Wood était un nom si courant que si on le criait dans la rue, au moins quatre ou cinq hommes se retournaient.
Le jeune homme en infiltration auprès de Lynch portait un nom qui semblait sortir de l'époque précédente. Il était simple, brut, et gardait une trace de l'atmosphère de ce temps-là.
Bien sûr, ce nom pouvait paraître un peu démodé, mais il valait bien mieux que des prénoms comme « Dick » ou « Pussy » !
Après le déjeuner, Lynch et les gamins vendeurs partirent les premiers. Avant de partir, il écrivit un chèque à Richard et lui demanda de les emmener faire un tour.
Wood entra immédiatement dans son rôle. « Richard, je crois que le patron a quelque chose à faire. Avez-vous besoin de notre aide ? »
Son visage rayonnait d'une pointe de flagornerie qui mettait les gens à l'aise. Il en profita même pour exhiber ses muscles.
Richard ne fit que jeter un œil au chèque dans sa main. Il n'aimait pas ces hommes musclés. Parlant de muscles, ces ouvriers d'usine qui travaillaient torse nu en avaient à revendre.
C'était fini, l'époque où l'on jugeait le potentiel d'avenir d'un homme à ses muscles. Seuls les paysans et les ouvriers d'autrefois considéraient les muscles comme une grande chose.
Dans cette nouvelle ère, le cerveau et la richesse capable de générer de l'argent étaient les paramètres importants pour mesurer la valeur d'une personne dans la société, pas ces muscles raides.
Bien qu'il lui arrivait parfois d'en être un peu envieux.
« Il est plus important de bien faire son travail que de se mêler des affaires des autres. Comment t'appelles-tu ? »
Richard rangea le chèque. Lynch lui avait donné une somme d'argent et lui avait demandé d'emmener ces types se faire confectionner deux tenues d'uniforme — deux chemises à manches courtes avec le nom de l'entreprise sur la poitrine, deux pantalons, trente mallettes en cuir et mille ceintures.
Ces ceintures étaient très utiles. Richard avait déjà renoncé à comprendre à quoi elles servaient. À son avis, une ceinture restait une ceinture, et ces ceintures bon marché n'étaient pas très prisées.
Tout ce qui est bon marché ne se vend pas bien. Seules les nécessités se vendent bien, et les ceintures n'en sont pas.
Les gens qui ne voulaient pas s'embêter et n'étaient pas difficiles résolvaient ce problème avec un bout de ficelle. Les gens difficiles n'achèteraient pas une ceinture bon marché. Il ne savait pas pourquoi Lynch en voulait. C'était trop difficile à comprendre pour lui.
Il travaillait dur pour se rapprocher de Lin Qi. Il étudiait, étudiait sans relâche et sérieusement. Il ne pensait pas qu'il travaillerait pour les autres toute sa vie. Un jour, il voulait être patron.
Richard regarda Lynch, impatient d'en découdre. Lynch lui avait donné une position juste en dessous de la sienne, ce qui signifiait qu'il était la personne la plus fiable de ce petit groupe.
La confiance de Lin Qi, ainsi que son propre sens des responsabilités et de la mission, firent naître en lui quelque chose qu'il n'avait jamais connu auparavant. C'était une chose merveilleuse, le pouvoir !
« Wood, t'es un bon gars… » Il tapa sur le bras solide de Wood. On aurait dit qu'il tapait sur une pierre. C'était une expérience complètement différente de se taper sur son propre corps. « T'es plein d'énergie. Alors, rends-moi un service… »
Un moment plus tard, Wood obtint un travail très approprié. Il parla aux autres de sa connaissance avec Lynch.
Peu importe à quel point l'avenir était beau, il ne valait pas le fait déjà accompli. Peu importe à quel point Lynch enjolivait les choses, il y aurait toujours des gens sceptiques. Après que Richard eut révélé directement son identité, il parla de la coopération entre lui et Lynch.
À son avis, c'était une sorte de coopération. Bien sûr, on pouvait dire qu'il était embauché, mais il préférait le premier terme, qui était relativement plus égal.
« Vous n'avez aucune idée de à quel point on était fous à cette époque. Je gagnais environ deux ou trois cents yuans par jour. C'était le meilleur boulot que j'aie pu trouver depuis ma naissance ! »
Richard était très satisfait des exclamations des nouvelles recrues autour de lui. Il montra la montre flambant neuve à son poignet. « Regardez ? Il m'a fallu une semaine pour m'acheter cette montre que je n'avais même pas l'intention d'acheter. Et j'ai un nouvel objectif maintenant. »
Cette montre valait deux mille yuans. C'était juste une montre de luxe d'entrée de gamme, qu'on ne pouvait qualifier que de produit le plus bas de gamme de toute la série.
Peut-être à cause de son positionnement entrée de gamme et de son prix relativement abordable, la première montre de marque de luxe que beaucoup de gens achetaient était celle-là. Progressivement, les gens avaient commencé à appeler ce genre de chose, qui n'était que de la camelote aux yeux des riches, le « classique », et elle était extrêmement populaire.
Cela avait aussi entraîné un phénomène intéressant. Les marques de luxe et certains modèles très populaires dans les classes moyennes et inférieures de la société ne l'étaient pas dans la vraie haute société, et encore moins le « modèle classique » et le « best-seller ». Ce n'étaient que des méthodes de vente pour satisfaire la vanité terrible des classes moyennes et inférieures.
Si vous vouliez vraiment savoir quels vêtements et accessoires portaient ces gros bonnets de la haute société, ils vous donneraient peut-être le nom d'un créateur ou d'un artisan que vous n'aviez jamais entendu.
Cependant, pour les classes inférieures, la signification du « modèle classique » était très évidente. Quand Richard montra la montre à son poignet, les gens ne pouvaient plus la quitter des yeux.
Selon le revenu moyen actuel à Saibin, en excluant les dépenses quotidiennes comme la nourriture et la boisson, un jeune homme célibataire devrait vivre chichement pendant deux ou trois ans pour s'offrir une telle montre.
Une belle montre était très importante pour l'image d'un homme. Chaussures en cuir, ceintures, montres, pinces à cravate et cravates. Beaucoup de gens utilisaient ces choses pour juger un homme, et c'était assez efficace.
Auparavant, ces gens n'avaient peut-être cru que 85 % de ce qu'il disait, mais maintenant, ils en croyaient 25 %.
Juste au moment où Richard était très satisfait de la réaction de ces gens, Wood, qui portait deux boîtes repas à l'extérieur, demanda soudain : « Si c'est vraiment si rentable, pourquoi ne continue-t-on pas à faire ce qu'on faisait avant ? Pourquoi fait-on ces trucs qu'on ne comprend pas ? »
Richard le regarda, et les autres le regardèrent aussi. Il secoua la tête et dit : « Si vous lisez le journal, vous le saurez. »
Auparavant, les deux puissants bureaux avaient éliminé une vague de sociétés financières clandestines à Saibin, arrêtant un groupe de criminels soupçonnés de blanchiment d'argent. Ils avaient aussi démantelé quelques petites affaires de change qui venaient d'apparaître.
L'atmosphère dans l'entrepôt était un peu morose. Après une demi-minute, Richard battit des mains et demanda au jeune homme qui lui causait toujours des ennuis de lui apporter une tasse de café. Puis il continua à parler aux autres de la façon de réussir à intégrer l'entreprise.
Le soir, Wood rentra chez lui, où il vivait seul. Juste au moment où il allait sortir sa clé pour ouvrir la porte, ses pupilles se contractèrent.
Avant de partir, il avait arraché un cheveu et l'avait fourré dans la serrure. Si quelqu'un essayait d'ouvrir la porte, tant que la clé était insérée, le cheveu serait arraché quand on retirait la clé.
Maintenant que le cheveu avait disparu, cela signifiait que quelqu'un avait trafiqué sa serrure.
Qu'il s'agisse d'infiltrer un groupe criminel ou de surveiller des gens comme Lynch, ils devaient être pleinement préparés. La vigilance était la seule garantie de leur survie.
À cet instant, une voix familière vint de la porte. « Entre, c'est moi… »
C'était son chef. Il'ouvrit la porte et entra dans la pièce, roulant des yeux, mécontent. « Tu m'as presque fait faire une crise cardiaque ! »
Son chef sourit et expliqua : « Je ne savais pas quand tu reviendrais. Si je continue à tourner par ici, je risque d'être repéré, alors je suis entré directement. »
Il coupa court au sujet précédent. « Comment s'est passé la situation aujourd'hui ? Tu as vu Lynch ? »
Wood hocha la tête. « J'ai vu Lynch et son associé, Richard… »
« Richard ? »
Le chef de Wood fronça les sourcils. « Pour ce que j'en sais, Richard n'est qu'un petit poisson. Tu es sûr qu'il est l'associé de Lynch ? »
Wood haussa les épaules et alla à la cuisine se servir un verre d'eau. Il en but une grande gorgée. « Tout ce que je peux faire, c'est transmettre l'info. L'analyser, ce n'est pas mon travail ! »
Le chef de Wood resta silencieux un moment. Il nota cela dans son carnet, puis demanda : « Y a-t-il autre chose de particulier ? Dis-moi ce qui s'est passé aujourd'hui… »
Ils parlèrent pendant plus d'une heure. Tous deux se fixaient, et il y avait entre eux un sentiment indescriptible.
Le chef fronça les sourcils et demanda sur un ton incertain : « Tu es sûr… il a dit que les trois premiers pouvaient gagner plus de 65 555 yuans ? »
« Il l'a dit, mais je ne suis pas sûr de pouvoir l'atteindre. Je vais essayer… »
Le chef prit rapidement une décision. « Quand le moment viendra, on te soutiendra. Cela te permettra de te rapprocher de Lynch et d'être traité comme l'un des siens. Tu pourras te rapprocher de ses preuves criminelles. Attention à te protéger ! »