Le Premier ministre raccrocha le téléphone. Lynch s'était présenté à l'improviste vers sept heures du matin.
Pour les nobles de Guevra, le concept de « matin » commençait généralement vers neuf heures.
Ce que les nobles avaient à faire, c'était de profiter de la vie et de participer aux luttes politiques pendant leur temps libre. Voilà toute leur existence.
Par exemple, il y avait des hommes d'affaires spécialisés pour régler leurs problèmes d'affaires. Ils n'avaient pas besoin d'être comme les présidents de la Fédération, toujours levés avant l'aube pour entamer une journée chargée.
La visite de Lynch était un peu trop matinale. Le Premier ministre le reçut dans son bureau, en pyjama.
S'il avait voulu s'habiller correctement, cela aurait pris plus d'une demi-heure. Faire attendre un invité si longtemps était très impoli. Il n'était pas ce genre d'homme.
Une fois face à face, ils ne s'étendirent pas en propos.
D'abord, ils évoquèrent les projets de Lynch une fois arrivé dans la province d'Amelia, y compris son plan à deux cœurs. Le Premier ministre en savait à peu près assez, il n'y avait donc rien à redire.
Mais ce qui le surprit, ce fut la phrase que Lynch lâcha ensuite, et qui le plongea dans une profonde réflexion.
Jusqu'à cet instant, cette phrase tournait encore dans sa tête : « Avez-vous déjà entendu parler de monarchie constitutionnelle ? »
Pour une raison quelconque, cette phrase possédait une magie terrifiante qui accélérait le cœur du Premier ministre et précipitait sa respiration.
Il savait que cela pouvait être un piège, un coup monté par Lynch, mais il ne put s'empêcher d'être attiré par le tableau que celui-ci décrivait.
Le principe pour maintenir la domination des nobles consistait à affaiblir le pouvoir de la famille royale et à la réduire au rôle de symbole spirituel et de mascotte du pays, en restituant tout le pouvoir aux nobles.
Laisser le Conseil privé fonctionner réellement et devenir l'endroit où étaient sélectionnés les talents dirigeants de l'Empire…
Il fallait bien reconnaître que le contenu évoqué par Lynch exerçait une attraction fatale sur le Premier ministre.
L'inconvénient du règne d'un empereur était que nul ne pouvait garantir que chaque empereur serait sage et prévoyant. S'il s'agissait d'un imbécile ou d'un fou, on s'en accommoderait.
Mais s'il s'agissait d'un tyran cruel et dictatorial, c'était là le vrai problème.
Chaque changement sur le trône était un choix difficile. Personne ne savait si la personne choisie deviendrait un empereur capable de mener le pays à la prospérité future.
En revanche, si le pouvoir de l'empereur était dilué et remplacé par les nobles, l'idée de s'inspirer du système électoral de la Fédération semblait bonne.
Celui qui avait les capacités accédait au pouvoir, celui qui ne les avait pas s'en allait. Cela garantissait que la classe dirigeante du pays serait toujours le groupe le plus exceptionnel. C'était aussi l'avantage du système fédéral.
Cependant, la Guevra n'était pas ce genre de pays. Le système politique de la monarchie rendait impossible la naissance de ce type de pensée.
Mais maintenant, l'évocation soudaine de ces questions par Lynch fit vaguement réaliser quelque chose au Premier ministre — il avait obtenu le pouvoir financier.
Un premier ministre doté de pouvoir financier pouvait être qualifié de ministre tout-puissant. Il avait déjà la capacité de résister à l'empereur. Si, à ce moment-là…
En regardant le téléphone, le Premier ministre chassa ses pensées dispersées et secoua la tête en souriant. Ce salaud, même parti, lui laissait encore un terrible problème.
Il continuait à y penser, ce qui signifiait qu'au fond de lui, il n'était pas hostile à ce genre de réflexion. Il était même un peu enthousiasmé par ce genre de système.
Il savait que c'était une mauvaise émotion. S'il la conservait toujours, il serait inconsciemment influencé par les paroles de Lynch et finirait par faire le mauvais choix.
En y pensant, il ne put s'empêcher de songer à l'élection fédérale à venir. Le président actuel de la Fédération tombait vraiment à pic.
Son prédécesseur avait démissionné à mi-mandat, lui laissant deux ans pour contrôler le cabinet et les différents départements du pays. Cela lui avait fait gagner le temps le plus crucial.
Après la nouvelle élection, s'il parvenait encore à l'emporter, il aurait davantage de contrôle sur ce pays que n'importe lequel des précédents présidents de premier mandat.
Vient ensuite la réélection. S'il l'emportait à nouveau, le pouvoir des différents départements de la Fédération serait hautement concentré entre ses mains. Il se trouvait par hasard que la Guevra et l'empereur estimaient que la prochaine guerre pourrait éclater dans dix ans.
À ce moment-là, la Fédération pourrait prendre une direction encore plus terrible. Le président pourrait également continuer à être réélu pour cette raison, et il deviendrait un empereur qui n'en porterait pas le titre !
Alors, qu'en serait-il de la Guevra ? Où irait la Guevra ?
Lorsque le Premier ministre rassembla ses pensées éparses, il était près de dix heures. Il devait aller travailler.
Après une toilette rapide et le petit-déjeuner, il prit sa mallette pour se rendre à son bureau. Moins d'une minute après s'être assis, son téléphone sonna.
C'était Sa Majesté l'Empereur. Son secrétaire lui indiqua l'identité de l'appelant en bougeant les lèvres depuis le pas de la porte.
Il hocha d'abord la tête et décrocha. « Bureau du Premier ministre. »
« Bonjour… Lynch, ce salaud, est-il parti ? »
La voix de Sa Majesté l'Empereur retentit immédiatement. Elle était un peu polie, sans la moindre trace du règlement de comptes qu'il y avait eu entre lui et le Premier ministre quelques jours plus tôt.
La politique était putain de magique !
« Il est déjà parti. Mon chauffeur m'a dit qu'il avait vu Lynch monter à bord de ses propres yeux, puis quitter le port. Il ne reviendra pas de sitôt. »
Le Premier ministre entendit un soupir de soulagement au bout du fil. Il était évident que l'empereur se souciait beaucoup de savoir si Lynch était parti ou non.
« Qu'il ne revienne pas de sa vie. La prochaine fois, tu devras te lever et rejeter sa demande d'entrée. On ne peut pas le laisser courir partout ! »
Le Premier ministre sourit. Sa Majesté l'Empereur perdait toujours le contrôle de ses émotions face à Lynch.
D'un côté, c'était à cause de Genia. Certains disaient que l'empereur voulait reconnaître un beau-frère, ce qui l'humiliait.
De l'autre, c'était parce que rien de bon ne sortait jamais de la venue de Lynch. Cet homme d'affaires fourbe, méprisable et sans honte venu de la Fédération n'était pas une bonne personne.
Le Premier ministre pouvait comprendre les pensées de l'empereur, mais à cet instant, il était un peu hébété.
Un emperor facilement émotif, comparé à un aristocrate dirigeant, qui avait le plus d'avantages ?
Tandis que le Premier ministre s'immergeait dans la belle monarchie constitutionnelle de Lynch, ce dernier avait regagné la Fédération après quelques jours de navigation.
Lorsqu'il descendit du navire, le vent marin lui cinglait le visage comme un couteau. En passant la langue sur ses lèvres gercées, il goûtait le sel.
« Je ne sens aucun air libre et doux, seulement une atmosphère sombre. Qui peut me dire si j'ai fait un faux pas en descendant la passerelle ? »
Lynch, debout sur le sol du port, lança une petite blague. Les gens autour de lui acquiescèrent mollement. Drôle ou pas, ils riaient. C'était la magie de l'argent.
Le convoi était prêt. Lynch, sous la protection du sergent et des autres, monta dans la voiture.
L'intérieur était bien plus chaud. La chaleur générée par le moteur réchauffait l'air, qui était ensuite capturé et envoyé dans l'habitacle.
Hormis le fait qu'il était facile d'y laisser sa peau, tout le reste était en fait assez correct.
Lynch entrouvrit la fenêtre d'un centimètre. Il ne voulait pas faire la une de tous les journaux à cause de sa mort.
C'était seulement une ville côtière, à environ 55 kilomètres de Bupain. Mais dès que le convoi pénétra dans la ville, on put sentir la forte atmosphère de la campagne électorale.
Le grand sourire aux dents blanches de Monsieur le Président se voyait sur les murs des deux côtés de la route. Toutes sortes de slogans et de banderoles de campagne étaient partout. De temps en temps, des électeurs brandissant de petits drapeaux et des pancartes défilaient spontanément dans les rues.
L'élection était devenue un symbole culturel dans la Fédération. C'était un phénomène social auquel tout le monde participait activement. C'était plus vivant que l'élection d'un maire ou d'un gouverneur.
En attendant aux feux rouges en ville, des passants électeurs accoururent et collèrent quelques petits drapeaux à l'effigie souriante de Monsieur le Président sur le capot de la voiture.
C'était un carnaval national. Pas étonnant que certains disent que l'élection de la Fédération n'était pas seulement un show politique, mais aussi un show commercial.
Réfléchissez-y : la Fédération comptait près de 675 millions d'électeurs légaux. Chacune de ces personnes avait besoin d'un manteau pour représenter son camp, d'un chapeau, d'une paire de gants, de quelques drapeaux, de quelques badges…
Pas étonnant qu'ils tiennent l'élection en hiver. S'il faisait été, les gens achèteraient peut-être un T-shirt à manches courtes et ça suffirait.
Ces articles coûteraient au moins 75 ou 85 dollars. Cela représentait un marché de deux ou trois milliards de dollars.
En plus de toutes sortes d'affiches de propagande, de fonds pour diverses activités, de fonds pour divers médias…
En additionnant toutes les dépenses et en cassant les pattes, il y aurait au moins quelques centaines de millions à plus d'un milliard de dollars de bénéfices !
Cet argent suffisait à rendre les gens fous.
Lorsque Lynch revint à Bupenn, l'atmosphère politique fanatique devint encore plus forte. Le centre financier de Bupenn retira également toutes sortes de publicités commerciales, ce qui était rare, pour les remplacer par le Président, ses grandes dents blanches et ses pouces levés.
Monsieur le Président et ses électeurs fanatiques étaient partout. Tout le monde était fou !
Après être rentré chez lui, Lynch ne se jeta pas immédiatement dans le travail intense. Il choisit au contraire de s'accorder quelques jours de repos.
Il avait été si occupé en Guevra qu'il était temps de faire une pause.
Dès qu'il alluma la télévision, il y eut toutes sortes de grands concours de talents et de nombreux discours de campagne du Président.
Ces émissions avaient des audiences plus élevées que les séries télévisées à cette époque, ce qui était la plus grande différence entre la Fédération et les autres pays.
L'élection de la Fédération pouvait donner à chaque citoyen un très fort sentiment de participation. Ce sentiment les accompagnerait, eux, le Président et les candidats, pendant ces mois.
Ils auraient un sentiment d'honneur d'avoir personnellement participé aux affaires nationales, surtout lorsque le Président qu'ils avaient choisi finissait par gagner l'élection. Cela leur donnerait l'illusion que « c'est parce que j'ai participé qu'il a gagné. »
En matière d'abrutissement, de paralysie et de manipulation du peuple, la Fédération était définitivement à l'avant-garde du monde. La Guevra n'était même pas digne de porter les chaussures de la Fédération !
Les vacances de Lynch furent interrompues au bout de deux jours. Inattendument, Mme Trish l'appela, espérant venir lui parler.
La dernière fois qu'il était retourné à York, il avait fait un don à l'Association pour la protection des droits des femmes. Mme Trish n'était pas là à ce moment-là.
Lynch était curieux de sa visite. Que voulait cette femme ?