En entrant dans la boutique, l'agente, qui venait tout juste de reprendre ses esprits, frissonna soudain. Elle sentit un bras s'enrouler autour de sa taille.
Merde.
Cette sensation étrange la fit trembler de la tête aux pieds !
Elle n'était pas belle. Pas petite non plus, mais elle pesait plus de 60,5 kilos. Son visage était un peu rond, ce qui ne correspondait pas aux canons de beauté de la Fédération.
On y aimait les filles aux cheveux blonds ondulés, aux traits bien dessinés, à la silhouette avantageuse et relativement mince.
Tout chez l'agente allait à l'encontre de l'esthétique dominante. Ce qui expliquait qu'elle n'ait jamais eu de petit ami, hormis une brève relation avec une camarade de lycée tout aussi ronde. Depuis, elle n'avait pas trouvé chaussure à son pied.
Parfois, en rêve, elle fantasmait sur son futur partenaire. Mais à chaque réveil, elle constatait avec tristesse que ce n'était pas chose aisée.
Parce qu'elle n'était pas belle, les hommes de qualité ne la choisiraient pas. Dans le même temps, le milieu qu'elle fréquentait n'était pas le sommet de la Fédération, mais tout du moins les sphères supérieures. Elle était très difficile dans le choix de son partenaire.
Les gens ordinaires ne retenaient pas son attention. C'était aussi la raison pour laquelle elle était restée célibataire toutes ces années.
S'il n'y avait pas d'accident, il était fort probable qu'elle vive seule jusqu'à la fin de ses jours. Plus âgée, elle adopterait un ou deux enfants. Puis elle rejoindrait quelque organisation de femmes indépendantes et proclamerait qu'elle ne voulait ni se marier ni avoir d'enfants.
Vieille, voire sur son lit de mort, elle regretterait peut-être de n'avoir jamais eu de vraie relation avec qui que ce soit, jamais eu de liaison, jamais eu d'enfants.
Peut-être…
Mais là, la jeune femme lui ceinturait la taille. Cela lui procurait un sentiment indescriptible. Sa respiration s'accéléra légèrement, pourtant elle ne détestait pas cette sensation.
« Désolée… Vous… Qu'avez-vous dit ? »
Elle eut un mouvement réflexe pour se dégager.
La vendeuse sembla réaliser que ce n'était pas une « cliente » comme les autres. Elle parut un peu gênée. « Désolée, j'ai peut-être été trop enthousiaste. »
L'agente arracha un sourire. « J'ai réagi de façon excessive. »
Après deux secondes de silence, la vendeuse continua : « Qu'est-ce que vous cherchez ? On a tout ici ! »
Les émotions de l'agente étaient un peu étranges sur le moment. Elle ne savait pas les nommer. Elle regarda les murs alentour. Ils étaient baignés de lumières violettes et roses ambiguës. Quelques appareils fluorescents lui rougeaient le visage et lui montaient la chaleur au corps.
Ces trucs lui donnaient l'impression de devenir aveugle !
« Je suis là pour acheter quelque chose pour Penny ! »
Elle se força à garder les yeux fixés sur ces objets.
« Je veux… » Elle ne sut plus soudain comment le formuler. « Vous savez… »
Elle avait honte de le dire à voix haute. Quelqu'un qui n'avait jamais prononcé de gros mot se sentirait mal à l'aise si on le lui demandait.
Tout comme la gérante à cet instant, elle n'avait jamais eu affaire à ces choses, alors les dire à haute voix était terriblement difficile.
La vendeuse proposa son aide de sa propre initiative. « Quel est votre rôle ? »
Elle constata que l'état de la cliente semblait très bizarre. Associé à sa tenue et son apparence, cela émut légèrement la vendeuse, qui en avait pourtant vu d'autres.
Elle posa à nouveau la main sur le dos de sa gérante. Cette fois, l'endroit choisi n'était ni excitant ni intense, si bien que la gérante ne réagit pas beaucoup.
Le contact physique procurait à chacune un sentiment de sécurité. C'était l'une des caractéristiques des animaux sociaux.
Surtout dans un environnement angoissant et inconnu, ce genre de contact apaisait les émotions troublées.
Les lèvres de l'agente bougèrent, mais aucun son n'en sortit. La vendeuse demanda timidement : « Pasteur ? »
« Les pasteurs et les nonnes sont aussi nos thèmes les plus populaires. Vous savez, il y a toujours des gens avec des idées étranges. »
20 % des gens de la Fédération croyaient qu'après la mort, ils iraient au paradis. Il y avait un Dieu dans ce monde, et Dieu entendrait leurs prières.
Cela contribuait aussi à la popularité des pasteurs et des nonnes sur le marché pour adultes. Les pensées des gens étaient bien étranges.
Parfois, plus une chose était belle, plus on voulait la détruire.
Plus une chose était sainte, plus on voulait la profaner.
La vendeuse regarda la morphologie de sa gérante et pensa qu'elle pourrait jouer le rôle d'un pasteur.
Le visage de la gérante rougit alors qu'elle secouait la tête. Bon sang, un tel thème existait ?
Elle se sentait de plus en plus gênée. Pour empêcher la situation de continuer, elle ne put que mordre la balle et dire : « Méchante fille ! »
« Méchante fille ! »
La vendeuse rit. « Et l'autre partie ? »
Voyageant que la gérante semblait vraiment perdue, elle continua sa présentation : « On a beaucoup de méchantes filles. Méchantes filles à l'école, méchantes filles à l'église, méchantes filles au commissariat, méchantes filles au parc, méchantes filles dans le salon… »
« Laquelle voulez-vous ? »
Les yeux de la gérante s'écarquillèrent à nouveau. « Il y en a… autant ? »
La vendeuse passa discrètement son bras autour de la taille de la gérante. La gérante le sentit et fut moins sensible qu'avant. « Il y en a plus que vous ne pouvez l'imaginer ! »
De la fierté perçait dans sa voix. C'était aussi la fierté de chaque sex-shop derrière la rue financière.
Qui savait quel genre de scénario les cinglés de la rue financière inventeraient et quels besoins ils auraient, mais quoi qu'ils veuillent, cet endroit pouvait les satisfaire.
S'il n'y avait pas de stock, ils en confectionnaient un à la main, puis le produisaient en série rien que pour assouvir la soif de plaisir des tycoons de la finance.
La gérante secoua la tête, hébétée. « Je ne sais pas. Vous avez des recommandations ? »
« Quel âge a votre fille cette année ? »
La gérante hésita. « 75 ans. »
L'âge légal de la majorité dans la Fédération était de 75 ans, mais on pouvait se marier à 61 ans et avoir légalement des enfants à 63 ans. 75 ans n'était que l'âge de la majorité pour les Guevrans. La Fédération l'avait juste emprunté sans même songer à le changer.
La gérante n'était pas sûre que ces choses conviennent à Penny, alors elle mentit sur son âge.
La vendeuse semblait avoir percé le mensonge de la gérante. Le coin de sa bouche sous le masque se releva légèrement. « Alors on prendra l'ensemble école et l'ensemble famille. Ces deux-là conviennent le mieux aux jeunes filles. »
Le cœur de la gérante battit plus fort. Elle pouvait vaguement imaginer ce que Penny et Lynch allaient faire ensuite. Le sang qui affluait lui rougit le visage comme s'il allait en couler à tout moment.
« Juste ces deux ensembles. Emballez-les bien. Bien serré. Je ne veux pas que quelqu'un sache ce que c'est. »
La gérante sortit son chéquier. « Combien ? »
La vendeuse fut surprise. En fait, très peu de gens achetaient un ensemble complet parce que certaines choses appartenaient à chaque famille.
Par exemple, presque toutes les jeunes filles possédaient un ou deux ensembles d'uniformes de lycée.
Il y avait aussi les chaussures en cuir à bout rond qu'il fallait porter dans les écoles religieuses. Tout cela, les gens l'avaient déjà, donc pas besoin d'en racheter.
De plus, il y avait toujours des articles répétés dans chaque ensemble. Il y avait des articles dans ce thème et dans d'autres thèmes, donc pas besoin de les racheter.
Ces vrais gros joueurs étaient très malins. Ils dépensaient souvent le moins possible et arrivaient à assembler eux-mêmes plusieurs ensembles.
Pourtant, la gérante voulait un ensemble complet, ce qui voulait dire que c'était une grosse affaire.
La vendeuse emballa le tout et dit : « Trois mille deux cents yuans, ma chérie. »
La gérante allait écrire le montant quand elle dit soudainement, pressée : « Un ensemble pour le prêtre et la nonne. »
La vendeuse faillit éclater de rire. Quatre mille huit cents yuans. Sa commission était d'au moins près de trois cents yuans. C'était plus que son salaire de base pour plus de deux mois !
Travailler dans un tel endroit n'était pas facile. Pour capter une clientèle stable, il était inévitable de devoir parfois jouer un rôle ou deux.
Si on ne payait pas, la rue était pleine de gens prêts à payer. Pourquoi viendraient-ils acheter ici ?
Cela faisait aussi réaliser une vérité — —
L'argent était dur à gagner.
La merde était dure à manger.
Le sexe était dur à endurer.
La gérante signa vivement un chèque de virement de quatre mille huit cents yuans. Après que la vendeuse eut passé un coup de fil pour vérifier la validité du chèque, elle mit tout sur un petit chariot.
Il y avait beaucoup de choses. Trois gros cartons au total. Les cartons faisaient environ deux mètres de long, cinquante centimètres de large et près de quatre-vingts centimètres de profondeur.
Il y avait toutes sortes de petits jouets, accessoires et vêtements à l'intérieur.
La gérante pensait qu'il n'y avait que quelques articles, elle ne s'attendait pas à tant !
La vendeuse toucha sa commission et était de très bonne humeur. « Voulez-vous que je vous livre à domicile ? »
En disant cela, son ton était plein de tentation. Parfois, elle n'hésitait pas à jouer un rôle.
La gérante secoua la tête. « Déposez-les-moi juste au coin de la rue… »
Bien que ce fût dommage, la vendeuse n'insista pas. Juste au moment où la gérante allait partir, elle la retint soudain. « Chérie, pouvez-vous me laisser votre numéro de téléphone ? »
Elle serra la gérante contre elle. Après le contact d'à l'instant, la réaction de la gérante n'était plus si intense.
« Je… ne sais pas. »
La vendeuse fit un pas de plus. « Ou alors je vous laisse le mien ? »
La vendeuse ne demanda pas le numéro de la gérante au final, mais elle réussit à lui donner le sien.
La gérante, qui quitta la boutique en catastrophe, avait le cœur qui battait la chamade. Cela lui procurait une stimulation très forte, comme elle n'en avait jamais ressentie.
Peu après, la camionnette de la société pour les accessoires arriva. Le chauffeur et les employés chargèrent les affaires et partirent avec la gérante.
Regardant la voiture s'éloigner, la vendeuse, pas loin, nota le numéro d'immatriculation.
La gérante lui avait donné distraitement un chèque de virement de quatre mille huit cents yuans, ce qui la tentait beaucoup. Elle ne s'attendait pas à gagner une fortune, mais améliorer son train de vie n'était pas un problème, non ?
Puisqu'elle se faisait avoir par n'importe qui, pourquoi ne pas choisir celui qui donnait le plus ?
La gérante, assise dans la voiture, regardait le paysage par la fenêtre, mais son esprit ne cessait de revenir sur ce qui venait de se passer. Elle n'avait jamais vécu une telle scène, alors elle était un peu perdue.
Maintenant qu'elle y repensait, elle se trouvait soudain bête et idiote.
Mais pour une raison quelconque, elle repensa à la vendeuse.
Elle n'avait jamais vu à quoi elle ressemblait ni quel caractère elle avait, mais elle en était inexplicablement attirée.
Au fond, elle était encore trop seule.
Pensa-t-elle.
Peut-être que quand elle aurait du temps, elle pourrait l'inviter à boire un verre ?