— Bien que cela soit contraire au règlement, je ne pense pas que ce soit un problème !
Le chef du service des prêts de la Banque Royale dit cela à un noble avec un sourire. Le noble, qui n'était pas content à la base, affichait un sourire réservé.
Ce noble était venu de bon matin et avait demandé à hypothéquer son manoir, sa villa, sa voiture de luxe et une grande quantité d'œuvres d'art et de bijoux.
Pour être honnête, rencontrer un noble comme celui-ci signifiait souvent qu'on pouvait gagner beaucoup d'argent. Il y avait deux possibilités pour un tel noble.
La première possibilité était qu'il ait participé à un jeu d'argent et perdu tous ses actifs.
Il y avait aussi des joueurs parmi les nobles, et ils jouaient très gros.
Les parties à cent ou deux cents, mille ou deux mille, voire dix, vingt, vingt, ou vingt à vingt mille ne semblaient pas suffire à les exciter.
Quand il y avait une certaine somme, gagner ou perdre n'était vraiment qu'un changement dans le nombre de chiffres. Ce genre de changement avait du mal à faire battre le cœur plus fort.
Seul le fait de jouer la fortune familiale pouvait faire ressentir à ces joueurs ce genre de bonheur, le bonheur de marcher lentement sur un fil du destin, le bonheur de faire face à un destin inconnu.
Dans l'histoire de la Guevra, plus d'un noble avait fait faillite à la table de jeu.
L'autre possibilité était que le « cycle de vie » de ces nobles touchait à sa fin. Par exemple, ils n'étaient pas sûrs de pouvoir obtenir un nouveau titre de Sa Majesté, donc ils risquaient de redevenir roturiers.
Les actifs qu'ils possédaient étaient très susceptibles de devenir la cause de leur perte. À ce moment-là, échanger leurs biens contre de l'argent et quitter la Guevra n'était pas un mauvais choix. Bien sûr, il était aussi possible d'utiliser l'argent pour trouver un moyen d'obtenir un titre auprès du Conseil privé.
Quoi qu'il en soit, s'ils devaient hypothéquer leurs biens à la banque, cela signifiait que la banque pouvait gagner beaucoup d'argent. Même si ces gens étaient des nobles, la banque ne pouvait pas leur prêter 655 % du prix du marché.
25 % était déjà la plus grande concession. Si un roturier voulait un prêt, il ne pouvait obtenir que 95 % à 105 % de la valeur réelle de l'hypothèque auprès de la Banque Royale. S'il voulait un prêt auprès d'une banque de marchands, il pouvait obtenir un peu plus, mais cela ne dépasserait pas 115 %.
25 % ne semblait pas beaucoup, mais en fait, c'était énorme, surtout pour des nobles qui avaient toujours de bonnes choses entre les mains.
Par exemple, des récompenses de la Famille royale, des cadeaux de nobles, ou certains capitalistes qui voulaient s'appuyer sur eux pour faire don de diverses œuvres d'art. Si l'estimation était trop haute, ils pourraient utiliser la banque comme canal pour encaisser.
De bon matin, le noble venu demander un prêt avait hypothéqué presque tous ses biens. Bien que cette affaire puisse rapporter de l'argent, elle n'était pas facile à approuver car le prêt était trop important.
Heureusement, ce n'était qu'un petit noble, et sa famille n'était pas si riche.
Tout en disant que cette affaire n'était pas facile à gérer, il sourit et apposa sa signature sur le contrat. D'un point de vue commercial, il montrait que cette affaire n'était vraiment pas facile à gérer. En même temps, il montrait aussi son rôle et sa souplesse dans l'ensemble de l'affaire. Quoi qu'il arrive à l'avenir, au moins il ne serait pas une « mauvaise personne ».
— Je ferai transférer l'argent sur votre compte plus tard…
Le noble sourit et hocha la tête pour montrer sa satisfaction quant au travail du superviseur. Il demanda distraitement : « Puis-je être payé en espèces ? »
Le superviseur fut un peu… surpris. « Êtes-vous sûr de vouloir du liquide ? »
« Cette somme en espèces pourrait presque remplir notre maison. Ce sera aussi embêtant à transporter. De plus, les gens sauront que vous avez autant d'argent liquide chez vous, ce qui pourrait causer des problèmes de sécurité incontrôlables. »
Le noble hésita. « Laissez-moi passer un coup de fil… »
Guidé par le superviseur, le noble entra dans le salon. Après quelques minutes, il en ressortit. Son expression avait retrouvé son indifférence initiale. « Oui, mais vous devez garantir que quand je voudrai retirer l'argent à tout moment, il devra être disponible. Nous devons signer un accord entre nous… »
Le superviseur était un peu perplexe, mais les nobles avaient toujours été un groupe de personnes difficiles à comprendre. « En fait, vous n'avez pas à vous soucier de ce problème du tout. En tant que siège de la Banque impériale, nous avons la confiance et la force d'honorer toute demande de retrait à tout moment ! »
En disant cette phrase, il y avait sur son visage une sorte de fierté qui venait du fond du cœur. Il omettait aussi le mot « Royale », qui aurait dû être la Banque Royale Impériale.
À cet égard, cela reflétait aussi la force de la Banque Royale Impériale.
Cependant, il était très confiant dans sa capacité à le faire, mais le noble ne le pensait pas. « Si nous ne pouvons pas signer un accord supplémentaire, alors vous devez me donner du liquide. Vous n'avez pas à vous soucier de la sécurité. »
Voyant que le noble ne semblait pas plaisanter, le superviseur fut un peu hésitant. « Je dois demander, veuillez patienter un instant. »
Il quitta la pièce et alla dans la pièce d'à côté. Par le téléphone interne, il rapporta la nouvelle au président exécutif qui dirigeait actuellement les travaux de la banque.
Bien que le président exécutif fut un peu perplexe, il pensa qu'il était en effet inconvenant de sortir autant d'espèces d'un coup. C'était très embêtant d'ouvrir le coffre-fort souterrain utilisé par la Banque Royale Impériale pour stocker les liquidités. Cela nécessitait beaucoup de procédures, et exigeait aussi que les cinq présidents insèrent leurs clés en même temps.
Pour une si petite somme, il estimait que cela ne valait pas la peine de gaspiller une ou deux heures.
« En principe, j'accepte que vous signiez cet accord supplémentaire, mais vous devez faire attention à la formulation. Laissez les gens du service juridique rédiger l'accord pour vous… »
Peu de temps après, le superviseur revint dans la pièce avec l'accord en lettre rouge et signa l'accord supplémentaire avec le noble.
Si le noble ne pouvait pas retirer son argent du compte bancaire quand il en avait besoin, la banque devrait le dédommager d'au moins 6,0 fois le montant, et pour chaque jour de retard, le montant total de la compensation augmenterait de 10 % sur la base du montant total de la veille.
Cet accord ne semblait pas avoir trop de problèmes. Après que les deux parties l'eurent signé, le superviseur raccompagna personnellement le noble.
Quand il retourna au bureau, il n'eut pas le temps de se reposer qu'un appel de la réception arriva. Un autre noble voulait un prêt.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Le superviseur regarda le téléphone avec quelques doutes, mais il reçut quand même le noble.
La demande de ce noble était similaire à celle du noble précédent. Il voulait hypothéquer le plus possible et demandait du liquide. L'autre partie était aussi très bien préparée. Toutes sortes de titres de propriété furent apportés. Quelques serviteurs poussèrent un chariot et apportèrent une douzaine de peintures à l'huile emballées et quelques œuvres d'art.
Après une série de procédures similaires, l'autre partie demanda aussi à signer un accord supplémentaire.
Une fois tous les accords signés, le superviseur demanda doucement : « Excusez-moi de poser une question, mais pourquoi voulez-vous pouvoir retirer du liquide à tout moment ? »
Le noble devant le superviseur le regarda, secoua la tête et ne parla pas. Mais même s'il ne parlait pas, le superviseur semblait avoir compris quelque chose.
« Excusez-moi, j'ai été trop brusqué. »
Il se leva de sa propre initiative et raccompagna respectueusement le noble.
Après que l'aristocrate fut monté dans la voiture, il alla immédiatement au bureau du président exécutif et lui dit ce qui le tracassait. « Tout à l'heure, un autre aristocrate est venu hypothéquer ses biens et a aussi demandé du liquide. Je pense… il pourrait y en avoir un troisième et un quatrième ! »
Le président exécutif était un vieil homme dans la soixantaine. Il posa le travail qu'il avait en main et regarda le superviseur du service des prêts. « Qu'essayez-vous de dire ? »
Le superviseur hésita un peu à le dire. À la fin, il sentit qu'il devait le dire. Si quelque chose tournait vraiment mal, il pourrait devoir assumer une partie de la responsabilité.
Maintenant qu'il avait dit le problème à voix haute, si quelque chose tournait vraiment mal, la responsabilité ne retomberait pas sur sa tête.
« S'ils viennent tous emprunter de l'argent et exigent du liquide et un retrait à tout moment, cela affectera-t-il notre travail normal ? »
La façon de parler du superviseur était très diplomate. Il ne mentionnait pas le problème de savoir si l'argent dans le coffre était suffisant. Il disait seulement que cela affecterait le travail normal.
Le président exécutif réfléchit un moment, puis secoua la tête. « Ne vous inquiétez pas de ce problème. Nous avons la capacité de répondre à leurs exigences. Vous devez avoir confiance en vous. Si nous ne pouvons même pas gérer cela, nous ne serons pas la plus grande banque de l'empire ! »
Le président exécutif reprit son stylo après avoir fini de parler, mais ses yeux restaient sur le superviseur. « Y a-t-il autre chose ? »
Le superviseur voulait dire quelque chose, mais le président exécutif lui avait déjà demandé de ne pas le déranger dans son travail. S'il continuait à insister, il risquait d'offenser le président exécutif, donc il ne put que choisir de partir.
Ce qu'il voulait dire, c'est que l'argent dans la banque n'était pas seulement la partie de leurs prêts, mais aussi leurs propres économies, ce qui n'était pas non plus un petit nombre.
Cependant, le président exécutif n'était manifestement pas intéressé par ces problèmes, donc il n'en tint plus compte.
Il avait signalé le problème. S'il y avait un problème, il n'aurait pas à assumer la responsabilité solidaire. Quelles que soient les pertes, cela n'avait rien à voir avec lui.
Ensuite, de nouveaux nobles apparurent. Ce n'était pas seulement la Banque Royale de l'Empire. Toutes les banques de l'Empire et des villes environnantes eurent le phénomène de nobles empruntant massivement. Un instant, il sembla y avoir une odeur particulière autour de l'Empire. Une faible odeur de sang.
C'était comme… une goutte de sang tombant dans la mer. Vous saviez qu'elle était dans l'eau, mais vous ne pouviez tout simplement pas la voir.
Vous ne pouviez pas la voir, mais certaines choses pouvaient « voir », comme les requins.
À 4h85 du matin, l'Indice financier de la Guevra s'effondra après l'ouverture du marché, chutant directement de 7 %.
La raison principale de cette chute était ce que le ministre des Finances avait dit à l'émission de télévision la veille au soir. Il avait dit qu'il voulait enquêter à fond sur les opérations des sociétés cotées.
Ce n'était pas une blague. Six actions puissantes furent suspendues, et tous les comptes bancaires furent gelés. Le ministre des Finances utilisa ses actes pour montrer qu'il ne plaisantait pas.
Mais juste au moment où les gens pensaient que l'Indice financier de la Guevra pourrait continuer à s'effondrer, une scène incroyable se produisit.
Non seulement l'indice financier ne continua pas à baisser, mais après une période de mouvement horizontal, il s'inclina légèrement vers le haut. Il remonta effectivement un peu. Bien que ce ne soit pas beaucoup, sur les graphiques tracés par les gens, il était effectivement incliné vers le haut !
La nouvelle se propagea rapidement dans tout l'Indice financier de la Guevra, et le ministre des Finances en fut également informé.
Cependant, il ne montra aucune joie. Au contraire, il avait un air cynique sur le visage, et on dit qu'il aurait même maudit.
« Salaud ! »