Il avait l'impression que sa tête s'était fendue sous un coup de hache.
Trumann entrouvrit lentement les yeux. Il ne distinguait presque rien dans l'obscurité, mais il apercevait vaguement un plafond.
Le moelleux du matelas sous lui le mettait à l'aise. Il aimait beaucoup les lits doux. Celui-ci était encore meilleur, encore plus confortable que le sien.
Des souvenirs d'avant son sommeil profond lui revinrent en rafale. Il se redressa d'un bond et aspira une bouffée d'air glacé.
Le mouvement fut trop brusque, provoquant une douleur déchirante dans son crâne. Il ne put s'empêcher de porter la main à son front. Il plissa les yeux et prit deux grandes inspirations. La douleur insupportable s'atténua légèrement.
« Je ne bois plus autant à l'avenir… » se promit-il. Tout le monde savait que l'alcool n'était pas seulement mauvais pour le corps, il pouvait aussi entraîner des accidents. Mais parfois, il était difficile de maîtriser ses émotions.
Hier… ?
Il se tourna brusquement vers l'autre côté du lit. Dans ses souvenirs fragmentés, qui défilaient sans cesse comme un chien rongeant son os, il avait été vraiment fou la nuit précédente. Rien qu'à y repenser, il en rougissait encore.
Heureusement, il était seul dans le lit. La fille n'était pas là. Ce qui le soulagea.
Monsieur Trumann était un homme marié. Il avait sa femme et ses enfants. Pour les politiciens de la Fédération, s'ils voulaient gravir les échelons plus haut et plus vite, fonder une famille stable était un facteur très important. Personne ne pouvait y échapper.
Il n'aimait pas nécessairement sa femme. À cette époque, même pour les gens de pouvoir, le mot « amour » était trop lourd.
Il n'aimait pas nécessairement sa femme à ce point, mais il voulait maintenir cette relation. C'était sa responsabilité.
Il ne voulait pas tout gâcher parce qu'il avait trop bu. Heureusement, le pire ne s'était pas produit.
Il alluma la lampe de chevet dans la pénombre.
Sa montre et ses autres effets étaient posés sur la table de nuit. Il prit sa montre et y jeta un coup d'œil. Il n'était même pas cinq heures. Il avait dormi toute la nuit. Il était vraiment épuisé pendant cette période. La détente d'hier l'avait achevé, mais en même temps, il s'était recentré.
Il ne se leva pas tout de suite. Au lieu de cela, il s'adossa à la tête de lit et regarda vers le haut, repassant en mémoire certains épisodes.
Il repensa à la conversation qu'il avait eue avec Lynch. Il trouvait le monde idéal de Lynch intéressant et rafraîchissant. Ce n'était pas le monde qu'un capitaliste désirerait.
Une fois qu'il eut senti son corps récupéré d'un état lamentable, il se leva et alla à la salle de bain. Tandis que l'eau chaude coulait sur lui, il réfléchissait à ce que serait son propre monde idéal.
…
À neuf heures et demie du matin, il se présenta devant le bureau du président.
Le Trumann d'aujourd'hui semblait un peu différent d'avant. Autrefois, on voyait en Monsieur Trumann quelqu'un de très sérieux. Il ne souriait pas facilement, ce qui donnait l'impression qu'il n'était pas facile à aborder, un peu 엄격.
Mais aujourd'hui, il arborait en permanence un sourire. Il saluait même les gens qu'il croisait. Si certains n'avaient pas l'habitude, ce n'était pas une mauvaise chose. Du moins, il n'engueulait personne, non ?
« Entrez… »
Après deux minutes d'attente devant le bureau présidentiel, on l'appela.
Dès qu'il entra dans le bureau, le président s'avança vers lui avec un sourire et posa doucement la main sur son bras. « J'ai appris quelque chose de très intéressant. Vous savez, ça vous concerne. »
Il prit la parole le premier pour ne pas laisser Monsieur Trumann s'exprimer en premier, car il ignorait ce que celui-ci allait dire. Allait-il se montrer aussi rigide et obstiné qu'avant ? Dans ce cas, tout le monde serait très embarrassé.
Pour le président, l'importance des consortiums était indiscutable. De plus, les consortiums étaient indispensables à toute la structure sociale.
Pour de nombreux projets sociaux d'envergure, quel que soit le type de travail, des organisations ou des individus ordinaires ne pouvaient pas assumer une telle charge. Seuls les consortiums en étaient capables.
Le président savait pertinemment que les consortiums avaient effectivement causé certains effets négatifs sur la société, mais il ne pouvait pas s'en passer.
Les idées de Trumann mettaient parfois les gens dans une position très difficile. Tout le monde voulait que les consortiums deviennent des moutons dociles, mais était-ce possible ?
Monsieur Trumann, privé de l'occasion de parler, resta coi. « Moi ? »
Il devint soudain un peu nerveux. « Quelle chose intéressante ? »
« On vous a vu au Red High… » ajouta le président. « Le club de strip-tease où vous êtes allé. Vous connaissez. Heureusement, on a bien géré l'affaire. »
Sur ces mots, le président pinça les lèvres en souriant. Les gens de la ville de Buen se souciaient surtout de deux choses. La première, c'était l'argent, la seconde, la politique.
Quelqu'un avait autrefois mené une enquête. Les habitants de cette partie de la Fédération étaient les plus sensibles à la politique. La méthode consistait à lister les visages de 75 hommes politiques célèbres à très célèbres et à les soumettre aux personnes interrogées. On voulait voir combien ils en reconnaissaient.
Le Midwest avait été classé comme la région la moins concernée par la politique, tandis que Buen était la plus concernée. N'importe quel passant ici pouvait reconnaître au moins la moitié des politiciens, ce qui était stupéfiant.
Cela signifiait aussi que les gens pouvaient le voir, lui, et le regarder s'amuser avec les danseuses.
En entendant cela, Monsieur Trumann fut un peu embarrassé.
Heureusement, ce n'était qu'un des tours du président. Il utilisait la gêne pour fermer la bouche de Monsieur Trumann, l'empêchant de dire quoi que ce soit de trop dur. Il lui tapa sur l'épaule et dit : « Pourquoi êtes-vous ici ? Je me souviens vous avoir accordé de longues vacances. Vous pouvez vous détendre, ne vous forcez pas. »
Il y a des choses que certains peuvent dire, et d'autres non. Monsieur Trumann toussa doucement et soupira un peu, mais son visage se couvrit bien vite de sourires. « Monsieur le Président, je suis venu vous présenter mes excuses. »
« Des excuses ? »
Ces « excuses » soudaines déconcertèrent un peu le président. Il crut à tort que Monsieur Trumann s'excusait pour sa présence au club de strip-tease la nuit précédente.
Bien qu'il soit important, d'une certaine manière, de maintenir une image positive des fonctionnaires, aller dans un club de strip-tease n'était pas un crime. La Fédération autorisait ces lieux à exister. Ensuite, c'était une consommation normale. Il n'y avait rien de mal à cela.
Le président lui tapa sur l'épaule. « Je peux comprendre. Vous n'avez pas à vous excuser. Parfois, les hommes ont besoin de se détendre… » Il se pencha vers le subordonné de Trumann et murmura : « En fait, j'y allais parfois moi aussi. »
Trumann : ???
Il resta un instant hébété avant de reprendre ses esprits. « Je ne m'excuse pas pour ça. Je m'excuse de vous avoir engueulé avant. Je n'aurais pas dû faire ça. Je regrette d'avoir fait une telle bêtise. »
Quand le président avait annoncé qu'il lui accordait des vacances, il avait hurlé sur le président. Dans ce bureau, quand on était blessé, on avait l'impression que le monde entier vous avait trahi, et lui aussi.
Il pensait que si le président pouvait prendre son parti, alors il n'y avait aucun doute qu'il pourrait résister à la pression des consortiums. Il avait dit que le président était faible juste pour gagner l'élection. Ces mots avaient effectivement dépassé les bornes.
Aujourd'hui, il était venu s'excuser pour ce qu'il avait dit.
Le président fut très surpris. Il ne s'attendait pas à ce que Trumann s'excuse. Il connaissait bien ce subordonné. Il était issu de l'armée et avait la dureté d'un soldat. Parfois, il disait des bêtises, et le président n'en tenait pas rigueur.
Il ne s'était jamais excusé auparavant, mais cette fois, il l'avait fait. Cela fit éprouver au président un peu de surprise et encore un peu de surprise. « Vous me faites peur ? »
« Je vous fais peur ? »
Monsieur Trumann fut un instant stupéfait. Il secoua vite la tête. « Non, je veux aussi m'excuser pour ce que j'ai fait dans le passé… »
Quelqu'un était prêt à s'excuser, ce qui signifiait qu'on pouvait communiquer davantage. Devant le président, il s'excusa pour toutes les « erreurs » qu'il avait commises, et comprit clairement que gagner l'élection et la stabilité de la structure sociale intérieure étaient bien plus importants que tout le reste.
Ce point de vue collait parfaitement à celui du président, surtout la question de gagner l'élection. C'était le noyau du groupe d'intérêt du président.
« Je suis très content que vous puissiez comprendre ces problèmes. Je sais aussi qu'il faut trouver un moyen de résoudre les problèmes que vous avez mentionnés, mais pour les résoudre, il nous faut le pouvoir. »
« Sans pouvoir, on ne peut qu'exprimer ses opinions comme des clowns à la télé et attaquer nos adversaires politiques qui sont aussi dans la dèche. On ne peut rien faire d'autre. »
« Trumann, nous n'avons pas d'argent. On ne peut pas lutter de front contre ces consortiums. On ne peut compter que sur le pouvoir. Ce n'est qu'en serrant le pouvoir fermement que les choses que vous avez au fond du cœur se réaliseront un jour ! »
Après avoir reçu un retour positif, le président exprima aussi légèrement sa position. Il avait le sens de la mesure, et ces paroles obtinrent bien l'approbation de Monsieur Trumann, surtout sur la question du pouvoir.
Avec le pouvoir, on peut réaliser ses rêves et ses ambitions.
Sans pouvoir, la seule chose qu'on peut faire, c'est pourrir sur le canapé devant la télé et dans la malbouffe.
Certains étudiaient pendant plus de dix ans pour avoir un avenir radieux, alors c'était maintenant le moment pour lui d'« apprendre ». Il devait ranger sa carapace à blesser les autres et se fondre parmi ces gens jusqu'à ce qu'il saisisse véritablement le pouvoir, le vrai pouvoir.
« Monsieur le Président, mon imprudence et mon impulsivité ont causé beaucoup d'ennuis à notre travail à venir. Je veux… » Il marqua une pause, un sourire un peu désagréable aux lèvres. « Je veux présenter mes excuses à ces gens. Qu'en pensez-vous ? »
Les gens qu'il désignait étaient les hauts dirigeants des consortiums dont les intérêts avaient été affectés par lui. L'autre partie avait riposté, et lui manifestait sa volonté de baisser la tête et de régler le conflit avant que tout le monde ne se déchire. Tout le monde était content.
Le visage du président afficha une expression surprise, qui se transforma vite en agréable surprise. « Ne vous forcez pas… »
« Je ne me force pas. Les gens doivent se repentir de leurs erreurs. J'ai pris conscience de mes erreurs, et je dois aussi les reconnaître. »
Le président lui tapa sur l'épaule. « Vous ne vous forcez vraiment pas ? »
Après avoir obtenu la réponse affirmative de Monsieur Trumann, il hocha la tête. « Je vais vous aider à organiser ça. Croyez-moi, je ne les laisserai jamais vous créer des difficultés… »