« … Une entreprise nommée Lumière de Demain a soudain annoncé qu'elle aiderait à racheter 75 % des actions de Chaque Instant. Cette initiative a provoqué une rapide stabilisation du cours de l'action de Chaque Instant. »
« D'après une source interne, la composition de cette entreprise n'est pas simple. Nous continuerons à suivre cette actualité et vous en diffuserons de plus amples informations à tout moment ! »
L'animatrice de la chaîne posa alors sa carte. C'était une dépêche insérée à la dernière minute. Bien qu'elle ignorât pourquoi le directeur de la station avait accepté d'insérer une nouvelle qui ne semblait pas si grave en cet instant, peu importe !
L'animatrice poursuivit la lecture des dépêches suivantes. Elle ne savait pas quelle vague cette nouvelle déclenchait à Bob, et même dans la Fédération, là où les gens ordinaires ne pouvaient pas voir.
Si les « acquéreurs hostiles » étaient le camp du mal, la magie de la nature avait aussi créé le camp du bien. Ces gens aideraient les entreprises impliquées dans des acquisitions hostiles à stabiliser et faire monter leur cours.
Si les fonds investis par les deux camps dans cette guerre d'acquisition représentaient les forces effectives de chaque côté, alors avec l'arrivée de nouveaux renforts, la consommation des acquéreurs hostiles allait augmenter.
Une fois qu'ils ne pourraient pas atteindre leur objectif, ils abandonneraient immédiatement l'acquisition et annonceraient son échec.
Toute acquisition hostile n'avait pas nécessairement le « méchant » pour vainqueur final. Il y avait aussi des figures comme le Chevalier de la Gloire qui aidaient les entreprises engagées dans la bataille acharnée à remporter la victoire finale.
Deux entreprises annoncèrent simultanément l'acquisition de Chaque Instant. Juste au moment où tous pensaient que Chaque Instant changerait inévitablement de mains, le Chevalier de la Gloire fit son entrée.
Dès qu'il bougea, des centaines de millions de flux de trésorerie affluèrent. Du côté de la défense, 655 millions suffisaient à forcer l'assaillant à payer 755 millions, voire 855 millions.
Et cette consommation-là ne valait rien.
À cause de la surenchère, ce qu'on pouvait acheter pour 6 millions se négociait désormais à 7 millions, voire 8 millions.
Dépenser autant pour acquérir quelque chose ne signifiait pas qu'il valût réellement 7 ou 8 millions. Son prix réel n'était peut-être que de 6 millions.
Plus les pertes par contagion étaient lourdes, plus le rendement après une acquisition réussie était mince. Lorsque les acquéreurs constataient que les pertes engendrées par l'acquisition dépassaient de loin les profits, ils annonçaient l'échec de l'acquisition et acceptaient une double enquête de la part de l'Association de Gestion Financière et du Bureau d'Enquête de la Fédération.
C'était pour prévenir la fraude financière. Ce genre de chose arrivait souvent dans la Fédération.
Maintenant, avec l'arrivée d'un nouvel acteur, ils pourraient tenir plus longtemps. Cela signifiait aussi qu'il y avait une chance que l'acquisition échoue.
Une fois l'acquisition échouée et le marché revenu à la raison, son cours remonterait graduellement.
Après tout, ce n'était pas un concept. C'était un pur produit financier. C'était une industrie physique. De pures opérations de capital pourraient le détruire, mais pas l'anéantir.
Le PDG de l'entreprise vit aussi la nouvelle, mais son visage ne montrait guère de joie. On y lisait plutôt… de la contemplation.
Lynch avait dit que s'il voulait révéler l'identité de celui qui avait acheté les 75 % d'actions, il devrait lui céder encore 0 % d'actions en permanence.
Sinon, ils n'avaient pas le droit de révéler le vrai visage du « chevalier » en aucun cas, et devaient entretenir son mystère.
0 % en valait-il la peine ?
Si les médias révélaient que Lynch était un « chevalier », cela aurait sans doute un impact énorme sur le cours.
C'était à cause de son action de baisse que le marché boursier était dans cet état en permanence. S'il devenait un soutien, d'une certaine façon, ce serait un signe de réconciliation.
Mais… 0 %, c'était trop douloureux !
À cet instant, quelques téléspectateurs qui se trouvaient devant leur poste virent aussi la nouvelle. Eux aussi affichèrent des expressions étranges.
Si leurs oreilles ne les trompaient pas, cette entreprise… semblait être celle de Lin Qi.
Bien sûr, la raison pour laquelle ils en étaient si sûrs, c'est qu'ils avaient eu la clairvoyance d'investir dans cette entreprise sur le paquebot.
Ce n'était peut-être que quelques milliers d'actions, voire quelques dizaines de milliers, mais un investissement reste un investissement. La mise était peut-être modeste, mais le retour ne le serait pas. C'était un investissement dont ils pouvaient être fiers.
Ces gens comprirent immédiatement que si quelqu'un révélait la composition des actionnaires de cette entreprise, cela serait sans aucun doute perçu comme une « vengeance » et une « réconciliation ».
Ils avaient payé le prix fort, 75 % des actions, et puis…
Soudain, certains regrettèrent de ne pas avoir mis plus d'argent pour acheter plus d'actions. Avec 6 % des actions, ça aurait été assez.
Posséder 6 % de la société d'investissement Lumière de Demain équivalait à détenir 7 % des actions en permanence. Bien sûr, la méthode de conversion était plus complexe. Ceci n'était qu'une conversion simplifiée.
En supposant que la valeur marchande de Chaque Instant revienne à la normale, plus de 6 milliards, c'était 6 milliards.
7 % des actions, c'était… 7 millions !
Il n'y avait pas de retour plus réussi qu'un tel investissement. Ils le regrettaient.
Certains firent un petit profit, d'autres pouvaient perdre un peu. Tout le monde ne pouvait pas acheter 6 % des actions à Lynch pour 6 millions. La part de certains ne valait peut-être que 6 %.
Mais en tout cas, c'était un investissement réussi. La plus grande différence entre Chaque Instant et les autres entreprises, c'était son rendement en liquidités.
Beaucoup de gens à Boone l'appelaient « la vache qu'on peut traire » pour décrire ses énormes profits et dividendes.
Le tabac bon marché importé de Marillo pouvait se vendre à prix d'or. La marge brute pouvait dépasser 7555 %.
Le bénéfice net annuel de plusieurs dizaines de millions suffisait à chaque actionnaire pour gagner amplement sa vie.
Une société-écran discrète qu'ils utilisaient pour échapper à leurs responsabilités légales valait soudain 705 millions sur le marché ?
Cela…
Il semblait…
Lin Qi vit aussi la nouvelle. Il la prit distraitement et vit qu'il s'agissait d'un vieux gentleman fortuné.
Il se souvenait de ce riche homme, légèrement plus âgé. Il avait une grande expérience de la vie. Face au danger, il était resté très gentleman et calme.
Du moins, Lynch ne pouvait rien reprocher à son comportement. Il se fichait complètement des 6 millions. Il ne se souciait que de savoir s'il pourrait, lui et sa femme, descendre du navire sains et saufs.
Bien sûr, sa façon de s'exprimer était aussi mémorable. Il invita Lynch dans leur manoir une fois à terre. Sa femme cuisinerait personnellement de bons petits plats pour Lynch !
Regardez, n'est-ce pas spécial ? Lin Qi promit qu'il rendrait certainement visite à leur manoir. Le vieux couple sourit et lui tendit le chèque.
Un couple de riches qui collait au concept de « riches ».
« Monsieur Lynch, j'ai vu la nouvelle. Mes oreilles ne sont plus très bonnes récemment. Je ne sais pas si j'ai mal entendu. Je demande à quelqu'un d'aller à la chaîne chercher la carte. »
En plus de sa voix radotante, il y avait aussi la voix radotante de la vieille femme à côté de lui. On sentait qu'elle voulait qu'il soit le plus concis possible pour que les jeunes ne le détestent pas pour ses longs discours.
« Bien sûr que vous n'avez pas mal entendu. C'est notre entreprise. »
Le vieil homme, de l'autre côté du fil, ne put s'empêcher de rire quand Lin Qi prononça les mots-clés « notre entreprise ».
« Quand j'ai traversé le pire, vous m'avez ramené la chance. Je suis à Boston maintenant. Quand viendrez-vous chez moi ? Je ferai… préparer ces bons plats pour vous. »
La personne dont il parlait… c'était sa femme. La vieille femme râlait encore. Personne ne voulait tenir compagnie aux vieux maintenant, surtout pas les jeunes. Il n'aurait pas dû dire ça.
Le but du vieux couple en montant à bord était qu'ils étaient vieux, n'avaient rien à faire, et voulaient se mêler à la fête.
Les gens sont comme ça. En vieillissant, ils sont méprisés par les jeunes.
Les jeunes les méprisent pour leur lenteur, leur manque de clarté, leur côté dépassé… mais ils oublient qu'ils seront vieux un jour eux aussi.
Ils refusent d'être avec les vieux, alors les vieux ne peuvent que se trouver leurs propres divertissements.
Dans une certaine mesure, Lin Qi était aussi un « vieux ». Il comprenait ce sentiment, alors il accepta sans hésiter.
« Pas de problème. Donnez-moi l'adresse. Si rien d'imprévu n'arrive, on pourra peut-être se voir ce soir. »
La voix joyeuse du vieil homme arriva aussitôt de l'autre bout du fil. « Voyez, je n'embête pas du tout. Monsieur Lynch a accepté de venir. »
« Mon Dieu, je dois aller préparer les ingrédients maintenant… »
Le vieil homme rit un moment. « Maintenant, il doit y avoir beaucoup de gens comme moi qui veulent vous parler. Je ne vais pas continuer à vous prendre votre temps. À ce soir. »
Après avoir raccroché avec le vieil homme, le téléphone sonna dès qu'il l'eut posé.
« Monsieur Lynch, je suis… Je viens de voir la nouvelle. Je ne sais pas à qui poser la question. Peut-être pouvez-vous répondre à certaines de mes interrogations ? »
« Monsieur Lynch ! »
« Hé, si vous vous souvenez encore… »
Les appels se succédaient pour poser cette question. Beaucoup retrouvèrent leur contrat et en feuilletèrent le contenu. À part quelques malchanceux qui l'avaient jeté, la plupart découvrirent des clauses clés.
Par exemple, les actionnaires pouvaient librement augmenter ou réduire leurs parts. Ils pouvaient acheter des actions à d'autres actionnaires ou vendre les leurs à d'autres actionnaires.
Mais il y avait une restriction. Tout était « demande interne » et « offre interne ». Il n'y avait pas de transactions externes.
Plus généralement, les actionnaires ne pouvaient trader qu'entre eux. Dès qu'une transaction intervenait avec un non-actionnaire, elle était automatiquement considérée comme une renonciation aux droits de vote des actions en leur possession.
Actions, actionnaires, sans droit de vote, étaient-ils encore des actionnaires ?
En plus de ce petit problème, le problème plus profond était que la Lumière de Demain avait percé un trou dans Chaque Instant, là où l'eau ne pouvait pas s'infiltrer et où la pointe d'une aiguille ne trouvait pas de faille.
Elle allait accueillir des douzaines d'actionnaires. Si c'était bien fait, ils pourraient même avaler plus d'actions et finir par remplacer l'actuel président comme actionnaire majoritaire en permanence !
Le nombre d'actions qu'ils détenaient n'était pas la clé. L'essentiel, c'était qu'ils avaient déjà obtenu le ticket !