« Emprunter à quelqu'un d'autre ? »
L'Empereur se massa les tempes et porta son regard sur la carte du monde accrochée au mur de gauche. Aucun doute : le « quelqu'un d'autre » désignait la Fédération Bailey.
Mais la Fédération Bailey lui prêterait-elle de l'argent ? Il en doutait.
Tout le monde savait que le conflit entre l'Empire guevran et la Fédération Bailey était difficile à résoudre. Il se réjouissait de voir la Fédération Bailey souffrir, et il était convaincu que le président et son cabinet souhaitaient le voir souffrir à son tour.
Peut-être étaient-ils en train de boire du champagne pour célébrer les ennuis sans précédent de l'Empire guevran. S'il leur demandait de lui prêter de l'argent, le feraient-ils ?
L'Empereur tourna ces questions dans sa tête, et ses yeux croisèrent par hasard Genia, qui se tenait sur le côté.
« Vous pouvez vous asseoir… » Dit-il distraitement, mais, étrangement, Genia ne s'assit pas.
Les sourcils de l'Empereur tressaillirent. Autrefois, ils se seraient froncés ; maintenant, ils ne faisaient que tressaillir.
Tant de choses exaspérantes l'avaient entraîné à ne plus s'emporter aussi facilement qu'avant. En outre, il retrouva sa concentration. Il perçut faiblement une odeur anormale dans la pièce. Une odeur pas très nette.
Une odeur qui… lui fit penser à beaucoup de choses.
« Il n'a pas dormi, hein ? »
Il demanda, puis soupira. « Ils veulent faire la fête, donc ils ne dormiront certainement pas. Aidez-moi à l'appeler, je veux lui parler. »
Genia s'approcha de la table et saisit un téléphone qui ressemblait à une œuvre d'art. La corne de rhinocéros était enveloppée d'une fine couche d'or, gravée de motifs délicats, incrustée de diverses pierres précieuses pour éviter qu'il ne glisse.
Elle avait un peu peur de l'Empereur. Après tout, l'Empereur n'avait pas l'air très puissant, et il avait tué tous ses rivaux pour accéder au trône. N'importe qui aurait ressenti de la peur et du respect pour lui.
La communication fut établie rapidement, et elle tendit le combiné à l'Empereur.
« Merci pour votre travail cette nuit, vous pouvez rentrer vous reposer… »
Genia s'inclina et partit. Juste au moment où elle allait quitter la pièce, l'Empereur toussota soudain, et Genia dut s'arrêter et se retourner vers lui.
« Je n'aime pas m'immiscer dans les affaires privées des autres, mais vous êtes ma jeune sœur, une princesse de la famille impériale, alors… » Il cherchait comment formuler ses mots clairement sans l'offenser.
Mais 아무리 il réfléchisse, il ne trouvait pas les mots justes. Il fit juste un geste légèrement maladroit. « Vous comprenez ? »
Genia acquiesça. « Je comprends. J'ai déjà pris une douche. Je ne tomberai pas enceinte de son enfant. »
« Merci pour tout ce que vous avez fait pour la famille impériale… »
Genia s'inclina à nouveau et partit, mais cette fois elle claqua la porte. Elle pensait que l'Empereur ne lui en voudrait pas pour ce petit geste.
Une fois la porte fermée, Sa Majesté secoua la tête. Lynch était voué à ne jamais épouser Genia. Ce n'était pas qu'il veuille séparer le couple ou arranger un mariage de Genia avec un autre noble. C'était purement une vision objective.
Il y avait un écart d'âge énorme entre eux, et Lynch avait un certain statut et une certaine influence dans la Fédération.
Sans parler de savoir si Genia pouvait se marier en tant que princesse de l'Empire, même si elle le pouvait et était prête à épouser Lynch, Lynch l'épouserait-il ?
Évidemment non. Sa Majesté avait depuis longtemps entendu dire que Lynch entretenait des relations ambiguës avec les filles des dirigeants de plusieurs consortiums. Comparée à la princesse déclinante de l'Empire, il était évident que les consortiums de la Fédération étaient des cibles plus appropriées pour Lynch.
Il ne voulait pas l'admettre. L'Empire guevran déclinait, mais il ne pouvait pas faire semblant de ne pas le voir.
Chassant ces pensées confuses, il décrocha le téléphone. « Vous êtes encore là ? »
« Oui, Votre Majesté, je suis encore là. »
La voix de Lynch était très douce. La première fois que l'Empereur lui avait parlé au téléphone, il n'avait pas eu l'impression d'avoir affaire à un jeune homme agressif et belliqueux, mais… à quelqu'un qui procurait une sensation chaleureuse, comme le soleil.
Ce menteur !
Il ricana. « Je viens de parler à Genia, et j'ai quelques questions sur vos intentions. »
« Oui, allez-y. »
Sa Majesté'ouvrit la bouche et hésita deux ou trois secondes. « Pensez-vous que Bailey nous prêtera l'argent ? »
« Si nous n'éludons pas certaines questions, pensez-vous que votre président nous aidera à résoudre certains des problèmes du pays en ce moment ? »
À ce moment-là, ce genre de question ne pouvait être posé qu'à Lynch. D'abord, Lynch était lui-même un membre de la Fédération, et il avait un statut élevé. On disait qu'il avait été invité à la célébration de la victoire du président, bien que l'élection n'ait pas encore commencé.
Cela signifiait qu'il avait de bonnes relations avec les hautes sphères.
Ensuite, c'était un homme d'affaires et un capitaliste. Il connaissait le code de conduite de la Fédération mieux que l'Empereur et les autres ministres, et ses idées étaient plus précieuses.
La réponse de Lynch fut brève et ferme. « Oui ! »
C'était ce que l'Empereur guevran ne pouvait pas comprendre chez la Fédération. Les deux camps étaient évidemment ennemis, alors pourquoi la Fédération Bailey était-elle prête à lui prêter de l'argent maintenant ?
Si la situation avait été inversée, et que la Fédération Baylor avait eu besoin d'argent pour passer la crise, il ne lui en aurait jamais prêté. Il aurait simplement regardé la Fédération Baylor s'enliser dans les ennuis.
Il ne comprenait pas la Fédération, donc il ne pouvait pas comprendre ce que signifiait avoir le capital en premier.
Tant qu'il y avait de l'argent et des profits, les capitalistes de la Fédération osaient faire voter des lois pour protéger leurs propres droits. Même si le président changeait, ils ne renonçaient pas aux profits.
Les présidents étaient courants, les profits ne l'étaient pas.
D'ailleurs, si l'Empereur voulait vraiment obtenir le prêt, il devrait satisfaire certaines des conditions supplémentaires posées par la Fédération Bailey. Ce n'est qu'alors que la Fédération lui prêterait l'argent.
La conversation des deux hommes s'acheva. L'Empereur remercia Lynch pour son conseil et raccrocha.
De l'autre côté, Lynch raccrocha aussi et reprit sa place dans la foule pour poursuivre la célébration.
Même si l'Empereur appelait le président de la Fédération et lui exposait ses idées, le délai entre l'accord des deux parties et l'arrivée de l'argent dans l'Empire guevran ne serait pas très court. Ce serait au mieux début ou mi-novembre, et tout le monde aurait au moins une semaine pour gagner encore plus d'argent.
Le lendemain, la situation ne s'améliora guère. Les grandes banques continuaient de limiter le nombre de guichets et les plafonds de retrait. Elles en fermèrent beaucoup parce que cela risquait de provoquer le chaos.
Les quelques guichets restants et la lenteur du traitement permettaient aux banques de faire face à la situation actuelle. Ce n'est pas qu'elles n'aient pas d'argent, c'est juste qu'elles travaillent très lentement. Tout le monde peut récupérer son argent.
C'était ce qu'elles voulaient faire passer.
Parfois, le « peuple » était stupide. Il croyait facilement des mensonges inexplicables et y adhérait. Par exemple, quand quelqu'un disait que la banque n'avait plus d'argent, il le croyait vraiment.
Parfois, il était malin. Quoi que le gouvernement tente pour redresser la situation, il n'y croyait pas. Ce n'était qu'une arnaque, une stratégie. Il ne croyait qu'en lui-même.
Ce qui était plus intéressant, c'est qu'il était doué pour se mentir à lui-même. Par exemple, tout le monde savait que la banque n'avait peut-être pas assez d'argent pour payer tout le monde.
Mais il acceptait de faire la queue et de croire qu'au moment où ce serait son tour, la banque aurait encore de l'argent. Ce qui était encore plus intéressant, c'est qu'il maintenait spontanément l'ordre.
Un cortège automobile sobre et luxueux passa au bord de la route. Le Premier ministre observait les gens faire la queue pour retirer leur argent, sans aucune expression sur le visage.
En fait, cette ruée sur les banques, c'était lui qui l'avait provoquée.
Si ce n'avait pas été un homme politique au niveau du Premier ministre, il n'aurait pas été possible de faire avancer cette affaire par la seule rumeur.
Juste au moment où la situation fermentait, le septième commissariat de police, connu comme le « laquais de l'Empire », aurait pu presque arrêter ceux qui propageaient de telles rumeurs.
Gaffra n'était pas une Fédération. Il n'y avait ni liberté ni égalité. Il n'était pas rare que des gens disparaissent complètement après être tombés aux mains de la police secrète. Presque tout le monde en avait entendu parler.
Certains laissaient les rumeurs se propager, et certains nobles œuvraient même dans l'ombre pour que tout empire aussi vite.
À ce moment-là, quand le Premier ministre sentit les changements dans le pays, il ressentit un peu de culpabilité, mais juste un peu.
C'était pour obtenir le capital nécessaire à la lutte contre le pouvoir impérial. Pour une justice plus grande, il devait faire un choix difficile.
En y réfléchissant ainsi, il lui sembla avoir fait le tour de la question, et ce petit reste de culpabilité disparut.
Comparé à un empereur qui voulait s'accaparer plus de pouvoir, le chaos temporaire de l'ordre économique était acceptable.
Il détourna le regard de la voiture et commença à envisager les changements à venir.
Le troisième jour, les choses prirent enfin un tour favorable.
« Je prévois d'ouvrir complètement le trésor national pour calmer cette tempête. »
Dans la salle d'audience, les paroles de Sa Majesté firent lentement ouvrir les yeux au Premier ministre somnolent.
Il regarda l'Empereur, assis sur les marches, puis le ministre des Finances, pas loin. Il fronça légèrement les sourcils.
« Votre Majesté, bien que je soutienne votre idée, sortir l'argent du trésor national pour faire face à la ruée sur les banques n'est pas un choix approprié. »
« Nous ne savons pas combien d'argent sera nécessaire pour résoudre le problème, et nous avons aussi besoin d'argent comme dépôt de garantie pour la sécurité nationale. Il ne nous en reste pas beaucoup. »
Celui qui parla était le ministre de la Défense. Son expression était très grave.
Maintenir le fonctionnement normal d'un pays n'était pas une chose simple. Il y avait beaucoup de problèmes impliqués, et le plus important était qu'il devait y avoir de l'argent dans le trésor national.
Qu'il s'agisse de mettre en œuvre une certaine politique, de promouvoir une réforme, ou de verser les salaires, les subventions et les pensions aux officiers d'Amelia, en bref, rien ne pouvait se faire sans argent.
Il était facile de sortir l'argent du trésor national, mais une fois qu'il y avait un problème, et que le trésor ne pouvait plus sortir une grosse somme, le problème s'aggravait.
Une ruée sur les banques pouvait确实 provoquer une tourmente économique continue, mais c'était tout.
Gaffra était une monarchie, et le cas échéant, elle pouvait user de certains moyens coercitifs.
Mais si le trésor national était à sec, la sécurité nationale et même le pouvoir entre les mains des dirigeants pourraient être affectés.