Liu Ke, comme une bête piégée qui a perdu le nord, tourna lentement la tête de façon mécanique, les yeux pleins de stupeur, scruta anxieusement les alentours, mais ne vit que le silence.
Le désespoir et l'impuissance le submergèrent comme une marée, son corps tremblait légèrement, son cœur poussait sans cesse un cri de détresse : « Comment pourrai-je bien m'enfuir de ce lieu maudit ? »
La voix grave de la Mante résonnait encore à ses oreilles, les deux choix proposés, chacun tel une montagne infranchissable.
Survivre à cet hiver, dans cette pénurie de ressources et ce désespoir, cela allait-il être facile ?
Et invoquer une divinité est encore plus impossible, une mission quasi impossible pour lui.
Liu Ke brûlait d'anxiété, se tourna frénétiquement vers You Ling, les yeux pleins d'espoir, comme si elle était le dernier rayon d'aube dans les ténèbres, espérant qu'elle puisse donner quelque suggestion ou méthode utile, pour l'aider à s'échapper de cet endroit cauchemardesque.
Cependant, You Ling ne fit que garder le silence, ouvrant lentement le parasol rouge, le rouge vif particulièrement criard dans ce monde blanc, mais paraissant aussi si impuissant.
Son silence fit sombrer le cœur de Liu Ke encore plus au fond du gouffre, il semblait qu'elle n'avait elle non plus aucune idée pour quitter cet endroit.
L'humeur de Liu Ke s'alourdit, son regard se posa vaguement sur l'étendue blanche sans limite, le vent hurlant comme pour emporter son âme même.
Il eut le sentiment d'avoir été oublié par le monde entier, seul dans cette désespérance glacée et enneigée.
Il toucha machinalement le paquet contenant de la nourriture sur lui, la maigre quantité fit geler sa main sur le champ ; ce peu de nourriture ne pouvait évidemment pas le faire tenir tout cet hiver long et froid.
Il regarda à nouveau You Ling ; ses vêtements mince semblaient déplacés dans ce monde de glace et de neige, Liu Ke ricana en secret, croyant encore moins qu'elle ait assez de nourriture sur elle.
Liu Ke refusait de rester piégé dans ce lieu maudit ; il serra les dents, une lueur de résolution traversa son regard, et interrogea à nouveau la Mante, sa voix tremblant légèrement de tension et d'espoir : « Vraiment pas d'autre méthode ? Réfléchis encore, il doit bien y avoir un moyen, non ? »
Cependant, la Mante secoua froidement la tête, prononçant deux mots : « Fini. »
Cette brève réponse fut comme un seau d'eau glacée, éteignant impitoyablement son dernier brin d'espoir, un frisson lui monta des pieds à la tête.
Les sourcils de Liu Ke se froncèrent fortement, son front marqué de plis anxieux, il rumina en silence : « Ne puis-je qu'endurer un hiver dans ce lieu maudit ? »
Il ne voulait vraiment pas rester dans cet endroit, mais la réalité lui faisait sentir une telle impuissance ; ses jambes flageolèrent, faillant s'effondrer dans la neige.
Juste au moment où il était rempli de désespoir et sur le point d'abandonner, Liu Ke sentit soudain une oppression dans la poitrine ; il se souvint tout à coup du doigt flétri noirci.
Sa respiration s'accéléra instantanément, ses mains tremblantes le sortirent délicatement de son sein, comme s'il s'agissait de la dernière bouée de sauvetage.
Ce doigt avait un aspect très étrange, complètement noir, la peau sèche collée à l'os, dégageant une atmosphère qui glaçait le sang.
Mais Liu Ke savait que dans ce désespoir, c'était son unique espoir.
« Je peux utiliser cette chose trois fois, mais à quoi sert-elle exactement ? Je ne sais pas si elle peut me faire sortir ! »
Liu Ke marmonna pour lui-même, sa voix déchirée par le vent glacial, le cœur plein de doute et d'inquiétude.
Liu Ke posa délicatement le doigt flétri au sol ; cependant, décevantement, rien ne se produisit.
Il fixa le doigt flétri noir avec doute, marmonna en secret : « Ce Yang Yao ne serait pas en train de me mener en bateau, hein ? »
Liu Ke marmonna pour lui-même, ramassa le doigt flétri noir et l'examina avec attention.
Soudain, il eut un éclair de génie et pensa à une méthode. Il n'hésita pas à se couper le doigt, laissant le sang goutter sur le doigt flétri noir.
Lorsque Liu Ke posa à nouveau le doigt flétri au sol, un miracle se produisit !
En un instant, l'espace environnant commença à se tordre violemment, comme si le monde entier allait être déchiré.
You Ling remarqua aussi ce changement anormal ; son cœur se serra, réalisant immédiatement que la situation n'était pas bonne.
Sans hésiter, elle fonça vers Liu Ke, voulant comprendre ce qui s'était passé.
Cependant, juste au moment où You Ling allait atteindre Liu Ke, une force puissante les saisit soudainement tous les deux.
Avant qu'ils puissent réagir, ils furent comme aspirés dans un immense tourbillon et disparurent instantanément sans laisser de trace.
Au bout d'un moment, Liu Ke et You Ling sortirent lentement la tête de la neige.
Ils regardèrent autour d'eux et se découvrirent dans un endroit étrange, une vaste étendue blanche, rien de visible hormis la neige épaisse accumulée.
Liu Ke se stabilisa, son regard tomba sur le doigt flétri. Il fut surpris de constater qu'une des phalanges du doigt avait disparu !
Le cœur de Liu Ke s'affaissa ; il comprit immédiatement que le doigt flétri pouvait encore être utilisé deux fois.
Les deux n'osèrent pas tarder, se hâtèrent de ramper hors de la neige. Liu Ke demanda anxieusement : « Mante, ça va ? »
« Je vais bien ! »
Liu Ke poussa un soupir de soulagement, disant : « Tant mieux, tant mieux. »
Cependant, You Ling ne baissa pas sa garde ; ses yeux scrutaient les alentours, elle rumina en silence : « L'Éther pourrait-il être dans les parages ? »
Liu Ke tira sans hésiter le couteau de sa taille, la lame luisant d'une lueur froide, son regard fixé sur la Mante sur son épaule, et demanda d'une voix basse : « Outre enfermer les gens dans l'hiver, l'Éther a-t-il d'autres capacités spéciales ? »
La Mante fit vibrer légèrement ses ailes, émettant un faible bruit, semblant réfléchir à la façon de répondre à la question de Liu Ke. Au bout d'un moment, elle dit lentement : « L'Éther n'a pas de forme véritable ; il n'apparaît qu'en hiver, utilisant la neige comme corps. De plus, l'Éther a une capacité très retorse, à savoir la transformation. »
« Transformation ? »
« Oui, transformation. L'Éther peut changer librement de forme ; il peut être une vaste étendue de neige, ou un flocon de neige insignifiant. Ce qui est encore plus terrifiant, c'est que même si vous le trouvez et le tuez, il peut renaître en utilisant d'autres flocons de neige. »
Le cœur de Liu Ke s'affaissa soudain ; il regarda autour de lui, ne voyant que de la neige blanche à perte de vue.
Il ne put s'empêcher de sentir une vague de désespoir, même s'il était très puissant, il ne pourrait absolument pas venir à bout d'autant de neige !
De plus, il neigeait sans cesse dans le ciel, et il n'avait pas la capacité de contrôler la météo.
Cependant, juste au moment où Liu Ke songea à reculer, il découvrit soudain que You Ling, comme lui, restait immobile, ne subissant pas l'attaque de l'Éther.
Serait-ce que le démon est déjà parti ?