Le but de cette réunion n'était pas de discuter d'affaires importantes. En tant qu'invité, il était tout naturel qu'il rende visite à son hôte.
Tous deux ne parlèrent pas beaucoup. Après que le gouverneur Seder eut mis Lynch en garde, Lynch partit.
À peine était-il sorti qu'une bibliothèque dans le bureau s'enfonça inattendument dans le mur et se transforma en porte coulissante. Un jeune homme qui ressemblait trait pour trait au gouverneur Seder en sortit.
Ce jeune homme était le fils du gouverneur Seder et le futur héritier du titre. Les nobles ne lésinaient sur aucun effort pour former leurs héritiers. Seuls les romans de chevalerie mettaient en scène des héritiers nobles stupides et absurdes.
Dans la réalité, de telles choses étaient improbables. Les nobles possédaient des bases très solides. Ils avaient le statut le plus élevé, la richesse la plus grande et le réseau de relations le plus étendu. Ils contrôlaient aussi 40 % des ressources de cette société.
Dans de telles conditions, la probabilité qu'ils transforment leurs héritiers en imbéciles était minime.
Le gouverneur Seder ne bougea pas. Son fils était déjà venu à la table et s'était assis sur le siège qu'occupait Lynch peu avant. Après que le père et le fils se furent dévisagés, le gouverneur Seder posa une question : « Qu'en penses-tu ? »
C'était une forme de transmission d'expérience, un enseignement pratique. Un héritier noble qui avait été exposé dès son plus jeune âge à toutes sortes d'affaires de haut niveau serait toujours au sommet aux yeux des gens ordinaires.
Le jeune homme pinça les lèvres. Il croisa les jambes et posa naturellement les mains sur ses genoux. « Je trouve que tu es un peu trop dur. »
Le gouverneur n'interrompit pas le jeune homme. Au contraire, il acquiesça et lui fit signe de continuer.
« Notre situation actuelle n'est pas bonne. J'ai appris que certains membres du Conseil privé ont lancé plus d'une procédure de destitution contre nous. Ce que nous devons régler maintenant, c'est stabiliser la situation, nous débarrasser au plus vite des ennuis ici, et réaliser le grand plan de Sa Majesté. Au lieu de laisser Lynch et les marchands s'entredéchirer.
— L'intervention de la Fédération peut grandement améliorer notre efficacité. C'est une bonne chose pour nous. »
Le Conseil privé était un lieu très particulier. Son prédécesseur était le Parlement des nobles. Après l'« usurpation » de la famille royale de Guevra, le Parlement des nobles avait complètement perdu sa fonction.
Cependant, pour apaiser les nobles et les endormir mentalement, la famille royale changea le nom du Parlement des nobles en « Conseil privé royal » et permit aux nobles d'y siéger. Ils avaient le droit de discuter de toutes sortes de choses et, par l'intermédiaire du Conseil privé, de les porter à la cour pour débat.
C'était comme un exutoire pour les nobles. Ils s'injuriaient et s'attaquaient les uns les autres. Tant que les autres étaient malheureux, ils étaient heureux.
Au cours de l'année écoulée, le gouverneur Seder était devenu la cible commune des nobles au Conseil privé. Tant qu'ils traitaient le gouverneur Seder d'incompétent cochon, ils devenaient de bons amis.
Ces gens ne cessaient d'accuser le gouverneur Seder d'incompétence et tentaient de le faire révoquer. Outre la colère née de leur jalousie, ils cherchaient aussi une opportunité.
S'il y a des gens en bas, il y a des gens en haut. Le prochain gouverneur naîtrait peut-être au Bureau des affaires militaires.
Peut-être que le gouverneur Seder ne s'inquiétait pas d'une seule destitution, mais ces gens méprisables le mettaient en accusation à chaque réunion. Même l'Empereur en était agacé. Parfois, sa position semblait vaciller.
Quand la position de l'Empereur vacillait, les gens étaient encore plus enthousiastes dans leurs accusations.
Aux yeux du jeune homme, peu importait qui gagnait l'argent ici. Tant que le gouverneur Seder pouvait stabiliser son pouvoir, ils pourraient récupérer à l'avenir ce qu'ils avaient perdu.
Entendant les paroles du jeune homme, les lèvres du gouverneur Seder s'étirèrent légèrement. Puis il secoua la tête. « Tu ne comprends toujours pas le danger de la Fédération. Sais-tu pourquoi j'ai mis Lynch en garde et me suis servi de lui pour avertir les autres gens de la Fédération ? »
Le jeune homme secoua la tête. « Je ne sais pas, Père. »
« Parce qu'ils viennent de la Fédération ! »
Le ton du gouverneur Seder changea légèrement. « La Fédération est un endroit effrayant. Les capitalistes de la Fédération sont encore plus effrayants parce qu'ils ne savent pas respecter le pouvoir. »
Il changea légèrement de position, inclinant son corps un peu sur la droite. Sa main droite pressa sur l'accoudoir du fauteuil. Son pouce et son index droits pincèrent légèrement son menton comme pour le soutenir. « Le système politique de la Fédération a destiné ces capitalistes arrogants à ne pas savoir respecter le pouvoir. Ils ont depuis longtemps l'habitude d'utiliser leur richesse pour blasphémer la dignité du pouvoir.
— Même le président est élu. C'est ridicule, non ? »
« Si je ne les préviens pas et que je les laisse faire comme bon leur semble ici, tu constateras vite que tout autour de nous échappe à tout contrôle. Les gens de la Fédération utiliseront leurs méthodes uniques et leur audace pour détruire l'équilibre des pouvoirs.
« Alors nos marchands essaieront aussi de franchir la ligne. Ils tenteront d'utiliser leur richesse pour défier le pouvoir sous l'influence des capitalistes de la Fédération. Cela deviendra très effrayant. Donc, dès le début, je dois leur faire comprendre que ce n'est pas la Fédération. Ils doivent jouer selon nos règles. »
En raison des structures de gouvernance différentes des pays et des formes sociales différentes, les idéologies de la Fédération et de Guevra étaient aussi très différentes.
Dans la Fédération, les capitalistes contrôlaient les votes et contrôlaient indirectement les résultats des élections. Même le président devait choisir certains capitalistes pour qu'ils lui apportent le soutien des voix. Une fois élu, il devait leur rendre la pareille.
Mais pour les Guevrans, le pouvoir était le premier ordre. Peu importe à quel point un marchand était riche, il était de seconde, voire de troisième classe sous le pouvoir. Il lui était impossible d'être à égalité avec le pouvoir.
Les inquiétudes du gouverneur n'étaient pas infondées. La nature de l'enclave d'Amelia différait quelque peu de celle de Guevra. Dans une certaine mesure, certains événements « inattendus » y étaient tolérés.
Tant que la construction de l'enclave était conforme aux intérêts de l'Empire, le moindre changement serait permis.
D'autres pourraient céder à des intérêts supérieurs et s'incliner temporairement face à certains problèmes, mais le gouverneur Seder ne s'inclinerait pas devant eux.
Le jeune homme réfléchit un instant, puis une expression de compréhension apparut sur son visage. « Je crois que je comprends maintenant. »
Le visage du gouverneur Seder montra une certaine satisfaction. Il ne s'attendait pas à ce que son fils soit plus sage que lui. Il espérait seulement que le jeune homme puisse rapidement comprendre le but et les résultats de ses actions.
Quand le jeune homme serait un peu plus âgé, il tenterait de l'impliquer dans certains conflits entre nobles. Cette expérience pourrait alors être mise à profit.
Après la discussion, le gouverneur semblait de bonne humeur. Il bavarda distraitement de choses courantes.
De son côté, Lynch, qui venait de quitter le palais du gouverneur, jeta un coup d'œil en arrière vers le palais et monta rapidement dans la voiture.
Sur ses ordres, le convoi se mit à avancer lentement vers le seul hôtel de l'Empire.
Ce n'était pas sûr ici. La nuit précédente, on avait entendu quelques coups de feu à l'extérieur de l'Empire. Non seulement il y avait des militants antigouvernementaux en ville, mais aussi des voleurs, des bandits et des brigands.
L'insécurité chaotique faisait de l'endroit un lieu plein de toutes sortes de menaces. Parfois, les menaces ne venaient pas seulement des méchants, mais aussi des gens en apparence honnêtes au bord de la route.
De retour à l'hôtel, Lynch se mit à réfléchir à l'attitude du gouverneur. Il ne cachait pas sa haine pour la Fédération. Ce n'était pas bon signe.
Une personne au pouvoir qui ne daignait même pas cacher sa malveillance pousserait les laquais autour de lui à aboyer d'excitation.
Il n'y avait aucun doute que lorsque les gens de la Guilde des marchands de Guevra verraient cette scène, ils deviendraient plus hardis. Ce pourrait être la raison pour laquelle le gouverneur Seder l'avait reçu soudainement aujourd'hui.
Hier, Lynch avait mis mal à l'aise les gens de la Guilde des marchands de Guevra. Aujourd'hui, le gouverneur venait les soutenir. Après avoir retrouvé leur dignité, le gouverneur voulait que les marchands se jettent sur Lynch et le déchirent.
Maintenant, ce n'était plus le gouverneur Seder qui devait s'inquiéter de savoir si Lynch et les gens de la Fédération suivraient les règles. C'étaient Lynch et les autres gens de la Fédération qui devaient s'inquiéter de savoir si les gens de la Guilde des marchands de Guevra suivraient les règles.
Après avoir réfléchi un moment, il exhala légèrement. La grande quantité de temps passée à réfléchir lui avait donné envie de manger.
Ce n'était pas l'appétit qui vient de la faim. Il voulait juste se fourrer quelque chose dans la bouche. Pas besoin de beaucoup, pas besoin que ce soit bon non plus. Il avait juste besoin de quelque chose.
Une ou deux minutes plus tard, il appela le commis local. « Y a-t-il des projets prêts à démarrer récemment ? »
Le commis était aussi un employé de Blackstone Security. Il travaillait ici depuis quelques mois déjà. Il hocha la tête et dit : « Après un ratissage dans la ville, il n'y a pas de forces antigouvernementales évidentes. Le bureau du gouverneur a dit qu'ils veulent reconstruire la centrale électrique... »
Avec l'aide de certaines « personnes intentionnées », les forces armées antigouvernementales avaient pu semer le chaos dans la société. Elles détruisaient sans vergogne toutes sortes d'installations et d'équipements publics. Les centrales électriques et les stations de traitement de l'eau étaient leurs cibles principales.
Zhu Lisi possédait à l'origine trois centrales électriques. Maintenant, seule une petite centrale en ville fonctionnait encore.
Cette petite centrale ne pouvait pas assumer la consommation électrique de toute la ville. Hormis le maintien de l'alimentation continue dans l'Empire, les autres zones étaient divisées en trois périodes : matin, après-midi et nuit.
Sans assez d'électricité, beaucoup de choses ne pouvaient pas se faire. Par conséquent, le bureau du gouverneur prévoyait de reconstruire une centrale thermique armé de taille moyenne-grande pour restaurer l'approvisionnement en électricité et la production de toute la ville.
Ils exigeaient que la centrale thermique puisse au moins répondre à la demande électrique actuelle et soit construite à un emplacement désigné. Le design stipulait aussi qu'elle devait pouvoir résister à un certain niveau d'attaque militaire.
Lynch n'hésita pas. Il décrocha le téléphone et composa le numéro de M. Vaudric.
Environ deux minutes plus tard, l'appel fut enfin connecté. Après une salutation simple, Lin Ti demanda avec un sourire : « Êtes-vous intéressé par le projet de centrale thermique ? »