« Nous prévoyons d'organiser une fête le soir du week-end après-demain… »
Quand l'heure de quitter le travail approchait, Catherine reçu une invitation des autres stagiaires.
Certains stagiaires avaient déjà quitté le Bureau du Président depuis un moment, et il n'en restait plus que huit.
Parmi eux, seule Catherine était une fille, les sept autres étant des garçons de deux ans ses cadets.
Ces jeunes avaient tous des origines influentes. Ce stage au Bureau du Président touchait à sa fin. Le mois prochain, ils transmettraient leurs dossiers les uns après les autres, puis quitteraient cet endroit pour se lancer dans une nouvelle étape.
Avant de partir, ces stagiaires qui avaient persisté jusqu'à ce moment — ou plutôt, les personnes derrière eux qui pouvaient les soutenir pour effectuer un stage complet ici — se comprenaient mutuellement.
Par exemple, les médias décrivaient toujours Catherine comme la « fleur du peuple », racontant combien sa vie était difficile et comme elle était remarquable.
Oui, d'après ces reportages, c'était effectivement le cas. Sa mère travaillait encore à temps partiel, son père était toujours gestionnaire d'entrepôt, et elle vivait toujours dans la petite chambre assignée aux stagiaires, travaillant et étudiant en même temps.
Sous quelque angle qu'on l'envisage, elle méritait presque le titre de « fleur du peuple ». Les médias l'appréciaient, et le public aussi.
Mais les autres stagiaires connaissaient la vérité.
Seules des personnes disposant d'un pouvoir suffisant pouvaient boucler un stage complet au Bureau du Président. « Effectuer un stage complet au Bureau du Président » et « faire l'expérience du travail de stagiaire au Bureau du Président » étaient deux choses complètement différentes.
Pour ceux qui étaient partis à mi-parcours, les gens derrière eux avaient du pouvoir, mais pas assez pour les maintenir ici trop longtemps. Ce n'était qu'une sorte de transaction.
On laissait les personnes qu'ils recommandaient venir quelques mois puis partir, pas pour une année entière.
C'était déjà quasi impossible pour un roturier d'être sélectionné pour rejoindre le programme de stage du Bureau du Président, sans parler de pouvoir l' « effectuer » jusqu'au bout.
Bien sûr, ceux qui connaissaient ces secrets ne les divulguaient pas au grand public. Cela n'aurait fait que les mettre en porte-à-faux avec Catherine et les personnes derrière elle. À ce moment où ils s'apprêtaient à partir, ils voulaient simplement préserver leurs relations.
Peut-être se reverraient-ils à un moment donné — mais la prochaine fois, ils ne seraient plus stagiaires. Ils pourraient être députés, directeurs, voire maires, gouverneurs, ou même membres du Congrès.
Tous ceux qui venaient comme stagiaires au Bureau du Président visaient une carrière officielle. Si leur avenir était dans le capital, ils ne perdraient pas leur temps ici. Ils seraient allés « partir de zéro » depuis longtemps.
Comment gâcher une année ici pourrait-il être plus précieux que « créer une entreprise à partir de rien à 77 ans » dans le domaine du capital ? Bien que tout le monde sache que c'était du pipeau, la société le reconnaîtrait.
Parfois, la reconnaissance du peuple est une forme de pouvoir, un torrent irrésistible.
Catherine réfléchit un instant et acquiesça. En fait, ce n'était pas si long… Elle avait commencé à travailler ici en octobre, et cela ne faisait que six mois maintenant, la fin du stage…
Dans la période qui suivrait, ils ne pourraient peut-être pas se retrouver aussi souvent qu'à présent.
Il était impossible pour eux et leurs soutiens d'attendre la fin du stage pour arranger leur avenir. Certaines choses devaient être réglées maintenant. Ils devaient aussi participer fréquemment à divers événements mondains. Même le travail au palais présidentiel serait mis entre parenthèses un temps.
« Quel genre de fête ? »
« Une fête pour jeunes ! »
Après le départ de Catherine, un autre stagiaire demanda à l'organisateur : « Tu veux la draguer ? »
L'organisateur agita la main. « Suis-je fou ? »
« Tout le monde sait que Lynch est derrière elle. Maintenant que le pouvoir de Lynch s'étend si vite, ce n'est pas le moment de le provoquer. »
Il haussa les épaules. « Je veux juste laisser une amitié. Qui sait où elle ira ensuite ? Peut-être aurons-nous l'occasion de travailler ensemble à l'avenir. »
Il hésita. « S'il n'y avait pas Lynch, ce n'est pas impossible. Son titre est trop prestigieux. Les gens de son âge deviendront la cible des médias et de la société. »
Sa voix teintée de regret, ce qui était normal.
Depuis l'apparition du titre de « fleur du peuple », les médias ne cessaient de relayer l'actualité de Catherine. Il y avait même une chronique de journal dédiée à cela.
Le contenu mis à jour chaque jour n'était pas très fourni. Il s'agissait de sa tenue et de sa vie sociale après le travail.
Il fallait dire que Catherine gérait sa vie sociale avec une grande rigueur, ce qui expliquait qu'elle continue de plaire.
Après le travail, elle allait le plus souvent à la bibliothèque. Elle y restait jusqu'à 16 h 55, puis rentrait se reposer.
Chaque week-end, elle finissait un peu plus tôt. Elle allait d'abord à la salle de sport, puis courait dans le parc central de Bupain, et faisait ensuite quelques courses au supermarché.
Elle ne mettait jamais les pieds en boîte, jamais au bar, et mangeait rarement au restaurant. La plupart du temps, elle cuisinait elle-même.
C'était une jeune fille presque parfaite. Même la personne la plus difficile aurait du mal à lui trouver le moindre défaut.
Elle aimait la vie, aimait apprendre, s'engageait activement pour défendre les défavorisés et les femmes, et était si belle. Qui pourrait dire le moindre mal ?
Même le rédacteur en chef le plus exigeant du Federation Times avait déclaré : « Elle est comme l'incarnation de l'esprit d'une belle vie à l'extérieur. On espère qu'il existe une telle personne pour prouver que les êtres humains sont bons, alors elle est apparue ! »
Pour cette phrase, Lynch avait dépensé 5 555 yuans.
Bien sûr, c'était une autre histoire.
En résumé, tout le monde l'aimait. Elle possédait déjà tous les atouts pour devenir une femme politique star.
Avec le soutien de Lynch, certaines idées et créations impossibles pour des politiques ordinaires seraient « magiquement » réalisées entre ses mains.
Par exemple, la réforme de l'éducation dans le manifeste présidentiel de la Fédération. Qu'il s'agisse d'universités publiques ou privées, les frais de scolarité exorbitants repoussaient presque tous les étudiants des milieux modestes.
Parfois, certains y accédaient, mais pas grâce à leurs résultats scolaires.
Par exemple, ils étaient doués pour le sport, ou avaient un air doux, ou…
Bref, rien à voir avec les études. Ces rares chanceux n'avaient pas vraiment de chance. Ils étaient juste sélectionnés pour répondre aux besoins particuliers de certaines universités prestigieuses.
La réforme de l'éducation n'avait pas été efficace. En fin de compte, c'était un problème d'argent.
Tant qu'il s'agissait d'un problème qu'on pouvait résoudre avec de l'argent, ce n'était pas un problème pour Lynch.
Peu de temps après, Lynch reçut un appel de Catherine.
« Tu es libre après-demain ? »
« Ça devrait aller. »
Lynch tapa sur les fesses de sa secrétaire et lui dit de ne pas chercher le crayon perdu. De toute façon, tant qu'il n'était pas perdu à l'extérieur, ce n'était pas grave. Elle le retrouverait bien un jour.
La secrétaire partit le visage rouge. Se pencher pour chercher le crayon l'avait un peu étouffée. Son visage était un peu rouge et son cœur battait la chamade.
Elle ne savait pas si Lynch serait mécontent si elle ne retrouvait pas le crayon.
Une fois la porte fermée, Lynch réfléchit sérieusement. « J'ai une petite réunion avant dix-sept heures, mais je peux l'annuler. Qu'est-ce que tu as besoin que je fasse ? »
Catherine hésita. « Peut-être que tu n'as pas à l'annuler. Dix-sept heures, ce n'est pas trop tard. »
« Nos stagiaires, ils ont organisé une fête entre jeunes. C'est un bilan de notre stage pendant cette période. »
« Ils m'ont aussi invitée et m'ont demandé d'amener un compagnon masculin… »
Lynch la coupa. « Tu peux venir chez moi après le travail, et on y ira ensemble. »
« Au fait, tu as besoin de nouveaux vêtements ? »
Être stagiaire au palais présidentiel ne nécessitait pas de tenues tape-à-l'œil. Une robe neutre suffisait. Il était facile de passer pour quelqu'un qui cherche un raccourci si on met trop en avant sa féminité lors d'une telle occasion.
Par conséquent, depuis six mois, Catherine portait toujours cette tenue de travail neutre. Ce n'était qu'après le travail qu'elle enfilait sa tenue de sport pour aller faire de l'exercice.
« On m'envoie beaucoup de vêtements chaque saison… »
En évoquant ce sujet, Catherine n'était plus aussi gênée qu'au début. Lynch lui avait commandé des costumes de saison auprès de grandes marques.
Chaque saison, ces marques confectionnaient trois à cinq ensembles et les envoyaient à Catherine. Chaque saison, sans en rater une seule.
Au début, elle était un peu mal à l'aise car elle avait l'impression de profiter de ces choses… C'était un peu trop absurde.
Elle voulait refuser, mais Lynch n'était pas d'accord. De plus, chaque ensemble était taillé sur ses mensurations, personne d'autre ne pouvait le porter. Au début, elle n'avait pas l'habitude, mais maintenant, elle y était un peu insensible. Elle ne résistait plus aux arrangements de Lynch.
En fait, beaucoup de vêtements n'avaient pas de réelle variation saisonnière, surtout certaines robes et robes de soirée. Hormis quelques changements de détails, on pouvait dire qu'il n'y avait aucun changement.
Elles étaient encore portables, mais déjà « hors saison ». De plus, chaque pièce coûtait au minimum des dizaines de milliers. Ce concept de consommation la laissait très perplexe.
Il faut savoir qu'avec Lynch, ils avaient économisé sou par sou pendant deux ans et n'avaient mis de côté que quelques centaines de yuans. Maintenant, un vêtement en coûtait des dizaines de milliers. Ce décalage la rendait impuissante depuis longtemps.
En fait, c'était surtout du doute sur elle-même. Ce n'est que lorsqu'elle et Mme Trish ont souvent pris la parole pour les défavorisés et les femmes qu'elles ont fini par s'habituer peu à peu à ce genre de vie.
« C'est une fête entre jeunes, ne t'habille pas trop sérieusement… » rappela Catherine.
Pendant les deux jours suivants, Lynch traita toutes sortes de dossiers à chaque instant. Après la rupture des contacts avec Marillo, tout le groupe était maintenant désemparé.
Il y avait aussi une série de changements et de problèmes à régler. L'approvisionnement en marchandises ne pouvait plus être réapprovisionné, et les points de vente de toute la Fédération allaient faire des histoires. Il fallait régler ça au plus vite.
Heureusement, le problème n'était pas trop grave. Lynch avait les moyens de le gérer. Qu'ils fassent des histoires ou non, le fond restait les intérêts.
Dès que ces gens comprenaient que faire des histoires ne résoudrait pas le problème et ne leur apporterait aucun avantage, ils ne feraient pas vraiment d'histoires.
Dans la Fédération, les procès coûtent de l'argent.
Ce qui manquait le moins aux capitalistes, c'était l'argent !