Liu Ke fut repoussé par un Squelette, son corps projeté en arrière et s'écrasant lourdement contre le mur. Yu Kongming subit pareillement l'Attaque d'un autre Squelette, violemment éjecté à son tour.
À cet instant, la suppression qui pesait sur les trois Squelettes disparut complètement. Ils agirent comme libérés, émettant à nouveau des vagues de cris et de Rires. Les sons résonnaient dans l'Espace silencieux, glacant le sang.
Liu Ke et Yu Kongming ressentirent tous deux la puissante Puissance de la Malédiction ; leurs corps se mirent involontairement à trembler. Yu Kongming serra les dents, attrapa soudain les deux Épées courtes à sa ceinture et, sans hésiter, en dirigea les pointes vers son propre abdomen.
Cependant, juste au moment où il allait les planter, une Lumière étrange apparut soudain autour de Liu Ke, divers Marques mystérieuses surgissant comme la marée. Yu Kongming observa la scène, stupéfait ; une lueur de détermination parut sur le visage de Liu Ke.
« Je refuse de croire que le Sceau des Cinq Nuo ne peut pas venir à bout de vous ! » rugit Liu Ke d'une voix basse.
Bien que le Sceau des Cinq Nuo ne puisse pas tuer directement, éliminer la Malédiction devrait être faisable, non ? Liu Ke pria secrètement en son cœur.
À peine la voix de Liu Ke retomba-t-elle que les cinq Marques dorées, comme douées de Vie, s'élancèrent vers les trois Squelettes. En un clin d'œil, elles les ligotèrent solidement, les rendant immobiles.
Les cris et les Rires des trois Squelettes s'arrêtèrent net ; ils parurent stupéfiés par ce revirement soudain. Pourtant, malgré leur emprisonnement par les Marques, ils ne furent pas détruits ; l'Étrange Puissance continuait de faire rage en eux.
Voyant cela, Liu Ke fronça les sourcils et, sans hésiter, ajouta cinq Marques supplémentaires.
Cette fois, l'un des Squelettes commença enfin à s'Effacer lentement ; son corps devint progressivement transparent, comme sur le point de se dissiper dans les airs.
Mais à cet instant, l'imprévu survint : le Squelette originellement plus petit se mit soudain à grossir rapidement, atteignant en un clin d'œil la taille des deux autres.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Liu Ke écarquilla les Yeux, le visage rempli d'étonnement.
Il relâcha vivement une Marque ; en effet, le Squelette en expansion stoppa net sa croissance et commença à rétrécir lentement. Simultanément, cependant, le troisième Squelette réapparut soudain à sa place d'origine.
« Le Sceau des Cinq Nuo n'y peut rien non plus ? » marmonna Liu Ke pour lui-même, un sentiment d'impuissance montant en lui.
Liu Ke ne peut pas utiliser le Sceau des Cinq Nuo longtemps ; il doit se dépêcher.
« Essayons le Scellement. »
Liu Ke prit une grande inspiration, concentra son esprit, puis agita soudain les mains ; trois Marques blanches jaillirent comme l'éclair. Elles tracèrent trois arcs élégants dans les airs, filant droit vers les trois Squelettes.
En un clin d'œil, les trois Marques recouvrirent précisément les trois Squelettes, comme si elles avaient été conçues pour eux.
« Scellez ! »
Liu Ke lança un doux cri, ses mains se joignant prestement. Les trois Marques blanches se mirent à briller d'une lumière éblouissante, enveloppant hermétiquement les trois Squelettes.
Cependant, juste au moment où Liu Ke crut tout terminé, l'imprévu survint. Les trois Squelettes, dans l'étreinte des Marques blanches, se mirent à faire pousser de la chair !
D'abord, une fine couche de muscles recouvrit progressivement les Os, puis vinrent la Peau et les Cheveux. Finalement, un Homme, une Femme et un Jeune Garçon apparurent devant tous.
Les visages de ces trois personnes étaient exsangues, d'une pâleur anormale, comme s'ils sortaient tout juste d'une tombe. Mais, surprenant, ils étaient tous vêtus, et ces Vêtements semblaient fort soignés.
Voyant cela, Yu Kongming réfléchit en secret : « Serait-ce la source de la Malédiction ? Ces trois personnes seraient-elles celles qui ont lancé le sort ? »
Pendant que Yu Kongming songeait, les trois personnes furent complètement Scellées par les Marques blanches. Liu Ke poussa un soupir de soulagement.
Mais à cet instant, Liu Ke ressentit soudain une Atmosphère étrange émaner de ses Vêtements. Il baissa les yeux et vit que le Pinceau, sa pointe Rouge, s'envolait de ses Vêtements comme s'il était vivant !
Le Pinceau, comme tiré par une Force Invisible, vola droit vers les trois personnes. Avant que Liu Ke et Yu Kongming ne puissent réagir, le Pinceau inscrivit un grand caractère « pàn » sur le front des trois personnes.
Dès le tracé achevé, les corps des trois personnes semblèrent avoir leur âme arrachée ; ils se transformèrent instantanément, redevenant des Squelettes.
Cette fois cependant, les Squelettes paraissaient différents ; leurs Yeux brillaient d'une lueur faible, comme s'ils possédaient la Vie.
Et le Pinceau, sa mission accomplie, parut également avoir fini son œuvre et s'envola immédiatement de retour dans les Vêtements de Liu Ke.
« Ce Pinceau… est bien Étrange. »
Avant que Liu Ke et Yu Kongming n'aient récupéré des actions étranges du Pinceau, les trois Squelettes, leurs lueurs vacillantes, se mirent à bouger lentement.
Mais cette fois, ils n'attaquèrent pas ; ils s'agenouillèrent ensemble, émettant un son bas et lamentable.
« C'est… de la supplication, ou l'exécution d'une sorte de rituel. »
Liu Ke et Yu Kongming restèrent pleinement concentrés, n'osant pas baisser la garde ; ils fixaient intensément les trois Squelettes, craignant une attaque subite. Pourtant, tandis qu'ils restaient tendus, l'imprévu survint : les trois Squelettes commencèrent à se disloquer !
En un clin d'œil, les Squelettes à l'origine intacts, comme si leur squelette avait été retiré, se désagrégèrent rapidement. Les Os épars tombèrent avec un son net. Plus surprenant encore, ces Os épars ne conservèrent pas leur forme ; au contact du sol, ils se changèrent en flaques d'eau noire.
Cette eau n'était pas seulement sale ; elle dégageait une forte puanteur, donnant la nausée. Plus étrange encore, cette eau semblait posséder sa propre Vie ; elle s'écoulait lentement au sol, comme cherchant quelque chose.
Soudain, les trois flaques d'eau, comme attirées par quelque Puissance, commencèrent à fusionner lentement.
Elles recomposèrent progressivement les contours de trois personnes ; bien que ce ne fussent que des Ombres floues, la Silhouette humaine était clairement discernable.
L'une des figures leva la main et fit un geste vers Liu Ke, comme pour lui dire de retirer son Chapelet.
Le cœur de Liu Ke se serra ; il connaissait l'importance de ces Chapelets ; c'étaient les Objets clés utilisés pour réprimer les Illusions.
S'il jetait les Chapelets, il tomberait probablement immédiatement dans une Illusion. À ce moment, si ces trois figures mystérieuses attaquaient soudain son Maître, son Maître serait probablement incapable de résister.
Liu Ke envoya sans hésiter trois Marques, mais les Trois Flacons d'Eau disparurent soudain.
Voyant cela, Liu Ke rétracta vite les trois Marques ; son front était légèrement moite ; la scène précédente l'avait manifestement nerveux.
« Le temps du Sceau des Cinq Nuo s'épuise ; je dois me dépêcher. » marmonna Liu Ke à voix basse. Il prit une grande inspiration, concentra son esprit et activa toutes ses Marques restantes.
Il agita les mains, et une immense Marque recouvrit tout le Manoir.
« Je vais vous Sceller tous les trois ! » rugit Liu Ke, sa voix résonnant dans le ciel nocturne, porteuse d'une majesté sans fin.
Son Sceau des Cinq Nuo, bien qu'incapable de tuer, possédait de puissantes Capacités de Scellement.