Le soir, après le dîner, Lynch s'installa dans le salon et alluma la télévision.
Il savait que la nature des programmes télévisés était d'engourdir les gens du bas de l'échelle, d'accroître leur paresse et leur peur, et de leur voler leur dernière once de valeur.
Mais y jeter un œil de temps en temps ne l'affectait pas. Au contraire, cela le rendait plus intéressé.
Il regardait une émission « inspirante » qui débutait à vingt heures. À cette heure, la plupart des gens de la Fédération venaient de finir de manger et étaient affalés sur le canapé, une malbouffe à la main, prêts à tuer le temps.
C'était aussi la fameuse « heure de grande écoute ». La chaîne y casait ses programmes stars, ceux qui ramenaient l'audimat, entre vingt et vingt-deux heures.
Le créneau horaire d'une émission disait tout du statut de son équipe de production et de l'influence de son animateur.
Les émissions que Lynch avait vues racontaient des histoires très adaptées aux besoins politiques et sociaux actuels de la Fédération. Des gens ordinaires qui passaient de simples citoyens à membres de la classe moyenne, voire à riches aux yeux de tous.
L'inspiration avait la cote. Au cinéma, en séries, et même dans ce genre de télé-réalité.
En regardant le protagoniste à l'écran — qui correspondait à la définition même de « quinquagénaire » — se raconter face caméra, Lynch trouva la scène fort drôle.
Ce type n'était qu'un ouvrier lambda et s'était fait licencier. Il n'avait retrouvé du travail que l'année précédente.
Il avait vite repéré des failles dans son travail. Beaucoup d'entreprises similaires manquaient de personnel qualifié sur certains postes pointus, d'où des couacs à répétition.
Il sauta sur l'occasion et monta sa boîte de services. Au début, juste lui et ses collègues.
À la fin de l'an dernier, le développement de la société repartit à la hausse. Une foule de grosses et petites entreprises virent le jour, la demande explosa sur le marché.
Ils s'associèrent au syndicat des travailleurs et dénichèrent assez d'employés qualifiés mais au chômage chez eux. Ils les embauchèrent et proposèrent leurs services pros aux grandes boîtes.
Bientôt, il encaissa ses premiers 655 555 yuans, puis son premier million. Aujourd'hui, il s'acharne à en gagner davantage.
C'est pas inspirant, ça ? Ça donne l'idée et l'élan : « Si je me lance, je réussis c'est sûr. »
C'est pour ça que l'émission cartonne.
« Ça apprend toujours aux gens comment dénicher les opportunités et réussir ! »
C'est l'avis du Federation Times. On pourrait dire que c'est une note très haute, mais en réalité ce n'est qu'un jeu de capital, un beau mensonge, et même un lavage de cerveau plus profond.
Sans parler de savoir si la réussite des gens « inspirants » d'hier est reproductible, Lynch sut après cet épisode qu'elle ne l'était pas.
Tout comme sa vente aux enchères d'objets d'occasion, c'était un business très limité. Il ne pouvait marcher qu'à un stade précis du développement social. Pas n'importe quand.
Maintenant que le commerce de l'occasion reprenait du poil de la bête, la demande de biens matériels réapparaissait. Mais les gens n'avaient pas beaucoup de fric, donc l'occasion devenait le meilleur choix.
Trois ans plus tard, la foire aux objets d'occasion de l'État de York renaissait. Chaque jour, pas mal de profits tombaient sur son compte. Bien sûr, de son point de vue, ces profits n'avaient plus tant d'importance, mais restaient une source de revenus.
Ces succès non reproductibles n'avaient en fait aucune valeur de guide pour le peuple. Si des gens ordinaires croyaient ce qu'ils voyaient à la télé et se lançaient, ils finiraient soit par sauter du toit, soit par vivre avec les sans-abri dans le parc.
Puisque ça n'avait ni valeur ni sens de guide, ce n'était pas un programme qui apportait quelque chose à la vie et au travail des gens. C'était un divertissement, pas un truc magique comme un livre pour s'enrichir.
L'émission martelait une idée terrible dans les têtes — la raison de ma réussite, c'est que j'ai résolu les problèmes des capitalistes et leur ai offert un service d'excellence.
Les capitalistes ont mis 755 ans à modeler la Fédération et son peuple à leur image. Partout, on vénère et on envie le capital.
Vous n'êtes pas d'accord ?
Peu importe. Des divertissements aux infos politiques en passant par toute la culture sociale, tout véhicule ce concept terrible.
Pour réussir, il faut réaliser sa valeur en servant les capitalistes !
C'est à quel point c'est terrible !
Ce que les autres trouvent drôle et inspirant à la télé n'est, aux yeux de Lynch, qu'une image pâle. Les gens brandissent le slogan « Tout pour les capitalistes » et inculpent machinalement « Le capital est suprême. »
Sous le lavage de cerveau constant du capital, la société est devenue malade et anormale depuis longtemps.
Les hommes d'affaires décident si le président peut gagner et se faire réélire, si les lois du pays peuvent être votées, si l'emploi, la famille et les joies des gens ordinaires peuvent être contrôlés.
C'est une société cruelle, pâle, malade et impitoyable.
Voilà l'essence d'une société capitaliste. Il faut pressurer tout le monde jusqu'à la dernière goutte de sang avant de les jeter à la station d'épuration.
Après 755 ans, tout s'est figé ici. Changer quoi que ce soit est quasi impossible. Même si Lynch le voulait, ce serait extrêmement difficile.
Seule la fusion avec eux, en devenant le plus réussi d'entre eux, lui donnerait le droit de tout refaire ici…
À ce moment, un bruit de chute parvint du bout du couloir. Il ramena Lynch de ses pensées sans fin.
Il jeta un œil de ce côté et perçut vaguement que Penny semblait en colère.
Il se leva. À part lui, il n'y avait que deux filles dans la pièce. Le caractère de Penny n'était pas toujours au beau fixe. Il le savait depuis le début.
C'était normal. Née dans une famille de la classe moyenne, sans soucis, protégée par les couches de l'entreprise, considérée comme l'espoir futur de la boîte, inévitable qu'une gamine développe un mauvais caractère.
Elle ignore peut-être que sa mauvaise humeur blesse parfois plus facilement qu'un couteau. Lynch n'est pas un bon homme, mais il a ses limites.
Il éteignit l'affreuse émission, se leva et s'éloigna.
Il vit Penny plantée sur le seuil de la salle d'activités, mains sur les hanches, sourcils froncés. Elle avait l'air furax.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Lynch avança calmement vers elle.
Peut-être que l'émission tout à l'heure lui avait trop fait ruminer. Bien qu'il n'ait pas l'air différent, l'aura qu'il dégageait avait changé.
Comme un abîme insondable. Rien qu'en se tenant au bord et en regardant, on en a les jambes qui flageolent.
Comme une montagne immense qu'on ne voit pas en levant la tête. Le sentiment d'être minuscule grandit en vous sans contrôle.
Penny avala sa salive. Elle eut soudain un peu peur. Lynch lui mettait trop de pression.
Elle pensait à l'origine que l'histoire d'« aura » était inventée par les scénaristes, une illusion pour baratiner le public. Là, elle n'en était plus si sûre.
« Elle… a fait tomber un truc », dit Wang Yao.
Elle marmonna sa réplique tout bas, mais en repensant à ce qu'elle n'avait rien fait de mal, que ce genre de chose n'était pas une faute, elle retrouva du cran. « C'est ça, c'est une mauvaise fille. Faut la punir ! »
Lynch ne sut s'il devait rire ou pleurer. Elle a juste fait tomber un truc et faut la punir ?
Il allait utiliser quelques petites histoires pour dire à la gamine en face que le pardon change l'âme.
Mais il se tenait à côté d'elle et vit par hasard la scène dans la pièce. Il resta un instant coi.
La servante ne voyait rien, mais percevait vaguement un regard brûlant se promener sur son corps. C'était très gênant.
Penny fit la moue, fière, en voyant l'expression de Lynch se figer. Le changement psychologique se résumait à un mot et demi —
Hmph (demi) !
Mâle (un) !
Juste au moment où elle allait s'occuper de la mauvaise fille avec Lynch, ce dernier la regarda soudain. « Je pense que tu as aussi ta part de responsabilité, donc toi aussi tu seras punie. »
En disant ça, il lui prit la main et l'entraîna dans la pièce. La gamine resta bête un instant, puis se débat. « Hé, hé, quel rapport avec moi ? On est du même côté ! »
« Une personne fait une erreur, tout le monde trinque ! »
« Toi aussi tu trinques ! »
En entendant la voix de Lynch, la servante ne se sentit plus si nerveuse…
Clac !
Penny : Bouh bouh bouh…
La servante regarda Penny : Bouh bouh bouh…
…
Allongé dans la baignoire sur le balcon du troisième étage, l'eau chaude lui fouettait le corps grâce à la pompe, emportant sa fatigue.
Il tenait un verre de vin, et les étoiles dans le ciel brillaient pour lui à cet instant.
Il leva les yeux vers les étoiles scintillantes, totalement différentes de son souvenir. Mais il ne faudrait pas longtemps avant qu'elles ne soient voilées par la brume avec le développement technologique.
C'était la meilleure et la pire époque du monde.
Il leva son verre, comme s'il invitait le ciel à boire avec lui !
La vie file vite. Tu te crois encore la personne d'hier, mais tu ignores que tu es déjà celle de demain. Quand tu t'en rends compte, le temps ne t'a pas laissé beaucoup de visage.
Qu'importe le passé ou l'avenir, il faut bosser dur maintenant !
Avec un splash, la fille se redressa dans l'eau. Les gouttes volèrent, de la même couleur que les étoiles dans le ciel !
Le lendemain, la servante obtint le contrat longue durée qu'elle voulait de la société de services communautaires. Trois ans pleins.
Pendant ces trois ans, en plus du salaire mensuel, le plus important était que la boîte paierait son assurance sociale fédérale !
L'assurance sociale donnait soif de travail. Pour avoir un emploi, ils étaient prêts à encaisser une pression bien au-delà de leur job !