Liu Ke rentra à la Porte des Attrape-Lames et rangea soigneusement l'or offert par l'Empereur. Cet or avait été acheté de sa vie, et il ne devait y avoir aucune erreur. Quant au reste, il l'emportait tout avec lui au cas où.
Liu Ke savait pertinemment qu'il allait bientôt recevoir une nouvelle mission. Pourtant, lorsqu'il apprit que cette mission consistait à « garder l'Examen Impérial de Pingnan City », un doute s'insinua en lui.
L'Examen Impérial est en effet très important pour le pays, car c'est un moyen essentiel de sélectionner les talents. Mais le problème, c'est que garder l'Examen Impérial ne semble pas requérir des talents particuliers comme ceux des Attrape-Lames. Après tout, la tâche principale des Attrape-Lames est de gérer les situations anormales telles que les Événements Étranges, les Sectes Hétérodoxes et les Démons.
Plus Liu Ke y pensait, plus il sentait que quelque chose clochait, si bien qu'il ne put s'empêcher de demander à la personne qui lui avait confié la mission : « Nous, les Attrape-Lames, ne sommes-nous pas censés traiter les Choses bizarres, les Sectes Hétérodoxes et les Démons ? Pourquoi me demandez-vous de garder l'Examen Impérial ? »
La personne qui avait délivré la mission expliqua : « Récemment, plusieurs lettrés confucéens sont morts de manière bizarre à Pingnan City. Aucun d'entre eux n'avait cultivé le Qi Juste, et leur Force est même inférieure à celle de guerriers ordinaires. Cette affaire est très étrange, c'est pourquoi vous devez enquêter. Si vous ne trouvez rien d'anormal, considérez simplement cela comme des vacances. »
Bien que Liu Ke ait encore des doutes, il n'eut d'autre choix que d'obéir à l'ordre puisqu'il avait déjà accepté la mission. Il enfourcha rapidement son cheval, prit la Mante et le coq, et partit sans s'arrêter pour Pingnan City.
Pingnan City relève de la juridiction de la préfecture d'Anning. Liu Ke supposa que la raison pour laquelle cette mission lui échut était probablement un manque de Personnel.
Après tout, le Personnel des Portes des Attrape-Lames dans les divers endroits est limité, mais il y a beaucoup de Choses à traiter.
« Je me demande si de nouvelles personnes rejoindront la Porte des Attrape-Lames cette fois-ci que je suis félicité. »
« Liu Ke, ce n'est pas quelque chose dont tu dois te soucier. Tu es maintenant un Attrape-Lame de rang You, et ton Salaire a aussi augmenté. Maintenant, ta famille peut recevoir un tael d'Argent par mois. »
« C'est une bonne nouvelle. Tant que ma famille peut vivre une vie meilleure, ça vaut le coup que je sois plus fatigué et plus en danger dehors. »
À ce moment, la curiosité de Liu Ke fut complètement éveillée, et il continua à demander : « Alors, pouvez-vous me dire quelles sont les caractéristiques spécifiques des Confucéens ? »
La Mante sur son épaule fit une légère pause, comme pour ordonner ses pensées, puis dit lentement : « Les Confucéens, bon, on pourrait dire que ce sont des gens très particuliers. Ils prennent la lecture comme fondation et poursuivent la perfection de la connaissance et de la morale. Cependant, tous les Lettrés ne peuvent pas être appelés Confucéens. Pour devenir un vrai Confucéen, il faut aussi cultiver une Atmosphère spéciale, qui est le Qi Juste. »
Liu Ke écouta attentivement et demanda vite : « Le Qi Juste ? Qu'est-ce que c'est ? »
La Mante expliqua : « Le Qi Juste est une sorte de Qi Juste qui prend naissance dans le cœur. Les Confucéens croient en la Divinité Confucéenne Confucius. Ils comprennent les principes en lisant les Livres des Sages et intègrent ces principes dans leur cœur. Lorsque le Qi Juste intérieur résonne avec les Livres des Sages qu'ils lisent, le Qi Juste émerge en conséquence. »
Liu Ke hocha la tête pensivement, puis demanda : « Alors, quels sont les avantages de cultiver le Qi Juste ? »
La Mante sourit et répondit : « Il y en a beaucoup ! Une fois que tu as cultivé le Qi Juste, la Cour Impériale te grant directement un Rang Officiel sans avoir à participer à l'Examen Impérial. De plus, le Qi Juste peut aussi garder les gens honnêtes et droits, et ne pas être ébranlés par les tentations du monde. Cependant, si un Confucéen perd son cœur originel après être devenu officiel et commence à être corrompu ou à opprimer les Gens du Commun, alors son Qi Juste disparaîtra progressivement. De plus, le Qi Juste est aussi très fort. »
Liu Ke comprit soudain et s'exclama : « C'est donc ça ! »
La Mante continua : « Cependant, la plupart des Lettrés qui cultivent le Qi Juste ne choisissent pas de devenir officiels. Ils préfèrent rentrer chez eux pour se concentrer sur la compréhension du Grand Dao, ou aller à l'Académie Confucéenne établie par la Cour Impériale pour poursuivre leurs études. Après tout, pour les Confucéens, la poursuite de la perfection morale et académique est la chose la plus importante. »
Finalement, Liu Ke demanda curieusement : « Y a-t-il beaucoup ou peu de Confucéens parmi les six écoles ? »
Après avoir réfléchi un moment, la Mante répondit : « Il y a relativement peu de Confucéens parmi les six écoles, mais comme tous les Lettrés se considèrent comme des Confucéens, il est difficile de dire exactement combien de personnes il y a. »
Liu Ke n'y pensa pas davantage et continua à marcher, chevauchant en avant.
La plupart de la neige a maintenant commencé à fondre.
Liu Ke se précipita vers Pingnan City comme un tourbillon. Cette Ville ne semblait pas différente des autres villes ordinaires. Cependant, elle rassemblait de nombreux Lettrés venus participer à l'Examen Impérial. Ils étaient animés d'une soif de Gloire et espéraient montrer leurs talents lors de cet Examen Impérial.
Liu Ke se rendit directement au bureau de gouvernement local. Dès qu'il apparut, l'Examinateur Zhang Rui, responsable de cet Examen Impérial, s'empressa de s'avancer pour l'accueillir comme s'il recevait un invité important.
Bien qu'en termes de Rang Officiel, Liu Ke ne valait pas cet Examinateur, et qu'en termes de pouvoir, Liu Ke ne valait pas non plus ce dernier. Mais Liu Ke était très spécial. Il était un Attrape-Lame, et cette Identité spéciale lui conférait de nombreux privilèges.
Les Attrape-Lames peuvent non seulement tuer légalement des gens, mais aussi transférer arbitrairement le Personnel au sein du bureau de gouvernement. Lorsque c'est nécessaire, ils peuvent même mobiliser une partie de l'armée pour aider à traiter les affaires. Un tel pouvoir inspire naturellement la crainte.
« Celui... Monsieur, l'Examen Impérial de Pingnan City va bientôt commencer, mais il n'y a ni Démons ni aucune Chose bizarre ici. » L'Examinateur Zhang Rui dit avec une Expression flatteuse.
Entendant cela, Liu Ke répondit d'un visage impassible : « Si vous avez des opinions, vous pouvez les soumettre directement à la Cour Impériale pour m'accuser, ou accuser la Supervision des Attrape-Lames et la Porte des Attrape-Lames. »
Le cœur de Zhang Rui fit un bond quand il entendit cela. Il connaissait naturellement les conséquences d'accuser un Attrape-Lame. Vous devez savoir que l'herbe sur la tombe de la dernière personne qui a osé accuser la Supervision des Attrape-Lames a poussé de plus de trois mètres de haut !
« Oh, non, non, non, Monsieur, vous êtes trop sérieux, je n'ai pas cette intention ! Puisque vous êtes venu ici en personne, Monsieur, vous devez avoir une Mission importante. Voici, je vais laisser une Maison pour vous, Monsieur, pour que vous l'utilisiez lors de votre Mission. » Zhang Rui dit rapidement.
« Oui, très bien. » Liu Ke hocha légèrement la tête, exprimant sa satisfaction.
En chemin, Liu Ke demanda à la Mante à l'intérieur de ses Vêtements : « Y a-t-il des Lettrés ici qui ont cultivé le Qi Juste ? »
« Pas un seul. Ils sont tous extrêmement utilitaristes. Dans cet état, sans parler du Qi Juste, ce serait déjà bien s'ils n'exploitent pas les Gens du Commun après être devenus officiels. D'ailleurs, s'ils avaient vraiment cultivé le Qi Juste, pourquoi participeraient-ils à l'Examen Impérial ? S'ils allaient directement à Huijing, l'Empereur leur accorderait directement un Rang Officiel. Au fait, Liu Ke, essaie de ne pas te battre avec de vrais Confucéens à l'avenir. Tu ne peux pas battre ces gens-là, et tu ne peux pas argumenter avec eux. »
« Euh ~ Je n'ai pas l'intention de me battre avec des Confucéens non plus. Puisque ces gens ont cultivé le Qi Juste, ils devraient tous être des gens raisonnables et n'agiront pas de manière imprudente. »