est l'Éveil des Insectes, l'un des Vingt-Quatre Termes Solaires ! »
« C'est exact, c'est bien moi. »
L'Éveil des Insectes releva légèrement les lèvres en un sourire léger. Sa voix était claire et douce, comme une brise printanière, apportant un sentiment de confort.
« Tous, je suis venue aujourd'hui non pour me battre, mais simplement pour récupérer quelque chose. »
Le regard de l'Éveil des Insectes balaya la foule, se fixant enfin sur Liu Ke. « J'espère que vous aurez la gentillesse de coopérer. »
Après avoir dit cela, elle plongea la main à sa taille et en sortit neuf pièces de cuivre. Les pièces étaient vieilles, ayant l'air d'avoir été déterrées tout juste.
Les pièces de cuivre décrivirent des arcs dans l'air avant de tomber avec précision au sol, produisant un son net.
« Ces neuf pièces de cuivre sont un signe de mes excuses. Veuillez ne pas m'en vouloir. »
Liu Ke savait à quel point les Vingt-Quatre Termes Solaires étaient puissants, et qu'il ne pouvait vaincre aucun de ces gens.
Liu Ke ne voulait pas se battre contre cette personne, mais il ne pouvait pas être sûr que les autres ne le feraient pas. Ces gens avaient peut-être entendu parler du pouvoir des Vingt-Quatre Termes Solaires, mais ils ne l'avaient pas vu. Ils pourraient ne pas pouvoir s'empêcher d'agir.
Il pensa : « J'espère juste que ces gens n'agiront pas témérairement. »